陸成走了，凝香聽到了他翻牆落地時的動靜。
凝香忽然就明白了，陸成來時敲門知會她已經算客氣了，否則直接翻牆進來，她也沒辦法。
躲在竈房又等了會兒，確定陸成真的已經離去，凝香輕輕開了門，瞅瞅牆頭，發了會兒呆，跟着就開始尋找他吃剩的沙果核兒。
她得消除陸成來過這裡的證據。
然而從門口走到後門前，來來回回找了兩遍都沒找到，凝香擔心陸成隨手扔到院子旁的地方了，左右無事，耐心地將兩家後院都找了，確定陸成要麼連核兒吃了要麼謹慎地扔到了外面的田地裡，這才進了屋。
撿起針線筐裡的衣裳，凝香盯着陸成縫的幾針看了看，又摸了摸，想到他低頭做針線時專注的樣子，忍不住笑了。
這人雖然霸道無賴，但也確實是個好兄長好父親，內能持家，外能掙錢養家。
說不出爲什麼，心裡有點自豪。
清涼的風從院子裡吹了進來，凝香捏好衣裳，繼續縫了起來。
沒過多久，村南傳來噼裡啪啦的鞭炮聲，新媳婦進村了。
凝香扭頭聽。
在侯府裡，絕對聽不到這樣的熱鬧，侯府上下永遠都井然有序，不像在村裡，可能晚上睡得正香，忽然就被隔壁夫妻激烈的爭吵聲弄醒了，或是中午想打個盹，不知誰家孩子笑着從門前跑過。
或許偶爾會煩躁，但這才叫過日子。
晌午凝香將早上特意多做的疙瘩湯熱了一下，一個人簡單用了午飯，飯後餵雞餵豬，忙活完了，徐秋兒領着阿木回來了。
“姐姐，你看！”阿木從口袋裡抓出三個紅色的小爆竹，朝姐姐炫耀道。
這邊鞭炮主要有兩種，一個一個放的粗紙筒狀的叫高升，這種許許多多比拇指還細的串在一起放的叫小鞭，放的時候有的會在火捻燒過來之前崩散開來，成了孩子們最喜歡撿的東西。
“是鞭炮都放完纔過去撿的嗎？”凝香肅容審問弟弟。
阿木連忙點頭，望着姐姐的眼睛道：“沒放完大壯就想跑過去，二姐說他了，我等放完纔過去撿的。”姐姐說的話他都記着呢。
弟弟懂事，凝香立即笑了，摸摸那三根小鞭誇道：“阿木撿了這麼多，想要什麼時候放啊？”
“過年再放！”阿木特別寶貝地道。
“那姐姐替你藏起來。”鞭炮危險，凝香怕弟弟揹着他偷偷點，不小心崩了自己。
阿木有點不捨，不過還是乖乖跟在姐姐身後，看她將三根小鞭放在了一個鐵盒子裡。
“姐姐，我們看到陸大哥了。”徐秋兒坐在炕上，意味深長地笑道。
凝香意外地看了她一眼，對上堂妹狡黠的眼睛，她淡淡地道：“看到就看到，跟我說做什麼。”怕弟弟亂說出去，摸摸弟弟腦袋，讓他去外面數數雞崽兒，看看有沒有少。
小傢伙走了，徐秋兒懶懶地躺到炕上，一手撐着下巴道：“姐姐真該去的，你是沒看到，吃飯時陸大哥被安排在男客邊上的一桌，跟我們女客挨着。我們一桌的，還有其他桌的姑娘媳婦們都偷偷看過他，不少人悄悄打聽陸大哥家裡的情況。姐姐，陸大哥長成那樣，家裡也有錢，你得盯緊點，免得陸大哥被人搶走了。”
每月拿一兩銀子的工錢，認識城裡富戶櫻桃有銷路，賣櫻桃得的錢頂旁人家十畝地的收益了，這樣有財有貌有本事的男人，按照那些媳婦們的說法，就是當續絃也願意。
凝香心裡起了點波瀾。
她早就知道陸成招女人喜歡，卻沒料到會有這麼誇張，一村的媳婦都看他。
嘴上卻無所謂地道：“搶就搶吧，搶走了，說明他對我不是真心。”
坐到炕邊上，凝香將自己跟弟弟的枕頭拿了出來，小聲提醒堂妹，“往後不許再在家裡提他，被人聽見怎麼辦？”
“我娘還幫忙刷盤子呢。”徐秋兒轉個身，見堂姐平平靜靜的，看不出心裡到底在想什麼，怕堂姐誤會陸成，小聲安慰道：“姐姐不用擔心，陸大哥始終背對女客這邊坐着，誰都沒看，可正經了。”
凝香心裡甜甜的，納悶地嗔了堂妹一眼，“當初還是你勸我別跟他的，現在怎麼幫口口聲聲幫他說話了？是不是他給了你什麼好處？”
“我這叫實話實說，總不能冤枉他吧？”徐秋兒假裝生氣地下了地，哼道：“不跟你說了，我回去睡覺。”
凝香笑着搖搖頭，出去送她，再喊弟弟進屋歇晌。
爲了掩飾自己與陸成見過面，凝香沒告訴任何人明日陸家三姐妹會領阿南來做客的事。
但第二天早起，凝香好好將屋裡屋外收拾了一番。
