準備
鐵老爺子是個不怎麼擅長說話技巧的粗人，偏偏這回，一席話似貶實褒，恰好都還是句句落到點子上的大實話，練兒之姿，乃女子絕美，與雌雄莫辯毫不沾邊，她雖行事英氣逼人，殺伐決絕更勝男兒，但此乃性格舉止，與容貌無關。
實際練兒自己也是知道的，是以無從反駁，她雖然生性桀驁，但還不至於無理取鬧，只是不服，嘴上反駁不了，就也回瞪着老爺子不甘示弱。
這種時候，就要懂得適當的置身事外，反正也出不了什麼事情，我在旁邊默默的抽身，悄然退下，留她們爺倆繼續大眼瞪小眼，自顧自做自己要做的事情去了。
所謂要做的事，其實便是練兒踏回客棧想做的第一件事，畢竟此地乃西陲邊關，風沙甚大，路上條件不夠沒辦法，最近幾日只要出門，回來後我們總是第一時間就沐浴更衣，好在這裡用水倒是沒節制，奢華點的商旅客棧內甚至還有西域風情頗重的大浴池，不過因爲性格關係，我和練兒是一次也沒去過，她是厭煩生人，我是不好意思。
但也虧得有浴池的存在，所以熱水常備，即使在房內洗浴，命人取水準備也方便，不消片刻功夫，屏風內已是霧氣氤氳，乾熱之地水也不用太燙，溫和去汗就好。
當沉入一片暖意融融的包圍中，汗水沙塵皆被滌去，身體纔算是真正放鬆，想着也許明日就要上路，接下來便該是一段最艱苦的行程，大漠黃沙，哪兒再去尋這種享受，更是貪戀起來，浸在熱氣和淡淡的植物香裡不想起身，水裡加了當地驅蚊的一種碎葉，不知是什麼，竟有一股隱約的類似檸檬的香味，愈發令人心曠神怡。
或是太過愉悅放鬆，閉目靠着桶壁，不知不覺的，自己竟輕輕哼起歌了。
那是久違的音律，聯繫着兩個世界。
“你在哼些什麼呢？調子古古怪怪的，怎麼我從未聽過？”有些事情還真是不該做的，我這邊剛剛起了個頭，那邊屏風外就赫然傳來了一個聲音，有身影伴着聲音漫不經心而入，自在隨意的彷彿這裡是她的房間纔對。
“練……練兒！”過了最初一瞬的怔忡，大驚之下差點兒將口鼻都沒入水中，當然這麼做就無法說話了，所以自己只好改靠爲趴，緊抓浴桶邊緣，慌慌張張的縮起來道：“你，你來做什……不，你是如何進來的？難道那房門未落閂？”可是明明記得之前是小心關好了的啊。
“是落好了的，我推了一推，沒推動。”少女慢條斯理的點點頭，答道：“你也太慢了，我在之後回房的都洗好了，過來送衣，見房門緊閉便知道你還沒妥，卻也沒道理等在外面吧？這才走窗而入，你鎖門卻不知鎖窗，真是傻瓜，不能讓人放心。”
“練兒！”這麼一個西廂的女客小院通共才三間房，住了我們兩個，還餘下一間閒置着，鎖門防着誤入便罷了，誰還會翻窗？何況天下有幾人能如她這般悄沒聲的翻？就是進來只貓沒準還打翻花盆呢！
想生氣卻也不好氣，想理論卻又不好論，眼下處境實在有點尷尬，我期期艾艾兩句，直到看她轉入屏風後並未再走近，只站在放衣物的小案邊，這才放下了些心來，道：“什麼送衣那麼着急？我又不是沒有換洗的，案上都備好了。”
“你還真沒有，就是義父新買的，他只知我們是這院落，卻不知哪個住哪兒，誤放到了我房間。”熱氣瀰漫中，這才見到練兒手中原有一個小包袱，她舉起晃了晃道：“還有，剛剛他出門前讓我轉告你，先穿上試試，若不是合身也好臨時改，否則明天來不及了。”說罷一甩手，就扔到了小案上。
倒也奇怪，她之前還爲這衣服歸屬忿忿不平，現在卻又似並不在意了，當然，眼下不是奇怪這些的好時機，我縮在溫水裡，點點頭回道：“我知道了，一會兒起來便試……”就盼着她出去。
哪知這人卻好似偏喜歡作對似的，非但不走，反而不慌不忙的靠近過來，嘴裡道：“嗯，對了，你的胸前那一處傷現下如何了？讓我瞧瞧。”這房間纔多大點地兒？她兩句話的功夫已經站在了旁邊，我連抗議都來不及，一時只恨不得潛入水裡沒頂纔好。
心裡其實清楚，相對她的坦然自若，或者自己纔是表現奇怪的那一方。
所以再是窘迫，也只得強自故作鎮定，反正自玉女峰受那一掌以來，也不是第一次給她檢查，尷尬雖然尷尬，權當眼前是一位白衣護士就好，想當年在醫院躺着還不是什麼都摸過了，堂堂一個文明人士，有什麼不能面對的。
不斷的給自己鼓氣，只是當那溫熱的觸感傳到肌膚時，還是忍不住微微一瑟，別開了眼。
比起這邊心虛，那邊倒是查的仔細，這時候練兒還真有幾分像白衣天使，一隻手反覆在傷處移動，間或問一聲感覺如何，其實養了這麼幾個月了，那最初的一片駭人烏紫漸漸褪色，如今早已不見，至於內傷什麼的，自己終歸是不明就裡的，感覺正常就好，時間久了更覺得沒什麼大不了，不過對練兒不好質疑太多，只得任憑她作爲便是。
