吳太后聽後也是覺得頗有道理，可是這段時間以來她幾乎茶不思飯不想，腦海裡想的全都是梅香與桂枝，雖然梅香的死是事實，但若能見到桂枝不失爲一種安慰啊！
而且桂枝在外肯定會受苦，若跟着自己，也好照顧她，這顆心也能得到慰藉。
吳太后坐了回去，沉默片刻後看向張宗尹說道：“此事無礙，待官家下次來德壽宮請安，哀家自會將此事說明。之前既已查清教坊蒙冤，那桂兒便不必再爲其承擔責任，今後她可捨去楊桂枝的身份，化名待在德壽宮。哀家說她不是楊桂枝，她便不是，這一次我倒要看看還有誰敢加害於她！”
張宗尹要的就是這句話，聽完後他深深地朝着吳太后施了一禮，緊接着起身說道：“太后英明。既然如此，那三日後，老奴便安排桂枝加入此番宮女的選拔，屆時直接將其帶到德壽宮來！”
這件事若叫別人去做，吳太后倒也不放心，只能是張宗尹來。
“好，那便照你說的辦吧，其餘之事哀家自有定奪。哎！小桂兒這段時間在外面，想必也是吃了不少的苦啊，可憐的孩子！一生如此顛簸，無依無靠，更憑藉養母微薄之愛，如今又遭離散，其心如何能不悲哀哉！”吳太后很心疼這個丫頭。
桂枝的確很傷心，不過那是半年前的事兒了。而現如今的桂枝完全以復仇爲目的，她要讓那些謀害教坊的人，付出應有的代價。
張宗尹這邊得到了吳太后的允許，便立馬着手去操辦此事。但實際上宮廷宮女的選拔，並非由德壽宮主持，雖歷朝歷代官家後宮的女子，皆是由太后或皇后進行篩選入宮的，可到了吳太后這兒，這種事兒她不想做，畢竟謝皇后的孝順她看在眼裡，便將此事全權交給了她。
宮女選拔十分繁瑣，經過層層篩選之後會根據個人條件，分發至不同司署。
自從得知桂枝還活着，而且很快便能入宮，吳太后總算是來了胃口，用了這幾天的第一次膳。不然的話可得讓後宮的衆人擔憂死了，萬一太后總是沒胃口不用膳，真出了什麼岔子怕是這些奴才的腦袋一個都保不住！畢竟官家最重孝道。
張宗尹令人傳信送往桂枝所在的驛館。收到信後，桂枝知道三日後便要入宮，心裡多少還是有些忐忑的。
待在這驛館內也去不了別處，時間過得很快，轉眼間宮女的選拔之日便是迫在眉睫。頭天夜裡，桂枝寢食難安，站在後院圍牆內看着月亮，心中想着張夫人，又有些神傷。
這會兒，小七落在了她身邊，桂枝這纔想起來，小七這一路還是跟着自己。但若自己入了宮，便不會再那麼自由，那樣的話小七又該何去何從？
她在心裡想了想，隨後撫摸着小七的脖頸，輕聲說道：“小七，你飛去籬笆園吧，餘翁會照顧好你的，相信你也認得路。待我入宮後，想必便沒有多少時間相見了，但放心，只要有機會我一定出城看你！好不好？”
起初小七表現得十分不悅，似乎是不滿意桂枝的安排，桂枝在教坊學藝那段時間裡，時間其實是相對充足和自由的，但那時的桂枝都難得能出城一趟看看自己，若是入了宮，到那時再想見面，豈不是難上加難了？
小七不是凡鳥，或許它心裡也明白，桂枝此次回到臨安的目的，雖然不想她犯險，但是小七也無法說話勸阻，只能盡力爲其減少麻煩便是最好的，如果待在桂枝身邊，後者的麻煩會更多，倒不如出城待在籬笆園。
最終，小七不捨得蹭了蹭桂枝，隨後便在其注視下攤開雙翅，一展羽翼便飛向了天邊，朝城外而去了。
