在樂曲房盡頭,設有一個精緻的隔間,其中擺有一個青銅架子,架子上面掛了很多的鐘。先生介紹道,此乃“曾侯乙編鐘”,用青銅鑄成,由大小不同的扁圓鍾按照音調高低的次序排列起來,懸掛在一個巨大的鐘架上。先生示範,用丁字形的木錘和長形的棒分別敲打銅鐘,能發出不同的樂音,因爲每個鐘的音調不同,按照音譜敲打,可以演奏出美妙的樂曲,引在木架上懸掛一組音調高低不同的銅鐘,由樂工用小木槌敲打奏樂,編鐘共計六十五件樂器!
鍾架爲銅木結構,呈曲尺形。橫樑木質,繪飾以漆,橫樑兩端有雕飾龍紋的青銅套。中下層橫樑各有三個佩劍銅人,以頭、手託頂樑架,中部還有銅柱加固,銅人着長袍,腰束帶,神情肅穆,是青銅人像中難得的佳作,以之作爲鐘座,使編鐘更顯華貴。
此鐘的音色優美,音質純正,編鐘演奏時由三位樂工執丁字形木槌,分別敲擊中層三組編鐘奏出主旋律,另有兩名樂工,執大木棒撞擊下層的低音甬鍾,作爲和聲。
爲了學徒們更好的學習樂理,朱邦直特意着人定製了“小號”的編鐘,放在教學桌上,一羣人圍着長桌盤腿而坐,朱邦直則是細細分說。
編鐘爲衆樂之首,縮小版的編鐘和大鐘一樣的結構,連花紋都是一樣的,架子上盤着兩條龍,鑲有火焰和祥雲,每個小鐘由紅繩系掛在架子上,配有一把小錘子,擊打每個鍾便可發出不同的聲音。唯一不同的是小鐘刻有京都教坊字樣,此乃教坊特製。
對這樂曲,桂枝亦是頗感興趣,是以她總是在一樓練完功後直接跑到二樓,請教朱先生問題。
其餘學子在教坊內的生活大概如下:辰時起早洗漱,巳時前往食堂用晝食,午時前往練功場由紫蝶姑姑教練基本功,未時結束基本功訓練前往天舞閣後院練習閉氣,半個時辰過後,由側門前往天舞閣二樓(正門不能開,側門有直通二樓的通道)由朱先生等師傅教導樂理,至申時再過半個時辰,便再度前往食堂用飧,戌時洗漱休息。
但桂枝與她們倒是截然不同,她卯時起早洗漱,辰時前赴天舞閣一層獨自練功至巳時最後一個前往食堂,食過晝食後前往天舞閣後院自己練習閉氣直至午時,隨後前往二樓找朱先生請教,獨自在一層練習琴技及琵琶,待申時再度練習基本功,最後前往食堂趕在最後一位用過飧後便返回大司庭院,與小七交談片刻,便該休息了。
明眼人都看得出來,桂枝幾乎是一刻停不下來,把自己一天都安排得滿滿當當,只有這樣,她才能學得更快,桂枝從未對一件事兒如此喜愛,她發現只有自己在練舞、彈琴時,纔會覺得很幸福。
一年光景便在這日復一日的苦練中過去。教坊內,不少學子都以爲桂枝失蹤了,因爲她們的時間跟桂枝完全不吻合。舞房內,張梅香的目光已比去年溫柔了許多,經過一年的相處,她也終於確定自己收的這位義女與徒弟,乃良人也!不僅如此,天賦異稟,若加以雕琢,日後或可成大器!
臺下,張梅香緩緩揮手,示意桂枝停下:“歇一歇,先吃口茶。”
臺上,用吊頂綢帶束着腿的桂枝點了點頭,隨後身軀靈動地在那綢帶上旋轉兩週,便是輕巧地走了下來。來至張梅香身前,桂枝淺施禮道:“多謝夫人。”
“這孩子,還是這麼拘束。”張梅香原本想道些體己話,但見桂枝態度如此生分,便又堵了回去,遂言道:“這一年來你雖然略有長進,但不可沾沾自喜,要知道在這條路上你還只是入門,日後亦需勤加練習纔是。”
桂枝微微一愣,隨後立馬回道:“遵命,夫人。”
琳兒站在旁邊瞧着這娘倆尷尬的狀態看不下去了,繼而笑着講道:“小姐,蘇家那個小裁縫又來找您了,說是在前堂等着,方纔我看您練得專注,便未曾告知。”
聞此,桂枝的臉上總算是有了些許笑意,“蘇姐姐來了?”但片刻後,又注意到自己還在張夫人面前,於是她小心翼翼地問道:“夫人,我可以去嗎?”
張梅香垂眉頷首,遂端起茶盞,“早些回來。”
桂枝欣喜:“遵命!”回完話,她便是匆匆忙忙地離了天舞閣,奔前堂去了。
琳兒站在張梅香身旁,苦笑道:“夫人,您和小姐之間僅僅像是師徒,卻不像母女呢!奴婢覺得,您二位都太嚴肅了些。”
張梅香並不怪罪琳兒直言,她所言屬實,有何可辯?但她也不知爲何, 或許是未曾經歷十月懷胎一朝分娩,又或許自己全心只付諸於教坊,所以爲人母的情感少了許多?正在思索時,一旁門外小廝來報:“太常寺卿着人來捎信兒,已在前堂候着。”聞此,張梅香當即起身,隨後匆匆趕向教坊前堂。
而此時,桂枝已經和蘇姒錦匯合了,二人手拉着手出了教坊。
“桂兒,這些天你又學會了什麼動作?做給姐姐看!”蘇姒錦性格倒是比桂枝活躍一些,剛出門便問道。
“還是那些動作而已,這段時間沒學什麼,主要是鞏固。”桂枝亦是笑着回道,只不過看起來有些心事,她在教坊這段時間,一直都是獨自訓練的,雖然這是張夫人特許的,爲了自己能有一個更好的訓練環境,可時間長了,她也想有些伴兒陪同着練。
恰巧去年來的新學徒們已然度過了初學期,或許用不了多久,她們便是會到天舞閣內進行訓練,桂枝一直在想如何跟張夫人開口,所以內心糾結。
蘇姒錦明顯察覺到了她心中有事兒,但也沒有細問,只是神秘地笑着說道:“若有煩心事不怕,只消去那熙春樓吃上幾塊兒新出的糕點,品上一壺西湖龍井,心情自然就好啦!桂兒,你聞到香味了沒?離着老遠兒,我就已經聞到了!”
桂枝倒是沒有聞到糕點的香味,但聽此言,也翹着鼻尖嗅了嗅。然而下一秒,蘇姒錦便是將一個小巧精緻的香包舉了起來,湊到桂枝面前,後者雖嚇了一跳,但湊上前輕輕一嗅,茅塞頓開!這小香囊上繡着兩隻喜鵲生動可愛,而其內則是散發着沁人心脾的香味。