我努力地讓自己向你們希冀的標準靠攏，將來便可做一個讓你們可以感到欣慰的女子。你們永遠都想給我最好的，我也一直享受着最好的。儘管這些，從來都不是我想要的最好的。因爲你們都不知道，只有你們在我身邊，便是最好的。不論多難過，你們都會對我笑，那般光芒四射的笑顏，我怎會捨得揭開，看到那淚痕滿面的模樣？
——江心月
江浸月深思熟慮一樣纔開口，“彼岸花，花開開彼岸，花開之時看不到葉子，有葉子之時見不到花朵。註定花葉兩不相見，生生世世永相錯，相念相惜永相失。如此輪迴而花葉永不相見，大抵也是也有着永遠無法相會的悲戀之意。其中，白色的彼岸花又稱曼陀羅華，紅色的彼岸花又稱曼珠沙華，如適才任公子所提是《法華經》中的四花之一。彼岸花原產於長江一代，最早分佈於長江中下游及西南部分區域，相關的記載最早見於唐代，那時被唐人稱作‘無義草’、‘龍爪花’。佛經上曾記載說，‘彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不相見。情不爲因果，緣註定生死。’浸月不才，所知道的也就只有這麼些了，不知道可合任公子的答案？”
其實江浸月也是不知道別的深刻些的，聽了任良的問題，僅是覺得這種花開得太過悲涼，太過孤獨，太過壯烈與決絕。
聽完江浸月的回答，任良報以溫潤一笑，似是很讚賞又似乎覺得牛頭不對馬嘴般，“江大小姐果然博覽羣書，對花卉也有研究。不知王府如何看？”
任良說着看向王府的方向，王子青見王子矜轉瞬即逝的不安想直身回答。一邊的王夫人動了動，卻看到王子矜卻一把拉過王子青，扯了扯嘴角，“大哥，讓我來吧。”
王子青只好點頭，聽到王子矜開口道，“我對此花也沒什麼過深的瞭解，只是模糊記得先生說過一些關於彼岸花的故事。不知我是否可以說一說我所聽到的，關於彼岸花的故事，算是我對任公子的問題的回答？”
不等任良說“願聞其詳”，樓下的看客就一臉不耐煩地大喊，“快說吧！”
扯扯嘴角，王子矜徐徐開口，“佛曰：梵語波羅蜜，此雲到彼岸解義離生滅，著境生滅起如水有波浪，即名爲此岸離境無生滅。如水常流通即名爲彼岸，有生有死的境界謂之此岸，超脫生死的境界謂之彼岸，是涅盤的彼岸。佛說，彼岸無生無死無若無悲，無慾無求是個忘記一切悲苦的極樂世界。 而有種花超出三界之外，不在五行之中生於弱水彼岸，無莖無葉絢燦緋紅，那便是彼岸花開。那時先生感慨道‘彼岸花，永遠在彼岸悠然綻放；此岸心 ，唯有在此岸兀自彷徨；多少煙花事，盡付風雨間，多少塵間夢。’”
王子矜一改往日不羈的神色，思緒逐漸地飄渺了起來，“那時先生給我說了一個關於彼岸花的傳說，說的是彼岸花又叫曼珠沙華，是開在冥界忘川彼岸的血一樣絢爛鮮紅的花，有花無葉。當人死後的靈魂度過忘川，便會忘卻生前的種種，曾經的一切也就留在了彼岸，開成妖豔的花。”
聽到這，江浸月望見安伯的手緊了緊，握成了拳狀，也明白此局已定了。她也掩飾着繼續認真地聽王子矜道，“有一日，我們也終會死在這片土地裡，我們所有的一切也會似那曼珠沙華一樣，葬在彼岸的路上，葬在這片泥土之中。看似結果只是如此，實際上就好似我們眼前的這片土地，即使在雨中，也會發光。大抵是原因不在於花本身會發光，更多的是因爲泥土裡葬下的靈魂在發光。我們所選擇的土礫，就應該是有價值的，即使結果一樣都是死去，但有價值的死便是有意義的。這意思很簡單，就是讓我們找到有意義的死亡方式，可以葬在有價值的土地裡。就如同彼岸花一樣，用死去的靈魂發光。”
王子矜好不容易說完，看客們卻是一頭霧水，一臉驚訝地仰頭看向迎月樓。看到任良臉上閃爍的不可置信，王子矜知道定是答對了任良想要的結果，所以也不再說話，坐等任良開口說話。
照這樣的情景看來，定是任良滿意於王子矜的回答，江浸月着急地當下拽了拽梅色的襦裙，不敢聽李司儀說話。
任知府撫了撫鬍子，點頭示意李司儀可以宣佈結果了。
王夫人彷如那些榮譽已經是囊中之物了不再關心，倒是王仁建停止了摩挲扳指的動作，坐正了身子認真地看向王子矜，彷彿一日也未曾知道這個兒子，內心真實的想法。
任夫人華貴地笑了一笑，輕聲跟一旁的芝蘭低語，“芝蘭，你說，她會贏嗎？”生生嚥下了另外一句話，“好似浸月丫頭已經尋了那朵雪蓮很久了。”
芝蘭看似恭敬地低身回答，“小姐，我看這是八九不離十的事了。”竟是不擔心一樣，好像誰奪魁已經早見分曉。
看到衆人都一副心提到嗓子眼的模樣，任辰只覺得好玩，拉了拉麗姚的換了襦裙後的嫩黃色衣袖，撅撅嘴，“麗姚姐姐，怎的還不公佈結果？我都困極了，想睡覺了。”
說完任辰還掩了嘴打了個哈欠，麗姚低下身子回道，“辰兒小姐，你再忍忍，馬上就結束了。”等到任良落座，任辰才勉強打起十二分精神繼續關注新的進展一樣。
“大家靜一靜，大家靜一靜！這激動人心的時刻就要到了，我們的民風比試結果已經出來了。到底花落誰家，這個激動人心的時刻，馬上就要到來了！”李司儀拿着列了一串名單的紙張就着明亮的燈光看了起來，生怕錯過任何的細節。
“下面，請我們的知府大人給我們公佈結果！”衆人啪啪地又鼓起掌來，生生不息的排山倒海。
任知府站起來抖抖官袍，步伐穩健地走到樓檻前，伸出手往下搖了搖，民衆才停了掌聲，“下面由我來爲大家宣佈到底是誰獲得了‘揚州第一’的稱號，在這次民風比試中奪得桂冠。”