廳中，楚王寧鈺着一身絲織雲錦袍，氣度沉凝如淵，自徐千雪出來後，就目不瞬移地打量着，忽而問道：“千雪姑娘，可還記得孤？”
徐千雪方纔就感知到寧鈺目光，顰着修麗的眉，清亮澄瑩的眸子中閃過一絲回憶之色，“是你？”
“家奴之前出言不遜，冒犯千雪姑娘，孤已責罰過他了，”寧鈺笑着說道。
徐千雪清聲道：“此事，我已忘了，楚王也不需時常提起。”
寧鈺點了點頭，正要說話，卻聽徐行冷聲道：“楚王殿下，城外饑民嗷嗷待哺，倭人寇掠青徐，諸般大事尚不夠楚王銘記，這樣發生數天之前，不值一提的小事，倒是記得真真切切。”
此言一出，廳中倏然一寂。
笠陽長公主看着這一幕，清咳了一聲，打了個圓場道：“先生誤解了，楚王侄他自來濟南，夙興夜寐，宵衣旰食……”
“姑母，”楚王寧鈺面色變幻，打斷了笠陽長公主的話頭，神情端肅道：“徐兄說的極是，是孤德薄才庸，不能平靖倭亂。”
說着，就起得身來，對着徐行凝聲道：“孤就不在此處多做盤桓了，這二日流民新建居所，公文着實積壓了不少，廖年，你在此處護衛好皇姑母和雨穗表妹，田道長，我們回去吧。”
田朝宗自不起眼的角落裡走出，隨着楚王走出了花廳。
“阿弟，”徐千雪嗔怪了徐行一眼，不過也沒太放在心上，只是擔心弟弟得罪炙手可熱的楚王，會不會有其他妨礙。
笠陽長公主莞爾一笑，打趣道：“我這個侄兒，性情素來剛毅威嚴，先生以言語激之，竟將其迫走，實爲難得一見了。”
徐行看了一眼因自己先前之言怒目而視的廖年，神色淡淡道：“前日隨着青羊宮一同巡察城外倭人奸細，見餓殍遍野，民無所安，故而憤憤不平罷了。”
徐行這話是對笠陽長公主解釋着原委，眼前婦人性子外柔內剛、通達宏闊，似有寧周太祖遺風，實難想象竟會被南宮晟欺騙了身心。
長公主聞言，也不知想起什麼，神情就有些意興闌珊，和徐行姐弟敘了一會兒話，就起身告辭。
雨穗也緊隨其後，臨別前尚對徐行說道：“徐道長，去金陵，一定要找雨穗啊。”
徐行神色淡淡，對少女點了點頭。
“阿弟，方纔……不會有妨礙吧？”徐千雪凝眉問着，她心裡還是有些擔心。
徐行打量着徐千雪半晌，見其並無異色，心裡暗暗放下心來，道：“無妨。”
徐千雪見此，也不再說什麼。
“楚王此人城府深沉，方纔若是當場發作，倒是不足爲慮，反而面不改色，音清氣正，”徐行皺眉思索着，“就怕此人賊心不死，再來糾纏。”
“對了，連城妹妹讓我問你，這兩天你可有餘暇，到她那裡坐坐。”徐千雪忽而說道。
徐行道：“這十餘天，我都在家中，稍後會去看她的。”
說來，卻是有兩三天沒見她了。
府城·楚王府
廖年護送着長公主和小郡主回到居所，就到楚王處稟告。
書房中，楚王還當真在處理着公文，之前言語倒也不是故作姿態，也沒有擡頭，就問道：“回來了？”
“殿下，那徐行也太狂妄了！”廖年憤憤不平道。
“所以呢？”楚王寧鈺停了筆，擡眸，一雙銳利如刀的眸子，逼視着廖年。
廖年對上這目光，連忙低下了頭，不敢多言。
“以後不要在孤面前說這些話。”楚王在桌案上書寫着，沉聲說道：“下去吧。”
見廖年離去，楚王寧鈺心情煩悶，看着宣紙上寫滿的“徐千雪”三字，轉而又想起其弟徐行，心中忽自嘲一笑：“我寧鈺，何時這樣優柔寡斷了。”
將宣紙揉成一團，扔到一旁的紙簍上，繼續拿起公文披閱起來。
楚王時年二十九歲，膝下無子無女，有人說出身神宵的楚王妃，已斬了赤龍，也有人說楚王身有隱疾，否則何以連側妃都不納？
當然，是否是投靠祁王的人在詆譭，卻是不得而知。
但遠處隱藏在陰影中的田朝宗目光閃爍，嘴角浮起一絲玩味的笑意，思忖道，“誰能想得到，封邑古楚之國，自十四歲就督鎮北疆的楚王，竟然還元陽完好？郢都楚地，瀟湘之江，又非晉之江汀……還有這樣守身如玉的男子麼？看來是生肖其母了。”
傳言瀟湘楚地多出癡情女子，至於原來碧水依依、而今已成荒原的晉地纔出着情種。
楚王披閱着公文，突然想起什麼，對着新來的宦官，問道：“聽說於大人前日所獻之策，全賴他新收的義女思量，可有此事？”
宦官笑道：“回稟殿下，於大人逢人就說呢，對其義女洪靈芸讚不絕口。”
“是嗎？”寧鈺微微一笑，道：“倒是有幾分才略，孤倒是想見見這位有着上官之才的奇女子。”
前朝時，有太后垂簾聽政，就用着隨侍女官處理國事，其中一位姓上官的女子權勢顯赫一時，時稱內相。
……
……
時光如水而逝，不知不覺間，鬥劍之期將近，因陰司元武大帝攜着十尊陽神真君監正雙方，故而這十餘日都是風平浪靜。
青兗之交·濟水
因前日剛下過一場雨，碧空如洗，天朗氣清，徐行乘着雲梭，和清微、凌虛二道邊行着邊敘話。
“周廷一方，就是青羊宮、茅山、龍虎山、神宵、還有我嶗山，一共五家。”清微道人平靜說道：“出雲一國，恰恰也有五家，符陽劍宗和海外三宗，以及海妖部族。”
徐行看着已遠遠在望，正在雲端中浮浮沉沉、五座顏色不一、玄光流溢的法臺，凝聲問道：“這五座法臺，自通法而至天仙，可是同時鬥劍？”
清微搖了搖頭，解釋道：“五座法臺，都是幾位天仙聯手納攝五行靈機，虛空造物而生，可相互融合，五座法臺合成一座，五行生生流轉，甚至可承載兩位天仙的聯手轟擊……實際已是堪比五氣朝元的長生真仙，親手設下的法禁。”
言及最後，就有些神往，感慨道：“恐怕對於真仙而言，就是隨手爲之了。”
徐行心頭恍然，“原來如此，通法境鬥劍只需一座法臺，金丹則是二臺合一，陰神、陽神、直到天仙……”