第一湯：量茶受湯，調如融膠。指的便是調膏，點茶之人需要在注水時，沿着茶盞的四周邊往裡加水，手法應輕柔，不能觸到茶盞，攪動茶膏時，手腕要以茶盞中心爲圓心轉動，漸漸加力擊沸。第二湯：擊拂既力，珠璣磊落。注湯時，先要細細地繞茶麪注入一週，然後再急注急上，而另一隻手持筅用力擊拂，直到升起層層珠璣似的細泡。第三湯：擊拂輕勻，粟文蟹眼。注少量水，使用茶筅的速度要均勻，勻速地將大泡泡擊碎成小泡泡。第四湯：稍寬勿速，輕雲漸生。所謂的輕雲漸生，就是指茶麪的顏色變得比較白。此時注水要少，茶筅轉動的幅度要大而慢，這樣，雲霧漸漸從茶麪生起。第五湯：乃可稍縱，茶色盡矣。水要放得稍快些，筅擊拂要均勻而透徹。第六湯：以觀立作，乳點勃然。繼續注水做第六湯，要做出乳點勃然，就是要把底部沒有打掉的茶粉繼續打上來，使得乳面更厚。第七湯：乳霧洶涌，溢盞而起。最後一步，就是擊打，在中上部快速地擊打。直到週迴凝而不動，是謂咬盞。片刻之後，一盞經過完美手法點出的茶，被端到了曹欣的面前，曹欣不禁咋舌，看起來十分驚喜。一邊看着這盞茶，曹欣一邊笑盈盈地說道：“娘娘真不愧是點茶第一人，您的手法在臨安城中便廣爲流傳，入宮之後一直沒有機會目睹，今日得見，實在是名不虛傳，臣妾敬佩不已，無以言表！”桂枝淡淡擺手，起身笑道：“若是妹妹想學，日後多來皓月宮，不過是些點茶的手法罷了，沒有什麼稀奇的，你一學便能明白。”聞言，曹欣點了點頭，隨即她似乎是突然又想到了什麼，開口說道：“聽聞姐姐不僅是茶藝一流，就連琴藝與舞法也是當今數一數二的。妹妹這裡倒是得了把官家賜的琴，不過妾身笨手笨腳，彈得定然不如姐姐好，姐姐可否教我彈上一曲？”曲夜來在亭子外站了半天了，聽她說話，倒是覺得挺入耳，但總有一股怪怪的感覺，彷彿來往的宮女和太監們，都在偷偷地朝這裡觀望。其內，桂枝聞言淡淡一笑，點頭後說道：“反正閒來無事，妹妹若想學，正好本宮新譜了曲子，倒是願彈一二。”曹欣聞言很是喜悅，急忙將手中的琴遞給桂枝。桂枝復又坐下，將琴抵在膝上，片刻後奏出妙音。可謂是餘音繞樑，婉轉動聽！一番過後，桂枝雙手穩住，卻見曹欣歡喜不已道：“姐姐您彈得太好了，不像妾身，官家知道妾身愛彈琴，專門找人定製了這一把琴，只可惜妾身彈不好，近幾日總是遭官家嘲笑呢！”她的言語間，頗有一股顯擺賣弄的意味。就連曲夜來都能聽出，她這是在向桂枝炫耀。“官家也是好意，妹妹你且好生練琴，爭取有一日官家再來誇讚你！”說完，桂枝便起身準備離開。曹欣趕忙施禮相送。“留步吧，外面塵土僕僕，小心你這霓裳羽衣。”桂枝說完，便在曲夜來的攙扶下朝宮外走去。“奴婢總覺得，這個曹欣不懷好意，話裡有話。”曲夜來的直覺向來很準。桂枝並沒有說話，只是淡淡地點了點頭。確實對比起韓珏，這個曹欣的心思和城府更深一些。院子裡仍舊是忙忙碌碌的宮人在打掃，只不過他們都看着桂枝離開的方向沒有說話。片刻後，一道婉轉的琴音竟然從他們身後傳來，桂枝等人腳下一頓。因爲這曲子，正是方纔桂枝剛剛教給那曹欣的，雖然只聽了一遍，一聲聲音符清清楚楚，絲毫不差！每一個音節都不落下地記住了？而且她彈出來的感覺竟然還帶有幾分嫵媚。原本桂枝是想譜一曲抒情的曲子，到對方這裡完全變了一個味道，似乎像是在嘲諷。見狀，曲夜來眉頭緊皺，而桂枝則是拍了拍她的手示意繼續往前走，衆人這才離開永寧宮，來到外面的肩輿旁。“太過分了，原來她這是在明目張膽地耍我們呢，還說不會彈琴，娘娘，這成何體統？她畢竟只是一個淑儀而已，卻一點都不把您放在眼裡！”桂枝沒有說話，只是嘆了口氣坐進肩輿。她知道這個曹淑儀不好對付，而這個皇后之位也不好爭奪。亭子裡，曹欣目光撇到宮殿外的轎子離開，她撫琴的雙手才停了下來，琴絃停止顫動。她轉目望向身前的茶盞，輕聲一哼，語氣輕蔑地笑道：“哼，傳說中的楊桂枝？千秋無絕色？今日一見，也不過如此嘛，不僅芳華已逝，智謀也可見一般。誇她兩句便把琴譜教給我，正愁今晚不知給官家彈什麼曲子呢。”想到這兒，她冷冷地颳了一眼門外，隨即起身將茶盞中的茶倒掉，離開了亭子。回宮路上，曲夜來都在嘟囔那曹欣的行爲。“實在是太氣人了！”然而，後宮之中就是這樣，每個人都得爭寵，奪寵就必須得隱藏實力。先前韓珏等人便是沒有學會掩藏自己，所以做事才處處都是蹩腳的漏洞，可如今面對着這個曹淑儀，對方顯然頗有心計。其實曹淑儀入後宮還是在桂枝之前，因爲是韓侂冑舉薦來的，所以她雖然有身份，卻一直沒有受到官家的臨幸，直到桂枝滑胎後纔有了機會。一天，韓侂冑和趙擴在垂拱殿議事，而早就與韓侂冑商量好的曹淑儀，則是精心打扮過後，帶着茶點來到垂拱殿。見到曹淑儀的時候，趙擴都愣住了，自己後宮裡何時有這樣一位女子？還是先前他的心思都放在桂枝身上，並沒有在意過？曹欣年紀二十六七，正是大好年華。相比較如今沉穩冷靜的桂枝而言，她更像是一個活潑天真可愛的小女孩。然而，許久被困於朝政之事的趙擴，正是需要這樣一股青春洋溢的氣息來活躍他的精神，所以說那段時間，他總是會來曹欣這裡。雖然桂枝那裡他也常去，有什麼好東西第一時間派人送去，但滑胎之後，二人之間彷彿有了一道隔閡，這種感覺說不清道不明，但就是存在於兩人之間。若不拔去，這始終是一根刺，一根日後必將病發的毒刺，令趙擴無法面對，因此總是逃避。