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黑狀
在夏言看來，嚴嵩是一個沒有原則的小丑,一個無關緊要的小人。
事實確實如此，那次晚宴之後，嚴嵩依然故我，一味的溜鬚拍馬、左右逢迎，而夏言也是一如既往地看不起他。
但夏言的看法只對了一半，因爲小人從來都不是無關緊要的，他們可以幹很多事情，比如——告狀。
嘉靖二十一年(1542)六月的一天，夏言退朝之後，嚴嵩覲見了嘉靖。
在皇帝面前，他一改往日慈眉善目的面孔，以六十三歲之高齡，不及掩耳之勢，乾淨利落地完成了整理着裝——下跪——磕頭等一系列規定項目，動作舒緩、緊湊，造詣甚高。
然後他淚流滿面，大聲哀號道：
“老臣受盡夏言欺辱，望陛下做主！”
雖然看似痛哭流涕，不能自己，但難能可貴的是，嚴嵩的思維仍然十分清楚，且具有嚴密的邏輯性，他逐條逐點痛訴老油條夏言種種令人髮指的行爲，聲淚俱下。
可是他滔滔不絕地說了很久，上面的皇帝陛下卻並未同仇敵愾，只是微笑着看着他的表演，並不動怒。
嘉靖是一個聰明絕頂的人，對於大臣之間的矛盾，他一直都是當笑話看的，想要把他當槍使，那是不容易的。
但嚴嵩並不慌亂，他早已做好了準備。雖然坐在上面的這個人十分聰明，極難對付，但他也有自己的弱點，只要說出那件事，他一定會乖乖就範！
“夏言藐視陛下，鄙棄御賜之物，罪大惡極！”
這是嚴嵩黑狀的結尾部分，雖然短小，卻極其精悍。因爲所謂的御賜之物，就是那頂香葉冠。
於是嘉靖憤怒了，欺負嚴嵩無所謂，不聽自己話纔是嚴重的政治問題。他立即寫下了斥責夏言的敕書。
當然了，痛斥的根據不是拒戴香葉冠，而是“軍國重事，取裁私家，王言要密，視同戲玩！”
整的就是你，其實不需要什麼理由。
嘉靖被自己的木偶操縱了，這是自他執政以來的第一次，但遺憾的是這並非最後一次，大臣們已經熟悉了他的出牌套路，不久之後，幾位比他更聰明的重量級人物即將上場，事情的發展就此徹底失去控制。
受到皇帝斥責的夏言害怕了，他連忙上書請罪，但無濟於事，半個月後，他被削職爲民，嚴嵩進入內閣。
客觀地講，嚴嵩是沒有什麼政治才能的，和夏言相比，他缺乏處理政事的能力，卻並非一無是處，他有兩項遠遠高於常人的技能——拍馬屁、整人。
自嘉靖二十一年（1542）八月入閣起，他天天泡在大臣值班室（西苑），據說曾創下一星期不洗澡不回家的紀錄，但奇怪的是，屬下們似乎從沒看見他幹過除舊佈新、改革弊政的好事，那您老人家一天到晚呆在那裡幹嘛呢？
答案很簡單，下級看不到不要緊，領導看到就行（嘉靖住西苑），磨洋工也好，喝茶打牌也罷，只要天天在辦公室坐着，讓皇帝看見混個臉熟，不愁沒前途。
這一招十分奏效，皇帝被嚴嵩同志把茶水喝乾、板凳坐穿的毅力感動，特意附送印章一枚，上書“忠勤敏達”四字，並授予太子太傅（從一品）以示表彰。
除了尊重領導外，嚴嵩同志在打壓同事，開展整人工作上也不遺餘力，當時的內閣中共有四人，除了嚴嵩外，還有比他早來的老同志翟鑾（首輔）、和他同期入閣的吏部尚書許贊、禮部尚書張壁。嚴嵩一個人說了不算。
但嚴嵩同志是有辦法的，他先指使言官罵走了翟鑾、然後乾淨利落地獨攬大權，許贊和張壁入閣一年多，連票擬的筆都沒摸過，一氣之下索性不管了。
明朝那些事兒4第六章最陰險的敵人(7)
對於嚴嵩而言，這無異於如魚得水，但他偏偏還要立個牌坊，曾幾次向皇帝上書，表示內閣現在人少，希望多找幾個人入閣，臣絕對不能獨斷獨行。
