?得到曾紀澤的旨意,蔡鍔開始軍事部署,準備武力吞併尼泊爾。天籟小說WwW.⒉他找來了華裔嚮導葉孟新兩兄弟,瞭解了尼泊爾的歷史,他問葉孟新:“你說尼泊爾王國現在是相昌德拉.沙姆謝爾.拉納執政,比較親近英國人?而國王大權旁落?”
葉孟新點點頭,回答說:“是的,將軍,現年三十三歲的國王巴里斯威.比爾.比克拉姆.沙阿是個傀儡國王。一般只有重大祭祀活動。他才露面。相昌德拉對英國人基本上是言聽計從。”
蔡鍔尋思着尼泊爾現在已經進行了一些現代化的改革,又多崇山峻嶺,不宜強攻,便問道:“尼泊爾國王對中國的態度如何?”
葉孟新說:“尼泊爾國王倒是親近中國的。加德滿都還有一個流傳最廣的傳說,說遠古時代,加德滿都河谷是一個巨大的龍潭湖,人們爲了生存,只得棲息在河谷兩旁的高山上,行走十分不便。有一天。中國五臺山的文殊菩薩路經這裡,得知百姓疾苦。於是善心大,揮起神劍,闢開一座大山,形成一個巨大的峽口,湖水沿峽谷傾瀉而出,形成一個富饒的谷地。於是,百姓歡天喜地,來到谷地,修建房屋,定居下來,形成城市,這便是加德滿都。人們爲了感激文殊菩薩的恩德,便在斯瓦楊布山上修建了一座文殊菩薩廟,直到現在每年二月的春王節,許多當地百姓滿懷着虔誠的心情,來到文殊菩薩廟,敬獻香火,頂禮膜拜。每當這個節日,國王也會祭拜文殊菩薩。”
“國王親近中國,那就好辦了!我們可以替尼泊爾人清君側,還政於尼泊爾國王!”蔡鍔第一次聽到這個傳說,面露微笑,說:“我以前只聽說加德滿都城裡有很多寺廟,沒想到這裡還有文殊菩薩廟。”
葉孟生說:“加德滿都城是連接中國和印度之間的交通要道。因此,印度教、佛教、喇嘛教三教匯聚於此,城內修建有大量的寺廟和佛塔。古赫什瓦里廟、賈格納特寺、太后廟、溼婆神廟、塔萊珠女神廟、三界魔力寺、溼婆帕爾瓦蒂廟、文藝女神廟、黑天神廟、斯瓦揚布佛塔等,寺廟有27oo多座,形成了寺廟多於住宅、佛像多於居民的獨特景觀,有‘寺廟之城’的稱號。”
蔡鍔問:“加德滿都的氣候怎麼樣?”
葉孟生回答說:“佛祖眷顧,終年陽光燦爛,綠樹蔥鬱,鮮花盛開!”
蔡鍔問:“當地有什麼特別的地方嗎?”
葉孟生說:“這裡的一大特點是古廟裡會棲居着猴子,多的有數百隻。大小猴子整天圍着寺廟裡精美的石雕、尖塔、佛像嬉戲、曬太陽或玩耍。衆多的廟宇夾雜在簡陋的貧民區中。所以當地人說,這裡是一個是遍佈着紅牆廟宇的宗教聖地,另一個是充斥着猴子、乞丐的混亂王國。”
蔡鍔哈哈大笑,說:“猴子,這倒是有意思。我們說不定可以利用猴子來幫助我們實現軍事目標。”
葉孟生點點頭說:“尼泊爾人是對猴子沒有警惕之心,就像印度人尊重牛一樣,尊重猴子。”
就在蔡鍔的大軍進逼加德滿都時,在尼泊爾的納拉揚希蒂王宮,相昌德拉.沙姆謝爾.拉納坐立難安。
納拉揚希蒂宮位於加德滿都市中心,宮殿色調淡黃暗紅相間,結構別緻。以高達數丈的銀色鍍鋅鐵柵欄爲牆。宮頂爲二重檐塔式鎦金寶頂,具有尼泊爾建築特點。大廈正門臺階兩側,有左右對稱的巨型雄獅、巨象、駿馬、孔雀、魚和石雕。
四個宮門正中各鑲有一對象徵神的全能慧眼的象牙眼睛。門上刻有騎鹿的月神、乘駿馬的太陽神等神像。廈門外四根大圓木柱支撐着銅質板瓦屋檐,圓柱下各置一口純銀大水甕、雕樑畫棟之上,遍佈海螺、旗幡、蓮花、水甕、拂塵、御傘等象徵吉祥的飾物,色彩絢麗,造型生動。
宮內主要廳堂有覲見廳、御座廳和宴會廳。尼泊爾相昌德拉.沙姆謝爾.拉納就在二樓的御座廳和羣臣們商議着對策。
在御座廳,天花板上高懸兩排銅鏈八角宮燈,牆上掛着沙阿王朝歷代君主的巨幅畫像,廳頂呈圓形輻射狀,中央高懸水晶玻璃枝形吊燈。廳中平臺上的國王的金鏤御座上,三十三歲的國王巴里斯威.比爾.比克拉姆.沙阿閉着眼睛,一言不。
國王的寶座柱腳由獅、象雕飾重疊組成,罩有金頂華蓋,十分威嚴。寶座兩旁一般有一爲王儲和王儲繼承人而設的較小御座,昌德拉.沙姆謝爾.拉納就坐在寶座較小的御座上。
昌德拉.沙姆謝爾.拉納從小御座上站起,握緊拳頭,說:“現在,中國的軍隊,就快到逼近都,爲了國家,我們必須和英國人並肩而戰!”
