顧采薇坦蕩地說：“生於鄉野，除了祖傳醫術和自己琢磨出來的些許廚藝，並無所長。”
“哦？”嚴夫人往後靠了靠，碧瑩連忙上前給她調整一下靠墊的位置，“我怎麼聽說，你善舞、善書且工於人心呢？”
顧采薇不卑不亢地說：“傳言不可盡信，恐怕中有誤傳。”
嚴夫人伸手揉揉太陽穴：“靜妃娘娘入宮前，與我是無話不談的姐妹。前幾天，娘娘還召我入宮。”
顧采薇沉吟一下，沒有作聲。
“你倒沉得住氣。”嚴夫人說。
顧采薇直言道：“采薇委實不知夫人這話，該如何回答。您與靜妃娘娘交好，見了您我自是更親近幾分。但是娘娘如何看我，以及您如何看我，就不是我能控制的了。我自是希望自己人見人愛，”顧采薇面色輕鬆，“但是他人未必如我所願。若是長輩有所教誨，我自是有則改之，無則加勉。但若是多看一眼都嫌惡，采薇拙笨，恐怕無可奈何。”
“舌燦蓮花的本事也是好本事。”嚴夫人嗤笑一聲說道。
面對說什麼都會被反駁嗤笑，顧采薇索性眼觀鼻鼻觀心，垂手伺立一旁。明珠有些緊張，試圖說些什麼來緩解氣氛，偏偏又找不出話來說，只能在一旁乾巴巴地笑。
“走吧，我累了，屋子也該薰好了，我們回吧。”嚴夫人不看任何人，對碧瑩說道。
“夫人且慢。”顧采薇叫住她，“有幾句話，夫人可容我放肆，附耳一說？”
嚴夫人定定地看着她，眼神裡沒有絲毫溫度，見顧采薇不退不避，“嗯”了一聲。
顧采薇湊到她耳邊，輕聲說：“若是我沒猜錯，咬夫人的蛇不是京城該有的，夫人小心。”說完，恭敬地退到一邊，行了個福禮，“恭送夫人。”
嚴夫人嘴角露出一抹了然的冷笑，沒有說話，示意下人擡她離開。
待她離開後，阿媛小聲說：“嚴夫人是個特例獨行的性子。從不阿諛諂媚，也幾乎沒有什麼朋友，秦老太君在時，就很欣賞、疼惜她。沈三老爺花心，後院鬧得很不像樣，可不管沈三老爺，還是那些婢妾，沒人敢在她面前放肆。她也從不管她們，只要別鬧到她跟前，愛怎麼翻天覆地都行。但若是鬧到她跟前，那就不能輕易了了。這麼多年，也多虧靜妃娘娘爲她撐着。”
顧采薇笑着點頭，對明珠說：“與嚴夫人這樣的人相交，面上可能讓你尷尬，但是心思清明，做不出背後暗算的事情。她太驕傲，所有爲難都寫在臉上，不屑於去做陰暗之事。”
明珠笑道：“我跟顧姐姐的感觸一般無二，可我還是害怕她。”
顧采薇吐吐舌頭：“我其實也怕着呢。比你還嚴肅。”
“顧姐姐又編排，在你面前，每次都和顏悅色的……”
兩人笑做一團，顧采薇讓阿媛和雅枝把點心果子都拿下去分了，阿媛讓小丫鬟給碧瑩諸人也送去了一份。
一會兒，碧瑩過來謝恩，又給顧采薇和明珠各帶來一隻碧玉鐲子，說是嚴夫人贈與二人的。
“顧姑娘，我家夫人最有主意，剛回去非要下山去。奴婢等也勸不住，最後只勉強說明天走，我只好打擾姑娘，看藥方是否還需要調整，回去後還要注意些什麼。”碧瑩行禮說道。
“倒也沒有大礙。藥方我稍作調整，山下藥材更全，恢復也更快些。只夫人現在身子虛弱，你多勸解，別讓她情緒大悲大喜。”說着，命人取來筆墨，斟酌片刻，寫下藥方。“我兩三天後也會下山，若是有什麼緊急情況，來將軍府找我。”
阿媛接過藥方，吹乾遞給碧瑩。
碧瑩道謝，匆匆而去。
顧采薇想，嚴夫人的決定是否跟自己跟她說的話有關，但是估計八九不離十。這是個眼睛裡揉不得沙子的。
第二天，顧采薇隨着明珠見到了主持——慈眉善目的靜慈師太，替宋鐸感謝靜慈師太一直以來照料宋夫人牌位，又捐了香油錢，靜慈師太送了她兩串佛珠。
“師太也送了我一串。可是送姐姐就是兩串，這串還明顯粗些，分明是給的。看來師太也覺得，和顧姐姐好事將近了呢。”明珠一邊走，一邊笑着打趣顧采薇。
“放心，等你將來有了如意郎君，我定要替你來跟師太討要的。”顧采薇笑嘻嘻地說，看到她臉紅不依才放過她。
兩人說笑走到住處門前，發現門前石凳上坐着兩個精心打扮的貴族少女，兩人身着打扮很像，只一人是綠衫，一人藍衫，眉目間也頗有幾分相似，看起來有血緣關係。身後站着兩排僕婦，皆斂聲屏氣，垂首站立，看得出來家規森嚴，是有規矩的人家。
顧采薇看了一眼阿媛，又看看雅枝，兩人都搖頭表示不認識。
待走到跟前，綠衫女子拉了一把似有不情願的藍衫女子，笑意盈盈地上前行禮：“七姐姐安好。”
顧采薇欠身回禮，疑惑地問：“兩位姑娘，我們可是舊識？”
藍衫女子一跺腳就發作：“顧采薇，你不要……”
話沒說完，就見綠衫女子拉她一把：“九姐姐，祖父說，一家姊妹，要和睦相處纔好。”聲音甜美，不急不徐，卻神奇地降伏了那藍衫女子。
藍衫女子扭頭去，冷着臉不說話。
綠衫女子還是笑着對顧采薇說：“七姐姐，我們姊妹一別經年，也難怪姐姐認不出來。我是顧家十娘姝薇，這是九姐姐華薇。去年聽說七姐姐失蹤，妹妹日日憂心，在家裡也以淚洗面。還好蒼天有眼，七姐姐逢凶化吉，你我姐妹纔有重逢之日。”
說着，顧姝薇作勢掏出手帕拭淚，見顧采薇面無表情，她拉了一把顧華薇。
顧華薇不耐煩地說：“祖父聽說你回來，命我二人來接你回家。”又很不甘心地說，“你好福氣，攀上了宋將軍，讓他對你死心塌地，所以現在你得意了吧，能夠踏進顧家大門。若是從前，你做夢都能笑醒吧。”