荀染走得越來越慢，甚至有點拖着史密斯的手臂。史密斯停下來，緊了緊摟着她的手，那麼冷的天不坐車，他當然知道荀染在擔心什麼，溫柔地說：“過幾天再去吧，這樣太突然了。”
荀染低着頭不說話，許久突然很快地往前走，史密斯的手臂被拽着，差點滑倒。有時候，他真的有點跟不上她的思路。中歐風格的老宅，在這一帶並不多見，就算是大房子，也多爲傳統民居，這個房子有幾分上海灘的感覺。透過生冷的鐵門，可以看到一個花園，覆滿了白雪，乾枯的枝頭因爲積雪而有了生氣，讓人想到“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”，滿園子的“梨樹”，盛夏的時節應該很熱鬧了，也有幾棵常青樹，史密斯只認得冬青，有一棵雪松承受不住積雪的力量，折斷了的枝幹掉在地上還沒有處理掉。
荀染靜靜地在門口站了一會，深深地吸了一口氣，扯了扯史密斯的衣袖，用力地推開鐵門。金屬吱嘎綿延的聲音在這個靜謐的世界有點刺耳，卻馬上被積雪細密的縫隙吸納再無法逃脫。
荀染的母親是個不苟言笑的女人，看到史密斯也只是短瞬地一驚便再無表情。準備了上好的紅茶，只是讓了一下，自己淡淡地喝了一口。史密斯坐在沙發上，因爲緊張而有些不知所措，雖然荀染已經和他講過，但此刻還是覺得眼前的女人不可接近，她就像一個尊貴的婦人，有着洞悉世事的眼睛，讓史密斯連呼吸都變得小心翼翼。
而此刻，荀染的母親也正仔細地打量着史密斯，女兒長那麼大家裡連玩得好的同學都沒有來過，現在，這個男人突然出現在這裡她當然知道意味着什麼。
“小染，你帶個木頭回來是什麼意思？”荀母問自己的女兒，又似笑非笑地看了史密斯一眼，卻還是那張萬年不變的撲克臉。
荀染對着史密斯擠了擠眼睛，雖然一直覺得他憨憨的，但也不至於這樣吧。
“如果我沒猜錯，你是想要我女兒吧，怎麼，連話都不敢說的人，你覺得我會把女兒交給他嗎？”荀母喝了口茶，似乎在等待什麼。
“荀夫人，”史密斯緩緩開口，語氣卻是堅定的，“正如您所說，我非常愛慕您的女兒，其實我們認識時間並不長，我知道這樣說可能有些唐突，但是，請允許我帶她走好嗎？”
“哐當——”杯子重重地落在地板上，茶漬濺在了地毯上。荀染也被嚇了一跳，趕忙拾起母親腳邊的茶杯。她沒想到史密斯一開口就要她跟他走，至少應該先告訴她一聲吧。母親的表情有點難看，嘴脣因爲生氣而微微顫抖着，她一直都是矜持有禮的人，何曾如此失態。荀染知道史密斯觸到了母親痛處，微微皺了下眉，她怎麼可能離開母親，一直以來都是相依爲命的人，如果她真的離開了，母親一個人要怎麼生活下去？荀染知道，眼前的女人雖然堅強隱忍，卻也脆弱，她早已再經不起任何失去。
荀染意味深長地看了史密斯一眼，說：“時間不早了，你先回去好嗎？”她的聲音有着些許無奈，還有疼惜，是在憐憫自己的母親嗎？
（本章完）