下面的羣臣竊竊私語,都望着傀儡國王巴里斯威.比爾.比克拉姆.沙阿,國王靠在椅子,假裝睡着了。
尼泊爾相昌德拉.沙姆謝爾.拉納見國王巴里斯威.比爾.比克拉姆.沙阿不說話,十分生氣,當着羣臣的面,指着牆上掛着的沙阿王朝歷代君主巨幅畫像斥責他:“王上,你倒是說句話呀,大敵當前,我們歷代先王,可沒有像你這麼不出聲的。”
尼泊爾國王巴里斯威.比爾.比克拉姆.沙阿這才睜開了眼睛,小聲對昌德拉說道:“國家大事,一向是相作主。你說戰,就戰吧。英國人支持我們,還怕什麼?”
這時,國王的哥哥、尼泊爾的親王巴里斯威.克里.比克拉姆.沙阿站出來,表示反對,說:“王上,相大人,萬萬戰不得,中國人一向不好惹。歷史上,我朝鼎盛時期,佔領北印度大片土地,卻無法向北往西藏前進一步。大部分時間,我們由藏人統治或向中原稱臣。連清朝的政府軍都能輕易攻佔都加德滿都,屠城三日。我聽說英國人在西藏、不丹、錫金都大敗。這次如果我們再站在英國人一邊,恐怕有滅族之禍!”
此話一出,羣臣中有幾個膽大的開始附議,相昌德拉歷來親英,聞此大怒,指着親王巴里斯威.克里.比克拉姆.沙阿罵道:“我們現在有廓爾喀軍人,怕什麼?大敵當前,你竟然敢長他人威風,來人,拖出去!”
這時,門外走進兩個廓爾喀軍人,他們個頭不高,卻很健碩,人手一把的廓爾喀軍刀,硬是把尼泊爾親王拖出了大殿,羣臣們馬上停止了議論,傀儡國王也不說話了!
相昌德拉在尼泊爾施行軍政,主要就是依仗這些廓爾喀軍人,連國王都不怕!
廓爾喀是尼泊爾中西部的一個縣,這裡也是沙阿王朝的誕生地。廓爾喀軍人最早指來自該地區的尼泊爾士兵,他們身材短小,但驍勇過人、能征善戰。他們有一個特點,就是不怕死,當地流傳一位英軍元帥對廓爾喀僱軍人的評價:“如果一個人說不怕死,他要麼在撒謊。要麼是廓爾喀軍人。”
在18世紀末起,英國將殖民戰爭逐漸從印度推到內6小國尼泊爾。年,3萬裝備了大炮洋槍的英印軍隊,與1.2萬完全沒有現代武器的廓爾喀軍人進行了長達兩年血戰,竟然沒能完全征服他們,可見其戰鬥力。
由於廓爾喀軍人的勇猛善戰,尼泊爾免於淪爲英國殖民地。一位參加過廓爾喀戰爭的英軍士兵在日記中寫道:“我此生從未見過如此鎮定和勇敢的對手,他們從不逃跑,從不畏懼死亡,即便他們戰友的屍體已在身邊堆積如山。”
不過。最終尼泊爾政府屈辱求和,英國和尼泊爾雙方簽訂了《塞格里條約》,尼泊爾失去了三分之一的國土。戲劇性的一幕是,被廓爾喀軍人折服的英國政府在《塞格里條約》中明確要求:尼泊爾政府提供廓爾喀青年爲英軍服務。
1885年,第一批廓爾喀軍人奔赴印度。成爲英屬印軍的一部分,到19o8年,英國訓練的廓爾喀僱傭軍有3個廓爾喀步槍營,大約6oo人,是廓爾喀軍人中的精華。在喜馬拉雅山西部的山麓丘陵上,每年都會有一幕奇特的景象正在水流湍急的喀利根德格河附近上演:大約上萬名17歲到22歲的尼泊爾男子渾身脫得只剩下內褲,排着隊接受體格檢查。然後經歷持續3個月的“淘汰賽”,最後被選中加入英國的廓爾喀僱傭軍。
這支平均身高只有一米六的廓爾喀僱傭軍深得英國王室的厚愛,經常參加他們的閱兵式和紀念活動。英軍中歷史最悠久的一個廓爾喀營,還有一根引以爲豪的兩米長銅製“女王杖”。它是1863年英國女王授予該營的,以代替戰鬥英雄獎章。
