薛涵青回到客棧的時候，京城裡已經因爲找她而鬧翻了天，御林軍挨家挨戶地搜查，鬧得是人心惶惶，連正德皇帝都親自到客棧坐鎮了。薛涵青雖然知道他們會爲她擔心，但沒想到竟然是這番景象，不由得愣住了。
端木臨風和正德皇帝見她回來，急忙迎上前，關切地問東問西，弄得薛涵青是哭笑不得。她不便透露地府和夜魅的事，便推說是遇到了一個熟人，去幫他辦了點兒事，一場風波就這樣平息了下來。
第二天，薛涵青和端木臨風辭別了正德皇帝之後，便啓程回揚州了。他們不想太過招搖，所以一出京城便吩咐隨行之人自行前往，便先行趕回家去了。
到了揚州，兩人便分道揚鑣，各自回家去了。薛府的人見薛涵青獨自一人歸來，以爲她沒有高中，怕惹得她傷心難過，誰都不敢提及趕考的事，薛涵青也懶得解釋。誰知她纔剛到家不久，便有一幫衙役來到薛府，說是要捉拿殺人兇手薛涵青。
衆人聞言都大吃一驚，薛晉升道：“各位差爺，你們是不是弄錯了？青兒他心地純善，平日裡連花草都不忍攀折，又怎麼會殺人呢？”
官差不想得罪薛晉升，便客氣地道：“貴府前幾日失蹤的丫環銀兒的屍首已經找到了，她的手中握着一塊玉佩，經貴府管家來福證明乃令公子薛涵青之物，所以我們按例請薛公子到縣衙走一趟，請薛老爺見諒。”
薛晉升疑惑地道：“銀兒已失蹤多日，而青兒今日才從京城返家，銀兒的死怎麼會跟他有關呢？”
“薛老爺，我們只是奉命行事，您就不要再爲難我們了，你們如果有什麼冤屈的話，到縣衙大堂再說吧。帶走。”
“青兒。”
薛涵青鎮定地道：“爹，您不必爲我擔心，清者自清，濁者自濁，孩兒不會有事的。我先跟他們到縣衙走一趟，很快就會回來的。”但是她萬萬沒有想到，縣令早就得了別人的好處，是存心要置她於死地的。
縣令一升堂便一拍驚堂木，冷冷地道：“大膽薛涵青，你可知罪嗎？”
薛涵青淡淡地道：“學生不知身犯何罪。”
縣令怒喝道：“大膽，你殺了人竟然還敢狡辯。薛府有一丫環銀兒，你早就對她的美貌垂涎三尺。五日前的晚上，你偷偷溜進銀兒的房中求歡，誰知銀兒不肯從，還極力反抗，於是你一狠心，便將她給掐死了，是也不是？”
“大人，絕無此事。學生進京趕考，今日纔剛剛返回家中，怎麼可能在五日前在家裡行兇呢？”
“其實你並非是今日纔回到揚州的，而是在五日前便已經回來了。你以爲事隔幾日再回家就沒有人會懷疑你了，你就可以逍遙法外了是嗎？可惜啊，天網恢恢，疏而不漏。那晚你殺人之時，貴府的管家來福剛巧起來如廁，並看到了你的背影。他當時以爲自己是看花眼了，直到找到了銀兒的屍體，看到銀兒手中的玉佩，他才確定那個人就是你——薛涵青。爲了替銀兒報仇，他不惜背上賣主求榮的罵名，說出了真相。薛涵青，人證物證俱在，你還有何話說？”
“大人，來福血口噴人，學生是冤枉的，端木世家的大少爺端木臨風可以作證，我們是一同從京城回到揚州的。”
“來人那，傳端木臨風。”
端木臨風聽說了此事，急忙趕到縣衙道：“請大人明鑑，青弟是跟我一起從京城回來的，我們一路上幾乎是寸步不離，他怎麼可能提前趕回揚州殺人呢？”
“除了你之外，還有何人可以證明？”
“沒有了。難道有在下證明還不夠嗎？”
“你們兩家是世交，你們兩個又是從小一起長大的，你幫他做僞證也不是沒有可能的，說不定你還是他的同謀呢。”
“你……”
薛涵青看出縣令跟來福是故意要置她於死地的，他們再怎麼強辯也沒有用，便道：“大哥，別再說了，你現在說什麼他也不會聽的。你難道看不出來他們是蛇鼠一窩，一心要置我於死地的嗎？”
