北二街有座名氣響亮的胭脂樓，與瓊樓的望川坊類似，以供養戲子爲主，不過無論唱功還是顏值，都遠不及望川坊。當然，這並不影響它的生意，畢竟京城貴人多，普通人也不少，杜小三赫然就是這些普通人之中的一個。
杜小三從賭坊贏了一筆銀子，立刻在望川坊風流了一天一夜，直到翌日天邊隱隱泛起金色的光，他才意猶未盡地離開。
他做事的地方就在南街，那兒剛好有家非常地道的蜀風麪館，每次打那兒路過他都饞得流口水，只是苦於沒錢沒辦法進去，今天，終於能夠大飽口福了。
他去後衚衕取拉貨的驢車。
哪知，他剛走近那邊，便聞到了一股異常濃烈的臭味，他用袖子捂住了鼻子：“孃的！是不是又哪個不長眼睛的在老子扯上拉屎拉尿了？”
他說着，走到了驢車旁，定睛一看：“啊——”
……
郭況來得很快，京兆尹風溼病犯了請假在家，他身兼數職，往返於刑部與京兆府之間，得知北二街發生慘案，他第一時間抵達了現場。
索性此時天色尚早，聽到杜小三尖叫的人不多，圍觀的更少，捕快們將案發現場圍了起來，見慣了屍體的他們倒是沒被這股惡劣的屍臭薰出個好歹，杜小三就不同了，扶住牆壁，恨不得把三天前吃的東西全給吐出來。
領頭捕快姓魏，看到郭況，忙拱了拱手：“大人！您來了？”
郭況從工具箱裡取出棉布手套戴上，並問：“什麼情況？”
魏捕快看了一眼吐得直不起身子的杜小三，搖搖頭：“這慫的！”又對郭況道，“那小子從胭脂樓出來，就在他的驢車上發現了一具屍體。”
“胭脂樓？”郭況皺眉、
魏捕快指了指衚衕另一頭左側的一處樓閣：“就是妓院，男女的生意都做，打着唱戲聽曲的幌子！要不要把他們叫來問一問？”
“我先驗屍。”郭況捏了捏側身蜷縮在驢車內的屍體，“屍僵明顯，但過了最強的時候，屍斑嚴重，下腹還沒出現腐化現象，死亡時間在十二個時辰以內、七個時辰以上，也就是昨天白天，被人刺穿心臟死的。”
“啊？白天？那怎麼沒人報案？這兒……”魏捕快四下看了看，“這會子冷清，但白天和晚上人流量還是不錯的。唉，臭小子！你的車什麼時候停在這裡的？怎麼沒發現有人在你車裡殺人？”
杜小三早嚇得雙腿打抖了，顫顫巍巍地說道：“我……我……我不知道……我……我晚上……就停在這兒了……我……我什麼都不知道……”
“你真的是晚上停的？”郭況狐疑地問完，看向了一旁的魏捕快。魏捕快點頭，“已經與他打工的鋪子確認過了，確實是晚飯後才收工。”
“但是死者是白天被殺的。”郭況若有所思地說道，“這裡不是第一案發現場，有人在別處殺了他，將他拋屍在此處。這一點，從屍體的現狀也可以得到判斷。這是一個正面遇刺的傷口，兇器應該是一柄劍，死者被刺中時瞬間暴斃，仰躺的可能性和趴着的可能性更大，屍體卻是側身蜷縮，說明它在屍僵出現以前被人擺成了這樣。而且現場並無多餘血跡，足見這裡根本不是兇殺的地方。”
“多久出現屍僵？”魏捕快問。
“一般是一個時辰到，最晚一個半時辰。”郭況凝眸道，“兇手可能沒等那麼久，殺完便將他裝進能夠搬運屍體的車裡。”
能在那麼熱鬧的街上搬運屍體而不被發現，肯定是有運輸工具的。魏捕快點頭問道：“會是什麼車呢？”
