卻說留正的奏摺，遞入大內後一連數日杳無音訊，這幾日着實難熬，留正推斷官家絕不會輕易放下權杖，不僅如此，還說不準要下旨問責，如果官家問責，他就得待罪，所以他必須隨時做好待罪的準備。然而，待御批真正下來的時候，留正接過一看，上面卻是八個字：歷事歲久，念欲退閒。留正看完先是一喜：官家竟然准許了！但很快，他冷靜下來，仔細琢磨着這八個字，心中愈發不安。“歷事歲久？官家歷事歲久了嗎？”留正在書房內，一邊踱步，一邊自問。當今官家於淳熙十四年監國，淳熙十六年繼位，滿打滿算僅僅八載，在位八載就算“歷事歲久”了嗎？何況官家此時才四十八歲，正值盛年，誠然龍體欠佳，可四十八歲的君王“念欲退閒”，古往今來少有！留正緩緩坐下，瞬間覺得心有餘悸，只覺得一股寒意從腳底升起，慢慢侵滿了全身，一不小心從座椅上滑倒在地。“叔父，是有何大事發生，竟如此驚慌？”留元武正推門進來，看到這一幕，趕忙上前攙扶。留正的手顫抖不止，口中也反覆念着那四個字“念欲退閒”“叔父，到底出什麼事了？”見叔父這個模樣，留元武心中也隱隱升起一股不安。可留正卻突然拉住了他的手，一字一句地道：“念欲退閒……念欲退閒……便是官家同意，皇后又怎會放權？可預批上卻仍寫了念欲退閒……只怕……只怕這四個字不是官家想說的，而是說給老夫……”一股寒意襲來，此時的留正彷彿魔怔了一般，抓着他的手驚慌失措道：“就是‘念欲退閒’，皇后也不會同意。官家無意退閒卻又御批退閒，其中一定有什麼名堂……莫不是要試探吾是否忠誠？”留正手捧御批感到了莫名的恐懼，留元武見此接過御批一看，頓時也明白了大概。這若真是如此，叔父身爲丞相，諫言官家退閒禪讓，一旦降罪，第一個難辭其咎……平靜了一會，留正有了打算，聲音顫抖地對留元武道：“你且去安排，京城萬不可再留！”留元武立刻明白，放下御批，轉身便匆匆離開。留正隨即將侍女招來，道：“去，請夫人來書房。”侍女有些疑惑，尷尬地回道：“老爺，夫人此刻已經歇下了……”“按本官說的辦！”留正大聲呵斥道。平日裡留相都是平易近人，今日不知怎的突然發火，這一幕令侍女嚇得雙腿一軟，連連點頭這才退出去。不多久，留正夫人徐氏匆匆而來，看得出睡眼惺忪，道：“相公匆匆喚我，可是有何大事要發生？”徐氏話剛問出來，留正便來在她身前，正色道：“立即收拾細軟，帶兩三個可信之人，元武已去安排，今夜離開臨安。”“離開臨安？這諸多家財，怎來得及收拾？”徐氏雖然不知發生了什麼，但從留正的語氣中聽出了事態緊急。“恐已惹上殺身之禍，夫人無須多問，速去安排。”留正的語氣不容置疑。徐氏見狀也不再追問，當即出去，回房收拾東西。這一夜，相府人頭攢動，但真正明白髮生了什麼的，還是隻有留正的一些親信。待一行人乘了小轎離開時，府上一應下人還以爲他們只是回鄉省親，卻不知留正已帶着幾名僕人離開臨安，前往紹興老家青藤園。留元武想過這一天，但來得太突然他也沒有料到，待留正離開後，他備了些衣物細軟，提了杆短槍便上馬離了府。但策馬剛到城門口，他便勒住馬繮，想到桂枝，他心中糾結。“要不要告訴她？不知她是否願意一起走？”留元武糾結，畢竟楊小妹在他心中印象不錯，此番風波也不知會不會影響後宮……罷了！他嘆了口氣，並未急着離開城門，而是在最近的一處酒樓坐了下來，點了幾壇酒吃，直到天明。第二天，桂枝按照與張宗尹商議，出城採買，實則是打聽趙柄行蹤，這纔出宮，沿途就遇見不少人暗示引路。