關山如鐵，黃沙漫漫。
“薩滿教廷”和“滄浪帝國”數十萬兵馬隔着一條看不見的界河相互對峙着，不發一聲，緊繃的空氣中瀰漫着血腥的味道。
薩滿歷一八九四年十月，“滄浪帝國”突然對鄰國“薩滿教廷”不宣而戰。
“薩滿教廷”是一個神權至上的宗教國家，全國有十八個大州，信奉“薩滿神”阿不都凱恩都裡。教廷的東北面，有一個海上島國名爲“滄浪帝國”，舉國軍民都信仰“太陽神”天照大御神，對於不信奉“太陽神”的人，統稱之爲“異教徒”，而戰爭便是爲了討伐異教徒而展開。
聖戰在兩國邊境的“遼陽府”近郊的“遼河大平原”展開，作爲前哨“敢死隊”，張霖和他的同袍們，在“幽州”提督蒼狼的指揮下，一窩蜂的向“滄浪帝國”的步兵方陣，發起決死衝擊。
爲了教廷的榮光，爲了平息教皇陛下的憤怒，爲了保護家鄉成千上萬的父老鄉親，張霖和他的戰友們，沒有恐懼、更沒有退縮，他們勇往直前，他們悍不畏死。但是，當他們衝到帝國步兵方陣近前的時候，卻駭然的發現，樹立在他們面前的，不是帝國的血肉士兵，而是一片鋼鐵組成的戰車堡壘，無數火槍黑洞洞的槍口對着他們，組成了一道堅不可摧的鐵閘屏障。
噴火的子彈如雨點般泄來，把張霖身邊的教兵們打成一個個篩網，這讓張霖發現，在敵人強大的戰車火器面前，手持大刀長矛的他們，竟然是如此的脆弱和可笑。
機靈過人的張霖知道，正面是無法戰勝侵略者的鋼鐵戰陣，所以兩軍一接觸的時候，他就機警的往地上滾了兩圈，然後把手上的哨官刀，準確的刺入眼前一個帝國士兵的大腿上。
那一刻，張霖清晰地看到那名年輕帝國士兵的臉上，驚現出無比驚駭和不可置信的神情望着自己。沒有等到敵人倒下，張霖已踩着同伴的屍體，躍進帝國戰車方陣之中，揮舞着戰刀，瘋狂地收割周圍敵人的生命。
血光裡，張霖連續砍掉六名帝國士兵的腦袋，刀刃崩卷，他赫然甩出手上的哨官刀，將兇狠撲來的一名矮個子帝國士兵刺個透心涼。然而，他卻同時絕望的發現，跟自己衝上來的戰友們都已經倒下了，而四周還有無數的帝國士兵，下一刻，張霖便被斜飛過來的一把長槍槍托砸暈了。
教廷援兵終於開到
，薩滿重臣冥王麾下的精銳八旗陸續抵達戰場，兩國的戰鬥進入了白熱化階段，無論是教廷、還是帝國，雙方都幾乎投入了所有兵力，戰鬥僵持不下，直至到大平原的夜幕西垂。
彷彿彼此約好了似的，最後一絲陽光落入地平線後，教廷與帝國同時鳴金收兵，各自扔下一大堆人和馬的屍體，分別退回自己的領域，偃旗息鼓。
原本殺聲震天，血肉紛飛的屠場，轉眼間變得死寂無比，只餘下滿地的屍體與烽火的餘燼，無聲地訴說着先前那場廝殺的悲壯和慘烈。
月上中天，烏鴉夜啼。
夜幕裡清冷的寒風，劃過大地，發出淒厲的呼嘯聲。戰場的中央，屍體堆積的死人堆裡，張霖緩緩地甦醒了過來。
整個戰場，此刻空無一人，只有遍地的殘屍斷體，張霖搖搖晃晃地站起來，他感覺到肚子裡發出“咕咕”的抗議聲，他馬上意識到，自己已經一整天都滴水未進了。
然而，在戰場上收羅了一週，除了在帝國指揮官廢棄在戰場上的一輛高級餐車裡，發現少許壽司和大半壺清酒，張霖並沒尋找到什麼可觀的食物，而這點可憐的“奢侈品”，對飢腸轆轆的張霖來說，實在是杯水車薪，無濟於事。
