確實如杜月笙所說，他們那些青幫頭子再有勢力，也不可能進入文化時尚圈子。法國駐滬總領事家的沙龍，就沒有邀請任何幫會人員，即便來了也只能在外面看大門。
周赫煊走進客廳時嚇了一跳，尼瑪這個沙龍規模太大了，足足有近三十人，再寬敞的客廳也顯得擁擠啊。
除了上海的各國領事夫人和西方名流外，周赫煊還看到幾個熟面孔。比如徐志摩、陸小曼夫婦，比如《良友》畫報的主編樑得所，還有畫家張大千，以及徐悲鴻的妻子蔣碧薇（徐悲鴻沒來，他正在江西學木雕）。
另有一個美國女記者史沫萊特，引起周赫煊的特別注意。她是以德國《法蘭克福日報》記者身份來中國的，其實本身屬於國際共黨，後世有資料顯示她很有可能是蘇聯間諜。
沙發上還坐着個相貌普通的女子，名叫鄭毓秀，她老公剛剛當上南京市長，她自己本身也是中央立法委員、上海審判廳廳長、國黨上海黨部委員。這在風氣“保守”的民國極爲罕見，女人當作家、詩人、畫家、活動家都無所謂，但她卻憑自己的本事做了政客要員。
鄭毓秀最有名的事蹟便是“玫瑰枝事件”，當時她還只是留法學生，因爲精通英語和法語，被特聘爲巴黎和會的中國代表團翻譯。
巴黎和會期間，外交部長陸徵祥接到北洋政府指示，準備在賣國合約上簽字。鄭毓秀急中生智，在花園裡折下一根玫瑰枝，藏在袖子裡頂住陸徵祥，威脅說：“你要簽字，我這支槍可不會放過你。”陸徵祥被嚇到了，不敢前往凡爾賽宮，因此錯過了簽字時間，進而保住中國今後收回山東的權利。
客廳裡最光彩奪目的女人，恐怕當屬宋美齡無疑。她最近正在上海爲常凱申奔走籌款，經常參加各種名流聚會，這次也被法國駐滬總領事太太請來了。
中原大戰的各方勢力都缺錢，中央軍當然也不例外。
就在上個月，常凱申手頭吃緊，多次向宋子文索要軍費。宋子文兩手一攤：沒錢。
宋美齡苦苦哀求兄長，結果宋子文還是拒發軍費。情急之下，宋美齡將自己名下的房產全部交給哥哥變賣，宋子文這纔想方設法到處籌錢。
宋美齡旁邊坐着的，是宋子文的女朋友唐瑛。唐瑛的兄長乃宋子文好友兼秘書，二人眉來眼去已經多時，只是唐父反對女兒跟宋子文來往，所以遲遲沒能結婚。
是的，宋子文被周赫煊搶走張樂怡後，並未回去找等候他十多年的盛七小姐，而是另結新歡——唐瑛。
歷史上，宋子文跟唐瑛搞的是婚外戀，後來唐瑛的哥哥因宋子文而死（暗殺），出於愧疚才斷絕了與唐瑛繼續交往的念頭，否則說不定又是一個外室情人。
唐瑛此時剛剛20歲出頭，長得年輕漂亮，再過幾年就要成爲上海頂級名媛，與陸小曼齊名並稱“南唐北陸”。
周赫煊一現身客廳，甘格霖太太便帶頭鼓掌：“歡迎周先生參加我們的沙龍！”
一陣掌聲過後，宋美齡微笑着上前握手道：“周先生你好，久仰大名。”
“宋女士你好，很高興認識你。”周赫煊笑着說，心裡卻在想張學良和宋美齡的八卦。
衆人各自見面問候，周赫煊坐在靠右的長沙發上，法國領事的女兒麗達主動跑來靠周赫煊坐下。
最開始，大家都在聊上海的新奇見聞。甘格霖太太開始引導着話題，轉而談論法國文學，開口閉口雨果、福樓拜、巴爾扎克、大仲馬和小仲馬。緊接着又扯到龔古爾文學獎，順帶討論起周赫煊的《神女》。
張大千對此一無所知，全程微笑不說話。徐志摩、陸小曼、蔣碧薇等人則滔滔不絕，這是他們熟悉的領域，對法國的多位文學獎逐一點評。
徐志摩毫不掩飾對周赫煊的崇敬，讚美道：“無論是從內容題材，還是小說情節，明誠兄的《神女》都堪稱傑作，可以和巴爾扎克並駕齊驅。”