郭況拿尺子丈量了一下死者目前的長度：“兩匹馬和四匹馬的馬車都比較窄，兇手應該把他卷得更小纔對；如果是六匹馬和八匹馬的馬車，又足夠長，能容納他平躺……推車，裝貨的推車！差不多三尺寬、四尺長的樣子。”
魏捕快拿手比了比：“這種型號的推車很常見啊！很多商鋪都有！”
“不是商鋪，是藥鋪。”郭況剪下他頭髮，放在鼻尖聞了聞，“一股藥味兒。”
“所以兇手是藥房的人？哇，大大縮小了搜查範圍，京城一共九十八家藥房！”魏捕快嘴角抽搐地說，“是不是這傢伙去藥房偷藥材賣，被藥房的人發現所以一怒之下殺了？”
“你的猜測不無道理，不過我暫時還不能下定論。”郭況脫下了死者的鞋子，“查出死者的身份了沒？”
“沒什麼身份，就一個新來的小乞丐，與當地乞丐不熟，總遭到驅趕，偶爾在北二街，北二街混不下去了又去了東胡同，好像也不是很混得下去，昨兒剛被東胡同的乞丐們趕跑了。之後，便再也沒人見過他。根本不清楚這傢伙去了哪裡、碰到什麼人、爲什麼被殺！”魏捕快嘆息着說。
“那也不一定。”郭況從死者的鞋底摳下一塊混着血的鹽漬土，“我想，他最後一次出現的地方很有可能是亂葬崗。”
……
寧玥起了個大早，一整晚夢到玄胤打仗，嚇得汗都冒出來了，嘴裡說着相信他會勝利的話，卻還是忍不住會擔心他。
今年的天氣也很奇怪，都十月了，北方的白日依舊熱得像仲夏一樣，反倒是遼江以南早早迎來了秋季。
冬梅聽到動靜，打了簾子進來：“小姐，您醒啦？還早呢，要不要多睡一會兒？”
“不了，睡不着。”寧玥掀開被子，由着冬梅扶着坐了起來，“我給玄胤收了秋天的衣裳吧？”
“收了呀！奴婢看着您收的！冬天的也收了，皮靴足衣都有，您啦，崩爲姑爺操心，姑爺好着呢！”冬梅瞧出了她的擔心，拍着胸脯寬慰。事實上，她心中沒底，一點都沒，姑爺那人幹什麼都厲害，唯獨飲食起居上總像個需要照顧的孩子，偏偏姑爺又沒帶冬八隨行。
寧玥又如何不知？當初她勸過他帶冬八或蓮心，他不聽，非得把冬八留在碧水衚衕“照顧”周神醫，至於蓮心，約莫是怕她吃醋的緣故。
冬梅給寧玥換上束腰羅裙，笑着叉開了話題：“劉婉玉是真的栽了嗎？”
“嗯，被關進庵堂了，這輩子應該都別想出來了。”提到這個，寧玥果然心情好了幾分，前世就很想教訓劉婉玉，等了這麼多年總算等到了，不枉她重活一場。
冬梅見她神色緩和了些，暗暗鬆了口氣。
穿戴整齊後，寧玥去小廚房給琴兒做了早餐，琴兒一邊吃着香噴噴的牛肉麪，一邊輕輕地說道：“三嫂，陳小姐給我下了帖子，我可不可以去她家玩？”
“當然可以！”寧玥對陳小姐的印象還是不錯的，挺單純的小姑娘，從前跟着司空靜，被帶得有些驕縱，但本性不壞，又真心喜歡琴兒，更重要的是，寧玥很看好陳二公子，巴不得琴兒多往陳家走動，也好與陳二公子培養培養感情。
琴兒沒料到四嫂真的這麼快答應了，想來三嫂那邊肯定也沒什麼問題，兩位嫂嫂都同意的話，王妃也不會反對。這是她頭一次去胖友家玩，真是又緊張又興奮呢！
