我們會合，然後我們以杜鵑城爲據點。兵發成都。”
是時子虛十四年三月十九。
三月二十八日，吐蕃駐紮在通麥的守軍同樣得知四川雷又招大軍進攻的消息。但由於通麥城位於吐蕃境內，將士們只知道建立功勳，感覺不到危險的逼近，是故紀律鬆弛，軍心渙散。軍前會議上，還發生了爭吵。
大將根敦搶先說道：“我吐蕃大軍，能攻善守，掃蕩千里，威震四方。現在我們還沒有打四川，反倒是川軍來進攻我們，太不像話了！氣死我也，氣死我也！若不將他們打個落花流水，怎麼咽得下這口惡氣。贊普，只要你一聲令下，我立馬去取川軍元帥的首級來給你祭旗。”
八思巴.班禪乾咳兩聲，道：“將軍稍安忽躁，切莫激動。古人出兵，都要先在朝廷仔細商議，斟酌形勢，直到有勝利的把握之後。這纔出兵攻擊。現在川軍忽然攻到通麥，而事先卻並沒有任何徵兆，說明川軍統率之人也不簡單。若不多加盤算，僅逞匹夫之勇就急於出兵，到時候損兵折將，豈不反而挫傷了我軍的士氣。”
根敦怒道：“班禪別駕休要長他人的志氣，滅了自家的威風。別駕怎麼見得我就一定會輸給川軍？論地形，我軍比川軍熟悉；論氣候，我軍比川軍適應；論單打獨鬥，二十餘年來，我從來都未逢敵手。兵書上說，凡是搶先佔據戰場的，便有了主動的優勢；凡是落後趕到戰場倉促應戰的，就處於被動疲勞的劣勢。現在川軍自千里之外趕來，還未到達，我軍就獲得了消息，正好可以趁機設下埋伏，等候川軍，難道還會反而誤中川軍的什麼奸計不成？”
八思巴卻不急躁，依然漫聲說道：“通麥城外五十餘里山路，兩邊是懸崖峭壁。峭壁這邊，山勢陡峭而整齊，一眼就可以望見千丈之高。山上冰雪覆蓋，草木不生，根本就藏不住人。懸崖這邊，就算是派兵下到江邊，到時候上不來。也是全然無用。將軍若要搶先佔據戰場，就只能在道路中央等候，就只能使川軍警覺，從而打草驚蛇。”
根敦依舊不服氣，說道：“兵書上說，必定會與敵人交戰的時候，如果敵人剛剛來到，陣勢未定，隊伍不整，就應該搶先出兵快速攻擊敵軍。現在川軍自遠方而來，不知道這裡的地形，也不知道這裡駐紮有大軍，必然只是行軍時候的陣勢。我軍當然應該先發制人，給他們當頭一棒。難道別駕是要等川軍發現我軍，排好陣勢之後纔出兵嗎？”
八思巴停了一停，還朝根敦點了兩下頭，讓根敦不明白自己的意思，然後端起茶，喝了一口，才道：“大軍交戰，涉及到千萬人的生死。我們應該小心謹慎，考慮周詳。萬不可草率行事。如今不可以攻擊川軍的原因有四個，我軍不適宜出兵的理由有三條。若這些都不知道，便是將士卒的性命視作兒戲了！”
根敦大怒，喝道：“有四，有三，共有七了？就這麼一點小事，原因、理由就會有如此之多？”
八思巴不屑地道：“將軍有勇無謀，當然不知。說與你聽，可能你也聽不懂。到底有沒有七個，且容我慢慢道來，憑贊普一言而決。”
“好，騾子還是馬，快拉出來騮騮。”根敦喊道。
八思巴似乎覺得自己剛纔有失風度，起身向贊普谷卡巴行了一禮，轉過身來，回覆到最先那種慢慢的腔調：“首先，川軍大舉攻入我國，士氣正旺，此時交戰對川軍有利，這就是第一個不可攻擊的原因；“川軍深入我國近畿，安營紮寨於雪山冰谷之中，周圍到處都有可能出現我國的牧民，這樣就將他的軍隊置於了死地。常言道‘置之死地而後生’，川軍的士氣定然高漲，紀律定然嚴明，戰鬥力定然旺盛。這是第二個不可攻擊的原因；“川軍爲了鼓舞士氣，必然啓用勇猛之將作爲先鋒。若我軍也以猛將與之搏鬥，兩虎相遇難免一傷。卻很難料定究竟誰死誰傷。軍國大事，怎能採用這種類似賭博的兒戲方式？這是第三個不可攻擊的原因；“城外五十餘里，皆倚山傍水，地勢狹窄，大軍難以展開，我衆敵寡之優勢難以發揮，這是第四個不可攻擊的原因。
