此時，田潤北征軍重傷患者又已經死了三千人。輕傷士兵已基本痊癒。七千重傷者病情好轉。正在右北平治療。
田潤北征，帶去七萬步兵，一萬騎兵；共死亡步兵三萬二千人，騎兵九千人。現餘戰力步兵三萬一千人，騎兵一千人。山海關留下五千人，防備有可能的敵人：北方遊牧部落及公孫度、劉備。駐守右北平及維持所屬十八縣治安，用去六千人。餘步兵兩萬。由趙雲帶兵一萬，屯兵河間；由張飛帶兵一萬，負責將不需要的輜重運回平定，同時也在平定補充必要的物資。騎兵一千，跟着田潤和王越。田潤將關羽調回平定，暫時沒有安排他做事。
從黑山下來之後，田潤就回平定了。田潤繞了一圈，還在黑山上面住了一日，但由於騎兵腳程輕快，回到平定的時候，張飛還沒有到達。
當日，對於洛陽的九千駐軍，田潤沒動。後來，時間長了，負責軍需的劉曄就調了六千士兵回平定。關羽先回平定。劉曄不知道關羽與田蘭的糾紛之事。就讓關羽統帶那六千士兵。這會兒田潤回來了，也沒好變動。這六千士兵閒着也是閒着，那是肯定要投入到幽州戰場上去的。也就是說，幽州之戰，也少不了關羽的一份了。
益州張脩，本來就是州別駕，屬於州牧劉焉的智囊，高級官吏。而張魯則什麼都不是，純粹是依靠母親上位的。張魯的母親，具有中年的智慧和少年的姿容，還有什麼比這更美好的呢？
男人愛美，這是不錯的。是男人都喜歡美女。什麼樣的女人才美呢？除了個體上的長相差異，就是年齡了。因爲年輕，所以才貌美。然而年輕，必然閱歷淺薄，必然不知天高地厚和人情世故。因而經常會聽到這樣的故事：說美女來了，男人首先命令美女，千萬不要說話。這是因爲，不說話呢，她還是美女；一說話，通常就會變成豆腐渣。假如有那麼一個女人，她具有中年的智慧，同時又兼具少女的姿容，那該有多麼美好啊！
本書主角田潤就是，張魯的母親也是。不過田潤只是小說中虛構的人物，張魯的母親則是歷史上實實在在的人物。
別說劉焉了。是男人，恐怕都不能抵擋得住這種女人的誘惑。說不定有一半的女人也抵擋不住。
張魯的母親畢竟是母親。是母親就不會僅僅想着自己。就算她沒有在心中把張魯放在第一次。至少也會把張魯放在僅次於自己的第二位。知子莫若父。指的是長時間的關心，加上父親的智慧，兩個條件具備的情況下，能夠實現幾乎完全的瞭解。張魯父親早亡，就剩下母親。母親對張魯長時間的關心，這是必然存在的。而張魯的母親，的確屬於具有父親一般智慧的女人，因而張魯的母親瞭解張魯。
張魯有些什麼長處，有些什麼弱點，張魯的母親一清二楚。什麼樣的環境對張魯最適合？這個問題比較複雜。回答它需要一定的前瞻性。一般意義上的父親智慧就不夠用了。
在這裡，張魯的母親體現出了非凡的智慧。她早就看中了漢中那一塊地方。漢中，漢家發祥地，中華聚寶盆。那就是兒子張魯的福地。張魯的母親明確地知道，要拿下這塊福地，需要三個條件：一是劉焉對漢中發兵；二是讓一個文弱的文官統帥；三是讓兒子張魯監軍。
經年累月的耳鬢廝磨，讓張魯的母親達成了願望。劉焉起兵五萬，開往漢中。掛帥的是益州別駕張脩，文官，體弱，打不過張魯。而張魯也順利地當上了監軍。
因爲出兵，劉焉封張脩爲別部司馬。封張魯爲督義司馬。一下子，就把張魯提到與張脩同一級別的高度。
張魯會不會打仗？當然不會。張魯不是行武出身，也沒有專門學過。所繼承的家傳武藝，就是五斗米道教。憑着五斗米道教的教義，治理一方，也能夠馬馬虎虎。但那教義拿來打仗，就牛頭不對馬嘴了。
