各路諸侯在彭城外停軍兩日，終於陸陸續續的開進城去。當然，小小的彭城是不可能一下子裝進五十多萬人的，能進城的都是那些諸侯王們的隨身精銳，而大部隊依舊停在城外。被五十多萬人圍在四周保護着，這些諸侯們絲毫也不擔心項羽會對他們有什麼威脅。遠征在外的項王最多隻有不到十萬的軍隊，就算盡數殺來，這五十多萬人怎麼着也能抵擋一陣，以五敵一，耗也能把項家軍給耗死。
對於現在的他們來說，項羽已是黃昏的落日，就算威名仍在，也明亮不了幾天，眼下更需要防範的，反而是身邊的其它諸侯王。昔日的戰友，通常轉身就變成生死的仇敵，這沒什麼奇怪的。自陳勝、吳廣揭竿之後，各路起義軍峰起雲涌，其中生生死死，沉沉浮浮，混到今天仍能保住自己的勢力的他們，沒有哪一個人是好相與的，以已度人，自然也對別人充滿了警惕和算計。
彭城畢竟做了數年的王城，城中有不少官宦富商的宅邸，此刻連城池都已易手，這些官宅、民府自然也換了主人，各路諸侯紛紛挑了自己看得上眼的住了進去。商賈之家倒還好些，他們一般頭腦比較精明，且又沒正面得罪過各路諸侯，所以在知趣讓出家宅以後，倒也沒有受到多少刁難。可憐的是那些官眷們，運氣好些的，只不過是被趕出門去，運氣差點的。便被捕進了獄中，若有誰家有一、二血氣方剛地小夥子敢反抗，那更加是惹了禍，一般都被毫不留情的格殺了。
而這其中，就有很多遷來彭城不久的項氏族人，他們是遭遇最悲慘的，一日之間，便從天堂墜入了地獄。諸侯們面對項羽時雖然不敢仰視，但面對這些手無寸鐵的家眷卻是膽氣壯得很。青壯男子通通被立刻剿殺了。而大批女眷幼子則被賣爲官奴，受盡了凌辱。
對於這個時代來說，這是慣例。戰勝者成爲主人，而戰敗者則變成戰利品。而且。必須說，佔領軍做得並不十分過分，至少，他們報復的對象還基本只限於項氏族人。而項羽對於他的敵人，通常是雞犬不留，以屠城來終結的。
我帶着如意坐着馬車隨漢王的車駕之後進城，一路不停地遇到押解戰俘、奴隸地隊伍。負責押解的士卒見到車駕到來。便喝令那些戰俘和奴隸伏跪於地，不得仰視。而那些人也都表情木然，沉默順從的伏跪於道路兩旁。
如意掀開車簾看着車外。過了好久。才道：“母后。他們犯了什麼錯。好可憐啊。”他自稍稍懂事起，父親就是一支起義軍的領袖。後來更成了漢王，在優越安逸地環境里長大，哪裡見過這個，乍看到這些麻木的奴隸和戰俘，便忍不住替他們擔憂起來。
我沉默了一會兒，伸手將車簾放下，然後把如意輕輕抱在了懷裡，“如意，他們是失敗者。被你父王打敗了，所以纔會變成這樣。如果哪一天打敗的人是你父王，那麼跪在外面的人就是母后和你。”
如意睜大眼睛看着我，眼神裡流露出一絲憂懼。他大概是在擔憂着自己會不會也成爲外面那樣地人。
我微嘆了一聲，道：“這是失敗者必須付出的代價。如意，你現在可以可憐他們，但你要記住，這世上最可憐的事，是自己成爲了失敗者，被別人可憐着。”不知道如意是不是能夠聽懂話中的意思，但我希望他至少能記住。
在這個殘酷地時代裡，絕對不能夠做一個失敗者。
……
作爲諸侯王們實際上的盟主，劉邦得到了最好的待遇，和熊心一起搬進了項王宮中。熊心和呂臣不過是兩個人，能佔多少空間，所以實際上，項王宮是被劉邦及其心腹親信佔了下來。我和如意自然也佔了內宮裡最好地一座院落。
