萬里赴戎機，
關山度若飛,
朔氣傳金柝，
寒光照鐵衣。
一支千餘人的唐軍騎兵隊在碎葉以的崇山峻嶺中奔馳，這是千里奔襲阿史不來城的唐軍，他們繞過碎葉河谷的商道，從北面的戈壁灘直插千泉山的莽莽羣山，晝伏夜行，足足走了六天，這一天深夜，唐軍終於抵達了距阿史不來城約五十里外的一座山谷之中。
山谷長達十餘里，是一條廢棄的商道，沿途偶然還能看見一些年代久遠的棄物，山谷四周都是裸露的山岩，光禿禿地沒有一片綠色，黑黝黝的巨大山影投射在地上，形狀彷彿一個巍然屹立的巨怪。
夜風很涼，唐軍都靠着巖壁休息，抓緊時間閉目小睡，施洋卻睡不着，他不停地站起來聆聽前方的動靜，他派出的探子應該回來了，怎麼到現在還沒有消息？
施洋便是這次行動的實際指揮者，他以機敏的反應、雷厲風行的作風和殘酷的手段贏得了李天辰的信任，在數十名候選人中脫穎而出，接受了這次艱難而充滿挑戰的任務：奪取阿史不來城並要守住它，使之成爲與碎葉呼應的另一個進攻支點。
這時，一名長着厚厚嘴脣的年輕將領走到施洋身邊坐下，笑着把手中的水壺遞了上去，“施校尉，休息一下吧！”
他叫做賴金麟，也是一名校尉，二十餘歲，但從軍已經六年了。五年前曾參加過安西之戰，他少年時曾多次去過阿史不來城，頗熟悉路程，所以這次奔襲阿史不來城他擔任副將一職，施洋知道着急也沒有用，便微微點頭，接過水壺與他並肩坐了下來。
賴金麟見他喝了幾口水，便笑着問他道：“施校尉是哪裡人？家裡父母還好嗎？”
“我是河東人，父母在中原之亂中去世了。*****只有我和妹妹相依爲命。”說到這裡，施洋忽然想起了妹妹百靈。也不知她在養母身邊過得可好？想不想自己。
當年平平想收百靈爲養女，施洋開始堅決不答應，是裴瑩說了很久，他後來考慮到自己要去從軍。妹妹將會無人照顧，才勉強答應了，他忽然想起妹妹孤零零的身影，不知不覺竟發了呆。
“施校尉！施校尉！”賴金麟連着叫他幾聲，施洋這纔回過神來，他抱歉地笑了笑，便也問道：“聽說賴校尉少年時曾多次來過阿史不來城，這是爲何？”
“我父親曾經替一支波斯商隊做事，母親早亡。我無人照顧，父親便將我帶在身旁。當時走的是北線，阿史不來城是商隊重要的補給站，每次都要在那裡停留。”賴金麟指了指這條峽谷又道：“這條路原本很是繁忙，是通往回紇的近路，但自從唐軍佔領碎葉後，商人們便不再往這裡走，而是順着真珠河去碎葉中轉，並尋找貿易的機會，這條路和阿史不來城一樣也漸漸被商人們遺忘了。”
“阿史不來城是什麼樣子？”施洋又問道。
“阿史不來城最早只是一個小鎮，後來被唐軍發現它地重要性。便在那裡修了城牆。其實是一座堅固的城堡，背靠百丈懸崖。扼住了千泉山唯一一條可以通過輜重車輛的峽谷，地理位置十分重要，可容三千人駐軍，裡面住有三百餘戶突厥人。”
施洋點了點頭，他慢慢靠向石壁，將腿長長的伸直，疲憊地打了一個呵欠，賴金麟見了便笑道：“施校尉不如睡一會兒，有情況我再叫你。”
“不了，我也睡不着，斥候也該回來了。”施洋說罷，他心中若有所感，便趴在地上凝神聆聽遠方的動靜，忽然，他站起身，跳上一塊大石，仔細地眺望了片刻，立刻回頭低喊道：“大家注意，前方有動靜。=”