早飯後，寧玥陪琴兒去了文芳院，琴兒壯着膽子說了陳小姐下帖子的事，孫瑤非常支持，王妃略有些擔心琴兒一個人應付不來，但兩個兒媳都贊成，她猶豫了一下，還是答應了。不過爲了保險起見，她讓碧清陪着琴兒一塊去陳家。
碧清是王妃身邊最得力的丫鬟，機靈會來事兒，有她陪着，琴兒自己也放心很多。
寧玥將琴兒送上馬車，等馬車走遠，才掀開簾子上了自己的馬車，隨後，她看到了三個非常熟悉的……東西。
……
郭況一行人以最快的速度趕到了亂葬崗，亂葬崗顧名思義，草草掩埋的地方。起先是皇宮那些被處死的太監宮女被丟到此處，後面慢慢的，大戶人家犯了罪的下人也來這邊“安葬”。有良心的，會挖個淺坑掩埋；沒良心的，直接草蓆一裹，丟在屍山上。
一下雨，腐爛的屍體便會從泥土裡“鑽”出來，卻無人再把他們埋進去，所以整個片區都瀰漫着一股惡臭的屍氣。
魏捕快捏緊鼻子：“最討厭來這種鬼地方了！”
郭況沒說話，繃着臉在亂葬崗檢查了一圈，在靠進小樹林的位子發現了一些翻動過的土壤，他不知該哭還是該笑了：“我們的兇手沒什麼經驗啊，居然挖土掩埋血跡。”
以掩埋的血跡爲中心，他眸光犀利地朝四周凝望了起來，“在這裡殺了人，不就地掩埋，卻拖到城中心去……”
“是啊，他是不是蠢？”魏捕快好笑地說道。
“不，他不是蠢，他是來不及掩埋。”郭況蹲下身，捏了捏含有血跡的鹽漬土，“有人出現，打斷了他挖坑掩埋的計劃。小魏，一定有目擊證人！趕緊去找！”
……
馬車上，寧玥看了看三個本該被處理掉的大箱子，低聲問向外頭的耿中直：“怎麼回事？你不是說處理掉了嗎？這就是你說的非常順利？處理完畢？”
耿中直道：“本來是掩埋了，但是天快亮的時候，我又去把它們挖出來了。”
寧玥不解：“爲什麼？”
“我怕……官府會追查到……”
寧玥斜睨了他一眼：“耿中直，你是不是瞞了我什麼？”
耿中直的眼皮子動了動，說道：“事實上，昨天進行得並不是特別順利，我埋東西的過程被人看見了。”
“被誰？”
“我不認識，看着像個乞丐。”
“然後？”寧玥定定地看着他，希望他沒做出什麼無法挽回的事——
“然後我怕他說出去……就把他殺了。”耿中直難爲情地撇過了臉。
寧玥倒抽一口涼氣！
雖然她想讓事情隱蔽，但絕不希望爲了隱瞞自己而搭上一條命！
哪怕不是爲了所謂的良知，而是人命案子，遠比禁藥的案子受重視，一旦查起來，那進度，簡直日行千里！
“你瘋了嗎？他說不定以爲你在埋屍體！就算他看出那不是屍體，但也不過是幾個箱子而已，他知道些什麼？再不濟，你把他抓回來呀！爲什麼非得殺了他？”
耿中直這會子也意識到自己心急了，當時就想着，他是乞丐，死了也沒人管，挖個坑埋了他誰也不會發現。可是挖到一半的時候，又有人過來了，倉皇之下，他將屍體裹起來丟進了推車。他躲在一個安全的地方，只等天黑再把他拉到亂葬崗掩埋。誰料屍體開始散發出臭氣，越來越燻人，遮都遮不住。他怕被人發現，便將屍體拋在了一個小衚衕的驢車裡。
他想了一夜，覺着不妥，早早地去了拋屍地點，就見官府的人已經在那邊了。
