揚州城郊瓜洲城。
細心的人都會發現，瓜洲城近日的氣氛非同往日，處處透露着一絲莊嚴肅穆，處處透露出一絲緊張，就像有大事要發生一般。
瓜洲除了一圈木質的圍牆以外，並未修築城牆。即便如此，隨着巡邏的武士越來越多，瓜洲城就如軍事重鎮一般，變得日益緊張。平日悠閒喝茶的茶客們，紛紛揣測不止。
的確，瓜洲城發生了大事。當林純鴻還在海上漂泊時，召集一衆閣幕使至瓜洲的命令就傳到了荊州。衆閣幕使不敢怠慢，奉林純鴻之命，留下李崇德一人在荊州，其餘包括張兆在內，皆心急火燎地趕到了揚州。
閣幕使們剛抵達瓜洲不過一日，林純鴻也從皮島趕到瓜洲。
瓜洲的金錦樓，早已三步一崗，五步一哨，防護的嚴嚴實實。金錦樓的議事大廳內，林純鴻與閣幕使們正襟危坐，神情嚴肅無比。
“滿清韃子業已突破古北口、青山關，分別以多爾袞、嶽託爲帥，兵力高達五萬餘，正肆意劫掠京師周邊。這次，荊州軍不能坐視不理，必須以牙還牙，血債血償，直到將狗韃子驅逐出境爲止！”
初一開始，林純鴻就定了基調，不容任何人反對。
林純鴻的強硬，出乎多數人預料之外。尤其是張道涵、朱之瑜更是愕然萬分，用疑惑的眼神互相對望一眼，朱之瑜霍地站起來，道：“狗韃子禍害大明，荊州身爲大明的一份子，自然不能無動於衷，屬下衷心擁護都督的決策。只是屬下想問問，十多萬將士遠赴幾千裡外作戰，所耗錢糧必不少，錢糧從何而來？正所謂兵馬未動，糧草先行，沒有錢糧，如何與狗韃子作戰？”
林純鴻點了點頭，示意朱之瑜坐下，肅然道：“召集諸位至此，正是商議錢糧之事，諸位還請暢所欲言，不要拘謹。首先，請張府令介紹荊州目前的財政狀況。”
聽到點名後，張道涵拿起厚厚的一疊文件，翻過幾頁，道：“今年年初，預算額爲五千四百萬大圓，到了九月時，各項開支均超過預算，其中尤以軍費爲甚，幾乎翻了一倍。財政司估計，年底時，超出預算將近一千四百萬大圓！後來，邦泰錢莊發行債券，籌集大圓三百萬，虧空還有一千一百萬。”
虧空還有一千一百萬，這個數字實在過於龐大，讓周望、陸世明等一幫軍方代表倒吸一口涼氣：都已經虧空一千多萬了，還如何支撐十多萬將士作戰？
不過，張道涵的話仍然在繼續：“不過，有一點需要通告大家，海事都督府自組建開始，其財政都是獨立覈算的，並未納入財政司體系。半月前，財政司與海事都督府財政處核帳後，方纔發現，虧空並沒有想象的那麼嚴重，海事都督府今年盈餘超過七百萬大圓，所以，預計虧空不過三百多萬！”
大家都鬆了一口氣，三百多萬，相比較六七千萬的預算而言，實在算不上嚇人，只要哪裡稍稍省一省，就挺過去了。放心之餘，大家又對海事都督府盈餘七百萬大圓感到不可思議，海事都督府今年發動了攻佔爪哇島之戰，動用兵力超過十多萬，居然還能盈餘，這海洋的聚財能力還真不是一般的強！
林純鴻對此早已心知肚明，前段時間之所以淡化海事都督府盈餘的事實，無非就是推動荊州內部習慣發行債券而已。同時，他心裡也覺得欣慰，就衝這幾百萬的盈餘，整個荊州集團已經絕無可能從海洋大規模撤退，順帶着，大漢民族走向海洋的步伐只會越邁越大，不會有絲毫停留。
張兆頗爲自得，荊州方面開海以來，他承受了極大的壓力，發展到現在，在軍事力量上，僅從士兵數量而言，幾乎與內地相當，在收支上，海事都督府幾乎相當於內地的三分之二強，在地盤上，遠非內地所能比。現在，海事都督府更是解了整個荊州集團的燃眉之急，顯著提高了海派在集團內部的地位。
林純鴻讚許地對張兆點了點頭，轉頭瞅向周望，道：“財政狀況就是如此，接下來請周都督預估一下北上抵抗韃子的花費。”
周望年近六十，日漸蒼老，鬢角已經變得花白。只見他站起身來，並不看任何文件，說道：“九月時，都督府對中原戰區進行了調整，天策軍團回駐荊州，天武軍北上，駐防方城埡口。中原戰區下轄虎嘯、神衛、宣武三個車步軍團、兩個騎兵軍，總兵力七萬二千，東南戰區下轄雄威、神機、霹靂三個軍團，總兵力六萬。兩個戰區兵力合計十三萬兩千。都督府預計，作戰地點在山東濟南至京師一線，通過運河進行補給，補給線長達三千五百多裡，需要動用整個長江水師的運輸力量，還需要從民間徵集各類船隻五百八十餘艘，民夫六萬四千餘人。”