翻來覆去驗了一陣，她終於收了手，滿意一笑道：“不錯，總算是沒留病根，我先還擔心你這身子骨吃不消呢。”說完，想是爲了配合語氣，眼神就往水裡瞥去，又奚落道：“快起來吧，還待浸到什麼時候？都浸到發白了……”
她是無意之舉，我是有心之人，怎麼受得了這個？一時間只覺得體溫倒比水溫還高，再好的脾氣也是惱羞成怒了，急衝衝就要轟她出門，她倒也不以爲然，或是覺得扳回了一城，顯得很是愉快，笑吟吟踏出去，帶上門時還不忘最後催促一番。
待到房間中終於只剩下自己，又在水裡呆了一會兒，纔算漸漸找回了平靜，每每這個時候習慣反省，覺得自己太不沉着，總會因爲一些無心之舉而自亂陣腳，縱然那是心中喜愛甚深之人，卻也不該，偏偏每次反省之後，總還有下一次發生，知缺點而不能改，實在無奈。
如此反思了片刻，也不敢耽擱太久，否則只怕某個急性子又闖進來催，那便是自己給自己找不自在了。
匆匆從水裡出來，拭乾身體，去案邊着了貼身衣物，簡單束起頭髮，就抖開了一邊練兒放置其上的小包袱，裡面果然是一套齊全衣服，連帽子都有，只不過是以皮縫製，帽沿緣毛皮出鋒，無論樣式材質都顯然不同這些年看慣的巾服絛帶，想起鐵老爺子說的是胡服，之前還沒太在意，此刻卻感覺大有不同。
好在這衣服做的簡潔，穿起來倒是很容易，一身窄袖緊身的玄色袍子，居然還是翻領設計，令人油然生了他鄉遇故知的親切，衣襬分左右，綴着一圈細絨絨的黑色毳絨，長度及膝，毫無束縛感，連皁色長褲，革制長靴的下着也俱是乾淨利落，再緊上繫腰銙帶，動上一動，只覺得自在極了。
已有許多年沒穿的這麼自由過了，此世衣裙雖也習慣，卻多少難免拖沓，怎比得此刻的活動自如？當時竟有些衝動的在屋裡躍上躍下了幾圈，恍惚看見當初徒步旅行時的自己。
晚些時候穿出來給人看，引得院子里正和練兒說話的鐵老爺子頓時哈哈大笑，捋須連聲道不錯，不錯，比想的還英氣些，可惜太瘦，不能再魁梧一點，穿的是胡服玄裝，瞧着卻還是個清秀書生樣，只能勉強充數，總還算看得過去。
倒是練兒，只坐在藤架綠蔭之下瞟過來了一眼，不置可否的輕哼了一聲，就扭頭再不搭理，只是一迭聲的催鐵老爺子笑完快講正事要緊。
老爺子這才收了笑聲，畢竟此行不可小覷，我們三人聚在藤架石桌邊，將接下來要做的事細細捋了一遍，太遠的會發生什麼其實誰也說不清，只能從近處着手，明日就是出發之日，老爺子已找好了兩個本地人，說是至少能安全引我們一路到沙洲敦煌，並保證到了那裡可以尋得到下一波嚮導，而若能沿途碰上同行商隊，那就再好不過。
薑是老的辣，別看鐵老爺子平時是個粗人脾氣，在性命攸關的大事上倒毫不含糊，一樁一件羅列的條理分明，連那兩個本地人的底細都查得一清二楚，說是以防萬一。
到了這個份兒上，本來沒我們兩個小輩什麼插嘴的份兒，只是後來講起此行輜重，當提到連嚮導在內共僱了四匹駱駝時，我看見練兒好似微不可查的皺了皺眉，老爺子順着我目光也察覺了，便問怎麼了？引來練兒盈盈一笑，回答沒什麼啊。
其實練兒不喜歡駱駝，嫌它怪異，這點在涼州時便已表露了出來，最近幾日與她結伴出行，我更是對這一點心知肚明，只是她再是不喜，也明白輕重緩急，是以嫌歸嫌，最後什麼話也沒有說。
只是最後，綠蔭下商量好一切，各自散去時，她經過我身邊時，笑吟吟留了一句：“別得意，這一段揭過，咱們再瞧。”雖然是輕飄飄的話，倒讓人有些莫名不安。
到了第二天，我纔算明白這不安是從何而來。
第二天天還矇矇亮時，我們俱已起身做遠行準備，沙漠日長夜短，升溫極快，到了正午根本不能趕路，只能充分利用早晚，四匹駱駝早已經侯在大門外整裝待發，昨日便已經商量好，其中嚮導佔兩匹，老爺子佔一匹，我和練兒畢竟身形單薄，就說好共乘一匹。
駱駝都是雙峰駝，有鞍有鐙，鞍是軟鞍，其實就是幾層軟墊墊在兩個駝峰中間，最上面搭了一張厚厚的羊毛花毯固定好，兩個駝鐙和馬鐙一樣是懸在兩側的，不過比馬鐙稍微短些。
駱駝高大，非跪倒不能騎，我是最後一個出門，到門口前那嚮導已然讓駱駝趴臥下，練兒就站在一旁負手等待，這經歷對她固然是破天荒，對我也不算熟練，不免有些缺乏自信，但想我倆總該有一個帶頭的，還是迅速走了過來，正要上去，卻聽到她在一旁狀似漫不經心的說了一句：“你靠前坐，我要坐後面。”
這話乍一聽沒什麼問題，但看看那鞍，再瞧瞧身上的男兒裝束，頓時爲難了起來。
這是騎駱駝，不是騎摩托吧……
作者有話要說：各種忙起來了，JJ君還抽個不停，這章又開始不怎麼在狀態了……OTL
接下來可能更新時間有些動搖，當然還是在日和隔日間搖……
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