沉香種類
沉香樹產於熱帶，生長不易，沉香的形成更不易。沉香樹中國大陸已不多見，惠安有少量，現越南、泰國、印度、馬來西亞、柬埔寨等地還有。由於沉香十分稀少，形成不易，古代記載的沉，現祗有其名已無實物，目前越南的奇楠沉爲最上等沉香，但數量極少。沉香種類有：光香、海南棧香、番香、筏沉、黃熟沉、速暫香、白眼香、水盤香、葉子香等等。依產地種類而不同。沉香按其油脂含量分爲：沉水、筏、黃熟。沉水也叫水沉，是沉香中實質或較中間的部份，膏脂凝結較緊密、結實的部份，投水即沉，是名沉水；半浮半沉的叫筏；不沉的稱爲黃熟香。
沉香按其形成過程不同分四種；熟結、生結、脫落、蟲漏。一塊沉香，其脂是在完全自然中因腐朽凝結聚集而成，稱爲熟結；因沉香樹被刀斧砍伐受傷，流出膏脂凝結而成的稱爲生結；因木頭自己腐朽後而凝結成的沉香稱爲脫落；因蟲蛀食，其膏脂凝結而成的稱爲蟲漏。
關於奇楠沉香的真僞，提醒初涉者注意，市場上有人以一種亞洲棕木，該木本身是不錯的玩品木，也有一定的市場和玩賞價值，紋理非常美妙，與越南的奇楠沉有幾分相似之處，也是一種適合作手串、項鍊及佛珠等，只是有人將其充當奇楠沉香出售，這是經營性質問題，當沉香收藏或把玩者，就是上當了。是兩個很容易搞混的不同品種。
越南花線奇楠沉香，紋理美妙，香味沁脾
當然，假沉香還有很多，甚至多是沒有什麼價值的材質充當。這裡只提供本身屬於另外一種美品手串卻因樣子像才被充當奇楠沉香的棕樹木珠圖片－－
菲律賓豹紋棕木手串，但不是沉香
沉香識別
一般沉香上手很容易認的，但從圖片看很難界定。沉香的一級品是不能作爲手鍊的原料的，因爲其質地軟，比較容易變形損壞，所以不適合作爲手鍊。前面我說到，沉香分死沉、活沉，活沉中的生沉香只有點燃能會散發出香味來，是作爲宗教的高級供香製品的最好原料，也是最珍貴的原料。
第1種倒架，一般被認爲是最好的沉香，一般分佈在一級或二級的分類裡。可以說倒架都經過優勝劣態篩選出來的，剩下的都是最好的部分。所以一般倒架的沉香手鍊不是一級就是二級。由於此類手鍊我很少見到。
第2種“水沉”，這類沉香一般產自沼澤，分佈有一級二級到三級，級別涉及很廣。
以下是水沉手鍊的級別分類識別。
二級沉香手鍊，市面上稱爲A貨，以下是水沉的A貨鑑別。
（1）看：沉香的表面毛孔細膩的纔是A貨，凡毛孔粗大的爲B貨（三級品）。和一到三級都是黑色的土沉不同，一般水沉只有最好的一級品纔是黑色的，水沉A貨一般是黑褐色的，也有暗青黃的顏色的，如果有人向您展示一串黑顏色的沉香手鍊說是水沉的二級品，一般這麼說的只有是以次充好者或自己也不知道者。
（2）聞：這個是最重要的鑑別手段，一般沉香的味道剛開始聞就覺得象某種熟悉的藥味，但仔細一聞卻是想不起到底是什麼味道。水沉和土沉的最重要的區別就是土沉味道厚而猛烈，水沉則是溫和醇厚。聞沉香的味道主要有個判斷的手段就是“鑽”，什麼是鑽？就是沉香的味道是鑽的，鑽到您的鼻孔裡，真的沉香的味道應該是感覺味道是沿着線絲狀的路徑鑽到您的鼻子裡去的。另一個判斷的手段是“透”，一般購買沉香手鍊都附送一個塑料的袋子，這個袋子是密封不透水的，這個時候您把沉香裝到袋子裡，合緊，只要您的嗅覺是正常，真正的沉香是可以透過這個袋子香出來的。第三個判斷的手段是“放”，如果您有條件，可以放在枕頭的旁邊，夜間您放鬆的睡眠中，可以聞到味道是一陣一陣的，有間歇的。如果是假貨，味道則不是一陣一陣的。
（3）摸：水沉的二級品看起來好似有層油（A-的貨也有，但不明顯），但摸着不髒手，手的感覺也是不 油的。如果是假貨則這個油會在您手上留下髒髒的印記。
（4）沉水：可以拆一顆珠子下來，拿一杯純淨水放入，可以看到沉香迫不及待的往杯子的底部下沉，但此法不科學，只能算判斷的一個條件。因爲紫檀的佛珠也會沉水，生沉香有的也是沉的，反而是最高等級的奇楠是半沉半浮的。所以這個方法只能作爲參考，不能作爲標準，準確點的還是要聞。
第3種是“土沉”。越南的沉香出自原始的沼澤，有的沼澤表面部分已經幹了，而底部卻還溼潤。同一塊沉香，上面部分是土沉，下面部分是水沉也不奇怪。所以有時候土沉跟水沉分界不是很明顯，硬要分的話也只是功效和味道有差異。二級的“土沉”手鍊的鑑別：
（1）看：“土沉”一般全體都是黑色的，只有三級以下才是黑灰色的。一般二級的已經很黑了，達純黑的級別，灰點的都該判斷爲三級的。另外二級的毛孔比較細膩，但二級的土沉是不如二級的水沉那麼細膩，但二級土沉的毛孔可見有少許油脂覆蓋，對於二級土沉的毛孔不能要求和二級水沉那麼細膩。
（2）聞：二級土沉，味道厚而重，有醇厚的感覺，不能太烈，太烈的話有可能是蟻沉冒充的，味道好似中藥。關於二級土沉也可以用判斷水沉的“鑽”“透”“放”來判斷，土沉的味道鑽得感覺應該沒水沉那麼細，但透是肯定要透出來的，放的話土沉的味道是不間歇的。
（3）摸，土沉的即使是A+的貨色也沒有油脂的反光的感覺，摸珠子表面可以感覺凹凸，那是油脂堆積在毛孔口的感覺。
（4）沉水，土沉的沉香也沉水。
進口沉香多呈圓柱形或不規則棒狀，表面爲黃棕色或灰黑色；好的沉香質堅硬而重，能沉於水或半沉於水；氣味較濃，燃之發濃煙，香氣強烈。進口沉香性微溫，味苦辛。具有行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘的功效，藥效比白木香佳。
沉香木自古以來就是非常名貴的木料，亦是工藝品最上乘的原材料。明、清兩代，宮廷皇室皆崇尚用此木製成各類文房器物，工藝精細，與犀角製作相同。由於沉香木珍貴且多朽木細幹，用之雕刻，少有大材。因此在拍賣市場上一旦有沉香木製作的大件物品出現，往往會有令人驚訝的表現。