他聽官府的人說這裡不是兇殺現場，當時便有些發懵，怕郭況追查到亂葬崗，所以趕在郭況之前將亂葬崗的箱子挖了出來。
“我確定挖箱子的時候沒人發現。”他低低地說。
真是漏洞百出的犯罪！以郭況的能耐，不出三天就能真相大白！寧玥捏緊了手指：“你說你在掩埋屍體的時候，有人過來了。是什麼人？看清你的長相沒？”
“是一個婦人和孩子，我低着頭，又一直背對着他們，他們應該沒看到我長什麼樣。”
“但是他們看見你推的什麼車了。”
“恐怕是的。要銷燬推車嗎？”
“不用，以我舅舅的能耐，不必他們舉報，自己就能推斷出什麼樣的車子，這種車子每個藥房都有，一下子懷疑不到我們頭上。”
“藥房？爲什麼一定是藥房？商鋪也有的！”耿中直問。
寧玥反問：“你以爲屍體在車裡呆了那麼久，沒留下什麼藥味？”
耿中直終於意識到自己闖了大禍：“我去自首！就說藥是我做的，人是我殺的！”
“給我回來！”寧玥叫住了他，“你把我舅舅當傻子？他現場讓你制一次毒，就能立馬拆穿你的謊話！”
耿中直愣住：“那……現在該怎麼辦？”
寧玥眸光一凜：“去回春堂。”
……
下午，魏捕快再一次來到回春堂，笑着朝寧玥拱了拱手：“哎呀，真是不想來的，雖然郡王妃做的糕點很好吃，但我每次來都沒什麼好事——”
寧玥微笑着招待了他，將他迎入後院，在一個石桌上坐下，並吩咐鍾媽媽取來濃茶與糕點：“是阿芙蓉的事有進展了嗎？”
“沒，這次是兇殺案。”魏捕快喝了一口茶，大驚道，“哇！好茶！”
寧玥莞爾一笑：“是大紅袍。”
“今年戰亂，聽說大紅袍產量不多，市面上買都買不到呢！”魏捕快咂咂嘴，又喝了幾口，頓時覺得通身舒暢！
寧玥見他杯子空子，忙給他斟茶。
他擺手：“不用不用！我自己來！”他一個小捕快，哪兒能勞駕郡王妃給他斟茶？
寧玥依他之言放下了茶壺，他自己斟了一杯。
寧玥一臉好奇地問道：“京城發生了什麼兇殺案？”
“啊，一個小乞丐，在亂葬崗被人殺了。”沒提拋屍一類的細節，在他看來，這些東西還是別與郡王妃說的好，免得嚇壞對方。
寧玥惋惜地說道：“真是可憐，抓到兇手了嗎？”
魏捕快搖頭：“沒。這就是我爲什麼再來叨擾郡王妃了，兇手用推車搬運過屍體，就是大多數藥房都會用的那種推車。”
“那個呀，不止藥房，別的商鋪也有吧？就是拉貨用的。”
“是的，不過兇手的身上有藥味，已經確定是藥房的推車了。”講到這裡，魏捕快看着彷彿被嚇到的寧玥，訕訕地笑了笑，“郡王妃不用擔心，我們會盡快抓到兇手，不會讓他再出來爲非作歹了！今天來呢，就是檢查檢查你們的用車情況，還昨天是不是有誰推着它去亂葬崗了。”
寧玥眨了眨眼睛道：“我們的車子昨天上午就壞掉了，一直在鐵鋪修理，還沒拿回來，要不，我陪你走一趟吧。”
魏捕快趕忙說道：“不用不用，我自己去鐵鋪就好，你告訴我是哪家。”
“瀏陽街的盛發鐵鋪。”
……
魏捕快到盛發鐵鋪盤問了一番，老闆的說法與寧玥的完全一致：“……啊，你說回春堂的馬車啊！修好了修好了！我帶官爺瞧瞧……他們昨天就來啦，輪子壞了，底板也壞了，我都給重新換了一遍……是，是中午不到便放在這邊了……確定，一直停在我家後院兒，沒推走過！”
