看臺之上，吳太后瞧見桂枝落下了馬，趕忙示意張宗尹停止比賽。於是張宗尹連忙上場將衆人攔了下來，他站在桂枝身前，低頭看了一眼桂枝的腳踝處，吩咐左右侍女將其擡起。曲夜來走了上來，扶起桂枝之後，站到一旁。張宗尹看了一眼球洞後方的球，開口說道：“稟太后娘娘，球是她打進的！”聽到這兒，衆宗親弟子皆是紛紛嘆了口氣，將手上的擊杖扔在地上後無奈地下馬。而那趙令才亦是如此，只不過他下馬後從桂枝身邊走過時，卻被張宗尹瞥了一眼。這一眼讓趙令纔有些緊張，因爲從剛纔張宗尹的眼神中清清楚楚地告訴他：剛纔的那一幕盡在眼底。就連吳太后也看到了這一幕，所以纔會及時讓張宗尹停止比賽。只是與張宗尹那陰冷的眼神對視了一秒，趙令才便是渾身起疙瘩，頭也不敢再回地朝席位而去。另一邊，趙擴關切地詢問着桂枝，雖然桂枝沒有迴應，但是這一幕卻是讓看臺上的李鳳娘以及旁邊的韓珏看得一清二楚。瞧見這一幕，韓珏哭得跟個淚人似的，李鳳娘則不斷地安慰着她，同時看向桂枝，“哼，這死賤婢手段倒還挺多！”她拍着韓珏的肩頭安慰道：“放心好了，不過是一賤婢罷了，諒她也掀不起什麼大浪。”後者揚起臉，十分信任地點了點頭。馬場上，曲夜來扶着桂枝跟着張宗尹來在了官家、太上皇和吳太后面前。看臺之下，桂枝雖然腳崴了，但還是屈膝施禮後恭敬說道：“是奴婢太不小心，擾了太上皇和太后娘娘雅興，請官家賜罪，奴婢罪該萬死……”誰都能看出來，剛纔純屬意外。官家並沒責怪桂枝，而是饒有興致地看着這個丫頭。這姑娘能受到吳太后的喜愛，想必是自有原因的，沒想到今日又能拿到這馬球的彩頭，作爲天子，一言九鼎，答應的賞賜一個都不能少，他笑道：“無妨無妨，君無戲言，理該依令賞賜。”桂枝屈膝回禮：“奴婢謝官家賞賜。”此時，吳太后開口了，她笑道：“官家，這桂兒有些才能，現如今乃是後廷司樂，再晉一級便是尚儀，但畢竟入宮僅僅兩年，以她這個年紀還是有些嫩了，免得日後樹大招風。依哀家看，其餘賞賜依舊，官升一級暫且便先擱下吧？”吳太后都開口了，官家自然沒有拒絕的道理，於是點了點頭看向桂枝，笑道：“呵呵！你這小丫頭，太后娘娘如此護着你，將來可不要辜負了太后娘娘的好心栽培。“有時候晉升得太快，其實並不是一件好事。官家明白，這是吳太后對桂枝的庇護。桂枝再度施禮道：“奴婢謹記。謝過太上皇，謝過太后娘娘，謝過官家。”孝宗點了點頭，示意他們先下去。馬會雖然結束了，但是家宴還在繼續。桂枝在曲夜來的攙扶下，走到了吳太后所在的涼亭內，吳太后關切地望向桂枝，讓她將褲腳挽起，桂枝照做後，吳太后眉頭微皺：“唉呀！可得小心一點。張宗尹？”一旁張宗尹上前躬身回道：“老奴在。”“稍後去太醫院，弄些活血化瘀的方子，再請太醫幫她瞧瞧，若是傷筋動骨了，須儘早將養。”吳太后安排道。張宗尹點頭回道：“遵命。”隨後，吳太后便是讓桂枝與張宗尹先離開玉津園。畢竟桂枝受了傷，也該早點去休息。這邊桂枝隨張宗尹離開後，玉津園內一陣比武的熱潮又掀了起來，不少習武的宗親弟子兩兩一對，挽袖紮帶下場，開始切磋武藝。趁着這會兒工夫，李鳳娘將視線從一旁的韓珏身上抽回，目光轉向旁邊坐着的趙惇。此時趙惇沒心沒肺地看着場上的比武，與一旁的人津津有味地聊着。“太子殿下……太子殿下？”