唐軍們紛紛站起來，弩箭上弦、橫刀出鞘，緊張地注視着前方的動靜，片刻，戰馬的聲音越來越清晰，兩條黑影遠遠駛近，是去阿史不來城探查情況的士兵回來了。
這時，山頂上傳來幾聲夜梟的叫聲，這是放哨士兵傳來消息，周圍沒有異常情況，士兵們這才鬆口氣，又紛紛回到原地坐下。
兩名斥候都是碎葉地突騎施人，扮成商人模樣前去阿史不來城打探情況，他們翻身下馬，跑到施洋身邊，半跪行一軍禮道：“稟報校尉，我們已得到阿史不來城的初步情報，阿史不來城和西面地俱蘭城在半個月前皆調兵南下拔汗那，現城中約有守軍六百餘人，少部分是大食人，絕大部分都是當地突厥人，但城池易守難攻，守衛嚴密，城門也是用生鐵澆鑄，高高修在一條狹窄的石階上，無法使用撞木，唯一的辦法是裝扮成商人過城，伺機奪取城門。”
旁邊賴金麟也接口道：“他們說得不錯，阿史不來城是一座雄堡，依山勢而建，若沒有大型攻城器，極難奪取，我也建議用智取。”
裝扮成商人奪城是他們事先計劃之一，他們爲此人人都帶了突騎施人的裝束，沒有駱駝，可以用馬匹來冒充運貨，短途商人就常用地馬來馱貨物，雖然他還帶了二十幾箱火藥，但臨走前李將軍再三叮囑過，不到迫不得已就不要使用火藥。
施洋沉思了片刻，便緩緩點頭道：“好吧！我們就用喬扮成突騎施商隊，智取阿史不來城。”
阿史不來城位於千泉山（今天吉爾吉斯山）的西南，扼守住了著名的千泉古道西出口，雖然千泉山也有不少過山道，但大多地勢崎嶇，或翻山而過，或是亂石嶙峋的河道，真正能運送大型輜重隊伍穿山而過的平坦路。只有千泉古道，所以阿史不來城也是商隊的必經之路。
但這幾年從這裡過境的商隊越來越少了，大多改道走南方地拔汗那去碎葉，幾天才難得看見一支商隊，這使得當地許多已改行做生意的突厥人又不得不重操舊業，放牧爲生。
這天中午，幾個守城地士兵正百無聊賴在城頭上來回踱步，這裡原本有二千六百名守軍，但碎葉最近局勢緊張。撒馬爾罕總督阿古什便將其中的二千軍南調到拔汗那地渴塞城，準備發動碎葉戰役。南方拔汗那的緊張和北方阿史不來城的平靜形成了鮮明的對比，不過由於唐軍開始進攻葛邏祿人，阿史不來城的守軍多少也加強了戒備，大鐵門整日緊閉。士兵也分成三班，晝夜不停地在城上巡防。
忽然，幾名士兵跑到城牆邊，打手簾向遠方眺望，他們竟看見一支商隊遠遠而來，約二三百名突騎施商人，牽着五百餘匹馬，馬背上載滿了貨物，這是三天來地第一支大型商隊。幾名士兵又驚又喜，大型商隊過境就意味着有大把稅金入帳。還有他們將在城中補充糧食和水，一名士兵連忙跑下城去稟報，而其他士兵則飛奔跑回家中，通知家人準備搶生意了。
不用說，這支軍隊就是喬裝成商隊的唐軍了，唐軍中有一百餘突騎施人，就由他們走在前面，另外又挑選出兩百名最精壯地唐軍穿上突騎施人的大袍尾隨在後，頭上戴着突騎施人特有的寬檐遮風帽，其餘唐軍則隱藏在三裡外地穀道中。等候着前方地消息。
施洋也在隊伍之中。眼看離城門越來越近，他低聲喝道：“大家把武器藏好。不要露出來！”
這時，城頭之上已經有不少士兵在探頭探腦地觀望，一名軍官在城頭上高聲喊道：“站住！”
隊伍停了下來，一名身材魁梧的突騎施人上前應道：“我們是從阿圖木鎮來，前往石國買賣貨物，請將軍放行。”