兇手拋屍的時間是晚上，如果推車從中午便停在了鐵鋪且從未被推走，只能說，這輛車子不是他們要找的那一輛！
魏捕快揉揉酸脹的太陽穴，又去別的藥房查探了。
鐵鋪的老闆回了賬房，對座上的男子躬身說道：“東家，捕快走了。”
“知道了，退下吧。”蕭肅喝了一口美酒，看向對面的寧玥，聳了聳肩，“我猜，郡王妃欠了我一個人情？”
寧玥不可置否地點頭：“是啊，你希望我怎麼還？”
蕭肅燦燦一笑：“我開玩笑的，我與郡王妃一見如故，怎麼會找郡王妃討人情？不過——我最近的確遇到一些麻煩，不知可否請郡王妃幫我一個忙？”
寧玥淡淡地牽了牽脣角：“別說的這麼冠冕堂皇，蕭肅，想讓我怎麼還你的人情就開口直說，我不喜歡別人與我兜圈子。”
蕭肅張了張嘴：“好吧，既然你非要這麼直白，我就打開天窗說亮話好了。我要一批貨，最後一批，做完，我們兩清，從此橋歸橋路歸路，再無瓜葛！”
……
雲州北門外，玄家營地，士兵們羅列整齊，望向前方一米高、寬五米、長五米的四方臺。臺上，站着他們的主將——胤郡王。胤郡王年輕、資歷淺，確切地說是沒有資歷。就在不久以前，他只是一個京城人人避而遠之的小紈絝、小廢物，從不踏足軍營。然而營救玄三公子的行動轟動了整個玄家軍，他們開始拿正眼打量這個小紈絝。他們驚訝地發現，小紈絝並不是一個空有一副好皮囊的草包，至少他真的很能吃苦。
自王皇帝登基以來，西涼一共經歷了兩場巨大的戰事，一次是去年攻打北域，一次是如今對敵南疆。北域一戰，雖是沒有懸念的勝了，可依舊耗費了無數錢財軍餉。一年不到，國庫尚未充盈，又馬上與南疆展開了一次戰役，且持續的時間如此之長、耗損的軍力如此之多，等到他們這一批披甲上陣時，分到的軍餉已經可以用捉襟見肘來形容了。
他們吃的米是幾乎要發黴的陳米，他們吃的菜是沒有葷腥的素菜，唯一讓他們補充力氣的東西是郡王妃準備的醬菜，油水足、鹽分多。他們吃着尚覺着寒酸，不敢想象含着金湯匙出生的郡王是如何吞進肚子的。有人曾經懷疑過郡王是單獨開了小竈，特地偷偷地跑到廚房看了，結果令他們瞠目結舌，所謂小竈，不過是幾片風乾的臘肉。
他們之中，不少曾隨世子打過仗，知道世子在伙食方面從不虧待自己，每頓飯都吃的跟王府差不多，哪像郡王？這麼可憐。
臺上的玄胤渾然沒察覺到自己成了衆人心目中的小可憐，在他眼裡，只有好吃的飯菜和難吃的飯菜，至於菜品的貴賤，他毫無概念。比如王府頓頓山珍海味，他卻更加喜歡蘭芝和玥玥做的家常小菜。王府的菜難吃，軍營的菜也難吃，既然都是難吃，便沒什麼好委屈的了。
玄胤正了正神色，嚴肅地看向一衆軍士，不怒而威道：“雲州被南疆人控制了，我們想奪回雲州，就必須先擊垮南疆公主的一萬大軍。我知道，我們勢單力薄，但值得欣慰的是，他們這一批的兵器與我們的沒有兩樣。”
衆所周知，南疆出了個怪才容卿，將弩車、長矛刀劍全都鑄造得無堅不摧，讓玄家軍和朝廷大軍吃盡了苦頭。倘若胤郡王的話是真的，那麼至少在兵器上，他們不會吃虧了。
