“七爺在家嗎？”金四爺讓兩個小廝留下，只帶着知硯，腳步匆匆的往裡走。
“在，在呢，四爺裡面請。”這小老頭把他往裡面迎了兩步，知道他是找七爺有事，見前頭有小廝接應上了，就不敢再往裡去，又回了後門那邊，繼續恪盡職守的看門去了。
“這道後門，除了我和幾個得力的管事，府中其他人都不得通行。”金四爺低聲對知硯解釋了一句。
知硯瞭然的點點頭，想到這必然是方便有事能直接找到姜湛。
前頭引路的小廝聽到這話，也並不多話，只暗暗想到，金四爺今日領來的這個年輕小哥，看起來真是氣度不凡。
三人沒走多遠，繞過一個園子，就到了一處僻靜的小院。
院門口還有兩個護衛守着，一見金四爺過來，都連忙拱手行禮，一看就是對他很是敬重。
“四爺，請進去吧。”小廝在院門口停下來，並不敢多進一步。
“嗯。”金四爺應了一聲，領了知硯進入院裡。
“這裡是七爺的外書房。”他又簡單解釋了句。
“嗯。”知硯應了一聲，表示知道。
院子不大，但也佈置的十分清雅，進院就能見到一片池塘，幾乎佔了整片院子，一座連廊建在水上，池塘右側有一條石子小徑，隔着水岸，栽滿了竹子。
兩人走在奢侈地鋪了柔|軟地毯的連廊上，一路快步進了書房。
書房一共三間，兩側另各有一間耳房。
房門口還有兩個護衛、兩個小廝守着，見到金四爺來了，其中一個小廝忙進去通稟。
很快，小廝出來，臉上賠着笑：“四爺快請進吧。”
金四爺於是領着知硯進去了。
房間裡燒着爐子，一進去就暖烘烘的。
知硯一踏進去，就見一片燈火通明之中，裡間的書案前，一個身着一襲藏青色暗雲紋錦緞直綴、年約三十的男子坐在那裡。
男子俊眉星目，相貌儒雅，眉眼之間很有一些懾人的鋒銳氣勢，卻又帶着幾分漫不經心的風流恣意。
不用說，這就是金四爺口中姜家如今的當家人，姜湛了。
姜湛知道來的是金四，原本臉上帶着一層淡淡的親和笑意，可一見到金四竟是面色蒼白，衣服上還沾滿了血跡，又一臉的神色凝重，便頓時收了笑意，眉眼一凜，凝眉問道：“明戰，出什麼事了？你身上怎麼會有這麼多血？”
明戰是金四爺的名字。
“是之前流了鼻血。”金四爺朝他恭敬地行了個拱手禮，才說道：“昨晚我在溢香園碰到了洪三爺，他邀我喝酒，我沒有多想，便喝了兩杯，之後渾身發熱，以爲是聞了助興的香料，誰知道，卻是中了毒。”
說着，他走近幾步，擼起袖子，只見他手臂上一層密密麻麻的紅疹子，看起來十分瘮人。
“中毒？你怎麼知道是中毒，而不是尋常的過敏？嚴不嚴重？”姜湛看了一眼，疑惑而又擔憂的詢問道。
這種疹子單看的話，有些人若是過敏，也是會起這種紅疹的。
可他心裡清楚，若只是尋常的疹子，斷不會嚴重到要流鼻血的地步。
然而姜湛嘴上這麼詢問，心裡其實已經有了某種成算。
“寶瑛給我瞧過了，顧寶瑛，您還記得吧？聞姨娘的腿就是她醫治的。”
金四爺說着，就吐露出自己的擔憂，“……洪三爺竟不惜要毒殺我，怕是洪家要有大動作了，我怕是他們今晚就要動手，於是就先來了府裡，跟您報個信，好叫您及時做準備防範。”
姜湛凝眉一想，想起來的確聽金四提過一個醫術極好的小丫頭，一直在醫治聞姨娘的雙腿。
他右手擱在書案上，修長的手指，一下一下的叩擊着桌面，半晌，卻是把外頭的小廝叫了進來：“去，把邢大夫請過來。”
“是，七爺。”小廝得了吩咐，立即轉身叫人去了。
“七爺，您這是？”金四爺不解的皺眉，難道七爺不信任寶瑛的醫術？
“讓邢大夫給你瞧瞧，看到底是尋常的過敏，還是真中毒了。”姜湛看他一眼，淡淡答道。
“聞姨娘的雙腿，前些日子，已經有了知覺，寶瑛的醫術絕對沒問題，現在當務之急，是趕緊佈置下去，在各處加強巡查防範。”金四爺忍不住說道。
“哦。”姜湛卻是無所謂的應了一聲，彷彿並不將此放在心上，轉而帶着幾分興味的目光，看向了他身後那個氣度不凡、不容忽視的年輕男子，“這位是？”
“他叫知硯，是寶瑛的未婚夫。”
看到姜湛對聞姨娘這般漠不關心的樣子，金四爺忍不住在心裡嘆了口氣，又忙爲兩人介紹道，“寶瑛不放心我，就叫知硯陪着跟我一起，知硯讀書很好，明年要參加縣試，並準備考入我們霽澤書院，知硯，這位就是我東家，姜家七爺。”
“見過七爺，久仰大名。”知硯神色淡淡的略一拱手，不卑不亢的態度。
“這位郎君，一看就是腹有詩書氣自華的大才子。”姜湛看着知硯挺拔如鬆的身姿，驚才絕豔的樣貌、氣質，頗爲由衷的讚歎道，“那位顧小娘子想來也不是尋常的小娘子，一下子就挑中了這樣一位翩翩濁世佳公子。”
“七爺謬讚了，是我死皮賴臉的纏着寶瑛，求她跟我定親，纔好不容易求得她的點頭。”知硯聽到他誇獎寶瑛，這才翹了翹嘴角，眸子裡的笑意也多了兩分真誠。
“郎君這麼說，倒叫我對顧小娘子更好奇了，真想立即與她見上一面！”姜湛一見此，就知道知硯對顧寶瑛很是看重。
“想來會有機會見面的，寶瑛說了，想跟七爺合作。”知硯眸光微動，從善如流的道。
“哦？合作？卻不知顧小娘子想談什麼合作？”姜湛一臉極爲興味的樣子。
“這個，還是等改日找個機會，讓她親自跟七爺說比較好，寶瑛主意多，有時候我也不知道她古靈精怪的腦袋裡面，又想到了什麼主意。”知硯脣角帶笑的道。
“東家若真見到她，可得小心她給您挖坑，這丫頭最擅長幹這種事，我都在她手裡不知道吃了幾回虧了。”金四爺也是忍不住笑道。
見此，姜湛不置可否的一笑，卻是心中有了成算。
看來，這個顧寶瑛絕不是一個簡單的小丫頭，不管是金明戰還是這個叫知硯的，都很是喜歡她。
這時候，外頭小廝進來稟報道：“七爺，邢大夫到了。”
“快請進來。”姜湛吩咐一句。
金四爺跟知硯也都噤聲，不再交談，邢大夫進來對姜湛行了禮，金四爺在一旁坐下，讓邢大夫給他把脈。
屋子裡一時安靜下來。
姜湛從書案前起身，走到知硯身旁站定，看似認真盯着邢大夫給金四爺號脈，可口中卻是突然低聲道：“我們是不是以前在什麼地方見過？”