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看到頭一次出現在馬賽港的龍旗艦隊，岸上看熱鬧的法國人中瀰漫着一種歡快熱烈的情緒。其中有幾個人忍耐不住了，他們等不及中國軍艦入港就跳進了一隻小艇迎在駛去，那隻小艇在中國軍艦旁邊經過時，上面的法國人向着船上的中國人大聲的歡呼起來。
中國軍艦上的一個身穿中國錦繡官服的青年看見了這些熱情的法國人，向他們擺了擺手。他是一個身材瘦長的青年，年齡約莫有二十幾歲左右的樣子，有着一雙黑色的眼睛和一頭烏黑的頭髮；他的外表給人一種極其鎮定和堅毅的感覺，那種鎮定和堅毅的氣質是隻有從小就經過大風大浪，艱難險阻的人才具有的。
聽到歡呼聲之後，另一個穿着差不多的中國官服的中年人走出艙來，看到向中國軍艦歡呼招手的法國民衆，先是一愣，接着便也和那個青年人一樣，向法國人擺了擺手。
“想不到我大清師船，也有駐泊西國港口的一天。”那個中年人——也就是大清赴法專使副使洪鈞笑着對林義哲說道，“消息傳回去，也是揚眉吐氣的快事。”
林義哲笑了笑，沒有說什麼。
他懶得和洪鈞解釋，其實根據那些所謂的“不平等條約”裡面的規定：外國軍艦可以在中國任何一個通商口岸停泊，只是中國人從來就不知道，也不懂得他們也有這樣的權利！
現在“威遠”艦和“伏波”艦這一次能夠駐泊於馬賽港，其實是中國海軍艦船再平常不過的權利。
既然國內的清流們那麼願意把這件事看成“揚國威”的光彩事，那就讓他們這麼看好了。
“威遠”艦和“伏波”艦先後駛入馬賽港內，港內剛好有多艘外國軍艦停泊，看到中國軍艦到來，外國軍艦紛紛鳴禮炮致敬，中國軍艦鳴禮炮回禮，一時間馬賽港內禮炮轟鳴，加以圍觀人衆的陣陣歡呼，好不熱鬧。
互相致禮完畢，“威遠”艦和“伏波”艦靠岸，法國外交部和海軍部的官員早早迎候在了那裡，當中國使團出現時，周圍的羣衆再次發出了歡呼聲。
馬賽作爲法國在地中海最大的商港，接待過來自五湖四海的水手。然而這一次到來的“威遠”和“伏波”的中國使團隊伍卻引起了本地人格外的好奇心。
人們看到帶隊的中國海軍軍官一身中式對襟的絲綢官服，但袖口上卻按照西方規矩飾有數量不等的金邊以示級別。中國水兵們則頭裹包頭巾，腰扎寬帶，衣袖上卻佩戴帶着類似西方海軍的衣花。匠役的標識更是讓西方人感嘆東方人的智慧，管油的畫個油壺，升火的畫把鐵鏟，鐵匠帶着鐵砧。使團的文官則一身燦爛的綢袍頂戴。而且無論官兵，每個人背後都拖着一條長長的辮子。
這樣“奇裝異服”的隊伍，想不引人注目也難。
《每日新聞報》的報道者對全體中國軍官在前往市政廳時投遞大紅拜帖的行動津津樂道，而在中國人看來再尋常不過的摺扇也成了討論的對象，“對法國人來說軍人使用摺扇實在是太奇怪了，而一些中國軍官要麼沒有意識到這種效果，要麼對此毫不在乎。他們悠閒地使用摺扇，堪比上流社會的淑女”。這位法國記者顯然不懂什麼叫“羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅”的儒將風度。
在馬賽逗留了僅僅三天，使中國使團對馬賽這座城市留下了美好的印象，但一個消息的的傳來卻給使團帶來了一絲悲傷的氣氛。
林義哲是從迎接的法國官員那裡得知曾國藩去世的消息的。當天的法國報紙也對此做了詳細的報導。在確知曾國藩去世後，林義哲和洪鈞等人都悲悼不已。隨後使團在所住的賓館裡專闢一室，以爲靈堂，洪鈞根據法國報紙刊載的曾國藩照片，親筆繪製曾國藩常服肖像一幅掛於堂內，林義哲率衆人焚香祭拜。迎接的法國官員及馬賽市市長和市政官員則按照西方禮節，送來了花圈以示敬意。
隨後，中國使團便在法國接待官員的安排下，乘座火車前往巴黎，參加法國皇帝拿破崙四世的登極大典。