玄胤將衆人的神色盡收眼底，說道：“別高興地太早，他們的兵力是我們的兩倍，真要打起來，我會說，這是一場硬仗！”
“一對兒，怕什麼？我們玄家軍，本來就比他們能打！”一位士兵高呼。
立時，有人附和：“就是！那些南蠻子，哪裡是我們的對手？”
“誰說一對二？”玄胤問。
衆人怔住。
玄胤又道：“南疆大軍駐紮在南門，我們在北門，相隔一整座城池，但是我們沒辦法從城裡走過去，我們只能繞路，繞到敵軍後方，而爲了不被敵軍發現，這兒的營地必須保持得像有五千人一樣。”言及此處，他頓了頓，“最多，出動兩千。”
兩千……對一萬，一比五的比例，簡直是去送死！
場內，瞬間靜了。
玄胤對衆人的反應一絲意外都無，脣角淡淡地扯出一抹冷笑，恣意道：“不過，我們並非毫無勝算。”說着，他給楊幕僚使了個眼色。
楊幕僚拿了一盒黑乎乎的藥丸過來，玄胤拿了一顆，說道：“這種東西叫阿芙蓉，一種新出的禁藥，吃下去後能讓人渾身酥軟、倦態無力，具有軟骨散的功效，卻遠比軟骨散持續的時間久。你們可能會問，如何給對方下毒？畢竟，這不是一件容易的事。但巧就巧在，這種藥並不一定吞服纔有效。將它放在火中炙烤，所得的煙霧比服食的效果更好！今晚有一陣西北風，我已經勘察好了地形，在白雲坡點一把大火，便能讓濃煙瀰漫整個南疆營地。”
“要是……我們誤吸了怎麼辦？我們去攻營的時候，煙霧很可能沒有散去。”一位士兵壯着膽子說。
“很好，你想得很周到。”玄胤讚許地點了點頭，士兵害羞地紅了臉，又聽得玄胤接着道，“它自然是有解藥的，爲防止大家跟着中招，出發之前我會把解藥分發給大家。現在，我需要兩千個士兵，願意跟我出戰的，站出來！”
趙武第一個站了出來。
緊接着，被玄胤表揚的那位士兵站了出來。他身旁的同伴見他如此勇敢，也毫不猶豫地往前邁了一步。
夜幕低垂，雲州北門城樓的眺望臺上，兩名巡邏的士兵遠遠地注視着玄家大營的方向。他們的蘇統領投靠了皇甫燕，他們也別無選擇地成了南疆的同盟，尤其，他們的副將被殘忍殺害，更是堅定了他們反抗玄家軍的決心。此時瞧着玄家大營篝火漫天、歡歌笑語，二人不約而同地搖了搖頭。
小個子士兵道：“大哥，你說他們是不是瘋了？這個時候還有心情尋歡作樂？他們不是應該早早地去睡覺嗎？”
大個子不屑嗤笑：“你懂什麼？這叫迷惑敵軍的視線！他們就是要我們認爲他們鬆懈了、喝醉了，不必防範了，你信不信，晚上他們就會攻城！”
“啊？不是吧？這麼陰險的？”小個子不可思議地道。
“怕什麼？我們這麼多人，還怕滅不了區區五千人？”大個子定定地望了玄家軍一眼，“今晚，嚴密防守，時刻待命。”
一個時辰後，玄家大營的篝火熄滅了，衆人紛紛進了帳篷，乍一看去，好似全都睡着了似的。可又過了半個時辰，大個子預言的攻擊真的發生了，十隊人馬駕着弩車，瘋狂地朝城樓上掃射，且全都是帶着火苗的箭矢，一時間，火光漫天，將城樓照得如同白晝。這種強烈的對比下，隱在暗處的玄家大營完全沒有能見度了。
北城軍士忙啓動弓箭手，朝弩車的方向射了回去。