雖沒有碰見留正離開，卻在臨近城門外，看到了單槍匹馬的留元武。“留大哥？急匆匆的是要去哪兒？”桂枝瞧見是他，便開口呼喚。留元武勒馬扯繮，停住之後轉過身，瞧見是桂枝便左右看了看，趕忙下馬，道：“此時不走更待何時？你自從離開內廷我也不曉得你去了哪兒？正想着去尋你。”留元武明顯有事兒在身上，急着出城，說話也快了許多。桂枝聳了聳肩，指向前面不遠處正採買的曲夜來正在等幾個宮女，“我回重華宮當值了，今兒個是出來採買，你這是去哪兒？這會兒出城，待會可就下宮門了。”留元武苦笑道：“進不來最好，如今這臨安可是水火之地，留不得，按我說，你也快快向太皇太后請命，脫身離宮吧！你若願意，吾可帶你一起離開。”桂枝故作不解地笑了笑：“何事如此嚴重？莫不是金人打到城門外來了？”
“非也。”留元武擺擺手，四下觀瞧後側身說道，“你難道不知道嗎？宮中要有大變故了，我叔父前些日子聯合上書，請官家禪位，此乃朝廷政變，昨夜叔父便舉家離京了，怕是留在京城要出大事兒。”留元武的叔父……那不正是左相留正嗎？留正逃出臨安了？桂枝很驚訝。“算了，多了也不說，我得快些出城了，你近日也老老實實待在太皇太后那兒吧，別亂跑了！”留元武撂下一句話，隨後便轉身拽鐙上了馬，只最後看了一眼，便駕馬而去。所以此事，桂枝是第一個知道的。至於趙汝愚、陳騤、餘端禮幾人，第二天才得知留正已連夜離開了臨安，頓時愣住了。連朝中領頭的左相都跑路了，他們還能有什麼辦法？愣了許久後，幾人這纔想起來，留正留下了官家的御批。拿起一看，陳騤、餘端禮、趙汝愚這些在官場摸爬滾打了幾十年的老官僚，與留正並無不同，能預想到官家這“八個字”的後果，三人都感到一股不安襲向周身。短暫的停留後，幾人做出了決定：見謝太后。在當下，也只能去見謝太后了。可當陳騤、餘端禮和趙汝愚三人憂心忡忡地來到德壽宮時，卻聽聞謝太后因傷心過度病倒了，幾名太醫正在忙碌。三人退出德壽宮時，彷彿無頭蒼蠅一般，一時間都沒了頭緒。趙汝愚拱手與陳騤、餘端禮道：“還請二位大人少安毋躁，此等大事切不可氣餒，待明日再相商。”可誰知次日，陳騤、餘端禮均沒來政事堂辦公，只是各派一名親隨前來樞密院告假，一人說染了風寒，一人說閃了腰。趙汝愚拿着告假條，一陣苦笑。幾人爲何如此，他心知肚明，其實他大可以像其餘幾位一樣置身事外，可……想到自己乃是趙氏子孫。先祖們疆場搏殺，才創立了大宋江山，如今正值家國危機，他怎能袖手旁觀？“趙氏江山唯有我趙氏血脈纔可穩固！”趙汝愚一拍桌子，下定決心，當即派出小吏。不一會兒，工部尚書兼戶部侍郎趙彥逾來到了趙汝愚的公房。話說這趙彥逾也是宗親，在輩分上，乃趙汝愚的叔父。“白雲峰下兩槍新，膩綠長鮮穀雨春。靜試恰如湖上雪，對嘗兼憶剡中人。這西湖龍井果真如東坡先生所言這般越品越顯香醇！”趙彥逾捧着侍女奉上的香茗悠悠道，“不知趙樞密今日邀本官前來，有何吩咐？”趙汝愚說明當下狀況，苦澀言道：“如今國家危機之秋，還請叔父相助。”朝堂近日發生的事，其實六部都清清楚楚，趙彥逾亦是如此。二人本是宗親，趙彥逾並未繞彎，直言道：“賢侄有話不妨直說。”趙汝愚隨即拿出趙惇的八字御批，趙彥逾一看，大驚道：“這是官家的本意？”“不好武斷。但眼下，皇權禪讓，無疑是解決朝局危機的最好辦法。”趙汝愚回答道。趙彥逾聽完沉默了，要知道禪讓首先得出自當今天子的意願，反之則是宮廷政變。而政變，謀逆可是屬十惡之罪，其罪當絞，並株連九族。