理髮師傅先給林蔓洗頭。
林蔓站在白底搪瓷盆前，師傅大手一按，她彎下了腰，烏黑如海藻般濃密的頭髮被淋溼。師傅給她抹上香波，揉出了白色的泡沫，再用清水衝淨。
整個過程，一氣呵成。
當林蔓再次坐回理髮椅，針對她一頭溼漉漉的長髮，光頭師傅開始了他的魔術。一把剪刀，一把量尺梳，在她的頭上紛飛上下。她的頭髮短了，只齊肩長，髮尾盤上了一圈捲髮夾。熱氣騰騰的燙髮機落下來，罩上了她的頭。
“同志，覺得哪能（怎麼樣），還滿意？”
一個鐘頭後，光頭師傅摘下了燙髮機，爲林蔓吹乾了頭髮。
林蔓驚見鏡中自己大變了模樣。頭髮蓬鬆，髮梢的波浪卷得恰到好處，襯得她鵝蛋樣的小臉可人又洋氣，簡直像黑白片上的好萊塢明星。
“滿意，滿意，謝謝儂啦！”林蔓掏出2元5角錢。這麼好的手藝，真不算貴。
從理髮店出來，林蔓又逛進了隔壁的新世界百貨商場。
商場里人頭攢動。林蔓擠進人羣，好不容易站定到一個專賣高檔服飾的櫃檯邊，指着一件粉紅短袖襯衫問營業員：“這件多少錢？”
營業員微笑服務道：“這件的確良襯衫要一張衣着購買券，價錢12元5角。”
林蔓想起包裡有張衣着購買券，立刻果斷地掏出，買下了襯衫。
從小到大，林蔓買東西還從未這樣隨心所欲過。母親老是管控她該穿什麼，不該穿什麼，以至於她幾乎都快忘了自己的喜好。
轉頭，林蔓又看上了一條白色過膝裙。營業員開價8塊9角錢。她大方地付了錢和布票，一併買下。
從底樓到頂樓，林蔓一路逛下來，好一番大采購。算上內衣的花銷，足足花去了80塊錢，布票用去了大半。
當走出新世界時，林蔓不免感到了些許肉痛。但轉而一想，自己除了身上的衣服，連張布片都沒有，買這些東西，也算實屬必須。頃刻間，她又覺得沒什麼了，立刻滿血復活，走進了挨近新世界的國際飯店。
“同志，這是菜單。”林蔓剛一落座，就有服務員走上前。
和新世界百貨商場一樣，因爲時有外國人光顧，這裡服務的人態度都極好。笑容好似訓練過一般，配合着清亮的嗓音，輕輕一聲，立刻讓人有一種春風拂面的親切感。
打開菜單，上面的價格低得林蔓心驚。奶油鯧魚6角，梭子蟹……和後世動輒數百的一菜比起來，簡直是白菜價。
林蔓點了一桌海鮮。除了米飯之外，其他都不需糧票，只要付錢即可。她大快朵頤了一頓。末了，服務員來結賬，算下來一餐共7塊8角錢，貴不足她買的一條裙子。實在是太划算了！林蔓暗想，若是會離開上海，之前一定要再來吃次。
從國際飯店出來，林蔓穿過人民廣場，走向號稱整個上海最繁華的地方—南京東路。
途中經過杏花樓，林蔓排隊買了一個叉燒包。叉燒肉香，外皮鬆軟。她津津有味地邊吃邊走，當走到位於南京東路中段的三陽南貨店前時，剛好吃完。
三陽南貨店裡，每個櫃檯前都站了長長的人龍，一直排到了店外。貨架上琳琅滿目，頂有名的金華火腿，天南地北來的乾貨，每個外地人來上海必要想法帶回去的大白兔奶糖，更不要提種種五顏六色的糕點了。穿灰色短袖襯衫的營業員們，忙着給人拿架子上的貨品，忙着用老式的托盤稱計算分量。紅色的標語赫然貼在牆上—發展經濟，保證供給。
林蔓站進了人堆。她詢問排在身前的阿婆，前面賣的是什麼。阿婆告訴她，這條隊伍排的是糖果。
“同志，能借我些糖票嗎？”一個女人湊近林蔓怯生生地問。
林蔓回身打量女人。
女人年紀很輕，至多不過20歲。穿一身綠色軍裝，縫紅星的帽子下，紮了兩條麻花辮。她的臉圓潤白皙，與現在滿街人營養不良的消瘦蠟黃不同，她的雙頰上有一絲飽滿的健康紅潤。
“你想要多少？”林蔓掏出糖票，粗粗一算，只有5張。
女人臉羞得通紅，難爲情地說道：“今天出來得急，忘帶了。我家在外地，回去一趟得大半天。你能不能借5張給我，回去後，我一定寄還給你。”
林蔓輕笑，一口答應了下來：“好，我叫林蔓。”說着，她把手上的糖票都給了女人
女人長舒了口氣，接過林蔓遞來的糖票，自我介紹道：“謝謝你，我叫魏小雨。”
從買糖的隊伍出來，林蔓又鑽進了另一個隊伍中。
“阿姨啊，這條隊排的是什麼？”林蔓詢問。
一個“革命頭”的中年婦女回頭道：“前頭都是糕點，有糕點票嗎？沒有可不能買。”
林蔓點了下頭，老老實實地跟着隊伍往前緩緩地挪動。
櫃檯前營業員稱重稱得緩慢。隊伍大多數時候停滯不前。大家閒的無聊，便與周遭人攀談起來。林蔓有意無意地聽着。嘰嘰喳喳的閒言碎語中，多是談論自家孩子的工作。
“阿拉尼子（我兒子）現在滬西重工上班，四級工，一個號頭（一個月）工資60塊昂尼。”談起兒子，阿婆的語氣中難掩自豪。