一聽到這些嚇人的數字，閣幕使們心裡不免感慨萬分，林純鴻哪裡是一時興起，要與韃子生死相搏，而分明以國戰的標準在準備這場戰爭。
周望接着說道：“按照五個月的時間計算，不計糧草，僅計徵集船隻和民夫，需耗費大圓四百六十萬。”
才四百六十萬？張道涵和朱之瑜暗鬆了一口氣，軍餉、賞賜之類的，早已在預算中，預算外開支才四百六十萬，並不顯得壓力很大。
周望接着說道：“河南、武昌戰役結束後，中原戰區和東南戰區急劇擴編，各類軍械全力生產，僅僅勉強保證供給。現在要作戰，軍械的消耗至少要翻五翻，其中以彈藥的消耗爲甚，至少應該爲每門火炮儲備兩百發炮彈和彈藥。現在兩個戰區各類火炮八百餘門，因此，需要儲備的炮彈和彈藥是十六萬份！”
“現在的儲備還未達到標準的三分之一，需要所有兵工作坊全力生產。初步統計，往兵工作坊投入的大圓得超過八百萬大圓！”
八百萬！還不計抽調工人對其他作坊的影響！閣幕使們倒吸一口涼氣，如果算上以前的儲備、軍餉、糧草、人力等等，五個月內，十三萬兵力作戰，消耗的大圓豈不是要超過五千萬！
打仗，還真是打錢糧啊！
見周望坐下，林純鴻道：“以後的戰爭規模只會越來越大，因此，從長遠考慮，調整稅制勢在必行。這是後話，暫且不提。九月時，初步試水發行債券，效果良好，待年底歸還第一批債券後，崇禎十一年可再發行一千三百萬，期限一年，因此，現在需要考慮的是，需要再籌集六百萬大圓，就足以應付這場戰爭！”
郭銘彥脫口問道：“何不多發六百萬的債券？”
林純鴻搖頭道：“發行債券急不得，需要慢慢建立信用。按照財政司的核算，第二期發行量不宜超過一千三百萬……發行過多，會導致通貨緊縮，並且荊州的財政也吃不消。”
郭銘彥接着說道：“江南豪商衆多、民間富裕，可做的文章很多，不如操縱江南地區的糧價，上漲兩成，獲利就可達到百萬。”
朱之瑜一聽，馬上站起來反對道：“此事萬萬不可。糧價乃所有貨物價格基準，一旦糧價上漲，所有貨物價格都將上漲，後果難以預料。爲了區區百萬大圓，就冒險漲糧價，不可取！”
林純鴻點頭道：“朱幕使說得有道理，糧價不可輕易調整。”
郭銘彥似乎早已料到被駁回，絲毫不見氣餒，接着說道：“如果將江南變得如荊州一般，直接徵收商稅，咱們哪裡還會缺錢？咱們在江南看起來花團錦簇的，實質上不過掙一點辛苦錢。我有個計劃，大家幫忙斟酌一下：強令所有的海船、江船隻能進入荊州所建的貨棧進行貿易，藉此擴大管理費的徵收規模！”
郭銘彥的話音剛落，議事廳一片議論紛紛。尤其是林純鴻，面露喜色，揮了揮手，示意大家安靜，然後說道：“江南的財力，不能轉化爲戰爭實力，對大明、對荊州都是巨大的損失。郭幕使的提議非常好，至少可以集中一部分江南的財力。不過，江船就算了，江船數量衆多，牽涉民衆甚廣，一旦強令，很可能招致民怨。至於海舟，對民間衝擊不大，可行。”
得到了林純鴻的首肯，郭銘彥面露得色，喜道：“除固定點交易外，也可允許其他人辦錢莊，不過需繳納鉅額保證金，還需要按照荊州的稅率進行徵稅。江南商貿極其活躍，僅邦泰錢莊一家，着實有點不夠用，李多義、王大俊曾多次請求開辦錢莊，不如順應大勢，答應他們的請求。”
林純鴻一聽，陷入沉思之中。繳納鉅額保證金，不失爲短期斂財的絕妙手段，按照稅率徵稅，也可以逐步掌控江南的財力。但金融壟斷一事，牽涉甚廣，想要調整，必然帶來巨大的震盪。不過，放開民間金融，確實是大勢所趨，邦泰錢莊沒有必要，也沒有可能一直掌控金融市場的方方面面。
最終，林純鴻言道：“無論是固定海舟交易點，還是允許民間開設錢莊，皆是大事，非得細細籌備，方能付諸行動。郭幕使，此事交予你，一個月內拿出詳細的方略出來，到時候閣幕屬再商討。”
言畢，林純鴻又問道：“大家再想想，看看還沒有沒有其他的法子？”