寒冰渡，即便是在炎炎夏日，聽到這個名字也能感覺到一絲涼意。
事實上，這個地方確實和寒冰有關。
早在五代時期，這裡還沒有村莊，爲了供應消暑用的冰塊兒，皇家專門派遣人手在此取冰。在黃河封凍時期，鑿開冰面將冰塊切割的整整齊齊，然後儲存起來，到了炎炎盛夏就可以供給宮廷使用了。
隨着一場“黃袍加身”的好戲上演，趙匡胤取代後周定都開封建立了宋室王朝。開封的繁榮和宋時愈發繁盛的市井文化，讓“儲冰行業”更加繁榮，成爲很多民養家餬口最主要的手段，於是乎村莊就形成了，久而久之竟然成了開封以西最重要的商業樞紐。
時至今日，“取冰儲冰”依舊是這一帶的“特殊產業”。
當朱季興和巴國棟等人一起推着架子車趕到寒冰渡的時候，看到渡口處的情形，心中立刻就涼了半截：人太多了。
等待渡船的隊伍在渡口處排起了長龍，彎彎曲曲的隊伍一直從渡口排到黃河堰下，足足有兩三裡那麼長。又是人又是貨，其中還夾雜着大量的車輛和牲畜，也不曉得什麼時候才能渡的完。
寒冰渡只是個渡口，尚且擁擠了這麼許多的人，開封大渡口那邊的情形也就可想而知了，必然更加擁擠。
北伐的時候，朱季興曾經渡過一次黃河，當時哪有這麼多人？
“大家都知道戰爭要結束了，南下北上探親訪友的也就多了。日子安穩了，誰不想着賺點錢？這南來的北往的商人比茅坑裡的蒼蠅還要多……”巴大哥哈哈大笑着說道：“你們且在這裡等候，我去前邊換了渡籌……”
所謂的渡籌其實就相當於是“船票”，需要提前購買，按照人員、貨物的多寡計算錢數。
巴大哥去前面夠買渡籌，朱季興等人則在原地等待。
天氣本來就很炎熱，人挨着人人擠着人，很快就熱出了一身臭汗，卻又沒有個遮陰的地方，只能在毒辣的太陽底下敞開了衣襟兒搓着汗泥。當地的商販們挑着包裹了棉花的木桶，好似泥鰍般在人羣中穿梭，不停的向人們兜售着本地的特產：“冰水兒，甜絲絲的冰水兒嘍，三個錢兒一大碗，一碗解渴兩碗消暑，三碗下肚塞神仙了哦……”
實在熱的難耐，朱季興花了幾十枚大錢，買來半桶冰水，給大家分了。
在如此炎熱的季節裡，喝着冰涼的甜水，嘎嘣嘎嘣的搖着還沒有完全融化的冰塊子，那股舒坦勁兒……簡直了，燥熱頓去通體舒泰。
永王坐在車轅上，叉開兩條腿，解開衣襟袒胸露腹，就好像是個粗魯的鄉下漢子……
就在這個時候，一個熟悉的身影出現在視野之內。
朱季興馬上就認出了那個人，下意識的從車上拿起一頂草編的涼帽扣在腦袋上，並且把帽檐壓的很低，幾乎遮住了大半張臉。
但那個人還是看到了他。
是沈周子，長平公主的近身侍衛沈周子。
沈周子原本是水鬼出身，因爲在揚州大戰的時候砍下了幾個辮子兵的腦袋，立刻就洗白了身份，成爲了長平公主的近侍，現如今已是從五品的御前帶刀衛了。
永王負氣“離家出走”，長平公主放心不下，讓沈周子等人暗中追趕。
沈周子也是老江湖了，不會象個傻兔子一樣直接去追，而是命人守在幾個黃河渡口處以逸待勞：永王離家出走的目的地肯定是北京，而且肯定是大旗莊那邊的吳山軍校，只要他是往北邊去，就一定會渡過黃河，守在黃河渡口就必然能夠見到他。
當沈周子大踏步的朝着這邊走過來的時候，永王就知道自己暴露了。
駐足於永王面前，稍微猶豫了一下，沈周子聲說道：“殿……”
永王猛然擡起頭來，用很大的聲音說道：“是我大哥讓你來捉我回去的麼？”
沈周子這樣的老江湖，只需一句話就能明白永王現在的處境：不想暴露身份。
“那倒沒有，只是讓我等勸……勸您回去。”
“若是我執意不回去呢？”
“那也由你。”沈周子湊到永王面前，壓低了嗓音說道：“卑職等人奉命在此等候殿下，若是殿下不想回去，卑職會一路護送。”
沈周子說的是“奉命”，而不是“奉上諭”，足以說明這是長平公主的意思。
“我離家以來，已走了一千多裡，一路順暢平安，無需護送。”
雖然永王說的很明白，根本就不需要護送，但沈周子等人領的命令就是沿途護送，所以他們根本不會就這麼離開……
就在這個時候，到前面換取“渡籌”的巴國棟巴大哥回來了，看到朱季興被幾個人圍着，以爲是出事了，趕緊圍攏過來詢問。
“無事，無事，是家裡派人來勸我回去的，我只是不想回去而已。”
弄明白了事情的原委之後，巴國棟巴大哥朝着沈周子拱了拱手，笑呵呵的說道：“季興兄弟又不是三歲的娃娃，出門闖蕩闖蕩也不算得什麼，家裡人無需太過擔心。我等於他一路同行，彼此之間多有照應，幾位兄弟就放心吧。等季興兄弟到了京城，再給家裡報個平安……”