嘉靖十分感動，他立刻下詔表揚了嚴嵩，任命他爲吏部尚書、謹身殿大學士、少傅，並且明確表示：你一個人就行了，信得過你！
情況大抵如此。
應該說，夏言把弄權術，掌握朝權，主要目的還是爲了治理國家，整頓朝政，而嚴嵩的目的就單純得多了，他玩這麼多花樣，只是爲了自己的愛好——貪污受賄。
嚴嵩從來不相信什麼他好、我也好，別人過得如何他無所謂，只要自己舒坦就行，懷着這一崇高理想，他在貪污戰線上幹出了卓越的成績。
當時的紀檢官員們（都察院御史）每年有一個固定任務——評選年度貪污人物排行榜，凡上榜者都有具體數據支持，且公之於衆。
而嚴嵩同志自從進入內閣以來，每年必上榜，上榜必頭名，更爲難得的是，連南京的都察院也把他評爲貪污第一人，每年上報朝廷。
雖獲此殊榮，但嚴嵩卻並不慌張，因爲他十分清楚，嘉靖從不在意他貪了沒有或是貪了多少，只關心他是否聽話。
事實確實如此，雖然彈劾奏章接連不斷，嚴嵩始終穩如。
可是情況逐漸出現了變化。
嚴嵩終於犯了他的前任曾經犯過的錯誤——專斷。
當所有的權力集中在他一人手中時，無比的威勢和尊崇便撲面而來，這個六十多歲的老人無法適應了，每當他看見西苑那間煙霧繚繞的房間，想起那個不理國政，一心修道的皇帝，一種感覺就會油然而生：
掌握這個帝國的人，就是我。
當這種感覺反映到行爲上時，他開始變得專橫，不可一世，遇事也不再向領導彙報，而在大臣們的眼中，這個老人已經取代了那個道士，成爲了國家的真正領導者。
但是他過於低估了那個道士的實力，在滿耳的誦經聲裡，煉丹爐的重重煙霧中，那雙眼睛仍然牢牢地盯着嚴嵩的背影，無時無刻。
嘉靖二十四年（1535）十二月，嘉靖突然在西苑召見嚴嵩，當嚴首輔大搖大擺地來到殿中時，皇帝陛下卻微笑着將另一個人引見給他，並且告訴嚴嵩，這個人將取代你的位置，成爲首輔，希望你繼續堅持幹好工作，因爲從此以後你的身份是內閣次輔，是他的助手，要注意搞好班子的團結。
嘉靖一如既往地笑了，笑得十分燦爛，但嚴嵩沒有笑，而那位本該歡呼雀躍的幸運兒也沒有笑，因爲他就是夏言。
君子報仇，十年不晚，看來夏言還是比較幸運的，他只用了三年零五個月。
如果說之前的夏言只是蔑視嚴嵩，那他現在終於找到了真正的敵人。
從此以後，內閣次輔嚴嵩再也看不到任何文件，因爲首輔夏言拿走了他所有的權力，任何票擬、籤批無權過問，短短一個月之間，他就變成了機關閒置人員。
但這僅僅是個開始，一場更大的風暴即將展開。
不久之後，中央各部的官員們接到通知，爲合理搭配人事結構，要根據平時表現進行一次大規模的變動，一時間人心惶惶。
等到調整完畢，該撤的撤了，該升的升了，大家也就明白了——上面換人了。
夏言痛快了，解氣了，他換掉了嚴嵩的爪牙，換上了自己的部下，肆無忌憚。
在清除敵人首腦之前，必須先掃除一切外圍和幫手，這是中華民族的傳統智慧，所謂摻沙子、挖牆腳是也。
夏言相信他的做法是對的，事實上也確實如此，不過他在執行中卻犯了一個致命的錯誤。
他做得太絕了。
他整治所有與嚴嵩有關係的人，一個也不放過，這種濫施淫威的做法使他逐漸陷入孤立，而更要命的是，他還得罪了一羣絕對不能得罪的人——太監。
嘉靖把太監當奴才，這是順理成章的事情，可夏言也把太監當了奴才，那就真是搞錯了碼頭，每次有太監來府上辦事，別說遞煙遞酒，連口水都不給人喝，有時還要訓幾句話，讓他們端正言行。從不把自己當外人。
明朝那些事兒4第六章最陰險的敵人(8)