李鳳娘輕笑一聲，叫着趙惇。在外人面前，她還是得表現得穩重端莊一些。聽到這稱呼，趙惇先是一愣，緊接着回頭看向李鳳娘問道：“怎了，愛妃何事？”見其回身，李鳳孃的表情瞬間變了樣，看着趙惇沉聲問道，“難道你忘了今日辦這場家宴的目的了嗎？就知道在那傻樂，莫非大事兒太子爺全忘了？”經李鳳娘這麼一提醒，趙惇這才反應過來：“哦！對啊，今日之所以來玉津園，乃是爲了找父皇談事，瞧本宮這記性！幸虧愛妃提點。”趙惇點了點頭，起身說道：“好，本宮這就去！”說罷他整理了一番儀容，端正頭冠後朝官家所處的亭內而去。近來孝宗批閱的奏摺數不勝數，大事小事，皆由他一人決斷，甚至每日只能睡上兩個時辰。今日趁着這個機會，他也是稍微放鬆了一些，此時正在飲酒，卻看到太子近前。“兒臣參見父皇，參見皇后娘娘。”趙惇深深施禮，恭敬地說道。孝宗微微頷首示意他起身，緊接着又道：“太子有心了，今日家宴，東宮辦得不錯。”聞言，趙惇心中竊喜，緊接着招手讓一旁的太監過來倒了一杯酒，說道：“父皇爲國事日夜操勞、日理萬機，如此辛苦，兒臣當敬父皇一杯！”說完，趙惇舉杯將酒一飲而盡。
孝宗點了點頭，端起酒杯將酒一飲而下，隨後示意太子近前坐，今天這個兒子的表現還是讓他頗爲滿意的。太子謝恩後坐到了官家下垂手處，嘆了口氣，再度開口：“只恨兒臣無能，不能替父皇分憂。現如今父皇已然到了該享天樂之年，卻仍舊每日操心於國事，兒臣……愧疚不已！”聞言，孝宗目光一轉看向太子，心裡在回味他方纔的那句話。在外人看來，這可能是兒子的愧疚；但是在他這位官家的眼中，這乃是太子在抱怨自己的不滿？這是在埋怨自己這位做父皇的，這皇位坐得太久了，該禪位了？他心中有一絲怒意，但轉念一想，一直以來他都未曾讓太子參與國政，想必他這太子做得也不盡心如意。作爲一朝太子，整日遊手好閒，無所事事，平日裡看他總是不着調，問題是他也確實沒有正事可做。而且現如今他是太子，這國家早晚有一天要交到他的手上。孝宗深吸了一口氣，將酒盞放在桌上，片刻後說道：“你的意思朕明白，既然你想爲朕分憂，那便自即日起，便交予你一些政事，且看你處理得如何。”趙惇喜出望外，強壓住心中的歡喜，他擡頭問道：“父皇，您當真要讓兒臣參與政事？”趙昚點了點頭，沒再回答。“兒臣……謝父皇恩典！”這或許是趙惇有生以來最爲真摯的感謝了。隨後他離開了涼亭返回自己席位，一旁的李鳳娘坐立不安地看着他，在他坐下後便急切地問道：“怎麼樣？官家如何說？”趙惇點着頭，他自信地笑着說道：“父皇方纔已允了本王，准許本王參與國政了！”聽到這兒，李鳳娘終於鬆了口氣。片刻後，她提醒了一句：“如此便好，但太子爺不要太過得意了。”趙惇笑着點頭，一股勁兒地吃酒，好不痛快！太子的計劃已然成功了。卻看受了傷的桂枝，在曲夜來的攙扶下，終於是來到了德壽宮內的臨時司樂坊。其實也就是太后賜的一個院子。來到屋內，桂枝剛剛坐下，曲夜來就被張宗尹支開去了太醫院，而他則是坐在對面先問了句：“疼不疼？”這還是這麼久以來，張宗尹少有的關心，桂枝有些意外，但片刻後她還是淡淡地回道：“無礙。”張宗尹點了點頭，緊接着他目光望向門外，看院內並無他人後，這才繼續說道：“你可知今日是如何受的傷？”