/十四/長江中文網
等待發工資的日子，就像這片乾旱的土地等待着甘霖的滋潤一般，不知是什麼時候的事，上班半年多了，她只領過一次工資，一月份的工資，倆百三十六塊五毛錢，扣除了二個月的伙食費，剩一百三十塊，買了一些生活必需品，剩八十多元，咬着牙買了一雙運動鞋，七十五元，本來消費這雙奢侈品的鞋，是不在計劃之內的，只是以前那雙廉價的運動鞋穿了倆年了，訂了幾次，破的不成樣子，每次走出去總覺得別人在看她的那雙鞋。
這雙鞋令她瑟縮着不敢邁步，壓制着她的自尊，讓她莫名的自卑，所以那回，一發了工資便忍痛買了一雙迄今最貴的鞋。剩下不足十元的零錢，已強撐了好幾個月了，好在伙食費不用交現錢，每餐記賬，所以至今她還沒有被餓死。
令她奇怪的是，那些養家餬口的人半年不發工資靠什麼生活？而且一個個穿得像明星似的，大部分人若無其事，習以爲常，只有少數幾個人偶爾抱怨一下。
其實，有一些人是在打腫臉充胖子，尤其是那些包旱地村的普通幹部，窮得叮噹響，可是沒有一個人公開承認自己窮，因爲承認自己貧窮就和承認自己無能劃上了等號。
她很想回家看望母親，可是手頭沒有回家的路費，又不好意思開口和人借錢，心裡很焦急。
那天，她去錢所長辦公室，打探什麼時候發工資。錢所長的辦公室裡坐滿了人，有老程、胡平還有幾個要帳的人，把小屋塞得滿滿的。那幾個要帳的人手裡個個攥着一把紙條，其中一個是賣豆腐的張三，經常往鎮食堂裡送豆腐。張三把手裡的那沓紙條放到錢所長面前的辦公桌上，央求討好地說：“錢所長就想想辦法吧，給付上一點錢吧，都賒了倆年的帳了，再這麼下去我的豆腐坊也該關門了”。後面一位絡腮鬍子，黑臉膛，身材魁梧的漢子滿臉怒氣，嚷嚷着說，前年買了羊肉到現在還沒付款，去年頂了一些攤派、農業稅，這不，還欠這麼多錢，說着把手一搡，氣惱地把紙條仍在錢所長的辦公桌上，其他幾位也跟着把紙條放在辦公桌上，薛冰瞥了一眼那些紙條，都是老丁頭打的欠條。
錢所長略不耐煩又顯出一副難爲情的表情說，大家把條子先拿起，都放在我桌上就不怕混起嗎？我也是實在是沒辦法，幹部的工資都半年沒發了，實在是沒錢，再說大、二領導不在，我也沒有權利付你們錢，你們就再等幾天吧。
”等多少天？等幾天就有錢了哩？“黑臉漢子嗔怒道。
“大、二領導不在，幹什麼去了？”
“回縣裡要錢去了唄”
“大、二領導什麼時候回來”
錢所長一臉無奈地說：”我也不知道，領導出門又不和咱請示，估計過倆天就回來了，你們自己打探着吧，來，過來把你們的欠條收起。“”這些紙條我們都拿了幾年哩，再拿着就揉爛哩。“黑臉漢子道。
錢所長說：”要不這樣吧，你們把這些欠條給會計，讓會計給你們開個收據，掛在個人往來賬目下，到付款時你們打領條再讓領導簽字就可以付款了。“幾個要賬的人滿臉狐疑地對視了一下，黑臉漢子說：“這樣行嗎？別下在你們那個帳裡成了呆死帳哩，我們拿着這些欠條還能頂攤派哩，再不行還能找老丁頭要哩，拿你們一張收據能幹甚哩，收攤派的又不要收據，再說你們鎮政府欠着一屁股帳哩，萬一再換個領導還不是把我們當皮球踢，哼，政府要是耍起流氓來，還不如個人哩“。
錢所長倆手一攤，不耐煩地說：”那你們就繼續拿着“。
幾個人過來把各自的紙條子拿起，寶貝似的揣到了上衣內兜裡。
胡平坐在沙發上笑嘻嘻地說：“老候，你有幾個臭錢了，這麼大一個政府還賴你那幾個錢不成？”
叫老候的漢子眼睛鼓得圓圓的大聲說：“有甚不能的哩，不賴帳麼？不賴帳麼，短了幾年哩，還不給？哼，我們農民賺倆個錢不容易哩，哪比你們當幹部的每天坐在辦公室裡清風涼稍的。”
幾個要賬的人走後，胡平急忙問：“領導回縣裡要什麼錢去了？是不是要給咱們發工資了？”
錢所長高興的說：“要工程款，領導們從省裡跑回一項水利工程開發項目，聽說是一百多萬的大工程，這下咱們有好日子過了。”
胡平不解地問：“從省裡跑回來的款，怎麼向縣裡要？”
“省裡的款怎麼會跳過縣裡直接撥付給鎮裡呢？”錢所長說。