要知道，雖說太監在嘉靖朝不吃香，但畢竟人家還是皇帝身邊的人，久而久之，夏言在太監們中的名聲越來越差。
相對而言，嚴嵩就聰明得多了，他十分清楚，領導不能得罪，領導身邊的秘書更不能得罪，所以每次太監到家裡，這位六十多歲的高幹竟然會主動讓座，而且走之前必給紅包，見者有份。
在七嘴八舌的太監輿論導向下，罵夏言和誇嚴嵩的人不斷增長，嘉靖心中的傾向逐漸偏移。而對於這一切，處於權力頂峰的夏言並不知道。
綜合來看，夏言是一個成熟的政治家，卻也有着致命的缺點——孤傲，
越接近權力的中心，朋友會越來越少，敵人則越來越多。
一般來說，要擺脫這一規則，唯一的方法是裝孫子，很遺憾，夏言爲人剛毅正直，實在裝不了孫子，自從嘉靖十五年（1536）進入內閣之後，他的缺點越來越明顯，脾氣越來越大，犯的錯誤越來越多，越來越嚴重，直到三年後那個致命的失誤。
但令人欣慰的是，在這幾年裡，他還曾做過一件正確的小事。
說是小事，是因此這件事情實在很小，很難引人注意，但就是這件不起眼的小事，不但使他最終反敗爲勝，還改變了大明王朝的命運。
嘉靖十八年（1539），皇太子出閣自立，準備發展自己的小團體，爲將來接班做準備，而選定東宮人員的工作按例由內閣負責，具體說來是由夏言負責。
這是一份極有前途的工作，無論高矮胖瘦，只要能夠搭上太子這班車，將來的前途不可限量。因此有很多人爭相向夏言說人情、行賄只求他筆下留情。
可是夏言兄是出了名的軟硬不吃，以上手段對他全然無效，他只選擇那些確有才能的人。
而當他掃視候選名單的時候，卻在一個名字前停留了很久，這是一個他九年前已經熟悉的名字，就在幾個月前，他在江西的家人還專程寫信給他，信中大罵此人，說這人在任時，明知是夏學士的親戚，卻從不幫忙辦事，實在是不識擡舉。
對於這個不給面子的官員，夏言也十分惱火，所以當不久前禮部缺員，有人向他推薦此人的時候，正在氣頭上的他當時就拒絕了。
要想公報私仇，這實在是天賜良機，但在這關鍵時刻，他猶豫了，經過長時間慎重的考慮，他做出了自己最終的決定。
因爲他始終相信，秉持正直、不偏不倚是正確的。
夏言鄭重地提起筆，在正選名錄上寫下了這個人的名字：
徐階
明朝那些事兒4第七章徐階的覺醒(1)
徐階
粗略計算下，徐階應該算是一個死過三次的人。當然，沒死成。
弘治十六年（1503）十月，徐階誕生在浙江宣平，由於他的父親是松江華亭人（今上海市），所以後代史書把他算作松江人。
徐階有着一個幸福的家庭，他的父親是當地縣丞（八品），雖說官小，但畢竟是經濟發達地區，混口飯吃也不是太難。總體而言，他家還算比較富裕，比照成分大致相當於小型地主。
雖然家境寬裕，不用上街賣報紙，滾煤球，也不用怕餓死凍死，但徐階卻曾比任何人都更靠近死神。
他的第一次死亡經歷是在週歲那一年，家人抱着徐階在枯井邊乘涼，不小心摔了一跤，自己倒沒怎麼着，拍拍屁股上的土站起來，一琢磨感覺不對，手裡似乎少了點什麼東西，回頭一看，徐階已經掉進井裡了。
這可算是缺了大德，自由落體的徐階雖然沒有跌進水裡，卻也和井底硬地來了次親密接觸。
我一直認爲，投井自盡算是個比較痛苦的死法，比投江差遠了，就如同而今的市場，想死都找不到個寬敞的地方，還是投江好，想往哪跳就往哪跳，不用考慮落地面積，末了還能欣賞無敵江景，想看哪裡就看哪，誰也擋不住。
枯井雖然摔不死人，但應該能摔殘，小徐階掉下井後，全家人費盡九牛二虎之力，半天才把他撈出來（沒有工程機械），等重見天日時，徐階兄卻既不哭也不鬧——暈過去了。
