這個時候，疲憊不堪的馬賊們，七倒八歪的躺坐在鎮中心廣場上，享受着大戰餘生後、爲數不多的陽光浴，天知道大家明天還會不會見到明天的太陽……
蹄聲嘚嘚，馬賊們擡起沉重的眼皮，當看到大馬賊們肅殺的身姿時，包括傷員在內的所有馬賊將兵，全部起立行禮致敬。
張霖五人一絲不苟的還禮，昨夜，負責後路防線的第八軍萬餘將兵，在瘋狗的指揮下，以一敵十，與山魈十萬大軍展開了力量懸殊的肉搏戰。
就在德國人及其所部苦戰不果，眼見支撐不住之時，張霖出現了，與張霖一起出現的還有他旗下讓敵人聞風喪膽的“狼衛軍”！
在天還未亮，馬賊就已不吭不響的殺死四千餘人，每個人的馬鞍前後都掛滿了一串串鬼族人被割下來的血肉模糊地頭顱，被嚇破膽的鬼族兵紛紛大潰，馬賊窮追不捨，一路追殺到天光大亮才肯善罷甘休，收兵回營，結果又有兩萬餘敵人覆沒。
而此刻，包括金銀、珠寶、鑽石、玉器在內的財富，正一堆堆的如同雜物一般，堆放在軍營的中心。
“兄弟姐妹們，在過去兩個月的日日夜夜中，你們用忠誠和勇氣證明了你們是最強的，我，你們的十三爺，皇帝感謝你們對我們兄弟的支持，在這裡，我將把我們所得的戰利品分發給你們！”
在年輕貌美的火鳳的記錄和分配下，排成數條長龍的每一名馬賊都從後勤軍需官的手中領取了一份或是金幣、或是鑽石組的獎賞。那些在陽光下閃閃發亮的幾十堆貴重金屬，讓剛纔還體力不支、意志消沉的人們，此刻頓時興奮高亢的叫嚷歡呼起來！
“馬賊萬歲——”
與馬賊的其他戰友一樣，從原“鬼宗”解放出來的奴隸兵每人也有了一份數量相等的金幣和鑽石，如果有奴隸家的小孩子跑到張霖的身邊，張霖還隨手從就近的一堆金山中抓一把金幣放到小孩兒的手裡，不是拍拍他們的小屁股、就是捏捏他們的小臉蛋，然後看着孩子們開心的跑開，展現出大家都難得一見的笑容。
“我們的老公絕對有戀童癖……”壽敏雙手託着香腮，經過一個半時辰的觀察，最後向身邊的蛤蚌和藍鴿發表了這樣的結論。
蛤蚌夫人靜靜地一笑，將自己那份獎賞小心翼翼的收好，便聽遠處人聲開始噪雜起來，人影攢動，壽敏興奮的跳下石磨，道：“‘選鋒’開始了！我去報名！”
“格格，什麼是‘選鋒’啊？”藍鴿伸手一把拽住拔腿要飛的某格格。
“‘選鋒’就是在馬賊各師旅挑選海拔出最精銳的戰士，組成‘敢死隊’死士，今晚偷襲敵軍的指揮中心！”在急不可待的解釋完藍鴿所陌生的詞彙，壽敏掙脫對方牽扯住的手，高舉着雙臂跑向廣場中央，連聲大呼：
“我報名！算我一個！算我一個！”
蛤蚌與藍鴿三步化作兩步的擠
到人羣裡，便聽軍務總長畫眉正站在一塊方石上向大家講話：
“在此前的戰鬥裡，我軍憑藉着武器與地形的微弱優勢，勉強打退了數倍於我的敵人進攻，在重創敵軍的同時，我們也付出了沉重的代價，而幾乎彈盡糧絕的現實狀況，更把我們馬賊逼到了絕境的邊緣！”在緩一口氣後，畫眉提起聲音道：
“經過軍部幾位爺研究決定，現於馬賊各師、各旅海選‘敢戰’死士，組成一支爲數在三千人的‘敢死隊’，將在今晚子夜時分，突襲敵軍指揮中心、即旱魃的大帳！選鋒要求，不但要技藝高超，作風強悍，更要不怕犧牲，無懼死亡！”
畫眉目光掃過圍攏在自己周圍的馬賊各部報名的精英，深深吸了一口氣，沉聲道：“因爲——這三千‘選鋒死士’是註定要犧牲的！！！”
站在執筆待錄的火鳳桌前的報名者，互相觀望着，出現了短暫的沉默。
一個帶着輕咳的沙啞聲音在人羣后響起：“火鳳，我來第一個報名，我是馬賊集團第十三軍團軍團長，一級上將，皇帝。”
……
“報告，爺，‘敢死隊’全員集合完畢！請指示！”畫眉敬了一個標準的軍禮，閃到一旁。
張霖冒着黃豆粒大小的汗珠，咬着牙對身邊美麗的藍鴿道：“鴿兒，再多加一些藥劑吧！”
“不行。”藍鴿柔弱的搖搖栗色的秀髮，將扎進男子**在外面的手臂的針頭小心翼翼的拔出，溫軟如玉的道：“嗎啡本身便有毒性，只能暫時爲您鎮壓痛楚，劑量過服您會沒命的……”