這邊，雙方激烈地交戰，另一邊，一隊隊人馬悄無聲息地離開玄家大營，去往了南門。
……
從子時點燃禁藥開始，直到天亮，戰爭足足持續了三個時辰，誠如玄胤預料的那樣，南疆大軍全都軟得不像話，一腳一個，一刀一雙，只不過憑着人數上的優勢，與他們車輪戰鬥到了天亮。但這又如何？勝利還是他們的。
皇甫燕站在城樓上，難以置信地看着她的士兵一個一個地慘死在玄家軍的刀下，有種做夢眼花的錯覺。
那是她皇爺爺的右將麾下最勇敢堅強的士兵，怎麼如此不堪一擊？玄家軍究竟是一羣什麼瘋子？或者他們吃了什麼東西？竟變得比血衛還迅猛可怕！
瞿必滿身鮮血地走上了城樓：“公主，屬下派人護送您離開！”
皇甫燕搖頭，目光灼灼地盯着混亂中，身披玄色盔甲、狼一般兇悍的男子，不敢相信這是真的。男子的打法毫無章法可言，從不躲避，就是把自己送上去，不停地進攻、不停地砍殺。除了大帥，她沒見過誰真敢這麼不要命。一開始還有人朝他衝來，漸漸的，大家被一身的血氣嚇到，那是一種難以言說的感覺，好像種族之間的威壓，壓得人不敢上前。
他的容顏被頭盔遮掩，只露出一雙暴戾的眼睛，皇甫燕奇怪自己隔了這麼遠居然還看得這麼清，而且隱約……還帶了一絲熟悉，彷彿曾經在哪裡見過。
她捏緊拳頭，指甲深深地掐進肉裡。
她皇甫燕，一定會一輩子記住這雙眼睛！
瞿必見公主死死地盯着混亂的戰場，不難看出她的憤怒以及不甘心。她明明把一切都算計得天衣無縫，誘玄胤入城，甕中捉鱉，不用廢自己一兵一卒，僅靠蘇沐的雲州軍便能將玄家軍全面殲滅。然而誰都沒有料到，玄胤如此迅速地識破了他們的計策，殺了蘇沐的副將不說，還佯裝攻打北門，吸引了蘇沫的軍隊。玄胤自己卻是帶着一羣……一羣瘋子，不怕死地殺了他們一個戳手不及！
明明只有兩千人馬，卻生生耗死了他們一萬大軍。
“他們都是瘋子，不是人，絕對不是！”瞿必渾身顫抖地說，“公主，快走吧！蘇沐的軍隊不在……玄胤很快便要攻入南門，屆時，想走都走不了了！”
皇甫燕雙目如炬地盯着玄胤，像盯着一個十惡不赦的仇人。
“公主！來不及了！快走吧！留得青山在，不怕沒柴燒！快走啊！”瞿必扣住了皇甫燕的手腕，將她拽離城樓。
誰料，他剛動了一步，便被一支疾如閃電的箭矢洞穿肩膀，巨大的衝擊力將他猛地釘在了城牆上！
皇甫燕一驚，朝下方看去，就見玄胤坐在駿馬上，滿身鮮血，如一個地獄的修羅，瞄準她，拉開了死亡的弓箭。
咻！
她率先射出了手裡的箭！
她對自己的箭術一向仔細，便是大帥都未必躲得過去。
然而令她詫異的是，玄胤竟然連躲的動作都沒做，就那麼任由箭矢釘進了他的盔甲。
然後——
他拔掉箭矢，冷冷地扔到了地上！
皇甫燕驚到了，明明洞穿他的盔甲了，爲什麼沒有傷到他？莫非他練就了金剛不壞之身？
她當然沒想到玄胤是穿了天蠶絲軟甲，刀槍不入。
很快，輪到玄胤射箭了。
箭矢離弦的那一瞬，整片天地都彷彿劃出了破空之響。箭矢穿透了護在皇甫燕面前的城牆，也穿透了她肩膀，城牆碎成飛灰，皇甫燕身子一僵，她從數十米高的地方，直直墜下了護城河。