“嗷嗚——”一陣令人膽寒的野狼嚎聲，從遠處的山谷裡隱隱傳來。剛剛過去的戰鬥太過於嚴酷，散落在四周地上的兵器，非折即彎，都已經破爛不堪。幾口吞掉僅有的食物，有了些許力氣的張霖，只能在敵指揮官餐車上的駕駛室裡，找來一根兩尺許長的鋼管，用來防身。
目光落處，敵指揮官餐車車廂裡木製刀架上，有一排形形色色的刀具，經過一番細緻的挑選和比較，張霖滿意的將其中一把刀身最闊、刀刃最鋒的菜刀選取了出來，這種寬背厚刃的鋼刀，是軍隊長官級別的炊事班專門用來剁肉骨的，張霖將這把中意的菜刀，用繩索固定在了防身鋼管上面，自制成了一把長約一米、類似戰斧的長柄砍刀。
然後，張霖將那排刀具中的尖利水果刀全部選了出來，耍了幾個算不上俐落的姿勢，他將這些鋒銳的水果刀，一一插在腰間皮帶之內。與野獸或者敵人近身搏鬥，這些水果刀無疑是可以當作飛刀來用的利器。
而同樣是基於自身安全的考慮，張霖又將視線放在其它的餐具上。他首先看中的是竈臺上那些堪稱精美的嶄新
平底鍋，這些合金製成的平底鍋，當做護體的盾牌或者鎧甲，在目前的糟糕情況下，無疑已經是最佳的選擇。
一陣忙碌下來，張霖身前背後各固定了一個平底鍋，左手手臂上更綁了一隻半球形圓底鍋，再加右手的特製長柄“砍刀”和腰間的一排鋒銳“飛刀”，也算得上是集攻防於一體的全副武裝了。
武裝齊整，張霖看了一眼屍橫遍野的平野，將手裡的半壺清酒一飲而盡，趁着黑暗的夜色，帶着微醺的醉意，隨手牽起一匹在焦樹下微微踢着蹄子的瘦馬，一瘸一拐的離開了戰場……
……
漫天風雪，遍地冰霜。
十月的“幽州”大地，冷得出奇，連“遼陽府”城外那一條護城河，都結了一層厚厚的冰，甚至一些貪近路的趕車把式，都可以毫不忌憚地趕着大車從冰面上駛過去。
傍晚時分，肆虐了一天的大雪，終於停了，但是暮色的降臨，卻爲“幽州”大地帶來了更大的寒冷和黑暗，就連官道上的積雪，看上去都是迷濛的灰黑色。
“借問一下，駐紮在鎮子外的旗軍大營怎麼人去樓空、半個人影都不見了？”張霖站在巍峨莊嚴的教廷門前的滴水檐下，頭上懸着倒掛的根根冰柱，如狼牙交錯，彷彿正等待着擇人而噬，一排排在寒風中凜冽着。
高階上，一位懷裡摟着一個金髮美女的肥胖教士，自懷裡摸出幾枚銅幣丟在張霖腳前，噴着酒氣道：“這是老爺好心賞給你的，冥王已經跟滄浪人簽訂停戰協議，戰爭結束了，萬能的薩滿神與尊貴的教皇陛下，已經用不着你們這些賤民散播榮光了，快滾回鄉下種田吧！”
“呸”地一聲，張霖朝肥胖教士轉身的背影，吐了一口重重的濃痰，彎腰撿起散落在地上的十幾枚銅幣，順着雪街，策馬逐漸遠去。
守門的卒子倚着紅纓槍，站在城內避風的陰影裡，看到張霖一人一馬緩緩出城的少年英姿，不禁相顧讚道：“這後生可真俊！”
突然間，東北角上隱隱響起陣陣猛烈的馬蹄響，蹄聲敲擊在已經結冰塊的河面上，發出一種極度悅耳的“錚錚”之聲，很像是金器相擊時所發出的那種特別雄壯肅殺、迫人魂魄的聲音。
箭垛子後的卒子，伸出長長的脖子，目瞪口呆望着天邊暮色裡涌出的馬隊魔影，駭然失色，喃喃自語道：“馬賊！”
（本章完）