因而，打漢中，張魯不會。張魯會的，僅僅是殺張脩。漢中，還得靠張脩去打。必須在張脩打下漢中之後，張魯才能殺張脩。殺了張脩之後，就萬事大吉了。
於是，出征之後，張魯一路之上對張脩都是唯唯諾諾。自己沒有打仗的本事，就別去瞎搗亂了。還是讓張脩這個爲人作嫁的冤鬼乖乖地替自己賣命吧。
在張脩看來，卻又不同。張脩與劉璋一樣，對於劉焉受到張魯母親的迷惑是持反對意見的。出兵漢中，張脩就是不同意的。張脩認爲，漢中本來就是益州所屬，根本就無人作亂。雖然說近年來漢中的賦稅有問題，那是因爲漢中的糧食欠收及路途運輸的問題。派兵進駐漢中，完全不能改善這兩個問題，並且還會因爲士兵的消耗，進一步將微弱的賦稅衝減爲零。
出兵之事，本來應該是武將掛帥的。但出兵漢中不同。漢中本來就屬於益州。不屬於征討，而屬於派兵進駐。既然是派兵進駐，那麼，誰都可以掛帥了。因而張脩未能推脫。
張脩既然在心裡蔑視張魯的母親。在行爲上就必然同樣蔑視張魯。劉焉把張魯提到與自己同一級別，每有大事就得與張魯商議。還好，張脩感覺張魯還算有自知之明，還算知趣。張魯一直都沒有反對過自己；哪怕在自己故意做出錯誤決定的時候，張魯依然完全同意。
幾天之後，張脩對張魯就怨氣全無了。張脩是什麼人？事實上是什麼人先別說。反正張脩自己認爲自己是大人物。既然自己是大人物，那就不要跟張魯這樣的小人物鬥氣了。
一路過來，途經中江、三臺至鹽亭，前方傳來蔡琰佔據了漢中的消息。這下就需要打仗了。於是，張脩找張魯商議，是直接開往建興，還是南下仁和攻擊西充的蔡琰。張魯沒有表明意見。張脩就自說自話。說是如果直接開往建興的話，就等於切斷了蔡琰北上之路。那麼蔡琰必將南下江州。而江州，卻是益州的重要稅賦產地，與漢中不可同日而語。因此，宜放開建興，南下仁和攻擊西充，將蔡琰逼向漢中。
張魯本來就只有同意的份。再加上張脩又說出那麼一番大道理出來，張魯就更得同意了。於是，二人揮兵南下。到達仁和之後，由於士兵太多，耽擱了一日。再趕往西充之時，蔡琰已經北上了。
西充的百姓並沒有聞刀兵而望風逃。因而張脩找到了嚮導。問了地形之後。得知有建興和流馬兩條道路可以選擇。張脩又找張魯商議，結果又是按照張脩的意見，決定兩路進兵。其中，張魯帶兩萬人走流馬，張脩帶三萬人和輜重走建興。
車麟麟，馬嘯嘯，士兵通過，無話可說。
輜重過來了，到了三官山兩峰的山腳了。然後，蔡琰埋伏在山上的伏兵就開始放射了。由東南往西北方向看過去，首先是道路及道路上的輜重車輛。然後是斜坡，再然後是西河，西河過後是山腳。自山腳到伏兵所在的山頂，水平方向也還是有一截距離的。把所有的距離加總，山頂上的伏兵如果扔石頭，是砸不到輜重車的。澆火油，就更不用提了。
於是就只剩下唯一的武器：弓箭。對於弓箭來說，那個加總的距離又少了一點。山上的伏兵不僅能射到道路上的輜重車，還能多餘地覆蓋出好幾十步的距離。
弓箭當然是用來殺人的。但是，當道路上的人比較稀疏的時候，殺人的效果就差了。此時，輜重車隊的人就不多。因而弓箭所殺之人也就不多。
箭矢之上，當然綁了布條，浸了油，點燃了，然後再射出。這樣會影響射擊的準確度。不過無妨，多射幾箭，就找補回來了。