望着小七離開的背影，桂枝眼眶再度溼潤。過了許久，平復後才發現，天已濛濛地亮了……
她簡單地收拾了行李，隨後與霍弘大哥告別。對方也表示會待在籬笆園，如果桂枝有任何需要，只需差人送信前往，哪怕是要他隻身闖皇城，他都幹得出來。不過桂枝倒也不需要他那樣做，只需他在籬笆園好好休息，陪着餘翁和小七便可。
二人分離後，桂枝獨自走出驛館。站在街上，四處熙攘的人羣，一切都是那麼的熟悉，來往人羣之中有着不少與桂枝一樣揹着行囊的姑娘，也都是青春正好、二八之年，或是芳華最盛之際，個個如花兒般燦爛興奮地向臨安皇城門而去。
桂枝的臉上並沒有他們那般的燦爛，或許是因爲經歷得太多。
她跟着那些人一同朝皇城門而去，沿着御街一直往前走，這條街上有數以千計的女子，這些人都是要去參加宮女選拔的。然而，別看只是在宮中當一個低聲下氣整日服侍他人的宮女，即便是這樣的差事，也是有人爭着搶着去做的！
除非是富貴人家的千金小姐，不然，普通家庭的女子想要出頭，便只有這條路可走。
但大多數也只能是夢沉寰垣，大好青春盡數被關在了那冰冷的皇城牆內。
桂枝與她們不同，她曾經進過大內。當年她手上還有自由出入德壽宮的腰牌，只不過腰牌早在教坊出事那日，便不知被遺棄到何處了……
在那城牆後面的，不是這些姑娘期盼的事物，而是爾虞我詐，利益勾結及彼此之間冷冰冰的眼神和數不盡的算計。
正漫步走着，桂枝突然被兩位姑娘撞到。
倆姑娘步伐匆匆，看樣子也是爲了趕上前方的人羣，以便率先參與選拔，所以一時莽撞下竟撞到了桂枝，倆人頗感歉意地回聲道歉。一擡頭卻發現眼前這位姑娘卻生得貌如天仙，被驚地捂住口鼻道：“哇，姐姐你好漂亮啊，莫非您也是去參加宮女選拔的嗎？”
聽她倆這麼問，桂枝淡淡地點了點頭作爲迴應。
“不是吧？姐姐，像您這般貌若天仙也要去參加宮女競選？那像我等如此平平無奇的，豈不是毫無勝算了！”
“是啊，今年若是選拔不通過的話，我可能就要嫁給北瓦集市口那賣豬肉的屠戶兒子了！我可不想嫁給他，看起來憨憨傻傻的，一點都不靠譜。”
兩人憂心忡忡，方纔的興奮勁兒此時像是被一盆冷水澆滅了一般。
若是換在半年前，桂枝可能會笑着安慰她們。可現如今，她也不知道該說些什麼，片刻後只是淡淡回道：“平平淡淡的生活也不錯，其實宮裡並沒有你們想象中的那麼好。”
雖然同樣是一句善意的勸告，但卻讓聽者有些彆扭，她倆看向桂枝，皺了皺眉頭，“姐姐也不能這樣說吧，我們還沒去參加呢，誰說一定選不上呢？反正，我肯定會盡力的，必須要選上！是吧？”
旁邊的姑娘也是趕忙附和：“對啊對啊，我們肯定會選上的。哼！”
發完牢騷，兩人便是頭也不回地朝皇城門跑去，但從她倆的語氣中都能聽出來，此時她們已經沒有多少底氣了。
對此，桂枝默默不語，不緊不慢地走在後面，任由身邊的姑娘超過自己。
在臨安皇城門前如長龍一般的隊伍，自官道和寧門一旁的小門進入，每一位走過去時，都會被要求搜身，查看身上是否攜有利器，避免刺客或不善者混入，另外還需要記錄版籍。
終於來到長隊最後，桂枝站着開始等待，可沒過多久，她的身後又延長了一段，約有百餘人有序地排在身後。