“爺，這次任務相當兇險，您的身體又一直沒有康復，還是由賤妾來指揮這次行動吧，這樣一來，就算是行動失敗了，對馬賊也不至於有什麼影響。”侍立在另一旁的火鳳勸言道。
“鳳兒，正因爲這次行動太過危險，九死一生，所以爺纔要堅持親自參加；我們爲將者，不身先士卒，部下士兵又怎會拼命效死？”在侍妾們的幫助下，張霖穿好袖子，向四個兄弟招了一下手，大馬賊五人一前四後，來到屋外的營地上。
火把的光芒照射在三千四百一十七名“敢死”戰士、每一張堅定的臉龐上，那是視死如歸、慷慨赴義的表情，是向死神宣戰誓師的決心。
在張霖以及四大馬賊親身涉險的感召下，各部將兵紛紛踊躍報名參加“敢死突擊隊”，經過沖鋒和畫眉一天的嚴格篩選，三千四百一十七名各師旅團的精英異能脫穎而出，站到了大馬賊們的面前。
這支“敢死”突擊部隊一共由八百三十一名狼衛，四百一十一名“軍刀”，一百九十九名蒙古勇士和一千九百七十六名從馬賊中挑選出的兵王組成主體，這裡更包括了瘋狗手下的爆破專家、衝鋒召集的哥薩克遊騎兵，幾乎囊括了五大馬賊在內、馬賊集團現有戰力的最強首發陣容！
單以實力而論，這支由五大
馬賊親自指揮的小型突擊部隊，已經是足可抗衡甚至擊潰任何一個“鬼宗”萬騎隊的強兵，但身入數百倍的敵軍戰陣營中，即便是強如狼衛戰士也必然有去無回，但此刻，沒有一個人退縮！
壽敏快步從張霖身後走回自己的位置，與法官、喪屍、衝鋒、瘋狗以及火鳳、山雉、夜鶯並肩站立在隊列的前方，與所有的士兵們行動一致的向張霖舉手行禮，而年青的馬賊皇帝則端正的予以回禮致意。
在廣場的另一側，藍鴿與蛤蚌、畫眉等一衆文職官員，同時向即將奔赴死亡征途的同僚致以崇高的敬禮。
馬賊諸將雖然知道這次突襲行動的兇險，但當他們知道了張霖口中說出的那個瘋狂的計劃後，所有人都瞠目結舌的看着行動的策劃者和發起者，心中的震撼無以加復。兩位文官的代表人物，蛤蚌和藍鴿首先表示反對，因爲張霖親自帶隊太冒險了，火鳳更提議有自己代替指揮；在謝絕了妻妾們的好意之後，張霖以不容置疑的口吻道：“寶貝們，我依然在指揮着這支軍團，我並不必證求你們的意見，你們需要做的，只是服從命令就可以了。”
蛤蚌夫人微微嘆氣，扯住壽敏的手，低聲囑咐道：“格格，把咱們任性的爺安全的帶回來……”話未講完，淚已落下。
“放心吧，姐姐。”壽敏回以堅定的目光。
“放心吧弟妹，我一定把那傢伙一個零件不少的給你帶回來。”法官一面扭動着脖子，一面嬉皮笑臉的遞過來一句遭致衆人白眼的話語。
馬賊衆將見張霖以從未採用過的高壓姿態來強制壓下反對的言論，他們就已清楚，張霖決心已定，是任何人、任何事都不可改變的了；而張霖的決定，也就直接意味着這支馬賊的前進道路已被指定了明確方向。
“騎兵，行動計劃的內容和細節已經和大家宣佈了嗎？”張霖詢問自己的兄弟。
“是的，皇帝，已經宣佈了。”身份地位極爲特殊的衝鋒，大聲迴應兄弟的問話。
“大家聽着，有人不想去，可以上前一步，現在還來得及，人的生命是最最寶貴的；這並不是恥辱，沒有什麼可丟臉的。”張霖看着面前整裝待發的列隊，大聲道：“我要提醒你們的是，這次行動，生還的機率將會非常非常的小，幾乎等於……零！”
他的對面，沒有一個人走出整齊的隊列，不論是那些渴望戰鬥的奴隸兵，還是悍勇的馬賊，齊整的隊形也沒有一絲一毫的動搖。
看到這一切，張霖滿意地點點頭，大聲道：“壽敏，出列！”
被張霖指名的壽敏應聲出列，但男子的下一道命令卻讓他驚訝甚至是感到巨大的侮辱：
“你留下統率剩餘的奴隸兵，服從蛤蚌夫人的指揮留守大營，不得有誤，明白了嗎？”
“我不明白，十三爺。”刻意改換稱謂的格格，大聲的表示着自己的不滿。
（本章完）