“我吐蕃官兵在自己的土地上作戰，四處熟悉，安然無險，軍心難免鬆散，這是不能出兵的第一條理由；“如果我軍出動之後不能取勝，官兵的心就更加難以穩固。我軍本來處於自己的領地，將士們離家很近，本來就士氣不振，如果再遭挫敗，勢必如潰堤之水，一泄千里。這是不能出兵的第二條理由；“通麥城邑還沒有深挖溝高築牆，通往四川方向的關口也有些破敗。還沒有做好防禦的準備，敵人就已經來了。這是不宜出兵的第三條理由。
“以上四個原因、三條理由，都是兵家所忌諱的。依臣之愚見，我軍不如深挖溝，高築牆，趕快整修關口。憑藉關口‘一夫當關，萬夫莫開’的險要地形固守，以逸待勞。
“到那時，四川軍隊進攻我國而在此地受阻，想要繞道又因爲脫墨、普拿都是絕地也不能成功。野外，白茫茫一片，沒有什麼是他們可以掠取的。在自身攜帶的糧食吃完之後，他們就只有從千里之外輾轉運輸。時間長了，三軍的耗費必然接濟不上。再加上霜雪的嚴寒日日穿透他們臨時搭建的帳篷，刺骨的冰川地氣夜夜使他們睡不安穩。川軍將士的士氣必然低落，每個人都會覺得疲憊不堪。我們就有隙可乘。那時再乘虛取謀。我軍必勝無疑。”
根敦道：“別駕嘮嘮叨叨說了這麼多，總歸是說，敵人打到自己家門口了，卻只許我關上門，不許我還手。贊普如果採用別駕的計策，末將自當遵從，沒有話說。只是下面的士兵，還需要別駕去一一開導。”
谷卡巴的弟子釋迦溢協見兩人吵得不可開交，便勸道：“兩位都是爲了吐蕃，都是爲了贊普，休要賭氣。且聽師尊訓示。”
谷卡巴終於發話了。
谷卡巴道：“兩位所說的都有道理，我都採納。根敦將軍，你馬上準備好弓箭手，只待川軍到來，便立即開關衝出。以利箭射其前隊，迫使他們後退；同時以火箭仰空射其後隊，促使他們混亂。城外五十里狹窄的道路容不下混亂擁擠的大軍，就讓江水捲走他們的屍首吧。
“在這之後，根敦將軍必須立即撤回，按照班禪別駕的意思固守，等待敵人自亂陣腳。
“還有，釋迦溢協，你去協助班禪別駕整修關口。”
雪域高原的雲海，變化萬千。疲倦時它沉下去遮住羣峰，受驚時它直上重霄，御風直瀉。它一會兒好似仙女牧羊，一會兒又像嫦娥奔月。古往今來，它都沒有一定之規。
念青唐古拉山白雪皚皚，銀川映紅日，美景不勝收。大部分山峰因爲太高，就好像在雲中沉浮，雲蒸霧嫋，更顯得奇險壯麗。
雅魯藏布江，往復環流，綠浪接天。有時它清澈如鏡，直醉人眼；有時它狼奔豕突，擊石而進。它浩浩蕩蕩的氣勢。正如長龍入地，不可阻擋。
吐蕃衆多的寺廟，依然金碧輝煌。它們有的紅柱黃瓦，有的畫棟雕樑，有的扳鰲扎脊，有的銅鈴搖風。處處廟宇，無不富麗堂皇，更顯得莊嚴肅穆。廟裡的雕像，歷經千年風吹雨打，依然栩栩如生，更顯得法相莊嚴。
雄偉的天地，磅礴的江山，此刻卻蘊藏着無限的殺機。
四月二日，雷又招率領的十餘萬大軍到達距通麥一百二十里地，一個名叫波密的大集鎮。
太陽高高地掛在天上。萬里碧空，沒有一絲雲彩。遠遠地有幾戶人家，房頂上的煙囪冒出些許炊煙，直直的衝向高空，然後像喇叭花一樣擴散開去。
