看着母親險些沒坐穩，差點恍惚摔倒在地，趙崇禮心裡也急了，趕忙上前想要攙扶卻被對方一把推開。
“什麼？你再說一遍？是誰？”秦氏的聲音帶着微微的顫抖，似乎是不可置信。
“楊桂……”
“你放肆！”還沒等趙崇禮把話說完，秦氏便打斷了他，根本就不需要聽清了，她滿臉驚異地問道：“楊桂枝！就是那個……京都教坊的優伶？張梅香的養女？那個不知道從哪兒撿回來的野丫頭？”
對於楊桂枝，秦氏並不是一無所知。
畢竟也是參加過幾次宮廷聚宴的人，她自然也瞧見過桂枝，雖說後者每次都會上臺獻舞，而且舞藝、琴技、文采樣樣精通，但是她的身份可是相當敏感的呀！首先，她出身就不明，況且現如今只是教坊的藝人！要知道，這下九流其中就包括藝人這條，趙崇禮堂堂趙府九公子，怎麼可以又怎麼允許和一個藝人在一起？
“娘，您怎麼這樣說她……桂枝並不是……”趙崇禮還想解釋。
“當年爲娘剛到趙府上時，受盡冷眼，你那幾位姨娘當年對我的羞辱，至今還是歷歷在目，若不是因爲我懷了你，將你生下來，你爹他對你寵愛有加，爲娘恐怕早就失去了活下去的希望，投井去了！”秦氏撇開關於桂枝的事兒，自顧自地講了起來：“可娘卻沒想到你竟如此的自私，只顧着自己！”
聽到這，趙崇禮一愣：“娘！我從不曾這般想過啊！”
“別再說了！我且告訴你，那楊桂枝出身不明，且此時的身份與你不匹！與她之間，你儘早斷了這個念想！只要我還活着，你就死了這條心！”話一說完，秦氏便是當即起身，轉身離開，將門重重地關上。
“自即日起！九公子禁足，若我得知誰敢私自放他出門！便逐出府去！”門外落下這番話後，秦氏便轉身離開。
屋內，趙崇禮愣愣地看着門外，他料想過母親的反應或許會很激動，但是絕對沒有想到過會嚴重至此，但禁足一事雖小，嚴重的是他見不了桂枝，若母親去找她施壓，又該如何？
趙崇禮心如亂麻……
不過好在，秦氏似乎並沒有想要將這件事追究下去的心思，她心裡想着，或許趙崇禮還是太過年輕了，年輕的時候總是會將心肆意地託付給她人，或許他只是一時頭熱，從小到大趙崇禮都這麼懂事，自然不會讓她這當孃的爲難，關上一陣子，他自己反應過來也就罷了。
秦氏在趙府本就是小妾，受到各種排擠，如果兒子得不到重視，他們母子便沒有好日子，這件事秦氏只是暫時壓住了，想着他與那楊桂枝之間的感情稍微淡上一些這件事兒也好不了了之，免得傳出去還要引人口舌。
可是他這當孃的又怎知，趙崇禮愛桂枝之心難以撼動，已然是深入骨髓了！
不過身處京都教坊內的桂枝對此事可是一無所知，她並不知道趙崇禮此時有多麼煎熬，只覺得他或許是有些事要處理，所以纔會這麼久都沒有消息。
可人的耐心是有限的，桂枝後來向蘇姒錦打聽趙崇禮，後者卻也一概不知。這下桂枝有些擔心了，怕對方出了什麼問題，於是便託人去趙府詢問，得到的卻只有崇禮被禁足的消息。
雖然知道對方被禁足了，可究竟因爲什麼？
桂枝也是一頭霧水……於是，這事兒便是一擱再擱，一直拖到了新年上元節。
臨安城的上元節燈會，真的是熱鬧非凡。正逢正月十五，因爲這一天以放燈、觀燈爲主要活動，所以這上元節又被稱作爲燈節。上元節可以說是爲了慶祝新春的喧鬧和歡欣的高潮，百姓盡情玩樂，就連官家也要駕臨鳳凰山賞燈。
