楠木：原稱“楨楠”。大喬木，高達30餘米，樹幹通直。小枝通常較細，有棱或近於圓柱形，被灰黃色或灰褐色長柔毛或短柔毛。葉革質，橢圓形，長7-11釐米，寬2.5-4釐米，上面光亮無毛或沿中脈下半部有柔毛，下面密被短柔毛，聚傘狀圓錐花序十分開展，被毛，每傘形花序有花3-6朵，花中等大，長3-4毫米。果橢圓形，革質、緊貼，兩面被短柔毛或外面被微柔毛。花期4-5月，果期9-10月。
野生或栽培；野生的多見於海拔1500米以下的闊葉林中。主要產於中國四川、湖北西部、雲南、貴州及長江以南省區。據記載，在所有的金絲楠木中，四川的金絲楠材質最佳。屬中國國家二級保護植物，
木材有香氣，紋理直而結構細密，不易變形和開裂，爲建築、高級傢俱等優良木材。在歷史上金絲楠木專用於皇家宮殿、少數寺廟的建築和傢俱。金絲楠木中的結晶體明顯多於普通楠木，木材表面在陽光下金光閃閃，金絲浮現，且有淡雅幽香。
金絲楠是一些材質中有金絲和類似綢緞光澤現象的楠木。廣義的金絲楠指楠木顯現金絲的都叫金絲楠，古代金絲楠木按業界傳統說法是指紫楠、楨楠、閩楠。
歷史上，楠、樟、梓、椆並稱爲四大名木，而楠木被冠以其首，足見人們對楠木喜愛程度有多高。在中國建築中，金絲楠木一直被視爲最理想、最珍貴、最高級的建築用材，在宮殿苑囿、壇廟陵墓中廣泛應用。根據《博物要覽》楠木有三種：一是香楠，木微紫而帶清香，紋理也很美觀；二是金絲楠（楨楠和紫楠的別名），木紋裡有金絲，是楠木中最好的一種，更爲難得的是，有的楠木材料結成天然山水人物花紋；三是水楠，木質較軟，多用其製作傢俱。古代封建帝王龍椅寶座都要選用優質楠木製作，同時還是古代修建皇家宮殿、陵寢、園林等的特種材料，該樹種自清代起就稀有了。晚明謝在杭《五雜俎》提到：楠木生楚蜀者，深山窮谷不知年歲，百丈之幹，半埋沙土，故截以爲棺，謂之沙板。佳板解之中有紋理，堅如鐵石。試之者，以署月做盒，盛生肉經數宿啓之，色不變也。
楠木
在元代，楠木已經廣泛應用於宮廷傢俱的製作，成爲皇家青睞的傢俱用材，元末，陶宗儀《南村輟耕錄》中就有關於楠木製作的寶座，屏風牀和寢牀的記載，書中還記載了中國歷史上最早，以及楠木爲建材建造的宮殿，文德殿，楠木因其不宣不燥，經久耐用的獨特屬性，成爲皇家建築中不可或缺的重要木材，據元末，陶宗儀《南村輟耕錄》記載，後香閣，一間，東西140尺，身75尺，高如其身，閣上御榻二，柱廊中設小山平牀，皆楠木爲之，而視以金，寢殿楠木玉榻，東加紫檀玉榻，香閣楠木寢牀，金簍褥，黑貂壁幛，文德殿，又曰楠木殿，皆楠木爲之，三間。 明代，在中國的建築中，楠木一直被視爲最理想，最珍貴，最高貴的建築用材，大明永樂四年（1406年）詔建北京宮殿時就“分遣大臣採木於四川、湖廣、江西、浙江、山西”，這在明史上有明確的記載。明代的宮城和城樓，寺廟，行宮等重要的建築，其棟樑必用楠木，明史記載的楠木，明史卷三十，正德十年，宣慰彭世麒，限大木三十，次者二百，親督運京，賜赦寶諭。
北京故宮及現存上乘古建多爲楠木構築。如文淵閣、樂壽堂、太和殿、長陵等重要建築都有楠木裝修及傢俱，並常與紫檀配合使用。如明十三陵中，建成於明永樂十一年（1413年），明成祖朱棣的長陵棱恩殿，佔地1956平方米，全殿由60根直徑1.17米、高14.30米的金絲楠木巨柱支承，黃瓦紅牆，垂檐廡殿頂，是中國現存最大的木結構建築大殿之一。
明代文獻裡常常提到，楠木爲做傢俱的良材。常被用來製作箱子、櫃子和書架，也可用來裝飾櫃門或製作文房用具。此外，楠木尤多“滿面葡萄”的結癭，其花紋細密瑰麗，精美異常。明式傢俱中用在顯著部位的癭木，多數爲這類楠木癭子。《博物要覽》：“骰柏楠木出西蜀馬湖府，紋理縱橫不直，中有山水人物等花者價高，四川亦難得，又謂之股子柏楠，今俗雲鬥柏楠。
清代，清前期國力昌盛，統治者追求窮奢極欲的豪華生活，對於起居坐臥傢俱的製作也是極盡工巧，這一時期對於楠木的需求量也是一直保持高位，據清宮檔案記載，康熙年間楠木木桌長96cm，寬64cm 高32cm,桌子做成炕桌式樣，桌面鑲嵌銀板，牙板爲直牙條，四條腿直下，足尖是內翻馬蹄足。
清康熙時修建的承德避暑山莊的主殿——“澹泊敬誠”殿，也是一座著名的楠木大殿。還有清西陵道光帝的慕陵隆恩殿、配殿建築木構架均爲楠木，並以精巧的雕工技藝雕刻出1318條形態各異的蟠龍和游龍。慕陵殿宇的楠木雕刻已突破了其他清陵油飾彩繪作法，採用在原木上以蠟塗燙，壯美絕倫。
植物形態
金絲楠的原生態植物是大喬木，高達30餘米，樹幹通直。芽鱗被灰黃色貼伏長毛。小枝通常較細，有棱或近於圓柱形，被灰黃色或灰褐色長柔毛或短柔毛。葉革質，橢圓形，少爲披針形或倒披針形，長7-11(13)釐米，寬2.5-4釐米，先端漸尖，尖頭直或呈鐮狀，基部楔形，最末端鈍或尖，上面光亮無毛或沿中脈下半部有柔毛，下面密被短柔毛，脈上被長柔毛，中脈在上面下陷成溝，下面明顯突起，側脈每邊8-13條，斜伸，上面不明顯，下面明顯，近邊緣網結，並漸消失，橫脈在下面略明顯或不明顯，小脈幾乎看不見，不與橫脈構成網格狀或很少呈模糊的小網格狀；葉柄細，長1-2.2釐米，被毛。