沈周子笑道：“既然如此，我家主人也就放心了，有勞諸位，有勞了……”
客套了幾句話之後，沈周子就走了，但朱季興卻知道他並沒有真的走遠，必然就是在附近繼續執行“沿途護送”的使命。
“真沒看出來，季興兄弟還是大戶人家出身，想必家裡一定很有錢吧？”
“有錢？也不過是個空架子而已，其實內裡早就虛了，偏偏兄長要希望我和他一起守着那點祖產，好生沒有意思……”朱季興不願意繼續談論這個話題：“巴大哥已經換取了渡籌，什麼時候才能度過黃河？”
“子時前後差不多就可以上船了。”
這一段黃河雖然沒有那種洶涌咆哮的氣勢，但那畢竟是黃河啊，無風都有三尺浪呢，所以很多人不願意冒險夜渡，不過巴大哥他們不在乎這些，只想着儘快過去。若是不進行夜渡的話，天知道還要等多久，進行夜渡還能剩下一筆店夥錢呢……
“讓開，讓開……”呼喝聲中，原本就彎彎曲曲的渡河頓時頓時一片大亂。
回首望去，只見很多人正驅趕着大量的馬匹朝着渡口而來。
這些馬匹身形矮，毛色偏長，顯得有些瘦弱，但經驗豐富的巴國棟巴大哥一眼就認出來了：“是滇馬！”
川蜀之地本就是茶馬古道的途經之地，時常會有馬幫託運着貨物經過，故而認得。
滇馬雖然矮，不適合用作衝鋒陷陣的戰馬，卻勝在耐力持久，而且非常適應粗飼，對於複雜地形的通過能力極強。長距離運送的話，滇馬必然會成爲首選的腳力。
這種牲口的賣相雖然不怎麼樣，嚴重缺乏高大神駿的模樣，卻很實用，所有很有市場。
這麼多的滇馬，少說也有三五百屁了，能做這種大買賣的必然是腰纏萬貫的鉅商大賈。
但是，人們關心卻不是這些，而是渡河的速度。
如此炎熱的天氣，一個個熱的半死不活了，這些滇馬卻沒有在後面老老實實的排隊，而是插隊直接到了最前面，立刻就引發了公憤，有些火爆脾氣的已經開始大聲喝罵起來。
“聒噪個甚？這是李大帥採辦的馬匹，由雲南沐王府專人運送，耽誤了李大帥的軍機大事，你們哪個吃罪的起？”
吼了一嗓子之後，負責押送馬匹的官差就趾高氣揚的排到了最前面。
剛纔還罵罵咧咧的場面頓時安靜下來，誰也不敢出聲了。
在北地，李大帥的命令比聖旨都好使，既然這是軍馬，當然擁有渡河的權利，別人再怎麼着急也只能乾瞪眼了。
李吳山在雲南大量採購滇馬？聽到這個消息，朱季興頓時就意識到了一個問題：戰爭恐怕不會結束，而是要進一步擴大了。
以前在軍校的時候，朱季興就學習過這方面的知識：學生們的戰鬥力雖然驚人，但卻並非真正的無敵於天下，而是存在一個非常突出的缺陷，就是後勤問題。
猛力的火力需要龐大而又及時的後勤補給能力作爲支撐，在內線作戰的情況下這個問題還不是很嚴重，若是進行長距離的遠征，就會成爲一個重大問題。必須使用大量的騾馬才能維持後勤給養的順暢和及時，要不然的話，學生們的作戰半徑就會受到極大的限制。
豪格已經被打跑了，深入蒙古的大旗軍主力營連戰連捷，打的吳三桂潰不成軍，只要順勢轉向進入遼西，徹底掃平盤踞在東北方向的僞清殘餘不過是順手之事。
對於李吳山來說，放眼天下，視野範圍之內根本就不存在真正意義上的對手。
海內已無敵手，李吳山卻還在瘋狂擴充軍備，以前所未有的規模大肆招募軍校生，五花八門的新式武器層出不窮，他到底想做什麼？
朱季興知道答案，他知道李吳山要做什麼。
遠征，真正意義上的遠征，估計很快就要開始。在朱季興的估算當中，沈從文、李林信、洛晴天等人應該已經正在擬定遠征的具體作戰方案，甚而至於兩大參謀部已經將詳細的遠征方案放到了李吳山的案頭……
大明朝的東方就是煙波浩渺的汪洋大海，北邊則是苦寒之地，殘破的蒙古和搖搖欲墜的僞清根本就不值得如此大動干戈，那麼遠征的方向就只剩下兩個了：西和南。
若是李吳山想要南征的話，根本就不需要跨越千山萬水把雲南的滇馬運送到北方，如此一來，答案就只剩下最後一個：西征。
西征的目標絕不是甘、涼一帶，而是更遙遠的極西之地，李吳山已經開始着手準備了……
巴國棟巴大哥當然不曉得這些內情，他只關心自己的貨物什麼時候才能渡過黃河去。
渡船的速度本就不快，而且還需要把對岸的人員和貨物運送過來，就愈發要耽誤不少時間。最讓人無奈的是，前面還有那麼多的滇馬需要渡河，光是這些馬匹天黑之前就運不完。
看來，夜渡黃河的打算已經泡湯了，只能等到明天了。
“天大地大也沒有李大帥更大，誰也爭不過李大帥，咱們還是先找個宿頭，過一夜等明天再說吧……”