在這無比重要的節日當下，桂枝自然是有着演出任務的，所以早早的便被派出直至子夜時分才結束。
上元節晚的臨安街頭，充斥着各種各樣的裝飾及各類花燈，這些東西淨出新意，諸般人家、廊亭之間張掛錦帷、珠簾、彩色燈，大小店家街頭廣寬處，甚至最狹窄的陋巷幽坊，也莫不是燈火通明。
有詩曰：紗籠擎燭迎門入，銀葉燒香見客邀。金鼎轉丹光吐夜，寶珠穿蟻鬧連宵。波翻焰裡元相激，魚舞湯中不畏焦。明日酒醒空想像，清吟半逐夢魂銷。
禁中曾令製作琉璃，登山高達五丈，其上掛滿了五色花燈、人物，皆用機關活動，結大綵樓貯之。又在殿堂棟樑窗戶間爲涌壁，畫上各種故事，蜿蜒動人，栩栩如生。而且燈展時琉璃燈山四周站着數百優伶集體奏樂，在其下則是一個大露臺，數百名手藝高超的工匠相互競爭着展現自己獨門手藝，宮女兒太監、小黃門等百餘人，都緊裹翠娥，效仿街坊中的清樂傀儡，繚繞成圓圈，翩然起舞，不久，官家下旨宣喚市井教坊及市食盤駕的小隊進入宮內，臨安府尹讓事先準備好的那些身着華麗服飾，打扮清潔及能歌善舞的教坊人員進入其內，當中便有桂枝；而那些小販則是高呼着涌入宮中，到了宮內嬪妃、內人相競爭着採買小販精心準備的物品，當然這些物品的價錢皆數倍於平常，因此這些小販的生意都非常好，有的人甚至可以一夜暴富。
不僅在宮中有盛大的燈會，親王府邸、中貴宅院之內也爭先恐後地搞起了這些活動，他們以獨出心裁的花招鬥豔爭妍，奇巧異樣的細燈教人競相觀看，對此姜夔有詞曰：“沙河雲合無形處，惆悵來遊路已迷，卻入靜坊燈火空，門門相似列蛾眉。遊人
歸後天皆靜，仿陌人家未閉門，簾裡垂燈照樽俎，坐中嬉笑覺春溫。”
臨安城內大街兩旁的店家酒肆，同樣以各種各樣吸引人的燈品去招攬遊客，城內外各個官辦酒庫開辦的酒樓，更是趁此時節大做生意，他們在酒樓外點起數以百計的大紅燈球，裡面還叫樂師喧天吹鼓，其內賭錢的場子比比皆是，那些打扮得花枝招展的妓女們更是羣坐喧譁，是以不少城內外的風流子弟皆前來買笑追歡。
不過在這中元佳節，趙崇禮能去的地方，卻只有臨安街道。這也是他近些時日，唯一一次被允許出門的機會，所以他自從出門之後，便是一直在尋找桂枝的蹤跡。而此時，剛剛結束了宮廷秀演的桂枝也是正與蘇姒錦二人結伴遊街。
“桂兒你看，這些花燈多好看啊……”
街道上，有紙燈、絹燈籠、玉燈、石燈、角燈、綴珠燈、羅帛燈、日月燈、珠子燈等諸多品種的燈飾。
聽着蘇姐姐向她介紹着滿街滿處的各色花燈，桂枝卻提不起興致，她的心裡始終想着崇禮，一副無精打采的樣子，也是讓蘇姒錦頗爲擔憂。
然而這會兒，趙崇禮卻在距離她們不遠的地方尋尋覓覓，他的目光飛快地在人羣當中掃視着，期盼着有一眼能夠看到自己心中所想的那個人。
終於二人之間，不知在何時對上了眼。
“崇禮？”
“桂兒！”兩人在街道的兩端同時開口。
蘇姒錦一愣，她左右掃視着，愣是沒瞧見趙崇禮。