上面地大食人看了半晌，沒有看出什麼破綻，便手一揮，命士兵出城檢查，阿史不來城沉重的大鐵門吱吱嘎嘎地拉開了，但只開了一條縫，從門縫裡鑽出三名突厥士兵跑來檢查貨物和驗證文書。
三名士兵從石階上跑下，左右張望一下，尋找領隊的商人，這是他們唯一的發財機會，稅金基本上和他們無緣，只有在檢查貨物的時候敲詐一筆錢，幾名突騎施人已經事先被賴金麟教過，他們暗暗做了一個手勢，表示錢在這裡給，三名突厥士兵喜出望外，一下子混進了突騎施人羣中，在城上看不到的情況下，每人悄悄收了二十枚大食金幣，又裝模做樣地看了看文書和一些所謂的貨物，也就是唐軍脫下洗淨後地皮靴之類。
三人便回頭向城頭高聲喊道：“將軍，一切正常，是從阿圖木鎮來的商人，他們報貨值一萬五千大食金幣。”
一萬五千金幣按大食十稅一地稅率便是一千五百金幣，加上通常的溢價認定，這一筆稅金至少要收入二千金幣，喜得城頭上的大食軍官合不攏嘴，連忙一揮手令道：“開門，放他們進來！”
大門終於轟隆隆地打開了，兩名士兵先回去遞送文書，而另一名士兵則笑着站在一旁，望着商隊進城，漸漸地，他的臉上開始露出了詫異的表情，前面是突騎施人不錯，怎麼後面的人全部都是唐人的臉孔，這是怎麼回事？
隊伍中間的施洋緊緊地盯着他，這時，走在最前面的唐軍離城門還有二十餘步，他眼看這名士兵要斥問了，便立即取出一隻錢囊，向他搖了搖，錢囊裡發出悅耳的金幣碰撞聲，他把錢囊遞給他，士兵一怔，他指了指自己，意思是這錢囊是給他嗎？
施洋笑着點了點頭，擠到他身邊，把錢囊一把塞給了他，那士兵手中一沉，錢囊險些落地，他迷糊地接過錢囊，忽然似想到了什麼，本能地向城頭上望去，就在他轉頭地瞬間，一把鋒利地匕首抵着了他的後腰，“不準出聲，出聲便殺死你！”
突厥士兵嚇得一動也不敢動，他手中捏着錢囊。腳下機械地跟着唐軍一起向前走，施洋一手挽着他地肩膀，臉上笑眯眯的表情，從遠遠看來，他們兩人似乎正很親密地說着什麼。
隊伍慢慢進入了城洞，這是典型地大唐城池構造，城洞又長又深，光線昏黑，待施洋走出城門時。他身旁的突厥士兵已經不見了，他面無表情地將帶血的匕首收了起來。眯起眼打量着城中的情景，他們現在還在甕城之中，前方還有一個城門，四周是筆直的高牆。牆頭上站滿了手拿短矛的大食士兵，唐軍沒有慌張，他們都帶着寬大的帽子，從上面是看不見他們的臉，走進甕城城門，前方已經堵了許多城中的突厥人，他們笑容可掬、熱情似火，是聞訊趕來拉生意地店主。
就在這時，忽然有人大吼一聲。“你們誰是頭？”
只見一名大食軍官從城上衝下，站在臺階上揚着他們的報稅書怒道：“你們是在扯謊。明明有三萬金幣地貨值，卻只報一萬五，你們是想逃稅嗎？”
施洋冷冷一笑，用漢語高聲道：“我就是頭！”
大食軍官一怔，循聲望去，卻猛地大吃一驚，他沒有看到人，卻看到了一具冷冰冰的鋼弩，以及一顆黑點由小變大，霎時便到眼前。一抹寒光乍現。是弩箭！念頭只起了一半，他只覺雙眉間一陣劇痛。眼前一黑便什麼也不知道了。