他這一暈可大了去了，無論如何搶救，掐人中灌湯灌藥就是不醒，連續幾天都是如此，到了第三天，大夫告訴他們：快準備棺材。
第四天，徐階醒了。
徐階，繼續成長吧，下一次你會離死亡更近。
正德二年（1507），徐階隨父親外出趕路，父親在前面走，他在後面緊跟着，在經過一座高山的時候，徐階一不小心，又出了點意外，當然，他並沒有掉進枯井，相對而言，他這次掉的地點比較特別——懸崖。
等老爹聽見響聲回過頭來時，徐階已經跌落山崖。
這位父親大人即刻放聲大哭，枯井多少還有個盼頭，懸崖底下就是閻王的地盤了，地府招人那叫一收一個準。
痛快哭完了，還得去下面收屍，父親帶了幾個幫手繞到了懸崖下，可是左找右找卻始終是活不見人，死不見屍。
總不能飛了吧，父親擡起頭，看見了掛在樹上的兒子。
從此以後，徐階的經歷就成了街知巷聞的奇談，所有的人都認爲如此大難竟然不死，此人必有後福。
這話似乎沒錯，從此徐階的生命踏入了坦途，但人生的最大一次考驗仍在前方等待着他,只有經受住這次比死亡更爲痛苦的折磨，他才能成長爲忍辱負重、獨撐危局的中流砥柱。
這之後的日子是平淡無奇的，正德八年（1513），徐階的父親辭去了公職，回到了華亭縣老家，在這裡，徐階受到了良好的教育，他十分聰明，悟性很高，四年之後，他一舉考中了秀才，進入縣學成爲生員。
正德十四年（1519），十七歲的徐階前往南京參加鄉試，結果落榜，只得打道回府，繼續備考。
但這對他而言未必是件壞事，因爲就在第二年，一個人來到了他的家鄉，並徹底改變了徐階的一生。
正德十五年（1520），一位新科進士成爲了華亭的知縣，他的名字叫聶豹。
應該說聶豹是一個稱職的知縣，而在公務之外，他還有一個愛好——聊天，每天下班之後，他都會跑到縣學，和那班秀才一起探討經史子集。
正是在那裡，他遇到了徐階。
當聶豹第一次和徐階交談時，這個年輕人高超的悟性和機智的言辭就讓他大吃一驚，他敏銳地意識到，這是一個前途不可限量的可造之材。
於是，當談話結束，衆人紛紛散去的時候，聶豹私下找到了徐階，問了他一個問題：是否願意跟隨自己學習。
明朝那些事兒4第七章徐階的覺醒(2)
徐階不傻，他清楚這意味着什麼，所以他毫不猶豫地作了肯定的答覆。
自此之後，徐階拜聶豹爲師，向他求學。
但徐階沒有想到，這個看上去極爲尋常的縣官，卻並非一個普通人，他即將展示給徐階的，是一個神秘新奇的世界。
不久之後，徐階便驚奇地發現，聶豹教給他的，並不是平日談論的經史文章、更不是考試用的八股，而是一門他聞所未聞的學問。
在徐階看來，這是一種極其深邃神秘的學識，世間萬物無所不包，而更爲奇怪的是，連經世致用、爲人處世的原理也與他之前學過的那些聖人之言截然不同。
但他並沒有猶豫,在之後的兩年裡，他一直在刻苦認真地學習鑽研着，日夜不輟。因爲他的直覺告訴他,這個與衆不同的老師正在教授給他一種特別的智慧，並將最終成爲他一生中最爲重要的財富。
嘉靖元年（1522），應天府即將舉行鄉試，這一年徐階二十歲。
他對聶豹的欽佩和崇拜已經達到了頂點，在這兩年之中，他曾無數次發問，無數次得到解答，他掌握了聶豹所傳的精髓，瞭解了這套獨特的體系，但兩年來，仍然有一個讓他十分好奇的疑問，沒有得到答案。
於是在他離家赴考的那天，他向爲自己送行的聶豹提出了這個最後的問題：
“你怎麼會懂得這麼多呢？”
聶豹神秘地笑了:
“那是另一個人教我的。”