確定是趙崇禮時，桂枝也有些不可思議，於是往前方快步走去，趙崇禮亦是朝她奔赴而來，這一刻他的心裡已經無數遍地想象過了，可真當二人相見的時候，那一抹情感卻是無數次排演都未曾有過的強烈。
御街當中，桂枝與崇禮二人緊緊相擁。
“桂兒，我心念你之切，一日不見如度一年般，實在煎熬！”趙崇禮感受着桂枝的心跳與那髮絲間熟悉的香味，忍不住地說道。
“我也是……”桂枝也是實話實說。
情感到了，趙崇禮看着桂枝，緩緩吟出：“東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。衆裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在燈火闌珊處！”
這一首詩吟誦完之後，當街路過的行人看着這一對才子佳人忍不住地拍手叫好，由衷地祝福着二人。
可他們卻不知道此時這一幕，卻被恰好途經此處的郭家小姐瞧見，原本因爲節日而歡喜的心，頓時陷入低谷……只是兩眼，便足矣在郭小姐心裡留下極大的傷痕！她哭得梨花帶雨，也不顧周圍人的注視，飛奔回府上了。
然而桂枝與趙崇禮卻並不知道這件事。
待夜深人靜，中元節的熱鬧逐漸散去，大多數人都準備歇下的時候，郭府內卻是傳來這樣一陣哭聲。郭家，郭皋之女郭襄歇斯底里地哭着。
然而站在一旁的郭皋卻是一臉的心疼卻又無可奈何。於是他的目光只好放在陪同郭小姐出行的下人身上，厲聲質問：“要你們有何用？讓你們看着點小姐莫讓其受委屈，卻連小姐爲何哭都不知？乾脆全剁碎了餵豬狗去！”
數十名下人幾乎連膽都被嚇破了，趕忙跪倒在地上，連連叩首求饒過一命。
其實怪不得他們，只因郭襄回到府上到現在，除了哭，一個字都沒有說出來。
見父親要處罰下人，郭襄也不忍，這才道出：“爹爹莫要再和趙家提那聯姻之事了， 趙公子……他早心有所屬……莫讓女兒再去出醜了！”
說完這番話她便又當即哭了出來，越哭越委屈，越哭聲越大！
“啊！”聽到自家姑娘說的這番話，郭皋當即氣得臉色發黑。不過他還是沉沉地開口問道：“閨女，你可親眼瞧見了？”
郭襄微微點頭，也是作了回答。
“砰！”郭皋一拳砸向桌子，他本就是一介武夫，脾氣火爆，但唯獨對自己女兒寵愛有加，從小便是捧在手上怕掉了，含在嘴裡怕化了，既然那趙崇禮已經定了親事，爲什麼趙家還要與他們商議？
莫非是在折辱郭家？難不成還要自己寶貝女兒去當個小妾不成？怒火中燒的他恨不得直接提刀前去，上門質問。“好一個趙家！好他個趙崇禮，竟敢如此負我愛女！
備車趙府！我要與那趙汝愚論清此事！”
“老爺！老爺！莫要衝動，畢竟那趙汝愚乃是皇室宗親啊！”一旁有幾位郭襄的姨娘本在哄前者，見郭老爺竟直接就要上門質問，便趕忙攔住。
“皇室宗親又如何？怎得？莫非吾女還要任其欺辱不成？吾倒是要看看，這件事兒搬到官家面前，官家如何說！”郭皋揮動臂膀掙開後者的拉扯。
“爹……姨娘說得有道理……您不能這樣”郭襄哽咽之際，也尚存理智，便開口勸阻道。
郭皋見女兒說話，這才沉吸了一口氣，思索片刻。
“哎！罷！”他嘆着氣坐了回去，待冷靜下來，便召了下人，令其速速趕奔趙府，問清此事！