沒有一絲風，道旁也沒有大樹可以遮擋陽光。才三月初一，川南就開始熱起來了。
尊重騎着他那匹棗紅馬，緊跟在節度使王濟恩的後面。二月二十二日點兵之後，因爲要讓雷又招所率軍隊優先出發，故此機動軍延後兩日，這才啓程南下。趕到此地，已經歷時六天。
越往南行，山勢越高。翻過大涼山和小相嶺接壤的山口，地形陡然破碎。兩條山脈之間，處處重巒迭嶂，山勢險峻；嶺谷高差懸殊，易守難攻。然而，在過了越西、甘洛之後，地形又是一變：雖然兩旁的山脈似乎越來越高，山峰也越來越大，但中間的谷地卻越來越平，越來越寬了。
這一帶，雖然每條山脈各有不同的名字，總體來看，卻都屬於大雪山餘脈的延伸部分。橫斷山的餘脈雖然也消失在這裡，但橫斷山是東南西北走向，這裡的山脈卻大都是南北走向，故此，它們只能算作是大雪山的餘脈。
這種南北走向的高山平谷，對於來自南邊大理國的進攻而言，已經與平原沒有多大的差異了。
馬蹄聲聲，腳步踏踏，衣襟扇動，兵器撞擊，各種聲音交織在一起，十分嘈雜。眼見得除了尼波的紅峰一帶，越往南走，就越是不容易防守，尊重的心情非常沉重。
金沙江與雅礱江匯合處一帶的江流，稱作瀘水。因瀘水天塹所阻，大軍暫且駐紮在簸箕砟。只派遣了一小股偵騎渡過瀘水向前偵察。
第二日，偵騎回報。過江後偵騎隊兵分兩路，一路順江南下，進至迤資。沿途河面開闊，江岸陡峭，行軍較難。金沙江兩岸，均不見敵蹤。另一路溯江而上，三十餘里之後，有一條南下的山谷。十幾裡之後有個地方叫做車老馬，駐有大理的守軍。據村民說，守將便是杜聞秀的兄弟。
“尊重兄弟，你怎麼看哪？”王濟恩屏退偵騎之後問道。
尊重道：“行軍打仗，非江湖廝殺可比。公公精通兵法，驅使大軍，如使手臂。還請公公作主。”
“嗯，不行的時候絕不硬撐，我就喜歡這個樣子。”王濟恩點了點頭，道：“不過，我軍將軍不多。剛剛選拔的監軍立功心切，很容易誤事。這用兵之道，你還是學着點好。”
王濟恩說完，起身拿了地圖，到案上展開，然後又道：“我軍的任務是按時將大理軍隊引到成都。這個任務又分爲兩個方面：一是敵軍快速進攻的時候，我們要攔住；二是敵軍畏縮不前的時候，要引他們來追擊我軍。
“我軍只有一萬，要敵住大理一國之兵是不可能的。如果我軍全力進攻大理，交戰之後必然敗退，敵軍也就必然來追。這方面要稍微容易一些。要阻擋敵軍的快速進攻，那就要困難多了。
“要以寡敵衆，阻擋敵軍的進攻，當然就必須尋求地利，據險而守。來的時候，小兄弟可能也注意到了，只有尼波的紅峰一帶和米易的下對箐附近兩個地方比較險要。除此而外都是一馬平川，幾乎無險可守。瀘水一帶雖然險要，但大理既然在車老馬駐紮大軍，咫尺之地，肯定了如指掌，故此這一帶我軍不能據守。
“唉，只有兩個地方，太少了。如果我軍以三千人守住紅峰，以七千人防守下對箐，假設敵軍有十萬之衆，那麼，敵軍將在下對箐被阻十日，損兵兩萬，我軍只損兵四千。但是，當我剩下的三千敗軍退至紅峰之後，敵軍乘勢而來，最多隻會被阻三日，損兵不超過一萬，而我軍最後的六千人則無一倖免。
“如今聖駕遲遲不動，大理軍隊則是說來便來。我軍總共只能攔阻敵軍十三日，不夠呀，不夠呀。”
尊重本來就心神不定，聞得此語更是心驚肉跳。但是看王濟恩搖頭晃腦，卻無絲毫驚慌之態，於是問道：“那麼，依公公看來，我軍當用何計？”