戲院後臺顯得很擁擠，二十多號人在裡面忙着卸妝、清理道具。周赫煊他們一進去，就顯得更擠了，戲班演員們紛紛好奇地看過來。
周赫煊還沒說話，于鳳至就帶着張學良，走到孟小冬面前笑道：“孟老闆，恭喜恭喜！”
“老闆”是對京劇名角的尊稱，一個戲班裡，原則上只有臺柱子才能這樣稱呼。
“於姐姐說笑了，我可不是老闆，”孟小冬連忙介紹旁邊的中年人，“這是我三伯父孟鴻榮，人稱小孟七，他纔是老闆。”
張學良抱拳道：“原來是孟老闆，失敬，失敬！”
孟七最初是孟小冬祖父的雅號，他幾個兒子當中，就數老三孟鴻榮最爲出息。所以孟鴻榮也被稱爲小孟七，乃是戲班的臺柱子。
“多謝賞臉，”孟鴻榮問，“不知幾位貴客尊姓大名？”
孟小冬介紹道：“三伯，這位是少帥張學良和他的夫人于鳳至，這位是北大校長周赫煊，這幾位是《大公報》的編輯李壽民、沈從文、朱湘和鄭證因先生。”
戲班衆人大驚，如今張作霖權勢滔天，兵威覆蓋大半個中國，而張學良自然也跟着水漲船高。他們想不到孟小冬居然認識少帥，而且看起來關係還很好，這可不得了！
“原來是張少帥，在下有失遠迎，還請恕罪！”孟鴻榮連忙拱手鞠躬。
張學良微笑接受，于鳳至笑道：“孟老闆不必見外，小冬是我認的妹妹，都是自家人。”
這邊正聊着，孟鴻羣對妻子納悶兒道：“咱家老大在天津住了兩三年，居然攀上張家的關係，她怎麼都瞞着不說啊？”
張雲鶴見周赫煊一直站在旁邊，雖然不說話，但似乎跟張學良很親密的樣子。她也是精明人，居然就此猜出大概：“女兒能認識少帥，恐怕還要多虧那位周先生，他是咱家老大的心上人。”
孟鴻羣眉頭一挑，似乎有些擔憂女兒的婚姻問題。
張雲鶴勸道：“你就別多想了，兒孫自有兒孫福。我們戲班子剛來北方，立足未穩，能有少帥撐腰支持，何嘗不是件好事？”
“你說得也對。”孟鴻羣無奈道。
戲班子屬於社會最底層，表面風風光光，可若是沒有靠山，那就誰都能欺負他們。
特別是孟小冬不但戲唱得好，而且姿色動人，在漢口時就被軍閥看上，所以才急匆匆北上天津隱居。去年孟小冬拜白玉昆爲師，在跟隨師父前往濟南演出時，又被張宗昌相中。幸好當時要打仗，張宗昌被張作霖急電招去，這才躲過一劫。後來白玉昆搬往濟南定居發展，邀請孟小冬一起過去，孟小冬因爲害怕張宗昌都不敢隨行。
今年孟小冬又被褚玉鳳強請，虧得有周赫煊幫忙才化險爲夷，這都是沒有靠山的緣故。
現在孟小冬攀上少帥夫婦，戲班衆人自然大喜過望。孟鴻榮甚至已經在考慮，是不是該把臺柱子的身份讓出來，改由孟小冬來做當家人（名義上的）。
“唉喲，稀客，稀客！”
新明戲院的老闆劉廣順，聽到風聲連忙趕來，堆出滿臉笑容拜見道：“張司令，張夫人，在下新明戲院老闆劉廣順。二位尊客駕臨此地，真令本戲院蓬蓽生輝，劉某三生有幸！”
劉廣順也是妙人，居然知道張學良喜歡別人稱呼他軍職，特別喊了個“張司令”來討好。
張學良笑道：“好說，劉老闆客氣了。”
劉廣順趁機道：“現在略備酒菜，司令說有閒暇，不如移駕小酌兩杯。”
“我還有事，先告辭了。”張學良可不給對方攀關係的機會。
“我送您！”劉廣順連忙跟上。
等張學良離開，周赫煊才微笑道：“小冬，恭喜你演出成功。”
李壽民也說：“小冬，你那出《定軍山》，唱得已經爐火純青了！”
“謝謝兩位大哥，我還有頗多不足，需要繼續改進。”孟小冬說話時，含羞帶笑地望着周赫煊。
朱湘對京劇不感興趣，對戲班道具卻頗爲好奇。他把這地方當成自家臥室，到處瞎轉悠，不多時居然把口髯戴上，捋着長鬍子招搖踱步。
“咯咯咯！”
孟幼冬指着朱湘放聲大笑，童聲童氣地說：“你好調皮！”
朱湘蔑視權貴，看不起平輩人，卻對小孩子格外喜歡。或許是他心中還保留着童真吧，居然跟孟幼冬玩得不亦樂乎。
鄭證因卻盯着牆角的花槍看，終於忍不住好奇走過去，提到手上拎了拎，不屑道：“原來是樣子貨，打人都打不疼。”
孟學科是練武生的，一手花槍刷得特別溜。他聽到這話，立即反駁道：“纔不是樣子貨，我們也是有真功夫的。我爺爺在天平天國當了十多年兵，還跟着英王打仗，他的槍法可厲害了！”
“呵呵，接招！”
鄭證因笑了笑，突然擡槍爆刺。只見槍影閃動，槍尖擦着孟學科的頭皮劃過，紮在其頭頂的假髮當中。
孟學科被嚇得呆立當場，好久才緩過神來，崇拜道：“你好厲害，教我使槍吧！”
“我的槍法可不是用來表演的。”鄭證因摘下花槍，扔回牆角，慢悠悠走到周赫煊身邊。
戲班演員們看着鄭證因和戴鬍子玩的朱湘，一個個呈現無語狀態，心想：小冬的朋友怎麼盡是怪人啊？
周赫煊好笑道：“子沅，別玩了，把鬍子還給人家。”
孟小冬忍俊道：“沒事，朱大哥要是喜歡，以後可以經常來戲班耍子。”
劉廣順把張學良夫婦送出大門，又麻溜地跑回來，對周赫煊說：“周先生，剛纔怠慢了，恕罪恕罪。”
“劉老闆客氣，走，我請大家吃飯！”周赫煊豪氣道。
劉廣順搶着說：“我來請客。”
三十多號人前往隔壁的酒樓，戲班演員們跟在後面。大人表現得很沉穩，但幾個小輩卻忍不住，不時地竊竊私語——
“小冬姐真行啊，連奉軍少帥和北大校長都跟她是朋友！”
“以後咱們春和班可有好日子過了。”
“那個周先生長得又高又大，真是英俊。”
“妮兒，你可別亂想，那是我未來大姐夫！”
“真的？周先生是小冬姐的相好？”
“別瞎說，什麼相好，現在都叫自由戀愛。”
“……”
不知不覺間，孟小冬似乎成了戲班子的頂樑柱，就連長輩們跟她說話都客氣了許多。戲曲造詣深厚只是其次，最重要的是認識大人物。
酒過三巡，快散場時。
“小孟七”孟鴻榮認爲北大校長必然學識淵博、書法高明，懇請道：“周校長，我春和班剛搬來北邊，還請先生賜下墨寶，題寫班名。”
“寫毛筆字？”周赫煊一臉懵逼。
真是報應不爽啊，他到處找人討要墨寶，現在終於輪到自己了，可惜他的毛筆字實在不能見人。