大食軍官屍體從臺階上摔落下來，一箭貫腦，甚至連慘叫聲也沒有，這就是動手的信號，三百名唐軍一聲吶喊，紛紛扯掉身上的長袍，露出裡面地一身盔甲，他們抽出腰間橫刀，彷彿劈波斬浪一般向兩旁的大食軍殺去，瞬間的變故使大食軍們驚呆了，一連被砍翻十幾人後，他們才反應過來，大聲叫罵着舉刀和唐軍拼鬥，城牆之上也喝罵聲不斷，一百餘支短矛不分敵我地從城上投刺下來，十幾名唐軍和大食軍紛紛被刺中，慘叫聲四起，幾匹戰馬也被短矛刺中，在城中狂奔，一連撞翻了幾個突厥商人。
這時，一支短矛閃電般向施洋刺來，他一個翻滾，短矛擦身而過，直直地插在地上，尾杆顫動不止，施洋大怒，擡手便是一箭，城頭上一名大食士兵中箭落下，拖起長長的慘叫聲。
“大家不要慌，把盾牌和弩箭取出來，攻上城去。”
校尉的話提醒了衆人，衆人轉身從戰馬的袋子中取出圓盾和弩箭，立刻分兵兩路，一路人舉盾衝上城頭，而另一路士兵則向城頭放箭，唐軍弩箭開始發威，十幾個站在城頭外沿向下投擲短矛的大食士兵紛紛中箭跌下城來，進攻城頭兩百名的唐軍壓力頓減，一鼓作氣、衝上城頭，城上近三百名餘大食軍也紛紛衝上來，與唐軍混戰在一起。
這時，遠方埋伏的唐軍已經得到了開戰地消息，在賴金麟的率領下向這邊疾速馳來，黃塵滾滾、蹄聲震天，唐軍地激盪的馬蹄聲驚破了大食人的膽，城頭上的大食士兵拼命搖動滾輪，城門開始緩緩地合攏了。
施洋見形勢危急，他扔掉了鋼弩，接過一把弓，拉弓如滿月，一箭接着一箭，箭矢如流星趕月一般射向關門的大食軍，他一口氣射出了十三箭，箭箭無虛發，十三名大食軍橫屍一地，控制外城門的滾輪前空空蕩蕩，再無一名大食軍。
施洋索性就躲在城垛之後，藉着城垛的掩護施放冷箭，他的箭法堪稱神技，每一箭射出便有一名大食軍慘叫着倒下，當七百餘唐軍的援兵衝進外城門時，他已經將兩壺箭射完，六十名大食軍慘死當場，唐軍氣勢高漲，將大食軍殺得節節敗退，許多人見唐軍的後援已經進城，知道大勢已去，便迅速搖開另一邊地城門，倉惶跑走。
這一戰只用了一個時辰，六百名大食守軍除八十餘人從另一邊逃跑外，其餘全部被唐軍殲滅，阿史不來城正式易手，城頭插上了大唐地龍旗，在強勁的西風中獵獵飛揚，自此，大唐便從北面打開了進攻昭武九國地大門。
大治五年七月，唐軍在妖龍城也發動了最後的進攻，二萬名被圍困近一個月的葛邏祿軍惶惶不可終日，被唐軍一擊而潰，二萬葛邏祿軍或死或降，葉護多圖也死在亂軍之中，唐軍再次佔領了妖龍城，將殘餘的一千餘名粟特人趕出了妖龍城，妖龍城、伊麗城、弓月城三座城池從此正式成爲大唐控制伊麗河流域的三個據點，葛邏祿人的最後一塊土地也被唐軍佔領，這樣就意味着大唐完成了西域戰略的第一步，北庭、安西、碎葉，三地終於連爲一體，同時，隨着阿史不來城落入唐軍之手，唐軍在蔥嶺以西也形成了守中帶攻之勢。
八月，大食人開始了全面部署，以呼羅珊的兩支勁旅爲核心主力，而部署在布哈拉和撒馬爾罕的五萬突厥奴隸軍爲副翼，同時調徵康國、史國、米國、何國、石國等國的近十萬地方軍爲支援，近二十萬大軍開赴拔汗那。
一場聲勢浩大的碎葉戰役即將在九月拉開序幕，但飯前的開胃酒已經端上，八月十六日，一支兩萬人的突厥奴隸軍從怛邏斯開往阿史不來城，他們要奪回這座北方的堅堡要塞。（老高懇求月票支援！）