玄胤眸光凜凜地看着她墜落的方向，緊了緊手中的弓箭，他原本瞄準的是她的心臟，但是——
他的手抖了一下。
……
勝利的消息很快傳到了京城的玄家大營，所有人都感到由衷的驚喜，雖說玄胤從三萬人的敵營中成功地救出了玄彬，可誠如玄昭所言，那是耍了小聰明和一些匹夫之勇，相信玄胤能勝出的幕僚和將領們已經追隨玄胤而去了，如今留守京城大營的都是認爲玄昭更合適的人，他們並不看好玄胤此次的出征。故而，當聽說玄胤以兩千人成功殲滅一萬敵軍時，全都傻了眼。
當然，傻眼的不止他們，還有金鑾殿上那位。
皇帝曾與司空朔討論過玄胤的勝算，司空朔告訴他，如果蘇沐襄助玄胤，玄胤的勝算爲整；如果蘇沐不理玄胤，玄胤的勝算是一半。可蘇沐明明就倒戈南疆公主了，怎麼還叫玄胤那混小子給贏了呢？
倒不是說收復了雲州，他不高興，事實上，他挺高興的。可坐在龍椅上的人，想法與常人往往不大一樣。這場仗若換做別人來打、別人取勝，他大概不會有任何顧忌，但爲什麼偏偏是玄胤、偏偏是玄家軍？他一邊高興一邊又擔心玄家崛起太快而功高蓋主。
說到底，他這個半路篡奪江山的皇帝，時刻擔心自己某一天也被別人給篡奪了。
“皇上，我軍終於取得勝利，不如乘勝追擊，奪回遼城與臨淄吧！”朝堂上，一名武將附議。
另一名武將也說道：“是啊皇上，胤郡王此番大挫敵軍銳氣，乘勝追擊吧！”
很快，不僅武將，就連文官也加入了附議的行列，全都認爲玄胤應該領軍南下，收復城池。他們憋屈得太久了，好不容易揚眉吐氣，怎能不一口氣戰到底？
可皇帝不這麼認爲，年事越高、越容易猜忌，明明年輕時不這樣的——
他煩悶的眸光投向一旁的司空朔：“愛卿認爲呢？”
司空朔是人精，只一眼便瞧出皇帝不樂意讓玄家繼續搶軍功了，淡淡地笑了笑，說道：“南疆先是死了太子，如今又失蹤了一位公主，生死不明，臣以爲，這個節骨眼兒上，他們就算想繼續進犯我大新朝的河山，恐怕也是有心無力。而我們大新朝的將士也需要一段日子來休生養息，不如先讓胤郡王回京領賞，之後再舉兵南下。”
皇帝讚許地看了司空朔一眼，還是他深得帝心啊，又看向中山王道：“中山王覺得呢？”
中山王拱了拱手，表情清冷，瞧不出思緒：“臣贊同中常侍的提議。”
算你識相！皇帝滿意地點了點頭，對文武百官道：“就照中常侍說的辦，宣胤郡王回朝！”
……
熱烘烘的地下室，寧玥搗碎最後一塊阿芙蓉，裝進了紫紅色的罐子。隨後將罐子放進一個大箱子，上面寫着“固元膏”。
耿中直摘掉口罩，將箱子打包好。
寧玥累得不想動彈了，摘掉口罩和手套，脫掉罩衣，扔進火堆中焚燒乾淨。
再也沒有罌粟了，也不會再有阿芙蓉了。
一切都結束了。
耿中直將箱子搬上馬車，離開回春堂，朝瓊樓駛去。
寧玥拿出從集市買來的廉價口脂，丟進密室。
大火，唰的一下燃燒了起來。
從密室蔓延到地下室，融化了所有冰塊。
“啊——走水啦！走水啦！快來人啦！走水啦——”夥計發現了大火，拼命叫嚷。大家被他的叫聲吸引過來，紛紛提了水桶，開始滅火。
寧玥揪緊衣襟，面無表情地從火光裡走出，濃煙在她身後越來越遠，直至消失不見。