一個排在隊伍後面的中年女人不屑：“這有什麼，阿拉尼子剛被五鋼廠招去做技工，也是四級工，工資一個號頭70塊昂尼。另外還有津貼。”
“呦，工資待遇伽好（這麼好）！還招寧伐（還招人嗎）？都有撒要求（都有什麼要求）？”一個穿藏藍布工衣的男人聽動了心。四級工有70塊錢？還不算津貼。這麼好待遇的工作哪裡找啊！他家兒子中專畢業，條件不差，興許也能被招去。
阿婆蔑視地看了眼中年女人，搶話道：“五鋼廠不是在江城嗎？北的不能再北的地方。聽伐少寧剛（聽不少人講），那裡冬天時光，會把人的耳朵凍掉。”
穿藏藍布工衣男人一聽五鋼不在上海，立刻改了口風：“呦，外地啊，那可不能去！工作調動到外面，連戶口也要去了。”
中年女人不服氣，咬了咬牙，強辯道：“你們懂什麼，那是支持國家重工業建設，不怕苦不怕難，響應國家號召！”
阿婆冷笑。穿藏藍布工衣男人湊近了阿婆，一個勁地打聽滬西重工的待遇，以及有沒有能調進去的門路。
排隊的人們互相使了眼色。大家心裡都明鏡似的，戶口一旦出去，再回來可就難了。工資再高有什麼用，一輩子都是外地人。
中年女人撇了撇嘴，胸口堵得慌，憤懣難平。
她豈會不知道上海戶口的精貴。奈何他們家成分不好。父親是國民黨大將，已經逃亡香港。母親是清朝王爺的後裔，道道地地的封建主義餘孽。兩樣加起來，讓他們家的日子分外難熬。
兒女尋不到好工作。因爲成分問題，工作即便找到了也沒法轉正，薪水連一級工都拿不到，只能領學徒工的18塊錢。一家子七八口人，幾個18塊錢能做什麼。
聽說，江城是片荒瘠地，沒什麼人願意去。爲了獎勵有奉獻犧牲精神的好青年，那裡的工廠招工，向來不問家庭成分，且會根據工種技能，給出極好的待遇。尤其是上海這樣大城市去的人，他們還願意補貼多一份的津貼。
爲了生計，她只好犧牲大兒子去江城了。大兒子已經答應，到了那裡，每月會寄50塊錢回來，另外，那邊的地方糧票，也會想法換成全國糧票一併寄來。
想到家裡每月會多筆收入，中年女人胸中的氣悶不由得舒緩了許多。她不再糾結剛纔口頭上的失利，挺起了胸，繼續跟着隊伍往前走。
中年女人與阿婆等人的對話，林蔓皆暗暗地記在了心裡。她本想落戶在白秀萍家。可現在看來，那並不是一個特別好的辦法。
一來，戶口簿上，多一個人就多一份口糧，大舅小舅一家的阻力估計不小；二來，白家成分不好，她進來以後，恐怕很難找到一份好工作。
這樣一想，倒不如用白家做中轉，想法去江城更好。那裡工資待遇不低，且是她所寫故事的主要發生地。對於那裡的情勢事態，她可以遊刃有餘地趨利避害。等到改革開放了以後，說不定還能借上鋼廠改革的東風紅利發上一筆。
林蔓終於排到櫃檯邊了。
條頭糕、黃金團、定勝糕……林蔓看得目不暇接。她無法抉擇，每樣都買了幾個。營業員將其包在牛皮紙中，蓋上三陽南貨店的紅章，綁上了細繩，遞交給了她。
拎着糕點，林蔓好不容易從人羣中擠出，不料迎面撞上了魏小雨。
“糖票還你，大白兔奶糖賣完了，營業員說整個上海都沒有了，最快要兩個月才能到貨。”魏小雨難掩失望的神色。
林蔓收回糖票，輕笑地問：“怎麼？你急着送人？”
魏小雨點頭，急得皺眉：“最好這一個月內能弄到。”
“這樣！你留地址給我，我說不定會想到辦法。如果有的話，我送來給你。”林蔓留意到魏小雨的鞋子。
嶄新的白色運動鞋。這樣好的鞋子可沒法用布票換。穿它的人要麼是高官子弟，要麼是軍人家屬。林蔓想起《春田》一書裡也有個姓魏的大人物。她懷疑，說不定魏小雨會和他有關係。
魏小雨很感謝林蔓的幫忙，當即留下了地址。門口停了一輛軍用吉普車。她和林蔓相伴走出三陽南貨店，坐上車離開。
眼見着一輛軍綠色的吉普車開來了又走，排隊到店外的人紛紛側目，無不心生豔羨。這可是部隊的車子啊！現年頭，還有什麼比坐這種車子更威風！
林蔓告別了魏小雨後，去供銷社買了一個藍紅白條紋編織袋。尋了個沒人處，她換上了剛買的粉紅襯衣和白裙子。編織袋裡，裝滿了她從棺材裡拿出的米麪和剩下的衣服。一手提着糕點，一手拎着編織袋，她坐上了回“梧桐裡”的公共汽車。
暮色將至，天暗下來了。梧桐裡一如既往的喧嚷熱鬧。
淘米的阿婆又坐在門口眯眼篩糠。林蔓從她面前走過，一身的粉衣白裙給灰色的弄堂添上了一抹亮色。阿婆不由得擡頭看。呦！哪裡來的漂亮姑娘。老早哪能沒看到過。
林蔓回到家時，白秀萍一家人剛剛開飯。
看見林蔓進屋，張振業的兒子輝輝對正夾菜的宋招娣說道：“姆媽，儂剛（你講）的吃白飯的人回來了。”