因而，實際的戰況，就是埋伏在三官兩峰上的蔡軍，以火箭射擊張脩的輜重車隊。
巨木是不容易點燃的。正如蔡琰猜想的那樣，只要是容易被點燃的輜重，都蒙上了生牛皮。所差的，就是沒有抹那層泥巴。沒有抹泥，是因爲張脩最初認爲是進駐漢中而不是征討漢中；等到後來知道是征討漢中了，卻又把這事兒給忘了。
不過，儘管沒有抹那層泥，要點燃生牛皮也不是那麼容易的。火箭箭雨之下，一刻鐘左右，僅僅有十幾輛輜重車被點燃了。十幾輛輜重車，對於幾千輛的車隊來說，完全可以說是滄海一粟。
張脩早就預料到有可能存在伏兵。張脩仔細看過，山谷不算窄，伏兵所佔地利尚不如城池。因此張脩就只是叫士兵小心伏兵，而並沒有進行更多的佈置。
但是，輜重車輛本來就是敵軍的重點攻擊目標。張脩按常例，還是給予了特別的關注。每一千輛大車。就間隔了一支精兵千人隊。這時，蔡琰的伏兵一放箭，車隊的人稀疏，死傷不大。但精兵的隊列卻比較密集，有兩個千人隊死傷甚重。
統帶精兵的兩名千夫長一怒之下，立即命令士兵分別進攻兩座山峰，正好一家一座。當士兵們跨過西河，進入山樹密林之後，山頂的弓箭就不能射殺那些精兵了。
山頂的蔡軍士兵依然不急。一箭一箭，繼續射向輜重車輛。又有兩個精兵千人隊趕了過來，繼續加入了進攻山峰的戰鬥之中。
攀登山峰是很需要時間的，而山峰上的蔡軍士兵人數又是不少的。陸續有輜重車輛被點燃。當最前面的精兵穿過了山腳山腰的樹林的時候，道路上燃燒的輜重車輛已經增加到三十多輛。自前後兩個方向趕到的後續張脩士兵，不斷地往兩座山峰涌去。爭取能在最短的時間內，消滅峰頂的蔡軍。
山頂的蔡軍開始滾石頭下來了。該死！這樣的地形滾石頭真他祖母的太要命了。過了山腰接近山頂的兩千精兵被砸得頭破血流，慌忙後退。
張脩自己也趕過來了。張脩立即命令士兵，不要怕死，頂着盾牌也要上去。身邊的士兵們上去了。結果，前後五里，就只剩下了趕車的少量輜重兵。當然還有張脩，和張脩的十幾個親兵。
道路的西北方向是三官山的兩峰，道路的東南方向是什麼？東南方向也是山。不過，僅僅是一般的小山。通常是不會藏有伏兵的。
可惜，現在並不是通常的時候。忽然一聲炮響，小山後面就出現了幾千伏兵。這幾千伏兵可不是放弓箭的了。他們直接就衝上了道路，大刀直接砍向那少量的輜重兵、張脩和張脩的親兵。
張脩的親兵見勢不妙，在這邊的伏兵還沒有跑攏之前，就拉着張脩，奔下斜坡，趟過西河，奔往兩峰山腳下的樹林。伏兵並不知道那十幾個人裡面就有張脩，因而也沒有追趕。伏兵做的就兩件事，殺死輜重兵，點燃輜重車。
殺輜重兵，太容易了。輜重兵本來就不是純粹的士兵。好多輜重兵連刀都沒有。點燃輜重車，對於放火箭來說，當然是困難的。而對於走到輜重車面前的伏兵來說，那就容易了。只需要將生牛皮揭開，就好點了。更何況，這些伏兵還帶了火油。
很快，三千多輛輜重車就被點燃了。還有兩千輛，距離遠了。伏兵沒有貪功，就撤退了。
三千多輛輜重車即將燒成灰燼的時候，前後兩個方向又有士兵趕來了。此時，東南方向的伏兵已經早就撤離，追之不及了。
安全了。張脩跟親兵又從樹林裡走了出來，重新上到道路。望着前後無邊的“火車”，張脩恨得咬牙切齒。自己是衝了敵軍的調虎離山之計了。
好，好，你不是跑了麼？你這兩座山峰上的人可還在呢。張脩當即決定，調集重兵，不惜傷亡，定要拿下這兩座山峰。