桂枝聽他這麼問，開始回想方纔在馬場上的一幕幕，但始終沒有想到她的坐騎究竟爲何受驚嚇，於是桂枝搖了搖頭。張宗尹輕嘆一聲，開口道：“其實，你這傷受得倒也不虧，倒是讓我想到了些什麼！今日你下場比馬球，而那趙彥逾家的公子趙令才自打上場便是一直想方設法地圍堵你，雖然你那會兒在打馬球並沒在意，但在我眼中看，那明顯是故意針對！可我在想，你不過是宮中一個女官，與他又不相識，他爲何要爲難你呢？而且今日他那馬球擊杖中還藏有東西，這明顯就是蓄意而爲，你被打下馬便是他乾的。”聽到趙令才這個名字，桂枝回想了好一會兒，這纔想起原來是當初在大庭廣衆之下出言不遜的那個紈絝子弟？但是這傢伙未免太記仇了吧，難道當日的事兒他到今日都沒忘記？瞧着桂枝這副不解的模樣，張宗尹繼續說道：“方纔我已打探了一番，那趙令才倒是沒什麼本事，紈絝一個，但……他娶的女子卻不一般，與你還有些淵源？”“跟我有關係？是誰？”桂枝更加不解了。張宗尹沒有隱瞞，念出了那三個字：“杜婉茵。”然而這三個字在桂枝的腦海中瞬間引起了一股記憶，那杜婉茵她記得很清楚，當年吳太后六十壽宴上引火線被弄溼，無法正常表演，後來有人查出來了，做手腳的人就是她杜婉茵。而且在那之後，她依舊想方設法地來刁難自己，只不過這幾年沒有她的消息，卻不曾想，竟然嫁給了趙令才？果真是“天造之合”的一對。張宗尹沉默了一會兒，思索片刻後說道：“依我看，這事恐怕沒那麼簡單。那趙令才即便恨你，也不該在這大庭廣衆之下，當着官家的面如此冒然行事。我不相信只有我一人看見，當下肯定有很多人看到了，但沒一個敢說，畢竟他還是趙家的人。你要明白，趙家人都是這副德性，永遠都不會爲了你一個出身低微的宮人，而放下他們的面子。”張宗尹的話，桂枝聽進去了，深以爲然。他都能看到的東西，在場這麼多雙眼睛，難道就沒有第二個看見的？官家看不見，難道皇后也看不見？張宗尹說得有道理，之所以沒人提，只不過因爲自己是一個身份低微的人罷了。張宗尹沉默片刻後，繼續說道：“依我看那趙令才一家不簡單，他今日之所以這樣害你，肯定另有隱情。既然如此，我們就調查一下他們，說不定他們與當年教坊的事兒……有關呢？”聽到這兒，桂枝看向張宗尹，目光堅定地說道：“那就一定要查！如果跟他們有關係的話，我一定不會放過他們！”看到桂枝現如今這副急切想要報仇的模樣，張宗尹十分滿意，點了點頭後站起身說道：“待會兒那小丫頭帶着太醫過來，且讓太醫給你看看傷勢，這幾日哪兒都別去，安心將養。”桂枝點頭回道：“知道了。”張宗尹轉身準備離開屋子，剛踏出門沿兒一步便又頓住了，回頭說道：“今日看似只是一個普普通通的春闈騎射會、皇親國戚的家宴，但實際上內藏波濤，想必此時此刻朝中已經有了些許變動。這幾日無論發生什麼你都不要去打聽，也不要參與，更重要的是千萬不要接觸東宮的人，你可明白？”“東宮？今日的家宴，不正是東宮主辦的嗎”桂枝不解地問道。“沒錯，這其中暗藏太多關係，你只需記住近日少出門爲好，安心在這養傷。”說完，張宗尹便是離開了院子。沒過多久，曲夜來從太醫院請來了太醫。看過桂枝的傷勢後，太醫開了一些方子。很慶幸的是桂枝並沒有傷到筋骨，只不過是崴了一下腳而已，有些紅腫，拿冰水敷上幾日便可消腫。