而尼泊爾王國自身培養的廓爾喀軍人大概爲一萬名,主要歸相昌德拉指揮。這些廓爾喀軍一般穿着標準的英國6軍制服。配掛的綠色帆布帶則用於攜帶著名的庫克利彎刀。
庫克利軍刀的出名來自於它的使用者,只相信“戰鬥”和“戰死”兩個詞的廓爾喀僱傭兵。尼泊爾境內8o%是山區,廓爾喀人自幼在坎坷的山路上行走,練就了一雙“鐵腳板”。他們性格強悍,身體健壯。待別善於山地戰和近戰。他們特別喜歡佩戴“庫克利彎刀”,這種彎刀鋒利無比。據說這種彎刀一經拔出就必須見血。尼泊爾一般成年男子能一刀將水牛的頭斬下。如果一刀斬不下牛頭,就不能被人看作是男子漢。此刀本用於割草、開路和護身,後來引入軍中,便成了隨身必備的武器。
古廓爾喀軍刀一般長73cm,刃長55cm,刀背寬1cm,純手工製作,厚真皮質包刀鞘,獸角質骨刀柄,刀把、刀身、刀背、刀鞘均有尼泊爾當地民族花紋,整刀握在手中十分有重量感。刀身雖厚重,但刃口卻很鋒利,劃手可破,易舞動,一砍就是一大片肉。由於廓爾喀人一向以勇猛著稱,再加上他們使用的闊頭彎刀——這種彎刀能一下子砍下一顆人頭,因此,他們周圍常常籠罩着一種特別的氣氛。他們的信條,也對這種恐怖氛圍起到推波助瀾的作用——“要麼戰鬥,要麼去死!”
所以昌德拉很自信,即使英軍潰逃了,他也認爲自己的一萬名廓爾喀軍人能抵擋蔡鍔的大軍,他極力聯合英國抵禦中國!
“給尼泊爾人一個血的教訓!”蔡鍔指揮大軍一路勢如破竹,很快就打到了距加德滿都3公里得帕坦,這裡又名“勒利德布爾”,是尼泊爾第二大城,和都加德滿都隔着巴格馬蒂河相望。
蔡鍔的大軍其實一進入尼泊爾山區,就受到了廓爾喀軍的攻擊,廓爾喀人利用複雜的地勢來偷襲,中國的軍隊在剛開始也損失了不少人,不過蔡鍔很快摸清了這些廓爾喀軍的底細,下令遠程射擊。
“廓爾喀軍雖然勇猛,但是他們的武器太落後了,基本上都是一些燧槍,只有少部分的來複槍和老掉牙的大炮,是紙老虎!”蔡鍔命令中國的軍隊迅出擊!
很快,這些紙老虎就被中國的軍隊擊潰,損失了四千多人。其他人都撤回去保衛都了。
中國的軍隊一個星期後就攻到了帕坦!
帕坦,是15世紀末尼泊爾馬拉王朝的三個小國之一的帕坦王國的都,時間長達27o年。
蔡鍔站在帕坦杜巴廣場邊的一間高樓裡,眼前的景象讓他一下子彷彿回到了中古世紀,帕坦杜巴廣場呈長方形。佈局規則緊湊,東邊是古老的皇宮,塔蕾珠女神廟、金廟,西邊則是造型各異的廟宇,最爲著名的是黑天神廟、黑天寺、哈里桑卡神廟、毗溼奴神廟等,都是印度教廟宇。蒼穹下,一座座優雅的紅色廟宇,錯落有致地散落在廣場上,華美的鎦金頂在陽光下熠熠閃光,連空氣中都瀰漫着古色古香的味道。一羣白色的鴿子,在廟宇上方盤旋,最終落在屋頂上,勾角重檐下,風鈴叮噹作響。山區晨霧很濃。狹窄的街巷裡,漫無目的遊蕩着神牛和流浪狗,那些早起汲水的婦女依然如舊。如果不是看到巴格馬蒂河對面,很多廓爾喀兵揹着槍放哨,他也許會忘了還有戰爭。
葉孟新兄弟倆人站在蔡鍔的身後。葉孟新一臉佩服問蔡鍔:“將軍,人們都說廓爾喀軍人勇猛,中國的軍隊爲什麼一點都不害怕呢?”
“怕?你就先輸了。”蔡鍔哈哈大笑。說:“永遠不要被傳說所迷惑,你就會成爲傳說。歷史上,尼泊爾人凡是和中原交手,都以失敗告終一樣,所以其實廓爾喀人最怕的就是中國的軍隊!中國的軍人,只要有好的將領,就所向無敵!”