“幾年前，我在江西求學之時（聶豹是江西吉安人）遇到一人，聽其所講極爲怪異，甚是不以爲然，當時我年少氣盛，與他反覆爭辯幾日，終於心服口服。”
聶豹擡起頭，走出了他的回憶，看着這個即將踏上人生征程的年輕人，說出了最終的答案：
“當日我雖未曾拜師，卻蒙他傾囊以授，我所教給你的一切，都是當年他傳授於我的，你今此去前途未卜，望你用心領悟此學，必有大用。”
“此學即所謂“致良知”之心學，傳我此學者，名王守仁。”
致命的考驗
徐階牢牢地記住了王守仁這個名字，他拜別聶豹，就此翻開了自己傳奇人生的第一頁。
南京的鄉試十分順利，徐階如行雲流水般答完考題，提前交卷離開了考場，他很有信心，認定自己必可一舉中第。
但他萬萬沒有想到，就在他自信十足的時候，他的卷子卻已經被丟在了落榜者的那一堆裡。
他的運氣實在不好，當時的應天府批卷考官看到他的卷子，卻如同是地球人看到了，順手就往地上一扔：這寫得是什麼玩意兒！
就在徐階先生即將成爲復讀生的時候，上天又一次朝他微笑了。
此時，主考官恰好走了進來，看見了這一幕，他撿起了卷子，仔細看了很久，然後走到那位批卷官的面前，說出了自己的結論：
“當爲解元”
所謂解元，就是第一名，目瞪口呆的批卷官半天才反應過來，卻仍然堅持自己的意見——落榜。
解元和落榜實在反差太大，雙方爭執不下，最後終於達成妥協，錄取徐階，不點解元。
當時的徐階對這一切絲毫不知，完全被矇在鼓裡，不過無所謂，他已經獲得了更進一步的資格，一年之後，他將見識真正的大場面，去面對這個帝國的統治者們。
嘉靖二年（1523），徐階前往北京，參加了會試，看來京城的考官水平確實不錯，他的文章沒有再受到非難，雖然沒有拿到會元，卻也十分順利地進入了殿試。
徐階的心理素質還行，見了大老闆也不怎麼慌張，鎮定自若地完成了自己的答題。殿試後，內閣大臣審讀答卷，看到他的文章，都極爲驚訝，讚歎不已，認爲此科非他莫屬。
就在此刻，另一個人走入審卷室，和鄉試時如出一轍，他也找到了徐階的試卷。
這個人叫林俊，時任刑部尚書，沒事遛彎路過，就順便進來看看，他拿起卷子認真地看了一會，評語脫口而出：
明朝那些事兒4第七章徐階的覺醒(3)
“好文章！當評第一名！”
這回麻煩了。
應該說這位尚書大人給了個不錯的評價，可是問題在於，這話實在不該由他來說。
說來慚愧，這位仁兄雖說愛才，也是高級幹部，卻有一個缺點——人緣不好，當時的內閣大臣費宏等人和他有着很深的矛盾，平時就看他很不順眼，現在他突然來了這麼一句，便就此作出了推論——此文作者與他有着不可告人的關係。
託林大人的這一聲吆喝，本來衆望所歸的狀元徐階就變成了探花徐階。
頭等獎變成了三等獎，但也算湊合了，冤就冤點吧，不過領導的眼睛畢竟是雪亮的，就在徐階金榜題名，去朝廷見考官、拜碼頭的時候，他的才能終於得到了肯定。
在那裡，徐階見到了朝中第一號人物——楊廷和。
當這個二十一歲的青年出現在這位官場絕頂高手面前的時候，楊廷和立即作出了判斷：
“此少年將來功名必不在我等之下！”
公報私仇的費宏也捱了領導的批評：
“你是怎麼做事的，爲何沒把他評爲第一呢？！”
佩服、佩服，楊廷和先生這麼多年還真沒白混。
發達了，探花徐階的前景一片光明，比強光燈還亮，領導賞識他，作爲高考全國第三名，翰林院向他敞開大門，一條大道展開在他的腳下，庶吉士——升官——入閣，榮華富貴正等待着他。
