上京城內，紛亂一片。
這種狀況已經持續數月之久了。自從皇帝被困潞州之後，上京城便炸了鍋，留守首輔馬向東資望不足以鎮壓羣臣，以前閔若英在時，衆人自然以了爲首，但現在皇帝被重重圍困於敵國境內，能不能回來還是兩說，馬向東立時便坐蠟了。
有主張立時與齊人議和，哪怕割地賠款也得將皇帝贖回來的。
有主張應當立時再募青壯，重新武裝數十萬大軍奔赴邊關，與齊人一決雌雄的。
更有甚者，另一小撮人，竟然開始密謀着廢立之事。皇帝眼見是不行的了，被困在齊國腹地，殺回來的希望微乎其微，如果此時擁立新帝，那擁立之功，便足夠他們吃上一輩子。
各懷心思的楚朝大臣們，在上京城中奔走呼號，一時之間，倒是衆生百態盡顯於世人之前。
馬向東當然是希望閔若英全須全尾的回來的，他的一世富貴，盡繫於閔若英身上，如果閔若英什麼不測，不用想，他的首輔之位，便算是走到了盡頭了。
但是戰是和，朝野之間涇渭分明，一時之間勢均力敵，每日議事，都是在一場又一場臉紅耳赤的辯駁之中無可奈何的結束，誰也無法說服誰。
如果說馬向東資歷深厚，人望足夠，任着留守大臣，朝堂首輔的位子，自然能壓服衆人，但偏生在朝堂大佬眼中，這位首輔主不是一個倖進之臣，三公九卿，六部堂官，那個肯服他？
要說能夠震懾朝堂的人，上京城裡本來也還有一位，那就是宮中的太后。但這幾年，太后年歲漸大，身體很是不好，三天一小病，十天一大病的，本就虛弱之極的身子，在得到閔若英及十數萬大軍被圍潞州的消息之後，竟是承受不住這一重大打擊，猝然病倒，至今沉痾纏身，別說拿主意了，竟是連起身也是不得。
時間便在朝臣們的爭吵之中一天一天的渡過。而在這片紛亂之中，江上燕率五百部下歸來的消息，竟是被掩藏在堆集如山的案牘之中，無人發現，無人理會。
江上燕在大明是一位手握重兵的大將，但在大楚，他就算不得什麼了，以前雖然也是東部邊軍的悍將，但離職多年，京中又還有誰能記得他是那一號人物。
他率領的五百部下，皆是騎兵，一人雙馬，攜帶着大量武器，從大明歸來的時候，有新寧郡守府給他開具的路條，倒是讓他在楚國境內順風順水，一路抵達上京城，但這樣一支在上京城守備軍看起來來歷不明的軍隊，自然是休想進上京城的。
就算有新寧武騰的具保信也不行。上京城，天子腳下，朝廷中樞重地，一個邊遠地區的郡守，算是那個蔥啊？
江上燕心急如焚，每日仰望上京城牆，卻不得其門不入。有心要率部徑直離去，直赴戰場，但他心裡卻清楚，這條路線之上，只怕以自己現在的身份，寸步難行，除非進了城，讓那些京中的大人物同意。
他每日都派人進城向朝廷公廊投遞自己的拜本，但卻一直是石沉大海，一點聲響也沒有聽見。這讓江上燕數年以來，第一次從內心深處泛起一股無力感，在大明，他是重將，別說進越京城了，便是見皇帝，也是輕而易舉，但在大楚，現在他又算什麼呢？
小小的營盤困居於上京城外，周圍滿是內衛的探子，上京城守備軍警惕的目光，好在這些人不許這支部隊進城，卻並不禁止他們每日裡三三兩兩的換便裝入城。江上燕在入城數次之後，終於將現在上京城內的情形打探得一清二楚。
國難當頭，當朝各位大人不是團結一致，共渡國難，反而趁着這個機會，爭權奪利起來，這讓江上燕渭然長嘆。
不比不知道，一比嚇一跳。看看如今的大楚，再想想一邊的大明，江上燕心中苦澀，不是說大明就沒有爭權鬥利了，有人的地方，自然就有江湖，官帽子是人人都愛的，但在大明，想得一頂官帽子的，卻大都是有真才實學的，想要出來建功立業做一番事業的，而大明嚴苛的考官制度，也將那些屍餐素位之輩儘可能地擋在了門外。在大明，官兒不是那麼好當的。用皇帝的話來說，官位就是責任，當上這個官，如果完不成責任，那就要追究責任，讓你滾蛋那是輕的。
大明也有山頭，不管是文官還是武將，大家都有各自的一個小團體，但在對外，卻是出奇的一致，上下有序，秩序井然。
