“賢侄是打算扶嘉王繼位？”趙彥逾盯着趙汝愚問。卻見趙汝愚很篤定地搖了搖頭。“不立嘉王？莫非真如傳言般，要立吳興郡王爲儲君嗎？”趙彥逾接着問道。趙汝愚又十分肯定地點了點頭。見狀，趙彥逾半天都沒有吭聲。經歷了前幾日與各路大臣幾番周旋，趙汝愚早已習慣了這等沉默，他直言不諱道：“幾經思量，爲我趙氏江山社稷，吾等當遵從太上皇遺囑。”“放棄嘉王，難道是因爲那李後嗎？”趙彥逾問。這一方面趙汝愚也考慮過，輕嘆一聲，道出一部分原因，“確也是其中關鍵，嘉王繼位，那李後便是皇太后，倘若掣肘起來，新皇豈不又成了傀儡？朝局又哪能重見天日？”趙彥逾也覺得，趙汝愚說得有理，如今官家不就是前車之鑑嗎。且趙彥逾對李後一直是憎恨的，想當初，那李後在接待金國使臣事件中，暗地裡利用杜婉茵，犯下了滔天大罪，也連累了他一家。此事，他心中耿耿於懷，沉默片刻，他又問道：“你打算如何？”趙汝愚湊上前，言道：“要完成太上皇遺詔，得全盤謀劃，目前還缺一個人相助。”“誰？”趙彥逾問道。“殿前司都指揮使，郭杲。”趙汝愚念出名字。話說這郭杲，如今手握重權，麾下有六萬禁軍，說服了他，等於掌握了整個京城護衛。“叔父素來與其交好，若您可說通郭指揮使相助，大事何愁不成。”趙汝愚繼續道。趙彥逾思慮一番，最終答應下來，道：“既是爲我趙氏江山，我豈有推辭之理，待我前去說服郭指揮使。”這邊如何謀劃暫且不提，桂枝這邊局面也沒落下。桂枝剛從重華宮後殿內出來，她將昨晚與趙擴的猜想，變作了宮中的謠言，方纔正與太皇太后提及，而這會兒，她正和張宗尹站在小西湖邊兒。“現如今趙汝愚等人皆擁護吳興郡王，嘉王殿下的機會渺茫啊！”張宗尹感嘆道。桂枝沉默了片刻，突然開口道：“難道就沒有人站出來幫他？你我又沒有那偌大的權，如何幫趙擴？”“我倒是有一個人選，卻不知是否該用……”張宗尹看向桂枝，似乎若有所思。桂枝眉頭微皺，思忖了片刻後問道：“誰？現如今已然是魚死網破，只要是能幫到趙擴登基的人，無論是誰，都值得一用不是嗎？”張宗尹道：“此人正是近日頻頻前來的韓侂冑。”“韓侂冑？”桂枝愣了，“爲何會是他？”張宗尹四下看了看，確定沒有他人後這才說道：“你以爲呢？縱使是趙汝愚，縱使是留相，他們推舉吳興郡王爲新皇，雖有太上皇口諭，但畢竟太上皇已然賓天，當今官家斷不會交權與外人，即便是有機會交權，也只可能是交到趙擴的手裡，而且還有一點最重要，從之前太上皇大殮之事你便應該看出來了！”大殮？桂枝想了一會兒，文武百官之中，不是趙汝愚也不是留正，爲何單單派了一個韓侂冑來找太皇太后諫言？莫是這些人等也沒有把握說服太皇太后，但韓侂冑似乎與太皇太后之間的關係不同尋常，由他出面找了太皇太后，太皇太后便應下了主持大殮。“我倒是認識他身邊的謀官，蘇師旦，這段時間我頻頻派向北出宮，便是與他交往，從他那裡大概瞭解了一下，韓侂冑此人乃是一把雙刃劍，用得好了，鋒利無比，若用不好……恐又是一禍害！”話說這蘇師旦，本是平江人，早些年渴求功名，但時運不佳無數次落榜，最終只得放棄了科考，而他與韓侂冑相差五歲，二人初次結識之時，蘇師旦是書院窮苦教授。當一名不被人看重的低級武官和一個暴腮龍門的落魄文士相遇，二人頓感相見恨晚，惺惺相惜，直到韓侂冑回京城出任知合門事，蘇師旦也有了進京的機會，一直在韓侂冑身邊當書吏。與其說是書吏，蘇師旦更像是韓侂冑的參謀師爺，無論大小事，後者都會向蘇師旦詢問。