縣令怒道：“大膽薛涵青，你死到臨頭了還不知悔改，竟然還敢誣陷本官。來人哪，大刑伺候。”
突然，大堂外傳來一聲嬌喝道：“住手！”衆人尋聲望去，一個美豔的女子走進了大堂。
縣令道：“你是何人，竟然敢私闖公堂？”
女子跪在堂前道：“民女薛涵月，是薛涵青的姐姐。舍弟自幼體弱多病，經不起大刑，求大人開恩吶。如果大人您一定要行刑的話，民女願代替舍弟受刑。”
薛涵青急忙道：“姐姐，你別亂說話，這件事與你無關，你還是先回家去吧。你放心，我不會有事的。”
薛涵月含淚道：“他們都要對你動大刑了，怎麼可能會沒事呢？”
“我什麼時候騙過你呢？我說沒事就一定不會有事的。姐姐，你先回家去好嗎？我很快就會回去的。”
薛涵月搖了搖頭道：“你別再騙我了，你難道看不出他們是一心想要置你於死地的嗎？你不走我也不會走的，我要一直陪着你，要死我們一起死。”
縣令一拍驚堂木，怒道：“放肆！本官秉公執法，你竟敢誣陷本官，該當何罪？”
薛涵月毫無懼色地道：“是不是秉公執法大人你自己心裡明白，民女只不過是實話實說而已。”
“你……來人，給我把他們拖下去，各打三十大板。”
薛涵月怒道：“你這樣嚴刑逼供，草菅人命，是會遭報應的。”
“來人，拖下去，給我狠狠地打。”
這時，一個衙役突然進來道：“啓稟大人，外面有幾個公差，說是要求見薛狀元。”
縣令不耐煩地道：“什麼薛狀元？我這裡哪兒有什麼薛狀元啊？”
端木臨風道：“青弟就是皇上欽點的新科狀元，你以下犯上，該當何罪？”
縣官一時怔在當地，不知該如何是好。
來福也是大吃一驚，他見事情不妙，急忙道：“大人，王子犯法與庶民同罪，您不能因爲他是狀元就不辦他呀大人。”
縣令暗道：想不到這個薛涵青竟然是新科狀元，這下事情鬧大了。我實在是不應該貪圖那幾個錢而毀了自己的前途啊。現在該怎麼辦呢？即使我放了他們，他們也一定不會善罷甘休的，爲今之際，只有一不做二不休，將錯就錯了。想到這裡，他故作大義凜然地道：“沒錯，王子犯法與庶民同罪，狀元又怎麼樣？即使是狀元，殺了人也還是要償命的。本官一向秉公執法，絕對不會因爲你是新科狀元就手下留情的。來人，給我打。”
突然又有人喝道：“住手！”
薛涵青聽到聲音，驚喜地道：“皇……朱大哥，你怎麼到這裡來了？”
正德皇帝微笑着走進公堂道：“我想你們了，所以就來看你們了。其他的事先往後放一放，我先幫你打官司。”
縣令怒道：“你又是什麼人？你把公堂當成什麼地方了？這又不是你家客廳，可以讓你想進就進，想出就出的。”
正德皇帝身後的江彬喝道：“大膽，你竟敢……”
正德皇帝制止他道：“你不要管我是什麼人，我之所以敢上堂來，靠的就是一個‘理’字。七月十二日發榜，薛涵青第二天進皇宮赴瓊林宴，隨後幾天又去拜會了幾個考官，辦了一些其他的私事，十六日離開京城，算算時間，今天到達揚州已經算是比較快的了，試問他又怎麼可能在五日前行兇呢？”
“這個……”
正德皇帝義正言辭地道：“你身爲地方父母官，不認真察訪，只聽信片面之詞，就要嚴刑逼供，如此草菅人命，你眼裡還有王法嗎？你說該當何罪？”
縣令惱羞成怒道：“我……你算個什麼東西？本官如何斷案用不着你來教。來人，給我轟出去。”
衙役們正準備動手，突然外面一陣吵鬧，剛纔被擋在外面的薛涵青的隨從闖進大堂，向薛涵青行禮道：“屬下等來遲，讓大人受驚了，望大人恕罪。”
正德皇帝怪他們扔下薛涵青不管，才讓她有此劫難，怒道：“恕罪？朕要你們好好保護青弟，你們都幹什麼去了？如果不是朕早一步趕到的話，青弟可能就被這個昏官給問斬了，這個責任你們擔當得起嗎？”