那像現在的大楚，都快要亡國滅種了，居然還興高采烈的窩裡鬥。
“大楚，亡國無日矣！”城外的江上燕，黯然長嘆。
“將軍，將軍。”他的親衛，江楚生一臉興奮的從外面奔了進來，“有希望了，有希望了。”
“什麼有希望了？”江上燕半晌才反映過來，“是不是我們的奏陳，朝廷已經有消息了。”
江楚生連連搖頭，“不是，是皇后娘娘的車駕抵達上京了。現在已經到了十里驛，朝廷裡以首輔馬向東爲首的朝廷官員，都將前往十里驛迎接，聽說便是宮中的太后，在得知皇后娘娘返回上京的消息之後，病都好了一半，還派了中官一起到十里驛呢！”
“皇后娘娘到了！”江上燕一躍而起，“走，我們去迎接皇后娘娘。”
“是！”江楚生連連點頭：“我這就去集合兄弟們。”
“慢着。”江上燕突然又反應了過來，自己現在在楚國，根本就算不上一號人物，帶着這幾百騎兵跑去十里驛，只怕半道之上就會讓人截下來，當作圖謀不軌的傢伙給剿了。“我一個人去就好了，你們在營中，好了的約束弟兄們，皇后娘娘既然到了上京，我們的苦日子就要結束了。”
江上燕興奮難抑，而馬向東此刻卻是心中惴惴。
閔若兮自泉州上岸，露出行跡之後，卻是大張旗鼓的作了許多事情，胡逸才也好，內衛也罷，都是有摺子到了上京的，但出奇的是，因爲京中的紛爭，這些東西竟然沒有第一時間出現在馬向東的面前，被浩如煙海的各地的奏摺給淹沒了，又加上閔若兮自泉州換船之後，速度奇快地一路直奔上京城，船至通州，下船換馬，直趨上京城，直到這個時候，馬向東才終於接到了通報。
直到此時，朝廷重臣們才反應過來，到底出了什麼事了。大明皇后娘娘，大楚昭華公主，皇帝的親妹妹，自大明返回，竟然快到京城了，朝廷才知曉，衆多大臣們又驚又怒。
由此可見，楚國國內的亂局已經到了何等荒謬的一個地步。
接獲通州的急稟之後，馬向東這才命人翻出泉州胡逸才的摺子和泉州內衛的相關摺子，終於瞭解了閔若兮在泉州所做的一切，不由憂心忡忡。
京中本已紛亂，現在又來了一個昭華公主，也不知是禍是福。
更爲重要的是，程務本當真會直接從萬州撤到荊湖嗎？棄陛下於不顧擅自退兵，這是大罪，程務本當真會這樣做？但看閔若兮在泉州的所作所爲，似乎是篤定這一切都會發生，數百萬兩銀子，數十萬石糧食，還有那個什麼寧知文率領的上百戰船，卻都是已經進入到了荊湖郡內。可荊湖郡曾琳，卻沒有片言隻語上報朝廷。
馬向東打了一個激凌，心中閃過一個模糊之極的想法，程務本定然是與大明有勾結。否則明朝的皇后娘娘，怎麼會對程務本的下一步行動了若指掌？
一念至此，頓時流下一身冷汗來。
昭華公主與皇帝雖然是嫡親兄妹，但二人並不是一團和氣，相反卻是嫌隙頗多。昭華公主此刻大張旗鼓的返京，自然是有緣故的。而其中最讓馬向東恐懼的就是，大明斷定皇帝回不來了，昭華公主返回上京，是想要干預楚國的嗣立大事。
大明不懷好意！這便是馬向東第一時間作也的判斷。
作爲首輔，瞭解的東西自然比一般人更多一些，這一仗打到現在這個地步，馬向東如何還不明白，大楚這是上了明國一個天大的當。他們勾起了三國大戰，然後卻匪夷所思的抽身而退，卻將大楚軍隊徹底的陷了進去，現在從包圍皇帝的齊國軍隊配置來看，這就是一個陰謀，是齊明聯手設置的一個大陰謀。
置於現在明軍在昭關大張旗鼓，在西北協助武騰，在馬向東看來，那純粹就是貓哭耗子假慈悲，只怕他們想的就是讓齊楚打得時間再長一些，打得更狠一些，生怕楚國撐不住了，還特意給楚人打打氣，做出一派支援的模樣，可真的下了多少力氣，就只有天知道了。
可想歸想，但昭華公主回京，還是要隆重接待的。至於下一步，就只能邊看邊瞧了，總得先摸清這位昭華公主打底打得什麼主意，纔好着手應對。
打定了這個主意，馬向東便一邊向太后奏稟，一邊又召集重臣相商，好在這一次，大夥都還是統一了意見。不管怎麼樣，是決不能讓明人插手楚國朝政的，那怕她是昭華公主也不行。