周赫煊謙虛道：“志摩謬讚了，我可不敢跟巴爾扎克先生相提並論。”
有個叫李念祖的青年笑道：“說起周先生，我上個月剛從美國回來，美國那邊如今最流行的就是《泰坦尼克號》。話劇、舞臺劇、音樂劇……各種形式應有盡有，聽說還有人想把《泰坦尼克號》改編爲歌劇。”
“《泰坦尼克號》是哪位大作家的名著嗎？我怎麼沒有聽說過。”唐瑛突然插話問。
“我知道，我知道，”法國領事千金麗達，高舉着英文版《泰坦尼克號》，“這是周先生的最新作品，被美國批評家稱爲20世紀初最經典的愛情小說。”
宋美齡笑道：“原來周先生的作品在美國如此受歡迎，這本書我回頭一定要拜讀。”
“榮幸之至。”周赫煊道。
宋美齡似乎聽丈夫提到過周赫煊和張學良的關係，她突然問：“周先生博古通今、融會中西，對眼下的戰局怎麼看？”
周赫煊笑問：“蔣夫人想聽真話，還是假話？”
“當然是真話。”宋美齡說。
“一塌糊塗。”周赫煊道。
“怎麼個一塌糊塗法？”宋美齡又問。
周赫煊見衆人都在注視着他，無奈地笑道：“這場戰爭，毫無疑問是蔣總司令挑起來的，各方勢力正在透支中國的國力，打一場自晚清以來規模最大的內戰。中央軍打得一塌糊塗，地方聯軍同樣打得一塌糊塗。如果不是馮玉祥‘功高震主’，引起閻錫山的忌憚，中央軍早就被趕出河南和山東了。一旦地方聯軍打到江蘇、安徽，蔣總司令只有通電下野這個選擇。好在閻錫山目光短淺，毫無氣度可言，現在雙方打成了僵局。”
宋美齡問道：“周先生覺得哪邊可以打贏？”
周赫煊道：“我只能說，地方聯軍內部矛盾太多，看不到什麼獲勝的希望。”
“周先生認爲中央軍會獲勝？”宋美齡喜道。
“只能如此。”周赫煊聳聳肩。
甘格霖太太突然打斷道：“今天我們不談政治，只聊藝術和文學。”
徐志摩道：“我很喜歡明誠兄最近那首《遠和近》，你，一會看我，一會看雲。我覺得，你看我時很遠，你看雲時很近。寫得太美了，耐人尋味。”
“比不上志摩兄的《再別康橋》。”周赫煊跟徐志摩互相吹捧起來。
史沫萊特突然說：“周先生，湯因比教授最近連續發表了兩篇歷史論文，他說是跟你聯合撰寫的。你能講講這個嗎？”
“當然，”周赫煊笑道，“湯因比先生把這一系列論文稱爲《歷史研究》，我更喜歡把它叫做《人類文明史》。世界上有數百個大大小小的國家，我們可以按照不同的文明來劃分。比如東亞就屬於中國文明，朝鮮、日本、越南等國，都是中國文明的分支文明。每個文明具有起源、成長、衰落和解體的共性規律，現有主要國家可以歸納爲三個模式，分別是希臘模式、中國模式和猶太模式……”
周赫煊大談人類文明，這對衆人來說都是比較新鮮的概念。由於聽衆屬於歷史小白，周赫煊儘量做到深入淺出，不講那些拗口的專業術語，只舉出各個文明有趣的例子，把這些當做歷史小故事來講。
比如希臘城邦、羅馬帝國的覆滅，這些就讓在座的洋人很感興趣，隨便再甩出幾個柏拉圖、蘇格拉底的秘聞趣談，便能立即獲得滿堂彩。
沙龍，屬於上層圈子的玩意兒，也是揚名的最好途徑。
周赫煊完全成爲這場沙龍的主角，參加聚會的衆人再回去一傳播，立即就讓周赫煊的名聲再度響亮上海洋人圈子和文化圈子。
史沫萊特後來在《東方見聞錄》中寫道：“他（周赫煊）是沙龍裡的寵兒，他高聲談論着最前沿的歷史學術觀點，卻能讓對歷史並無瞭解的人聽得津津有味。他身上有一種氣質，就好像太陽在發光發熱，沒有人可以忽視他的存在……”