踏進這裡，我才發現居然便是那日虞姬所待地院子，不禁皺了皺眉。與虞姬同屋地幾人被我下令處理掉了，雖然讓他們手腳乾淨些，不要見血，但畢竟是剛剛死過人，而且是同時死了好幾個，總讓人心裡有些不舒服。但轉念一想，那幾人也算是死在我的手裡，若當真夜化厲鬼前來報復也是該當地，我既然做了，又何必心虛。
於是腳步邁動，徑往當日虞姬所在
而去。瓊瑩當前推開門，只聽得木樞發出吱的一聲，酸。屋裡原本門窗緊閉，這一刻只覺得陰氣逼人而來，我在門口站了一會兒，吩咐瓊瑩道：“先把門窗都打開透風，淨塵，薰香，榻上木枕墊毯也全部都換掉。”
瓊瑩喏了一聲，和姐妹在屋裡忙活開來。我看着她們在屋內細細擦洗，知道全部收拾乾淨至少還要一個多時辰，自己和如意站在這裡也無用，倒是礙手礙腳，讓她們幹得不爽利。便拉着如意的手在宮裡四處閒走起來。如意雖在彭城住地，但那時還小，且又沒到過項王宮，此時看什麼都新鮮，一路上指指點點，問東問西，我便也隨意應答着。
走不多遠，忽見前面岔路的盡頭站着兩個人，一瞥之下已經認出正是義帝熊心和呂臣。兩個人對着牆角立着，也不知在看什麼。自那日呂臣向我剖析熊心的心事之後，我便一直沒有見過熊心。或許是不自覺的閃避，總覺得每每看見他，心中便一陣憂傷，就像着面對着冥冥中一股不可抗的無情力量。
呂臣畢竟是武將出身，耳目敏銳，聽到腳步聲回頭望了一眼。我腳步頓了一下，既被他看見，再逃避也沒意思，便牽着如意的手慢慢走了過去。到得近前，向熊心正在看的東西瞟了一眼，見到是半截打入地下的木樁，並不很粗，也不高，估計不是用來練功夫的那種道具。
熊心這時也聽到聲音，側臉看了一眼，然後微微點頭，道：“哦，原來是劉夫人。”
聽他語氣客氣，我微微一窒，隨即微笑道：“和如意各處走走，見陛下立在這裡，便過來看看。這木樁是……”
“沒什麼，一件小東西。”熊心輕吁了一口氣，轉過身道：“離開這兒有段時間了，現在看着什麼都親切得很。”
他語氣輕淡，讓人聽着卻有種濃濃的悵然之意。想着熊心這短短几年的遭遇，起起落落，生生死死，走到過世人的頂端，卻又一下子沉入地底，親朋盡歿，只剩呂臣一個孤臣始終跟着他。熊心雖還是個剛剛人生黃金期的青年，但心境估計已經蒼涼如垂垂老者了。
面對這樣的熊心，我一時不知該說什麼，沉默了一會兒，眼睛掃到老老實實立了我身邊的如意，心中一動，微笑道：“這彭城我也曾住過，現在想起來，還覺得那段日子令人回味不已。可惜如意當時還小，只怕記不得了。我正想帶他上街去瞧瞧呢，不知陛下可有興致同去？”
帶他出去走走，也許能舒解一下心胸，我這麼想着。
“這……”熊心神色一動，卻有些遲疑。
我知道他有些意動，若當真不想出去，只需隨口拒絕就是。如今這樣，顯然只是想到自己身份敏感，只怕引來什麼事端而已。便笑道：“陛下放心，我們換上便裝出去，身邊帶一兩個隨從便是，也不會引人注意。如今滿城都是咱們的人，就算真有什麼麻煩，只要陛下……或我亮一下身份，自然沒人敢動我們。”
熊心沉吟了一下，大約是覺得現在自己已經算是無用之物，就算做什麼，也多少人會真正在意，終於展顏微笑了一下，道：“也好。”隨即當先走在了前面。他在宮中住得最久，自然對路徑極其熟悉。
我牽着如意和呂臣緊隨在他的後面，如意知道帶他出去玩，早就歡喜得要跳起來，只不過還懂得不要失禮，便笑嘻嘻一蹦一跳的跟在我身邊。
“呂大人，那木樁是……”我走了一段路，終於還是忍不住低聲問道。
“大王以前在宮裡曾養過一隻羊，就是用那木樁拴着的。”呂臣一直緘默地走着，過了好一會，才輕輕說了一句。
……