1872年3月22日，是法國皇帝拿破崙四世舉行加冕儀式的日子。爲了慶祝這一盛大的儀式，人們從四面八方聚集到巴黎城內。專門爲觀看儀式而設置的看臺也被大家訂購一空，而那些位於加冕儀式中皇帝必經之路上的陽臺更是早就讓人以高價給租了下來。整個巴黎城充滿了節日的氣氛，各種精美的飾品將巴黎的大街小巷點綴得美輪美奐，無數面法國三色國旗在巴黎城內隨風飄揚，印有父子兩位皇帝肖像的海報在城內隨處可見。這些天來，人人都有假期，每個小孩子也都得到了自己喜歡的禮物。現在所有的法國人都想要目睹這一盛況。
在法國皇帝拿破崙四世看來，他的整個加冕典禮都充滿了神秘主義的色彩。在他小時候，就曾多次充滿熱情地看過著名畫家達維特畫的那幅拿破崙一世給皇后約瑟芬加冕的油畫。現在，他將以同樣的熱情面對自己的加冕。這些天來的每一天，拿破崙四世都會在皇宮的客廳裡進行無數次的排練，每一個禮儀動作都力求做到最好。在皇帝開始練習戴法蘭西鑽石皇冠時，曾有人建議改戴帝國皇冠。因爲法蘭西鑽石皇冠是用純金打造的，上面鑲嵌了大量的鑽石，對於皇帝來說過於沉重，而帝國皇冠則是在拿破崙皇帝加冕時特製的輕量皇冠。不過皇帝認爲法蘭西鑽石皇冠是法國皇帝加冕時戴的正式皇冠，所以拿破崙四世決定還是戴法蘭西鑽石皇冠。
對於自己在加冕典禮中所穿的禮服應該具有的特殊含義，皇帝也作了細緻而周密的考慮。皇帝的加冕禮服是一件象牙白色錦緞長袍，外加紅色的外袍，所有的袍面上面繡滿了各種美麗而又具有代表性的花卉，不僅包括了法國皇室的鳶尾花圖案及法國本土各地的花卉，還包括了法國的殖民地如阿爾及利亞等國家相應的代表植物。對於自己這件花團錦簇的加冕禮服，皇帝非常滿意。因爲這樣能夠讓各地的人民在加冕禮上看見自己當地的代表性植物，讓他們充分感受到新皇帝對他們的重視，這正是新皇帝所希望看到的。
頭一天，天空中便飄着濛濛細雨，但這卻沒有絲毫降低人們的熱情。在皇帝馬車所要經過的主要街道的兩旁，站滿了前來觀禮的人。大家帶着帳篷、睡袋和食物，在雨中等着第二天的來臨。
清晨，8點。細雨仍然沒有停下來的跡象。這時第一支隊伍開始從楓丹白露宮出發前往巴黎聖母院。最前面的，是巴黎市市長的馬車，一名手持長矛的衛兵伴隨着他駛向聖母院。其次是乘坐豪華四輪馬車的皇室的親戚們。緊隨其後的是一輛輛的馬車隊伍，其中包括王室成員、手持權杖的議院議長、各個殖民地的統治者和各國使節。
11點，載着皇帝拿破崙四世和他的妻子的豪華四輪馬車到達了巴黎聖母院，在開幕的聖歌聲中，拿破崙四世緩步向着教堂中的聖壇走去。
“先生們！我在此向你們介紹你們真正的皇帝，拿破崙四世皇帝！”教皇庇護九世低沉而洪亮的聲音在聖母院大教堂中響起。頓時，整個大教堂歡聲雷動，氣氛一下子變得熱烈起來，就連外國的記者們也齊聲高呼：“上帝保佑拿破崙四世皇帝！”
在莊嚴而聖潔的聖經吟唱聲中，隨行侍女逐一取下皇帝身上的珠寶飾物和禮服。現在，拿破崙四世褪去了所有華麗的外裝，站在那裡等待任聖職儀式的開始。教皇先爲皇帝施以塗油禮，然後皇帝坐上寶座，穿上由亞麻布編織的素白色無袖外衣，莊重地接過一件件精心設計的王權象徵品——透明的水晶球，帶有十字架的皇帝權杖，鑲有紅藍寶石十字的皇家戒指。在接受這些象徵品的同時，皇帝也接受了被授予的王權。最後，當教皇將神聖的法蘭西鑽石皇冠高舉在空中時，拿破崙四世緩緩地低下了頭，教皇將皇冠莊重地戴在了皇帝的頭上。
林義哲看着這一幕，禁不住想起當年拿破崙一世的加冕典禮來。
那一次也是在巴黎聖母院，時間是1804年12月2日，爲了鞏固帝位，拿破崙曾經極其傲慢地讓羅馬教皇庇護七世親自來巴黎爲他加冕，目的是借教皇在宗教上的巨大號召力，讓法國人民以至歐洲人民承認他的“合法地位”。但是在加冕時，拿破崙卻拒絕跪在教皇庇護七世前讓他給自己加冕，而是自己動手把皇冠奪過來自己戴上。
而現在的拿破崙四世的加冕典禮，則是曾經受過拿破崙三世“庇護”的教皇庇護九世親自主持。
在這同樣的地方，出現了兩位拿破崙皇帝和兩位教皇。歷史在這一刻似乎出現了輪迴。
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