懷着極度的喜悅，徐階衣錦還鄉，他的父親激動萬分，自己一生也只混了個正八品縣辦公室主任（縣丞），兒子竟然這麼有出息，這輩子算是賺大發了。母親顧氏也是一把鼻涕一把淚，連話都說不出來。
就在他們忙着興奮流淚的時候，一個意想不到的訪客卻已悄然來到了門口。
這個人就是聶豹，不久之前他剛剛得知，自己很快就要離開此地，去擔任巡案御史，在這即將離別的時刻，他找到了徐階。
在過去的日子裡，如同當年的那個人一樣，他無私地將平生所學盡數傳授給了這個叫徐階的年輕人，但他十分清楚，這位學生雖然極爲聰明，卻仍未能領會那最爲精要關鍵的一點。
當他進入大堂，看到那個因過度喜悅而忘乎所以的青年時，他立即意識到，揭示那個秘訣的時候到了。
“我就要離開這裡了，望你多加保重。”
徐階臉上的笑顏變成了錯愕，他張大了嘴，似乎想說點什麼。
聶豹卻笑着搖搖手：
“你日後之前程無可限量，我沒有什麼禮物可以送你，就爲你上最後一課吧。”
“心學之要領你已盡知，但其中精要之處唯“知行合一”四字而已。若融會貫通，自可修身齊家，安邦定國。”
聶豹頓了一下，看着屏氣傾聽的徐階，繼續說道：
“你天資聰敏，將來必成大器，但官場險惡，仕途坎坷，望你好自珍重，若到艱難之時，牢記此四字真言，用心領悟，必可轉危爲安。”
“即使日後身處絕境，亦需堅守，萬勿輕言放棄，切記！”
徐階肅立一旁，莊重地向老師作揖行禮，沉聲答道：
“學生明白了。”
然而聶豹的反應卻大大出乎他的意料。
“不，你並不明白”，聶豹神秘地笑了，“至少現在沒有。”
嘉靖三年（1524），懷着滿心的喜悅和一絲疑惑，徐階拜別聶豹，前往京城赴任。
作爲帝國的優秀人才，他進入翰林院，成爲了一名七品編修，這裡雖然沒有外放地方官的威風和油水，卻是萬衆矚目的中心，因爲一旦進入這裡，半隻腳就已經踏入了內閣。
此時的徐階少年得志，前途看漲，還剛剛辦完了婚事，娶了個漂亮老婆，所謂洞房花燭夜，金榜題名時，好事都讓他一人趕上了，可是到達人生頂點的徐階萬萬沒有想到，他剛摸到幸福大門的把手，就即將滑入痛苦的深淵。
嘉靖三年（1524）八月，剛進翰林院的徐階板凳還沒坐熱，就接到了一個不幸的消息，他的父親去世了。
明朝那些事兒4第七章徐階的覺醒(4)
徐階是個孝順的兒子，他極爲悲痛，報了父喪，二話不說就打起揹包回了家，在家守孝一呆就是三年。
剛到單位上班，領導沒混熟，同事關係也沒搞好，就回家晾了三年，也真算是流年不利，但徐階並不知道，這一切不過是熱身運動，一場致命的劫難即將向他襲來。
嘉靖六年（1527），徐階回到了北京，官復原職，開始在翰林院當文員，整日抄抄寫寫，研究中央文件。
平淡的日子過了三年，麻煩來了，從他看到張璁的那封奏摺開始。
之後的事情我們已經說過了,張璁要整孔老二，徐階反對，於是張璁要整徐階，最後徐階滾蛋。
好像很簡單，事實上不簡單。
當徐階鼓起勇氣駁倒張璁的時候，他並不怎麼在意，大不了就是罷官嘛，你能把老子怎麼樣？還能殺了我？
沒錯，就是殺了你。
由於徐階罵得太痛快了，都察院的幾個御史也湊了熱鬧，跟着罵了一把，又惹火了張璁，這下徐階慘了，張先生缺少海一樣的心胸，充其量也就陰溝那麼寬，他當即表示要把帶頭的徐階幹掉。
天真的徐階萬沒想到，發表個人意見、頂撞領導竟然要掉腦袋，不過事情到了這個份上，伸頭縮頭都是一刀，索性豁出去了，死也不當孬種！
他毫不畏懼，直接放話出來：要殺就殺，老子不怕！
但把生死置之度外的徐階沒有想到，還有更爲悲慘的命運在前方等待着他，因爲在這個世界上，死亡從來就不是最狠毒的懲罰。