";那縣裡不是還要剝一層皮？“胡平說錢所長沒有搭話，只是高深莫測地一”哼“。
“還是咱們拿大頭吧，”胡平像是自問自答地說。說完起身興奮地在小屋裡轉了一圈，又歪在沙發裡，嘴裡唸叨着：“我以爲領導都下鄉去了，原來是回縣城了，怪道今兒早上沒有看見劉須掃沿臺。”
錢所長臉上掠過一絲譏笑，隨即又冷冷地說：“你小子，說話小心點吧，劉須可能要升了。”
“切！升了又怎麼樣？浪得着我？”胡平一臉不屑地咧嘴說，像一塊掉在灰堆裡的豆腐，然後又問：“你咋知道他要升了？”
“縣裡派出一批擬提拔的後備幹部去蘇州黨校學習，第一批走得是副科級的，尹雲飛已經走了，劉須下一批走。”
薛冰坐在馮玉瑤以前的辦公桌前正在翻看報紙，（馮玉瑤搬到後排的統計室了，新任會計黃娟和原出納張清秋在隔壁辦公室，這張桌子現在空着）突然聽到尹雲飛要被提拔的消息，心中一緊，隨即泛起一股複雜的感情，突然又想到，這個討厭的魔頭提拔了是不是有可能調走，要是這樣那就太好了，總算可以擺脫他的騷擾了，想到這裡心中不禁釋然，高興起來。
“你不也是後備幹部嗎？怎麼沒派你走？”胡平立起身子，小眼睛巴眨巴眨地望着錢所長問。
錢所長沒好氣地說：“這我怎麼知道！”
胡平挪了挪身子，將倆條小腿擱在沙發扶手上，側身半躺着嘻皮笑臉地說：“一定是你捨不得大管家的位置，要不就是捨不得花錢。”
“什麼大管家，我不過是丫鬟女子帶鑰匙-當家不主事！”錢所長急迫地辯白道。
胡平哈哈大笑着說：“那還是人家劉須有倆下子，才後備了三年就要提拔了”。
錢所長冷笑道：“哼！劉須有倆下，會掃沿臺，會倒洗腳水”。
“上的供也多！”胡平大笑着補了一句，又揶揄道：“你是土皇帝身邊的近臣，要是在過去，你就是掌管。。。。。。那什麼？。。。。。。電視劇裡怎麼說的來着？”胡平騷了騷頭皮說：“對，叫御膳司，你就是管理御膳的大臣，咋地就不比一個倒洗腳水的強”。說完哈哈哈地大笑。
“你小子別信口胡說！”錢所長慍怒地高聲說。
坐在沙發一角向來沉默寡言的老程站起來默默地走了。薛冰也跟着出來，胡平也快步跟着出來，然後吹着口哨顛顛地朝小鎮的街上走去。
薛冰望着胡平的背影，不由得朝財會室看了一眼，只見錢所長點燃一支菸正在默默地吞雲吐霧。
接下來的幾天，她在焦急地等待中盼望着領導回來，她盼星星啊，盼月亮，終於在某一天的下午，鎮裡那輛白色的三菱車悠然地駛進大院，司機小王和劉須下車趕緊給領導開車門，只見倆位領導從容地下了車，拍了拍身上的灰塵，舒展了一下久坐而僵直的腰肢，然後邁着穩重的步伐向各自的辦公室走去，司機小王和劉須快步搶在前面分別去給倆位領導開門，然後忙忙碌碌地提着白鋁皮壺和大塑料桶去水房提水。
領導終於回來了，她心中一陣竊喜，也許明天財會室就會造工資表，就會發工資，也許。。。。。。。啊！太好了，然而，好幾個明天過去了，財會室仍然沒有發工資的跡象，有好些幹部過來探頭探腦，拐彎抹角地詢問過，可是發工資的消息像一陣空穴來風，又像有人不小心造了一個謠，在大家一廂情願的盼望中被一陣風颳得無影無蹤了。領導辦公室裡每天像趕集似的來了一撥又一撥要帳的人，有些人耷拉着腦袋走了，有些人的罵罵咧咧地走了。
日子像往常一樣波瀾不驚地平靜流淌着，突然在某天早上政府大院裡來了一批民工，操着外地口音嘰哩哇啦地聊天，提提堂堂地挖院子，她像井蛙似的納悶，傻乎乎的問辦公室的計生辦技術員王姐，“這些人要幹什麼？”王姐笑了笑說：“要硬化大院，你每天住在鎮裡怎麼什麼都不知道？”
哦，原來是這樣，她真覺得自己就是一個呆頭呆腦的木頭人，總是慢了一排。
只用了一個多月的時間，鎮政府大院便煥然一新，原來凸凹不平的沙石地面變成了光滑潔淨的水泥地面，還點綴着幾塊綠油油的小草坪；倆個漂亮別緻的大花壇，佇立在黨政辦公室的前面，裡面移栽了一些好看的花草，門口那倆棵羸弱的小槐樹被砍掉了，取而代之的是一排整齊的、姿態婆娑的小垂柳，所有的房子都塗上了塗料。嶄新的大院子在周圍那些破舊不堪、東倒西歪的土房子的襯托下顯得像皇宮一樣富麗堂皇。