所謂“鷸蚌相爭，漁翁得利”，張宗尹這盤棋下得真準！看樣子他早就開始爲扶持趙擴而謀劃了，扶持了趙擴從另一方面來說，即是扶持了桂枝。“向北現在和他走得很近？”桂枝一愣，怪不得好長時間沒有向北的消息了，原來他竟被張宗尹派出去了。張宗尹笑道：“倒也不算，只是蘇師旦此人視金錢如命，說他是一謀臣，倒不如說是個商人，此人唯利是圖，若你想試探韓侂冑，或可從他下手。”桂枝點了點頭，看向小西湖的湖面，手中的鵝卵石輕輕一丟，激起幾片漣漪，“必須扶持趙擴！”她像是做出了什麼決定一般，表情十分堅決。張宗尹看着她，欣慰地點了頭，如今的桂枝，與當初剛入宮時相比成長了太多。“既然這樣，那我便傳消息給向北，讓他旁敲側擊蘇師旦，引韓侂冑來重華宮，看看他若知曉趙汝愚要立吳興郡王爲儲君的反應！”
二人說定之後各自分開，一封信自重華宮送出，來到了向北手上。作爲禁衛侍衛，向北每日要做的就是領着幾名侍衛遊走宮內。接到消息後，向北託了人幫他值守，而他則是直奔合門府。果不其然，韓侂冑不在，但蘇師旦在。二人前陣子便時常見面，今日向北更是以請客爲由，將他約到了酒樓，旁敲側擊地將宮內的傳聞告訴了蘇師旦。蘇師旦這邊聽到了消息，必然要傳話給韓侂冑。是以就在趙汝愚緊鑼密鼓地籌備禪讓大典時，聽到了傳聞的韓侂冑，當晚便來在了重華宮。早些時辰桂枝剛將趙擴的言語化作傳聞告知太皇太后，是以韓侂冑到來，太皇太后自然是將這些話與他聊了起來。韓侂冑一開始還不信，太皇太后亦是如此，都以爲此事是因爲近日朝局不安所帶來的傳聞，可離開重華宮後，韓侂冑便派人去打聽了一番，沒承想卻證實了趙汝愚等人想立趙柄爲儲君一事！韓侂冑很吃驚，但他對趙汝愚的舉動有了大致瞭解。對方不僅要擁立趙柄爲儲君，而且已在籌備此事，現如今，趙柄一旦回京，便會被受命並擁爲新皇。在他看來，趙汝愚瞞着官家籌備此事，簡直是大逆不道，這不是“謀權篡位”是什麼？所以當晚，韓侂冑又叫來了蘇師旦，並且將自己瞭解到的時局情況盡數告知了蘇師旦，最後道：“蘇公認爲，此番吾該當如何是好？”蘇師旦聞言沉思良久。“吾明日就去找那趙汝愚當面對質！”韓侂冑又慨然道，“簡直是大逆不道，嘉王乃當今聖上唯一嫡子，豈能無端被廢？趙汝愚等逆臣，該如何向天下百姓交代？如果再由着此等惡人藉機鬧事，天下豈不大亂？”待韓侂冑說完，蘇師旦才緩緩擡頭道：“依在下看，合門切勿心急，當下趙樞密也是萬萬見不得的。”“爲何？難道吾還怕了他不成！”韓侂冑疑惑不已。蘇師旦見狀，屏退左右，遣散閒人，將門一關後，輕聲道：“趙汝愚等欲廢嫡立庶，此等行徑，乃是上層機密，合門若貿然參與，豈不是罔顧理法、越權之舉，私下打聽了機密要事嗎？若對方反咬一口，您當如何？”韓侂冑聞言，不禁愣住了。想起歷朝歷代的帝位之爭，無不帶着殺機與血腥，他氣憤地道：“難不成就由着他們造反？吾咽不下這口氣！”蘇師旦問：“不知合門是否想改變此局面？”韓侂冑起身，義正辭嚴道：“國家興亡匹夫有責，我等身爲臣子，理當如嶽將軍這般，精忠報國！何況，若讓那趙汝愚得逞，焉能有我韓氏一族一席之地，吾豈能袖手旁觀？”蘇師旦脅肩諂笑道：“合門若要阻止趙樞密的誤國之舉，在下倒有一計，眼下只需一個人物。”“誰？”韓侂冑急切問道。“郭殿帥。”蘇師旦念出了名字。一時間，似乎這郭杲如今成了各派爭相搶斗的香餑餑。