那幫人見了正德皇帝大吃一驚，急忙跪地叩頭道：“微臣參見皇上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
在場所有的人見皇上駕到，都吃驚不少，都急忙跪下叩頭。縣令嚇得連滾帶爬地來到正德皇帝面前，不停地磕頭道：“微臣不知聖駕光臨，多有冒犯，望皇上恕罪。”
正德皇帝冷哼了一聲，徑自走到公案後坐下，冷冷地道：“不知者不罪，你冒犯朕，朕可以不跟你計較，不過你不分青紅皁白，置國法於不顧，如此草菅人命，罪在不赦。”
縣令知道爲今之際，一旦鬆口，就會死無葬身之地，只有死撐着不承認，纔可能有一線生機，便磕頭如搗蒜道：“皇上明鑑，薛涵青殺人之事證據確鑿，微臣乃是秉公辦案，並沒有半點徇私枉法啊，皇上。”
正德皇帝見他死不悔改，怒道：“大膽，什麼證據確鑿？分明就是你收受了他人的賄賂，一心要置薛涵青於死地，竟然還敢在這裡狡辯，實在是罪大惡極。”
“皇上，微臣絕對不敢罔顧國法，收受賄賂的，請皇上明鑑。此案人證物證俱在，微臣只是依法辦事而已。不過，如果皇上您存心要袒護薛涵青的話，那微臣也就無話可說了。”
正德皇帝見他這麼說，一時也沒有辦法，冷笑着道：“人證物證俱在？好，你把人證物證都呈上了，朕今天要親審此案。”
“是。這是死者銀兒臨死前從兇手身上扯下的玉佩，經薛府管家來福證明確是薛涵青之物。這就是證人來福，他那天晚上親眼目睹了薛涵青殺人的經過。”
來福跪在公堂上，心裡不停地打鼓，根本不敢擡頭。
正德皇帝掃視了跪在地下的來福一眼道：“你就是薛府的管家來福嗎？”
來福第一次見到皇帝，被他的威嚴所攝，戰戰兢兢地道：“是……正是小人。”
“你把那天晚上看到的情形再說一遍，不得有任何欺瞞，你應該知道欺君之罪可是要滿門抄斬的。”
“是，小人決不敢有半句謊言。那天晚上，小人半夜起來如廁，隱隱約約聽到西廂房傳來一陣很奇怪的聲音，小人職責在身，便前去一探究竟。但是小人還沒走到門口，便看到一個人影匆匆忙忙地從銀兒的房間走出來，因爲天色太暗，那人又是背對着小人的，所以小人沒有看清楚他的面貌，但是從身形來看，很像我家公子薛涵青。我急忙跑進銀兒房間一看，銀兒衣衫不整地躺在牀上，小人喚她也不應，上前一看，已經沒氣了。但是等我通知了其他人再回來時，銀兒的屍體竟然不見了。當時公子進京趕考還沒有回來，小人以爲是自己看花眼了，怕冤枉了好人，便沒有把看到的情形說出來。知道知縣大人找到了銀兒的屍體，發現了公子的隨身玉佩，小人不得已才說出來的。”
薛涵月怒道：“胡說，你這根本就是一派胡言。銀兒是青弟的貼身侍女，而且早就對青弟傾慕已久，如果青弟想要她的話，她一定會心甘情願地答應他的，青弟又怎麼可能因□□未遂而殺了銀兒呢？”
端木臨風道：“不錯。再說，你們怎麼知道玉佩是銀兒從青弟身上扯下來的？青弟進京趕考時根本就沒有佩戴什麼玉佩，這一定是有心人士存心嫁禍的。”
“大小姐，端木少爺，小人是據實回答，絕無半句虛言，至於其中的原委，小人就不清楚了。也許銀兒是希望公子明媒正娶，而不願行此苟且之事，公子一時淫性大發，所以……至於玉佩的事，或許是公子平時沒有佩戴，只是貼身收藏，所以端木公子纔沒有看到的。”
“胡說，青弟他絕對不會做出這種事的。”
薛涵青道：“姐姐，臨風哥哥，沒必要爲這種小人動怒的，小弟自有辦法證明自己的清白。”
端木臨風和薛涵月驚喜地道：“什麼辦法？”