她和黃娟搬到了前排的舊招待所裡，喬書記說以後這排房子就作爲普通幹部的宿舍，其餘空房子暫作庫房。那些天，她們忙忙碌碌地“搬家”，打掃衛生，黨政辦公室重新裝修了一遍，領導們的辦公室需要打掃，她和大姐挨個打掃，當然主要領導的辦公室輪不到她倆打掃，有幾個人早搶在衆人前面打掃乾淨了。
在此之後鎮政府破天荒地補發了三個月的工資，在y村打了倆眼機井，幹部們歡天喜地，村幹部們交口稱讚，縣領導、縣直機關的領導們也驚歎於s鎮的變化，稱讚喬書記有“本事”、“有能力”、“會來事”，能在如此貧困的小鎮能給幹部們發開工資，打井、搞水利開發造福了y村百姓，把鎮政府大院建設的像皇宮似的富麗堂皇，了不起！的確了不起！所以喬書記理所當然地成爲下一屆副縣長的候選人，而且據說天朝電視臺的記者要來這裡採訪，這個消息猶如晴天裡的一聲悶雷，炸的大家在渾渾噩噩、昏昏沉沉的驚愕中似信非信，在這個閉塞的窮鄉僻壤裡，只有在電視裡才能看到的人要來這裡採訪；突然有高高在上、遙不可及像是雲端裡的人來，這個窮的連欣賞綠色都是奢侈的享受的地方要上電視了，大家興奮極了，高興極了，盼望着開開眼界，一睹天朝電視臺記者的風采，然而，對薛冰來說，這卻是一件十足的壞事，因爲她的請假計劃泡湯了，那幾天鎮政府非常忙碌地準備採訪，每天有上級來人，總是來了的還沒走就又來了一批，大院裡停了許多小轎車，食堂裡忙得更是不可開交，所以她很識趣地沒有找領導請假。
像往常一樣每到這種時候她除了端茶倒水，就是給大廚打下手兼當服務員，等到雅間裡的客人喝的酒酣耳熱之時，領導便派人叫她進去敬酒唱歌助興，有好多次，她極力推脫了，對於領導這樣的要求她非常反感，甚而憤怒，她有一種自尊心被踐踏的感覺。可是老丁頭和其他人都搖頭嘆息，似乎很是恨鐵不成鋼，每到這種時候老丁頭免不了要教訓她幾句，而且是以冠冕堂皇的“爲了她”的藉口：“學生娃，唸書念傻了，太不會來事了，這是領導在擡舉你，有這麼好的接近領導的機會怎麼不去利用？”每次說完照例會搖一搖他那顆碩大的肥腦袋，薛冰總不吱聲，很反感地瞪他一眼，心裡暗謗道：“趨炎附勢的破老頭，你懂什麼？”後來她索性等菜上的差不多時，乾脆溜走。那天她剛剛跑回宿舍，將門拴好準備午休，突然門被敲得“咚咚”的響，她以爲又是老丁頭過來叫她敬酒唱歌之類的事，很是反感地任憑門外的人怎麼敲門就是不開。
“是我，小薛！”是招待所的大姐。
她下牀打開門，大姐興奮地滿臉通紅，上氣不接下氣，激動地說：“你怎麼不開門？”
還沒等她解釋大姐又說，那什麼什麼電視臺的記者來了，快過看來！是個女的！
她當是發生了什麼驚天動地的大事，原來是來了一個女記者，她禁不住想發笑，又極力忍住，很疲憊地說：“姐，我現在困得很，我想休息，下午去看好不好？啊？”
大姐對她這樣的反應似乎很難理解，很急切地說：“人家下午就出去採訪了，可能一採訪完，就走了，現在領導們都去招待所接待記者去了，一會兒就要走的”。
走就走唄，一個女人而已，有什麼好看的，又不是三頭六臂的妖怪。她心裡老不情願，又怕怫了大姐的一片盛意，硬是被大姐拖着朝招待所跑去。一進服務室的門大姐就壓低聲音說：“他們一會兒就出來了，出來了我指給你看”，這架勢很像是要觀賞一頭怪獸。過了大約半小時，一羣人簇擁着一個瘦削的女人從招待所豪華套間廊道的門出來了，大姐激動地用手指着說：“快看，就那個，和喬書記相跟着的那個”。
喬書記和女記者在說着什麼，剛纔食堂裡那幫喝得酒氣熏天的人現在都打起精神跟在後面。一會兒聽到汽車發動的聲音，大院裡的車都開走了。
過了幾天，喬書記和y村村長在天朝電視臺新聞聯播裡露面大概半分鐘。y村村長講了一些他們村被打造成新農村的新變化，還有感謝什麼什麼之類的話，當然這一切都是招待所大姐激動地手舞足蹈、繪神繪色地描述給她聽的，並且很遺憾地爲她沒有親眼看到而惋惜。自此，喬書記在x縣一時名聲大噪。