一陣暴雨剛停，天稍微晴了些，半遮半露的月亮掛在天上，灑下朦朧的光，彷彿一片青煙似的薄霧。
“當家的，咋回來這麼晚？我去給你熱飯。”女人忙着給男人脫下蓑衣，抖着水珠。
“趙老貴得了殿下的賞，還漲了工錢，就憑他燒出來的啥也幹不了的破東西。”張大順一屁股坐下來，象是嫉妒，又象是不服不忿地嘟囔道：“三十兩銀子啊，咋就便宜他了？”
“三十兩啊，夠給趙老貴家的小子說門親了。”女人不無羨慕地嘖嘖有聲，但見男人悶悶不樂，便又安慰道：“別把這事兒放在心上，各人家過各人家的日子，咱沒得賞錢，過得也挺好。等到了安南，就更好了。”
張大順搖了搖頭，嘆口氣，說道：“不成，白花花的銀子擺在那兒，不去爭一下就太沒出息了。趙老貴不過得了三十兩，不是還有五十兩、一百兩的賞格嘛。那個自發火銃，俺琢磨出了點門道，關鍵就是那個簧片，不折不彎，彈力要足，這得是上好的鋼。”
“俺去給你熱飯。”女人不懂這個，聽了兩句，便去張羅飯食。
“得多錘鍊，不，錘得多了也不好。”張大順皺着眉頭，兀自思索着，“淬火？退火？總得多試試纔好。現在都是臨時的，怕是不好弄，等穩定下來，怎麼也得給它搞出來。一百兩啊，一輩子興許都攢不了這麼多吧……”
……
不過是一二百兩銀子的賞格，朱永興不會想到會有那麼大的效果。身份不同，所處環境不同，一百兩銀子能買多少東西，對於升斗小民又意味着什麼，朱永興並不是特別的清楚。
比如在他眼前的這對寶石耳環，他就只知道好看，卻不知道價值幾何。
“又是那個龍兒送的？”朱永興伸手摸了摸耳環，然後輕捻着夢珠圓潤的耳垂，苦笑道：“吃人家的嘴短，拿人家的手短。她送你這，送你那，這人情怕是不好還哪！”
“要還，那也是殿下替我還。”夢珠輕輕笑了一聲，眼珠靈活地轉動着，說道：“我知道龍家的心思，不過是想用自家的女兒巴結殿下。只是殿下這邊好象不在意，就把主意打到我身上了。”
“你知道？”朱永興不由得一愣，奇怪地問道：“那還跟她走得那麼近？”
夢珠抓着朱永興的手，輕輕在臉上摩挲着，柔聲道：“殿下身份尊貴，前程遠大，這身邊豈會只有一個阿珠？爹爹和大巫都曾教導過，讓阿珠不可善妒，不可違逆殿下。否則，與殿下必然生隙，不得長久。”
朱永興慢慢皺起了眉頭，聽着很彆扭，這如果是夢珠的心裡話，自然無可厚非，可要是違心之語，兩人在一起就不那麼和諧快樂了。
“再者——”夢珠停頓了一下，繼續說道：“殿下是漢人，這正妃終歸會是個漢家女子。阿珠是異族，得殿下垂青恩寵，能有個名份，也就心滿意足了。”
“你怎麼會有這樣的想法？胡思亂想的，過得不開心吧？”朱永興把夢珠攬在懷裡，很是心疼，這麼個單純善良的小姑娘，還隱藏着這麼多心事。
夢珠順從地偎在朱永興胸前，垂着頭，用手指在朱永興胸前划着圈圈，低聲說道：“是大巫說的。殿下身負中外之望，必有一番豐功偉業，手下文臣武將多是漢人，必不會讓正妃之位爲一蠻夷女子所得，不會讓殿下的繼承人有異族血統。”
“若是連自家的事情都不能做主，又要什麼豐功偉業？”朱永興知道夢珠說得很有道理，如果自己真的能扭轉乾坤，威望達到一個高峰的時候，正妃、繼承人的問題肯定會被手下文武極度重視，但來自心底的那份執拗卻不肯讓他在夢珠面前承認，把懷中的女子摟得更緊，他很篤定地說道：“你就是正妃，明年，你不是說明年就十七了嗎，那就成親定名，看誰敢呱噪？”
夢珠眼中閃過一絲驚喜，垂着頭轉着眼珠，又微微嘟起嘴，試探着說道：“可阿珠的腳太大，聽說身份貴重的官家婦人都是三寸金蓮呢！那個，裹腳，很痛吧？”
“三寸金蓮？那是畸形，我最討厭了。”朱永興翻了翻眼睛，說道：“把好好的人弄得既跑不快，又無法勞作，偏還有文人墨客把玩殘足，吟詩作頌，真是——變態。”
夢珠抿嘴甜笑，偷偷地把腳擡起，得意地瞥着。
“再說，你的腳哪裡大了，不是正好嗎！”朱永興伸手抄起夢珠的膝彎，把少女的腳擡得高起，脫了鞋又扒襪子。
“殿下——”夢珠嬌嗔地喚了一聲，便把頭象駝鳥似的害羞埋起。
晶瑩的玉足猶如潔淨的白蓮，五隻勻稱而恰到好處的白嫩足趾害羞地蜷縮捻動，仔細修剪過的趾甲上還塗上了一層薄薄的紫藍色的顏料，彷彿是貼上去的紫羅蘭花瓣。腳板很薄，足弓很美，圓潤的足踝讓人想入非非。
朱永興不作聲了，只管把着美腳陶醉的欣賞！大拇趾飽滿勻稱，其餘四趾依次漸短，小趾則象一粒葡萄，櫻紅色的腳後跟好象熟透了的蘋果，卻也又軟又滑，從側面看形成一道妙不可言的弧線。露出的小腿雪白的好象一截玉藕，苗條而結實，潤滑的肌膚髮出迷人的光澤來。
我不是戀足癖，可這小腳丫真的很美，應該說阿珠身上都很美，雖然還沒一一欣賞到。朱永興捏捻着，撫弄着，嘖嘖有聲，時而促狹地碰碰女孩曲秀的足心，聽着阿珠發出銀鈴般的笑聲，在自己身上靠得更緊，五根秀趾象排在一起的小鳥頭，似乎知道主人正受到的輕薄而將趾縫驟然收緊，繃着摳向腳心。
“明年真十七了？”朱永興突然似笑非笑地貼近夢珠的臉蛋，壞壞地問道。
“真，真十七了。”夢珠回答得略有遲疑，但還算篤定。
“那我可要檢查一下，省得被你騙了。”朱永興笑得露出了牙齒，象只大灰狼。
“檢查，怎麼檢查？”夢珠還有些茫然，不禁擡頭詢問。
“檢查身體，要仔細——”朱永興終於現出了壞蜀蜀的模樣，伸出了魔爪。
不等夢珠反應過來，外面不合時宜地傳來了敲門和通報聲，朱永興恨恨地向房門瞪了一眼，然後突然捧住夢珠的臉龐，在溫潤的小嘴上親了一口，丟下“別亂跑，等我回來檢查”才起身笑着離去。
………