用過早飯大概半個時辰，陸定趕車，將三個妹妹連同小侄子送了過來。
“姑姑！”阿南還在車上就朝院子裡大聲喊了。
凝香就在柿子樹下坐着，瞧見他們來了，笑着迎了出去。
“姑姑！”阿南興奮地朝他伸手，小傢伙今日穿了一件藍色的小褂子，襯得他臉蛋更白淨了。
“阿南越長越好看了。”凝香抱住阿南，先親了一口。
被孃親誇了，阿南咧開了小嘴兒，瞅瞅孃親，脆脆道：“美！”
跟着凝香出來待客的徐秋兒撲哧笑了，飛快捏了阿南臉蛋一把，“嘴這麼甜，誰教你的？”
阿南不喜歡被“不太熟”的人摸臉，靠在孃親肩頭，沒有回答徐秋兒。
徐秋兒索性不管他了，招呼阿桃姐仨進院子。
凝香看向還在轅座前站着的陸定，“你也進來坐坐吧，我大哥在家，你們說說話。”
“不了，我這就去地裡了，二哥還在等我。”陸定多看了溫柔貌美的準嫂子一眼，趕車離去。轉彎時回頭，見準嫂子還在門口站着，懷裡抱着一點都沒捨不得他的侄子，陸定嘴角罕見地翹了起來。
少年郎走了，凝香抱着阿南進了院子。
夏日屋裡悶熱，衆人在屋裡坐了會兒，便回到了院子裡，姑娘們一人坐在一把小板凳上，東說一句西說一句，聊些首飾裙子什麼的。阿南靠在孃親身前，一會兒瞅瞅大姑姑，一會兒瞅瞅二姑姑，聽得特別認真。
“姐姐，咱們玩捉迷藏吧？”阿木不喜歡這樣呆坐着，小聲道。
凝香就低頭問阿南，“姑姑們藏起來，孃親領阿南找她們好不好？”
阿南家裡有兩個叔叔一個姑姑，二奶奶家裡有兩個姑姑一個叔叔，年紀都不大，有空就陪他玩，所以小傢伙知道怎麼玩，立即點點頭，還有模有樣地捂住了眼睛，“藏！”
男娃太可愛，凝香又親了一口，將阿南轉個身，娘倆額頭抵着額頭，閉上眼睛讓阿桃等人去躲起來。兩家前後院加上六間房，最適合玩捉迷藏。
凝香負責數數，數到二十時，她睜開眼睛，就對上了阿南烏溜溜的鳳眼。
“阿南偷看了是不是？”凝香笑着問道。
“沒！”阿南急着否認道，他就看孃親了，沒往別處看。
“阿南真乖，走，咱們去抓他們了。”凝香柔聲誇道，牽着小傢伙慢悠悠地去找，在茅房裡面找到阿木，阿南咯咯地笑，在後面雞圈裡面找到阿桃，阿南又笑，反正找到一個小傢伙就笑一次，玩得開心極了。
笑聲將隔壁的大壯吸引了過來，要跟她們一起玩。
捉迷藏人越多越好玩，凝香痛快地答應了，衆人猜手背決定誰當鬼。
凝香抱着阿南一起躲了兩次，第三次輪到大壯當鬼時，凝香抱着阿南進了東屋，爬上炕將緊挨着窗臺擺放的被團往外面扯了扯，然後讓阿南躺到窗臺與被團的縫隙裡，低聲哄道：“阿南別出聲，姑姑去門板後面躲着。”
阿南人小，躺在裡面剛好，小傢伙似乎很滿意自己的地方，抿緊了小嘴兒，表示自己絕不出聲。
外面大壯數到十五了，凝香輕輕用枕巾輕輕蓋住阿南的小腳丫子，飛快下了地，躲在門板後對阿南道：“姑姑也藏好了，咱們誰都不許出聲。”
炕上的小傢伙沒有回話。
想象阿南認真抿嘴的樣子，凝香無聲笑了。
衆人幾乎都藏在了後院，大壯最先找的就是屋子裡。
凝香只是想逗阿南笑，藏得不認真，大壯一進屋就發現了她。
“阿南呢？”大壯盯着她問。
“這回他跟阿木一起藏了。”凝香一本正經地道。
大壯不信，四處瞅瞅，很快就發現炕上一個被團被挪動了，五歲的壯實小子立即脫鞋爬到炕上，三兩步就衝到了炕裡面，瞧見躺在縫隙裡的阿南，大壯興奮地叫了起來。
被抓到的阿南小傻蛋也跟着笑，胸口掛着的小荷包不知怎麼送了，一枚銅錢溜了出來，隨着小傢伙胸口的顫動一點點往下滑。
大壯眼睛尖看見了，因爲母親平時愛貪小便宜，他也學會了點。
“我放你出來。”大壯先瞅了炕沿前站着的凝香一眼，這才趴到被團上，先撿了阿南胸口的銅錢，再用力將被團往後一扯，露出足夠大的地方讓阿南站起來。
但他自己也是個孩子，動作生疏落了痕跡，阿南瞧見了，摸摸自己的荷包，小傢伙猛地坐了起來，伸手去搶孃親給他的銅錢。
大壯貪錢，先往後縮手，身子沒動。
阿南沒搶回錢，擡頭看大壯，鳳眼睜得圓溜溜的，然後沒等大壯看清他是什麼意思，小傢伙一擡胳膊，飛快就在大壯臉上撓了一把，“打！”