明帝聞言，很有些不解地問：“哪裡的院子啊？”他解釋道：“就是臣侍住的知春院啊。”
明帝思索了下，方笑道：“那個院子的確有些小，澄之想換就換一處好了，橫豎宮裡空院子有的是，澄之看上哪處搬進去就是了。”
他聞言苦笑道：“陛下不下旨，臣侍哪能自作主張啊？”
明帝忙道：“朕自會給內侍省下旨的，澄之看上哪處院子了？”
他聽了立即問道：“文卿的筠華殿南邊有座空院子，陛下把那處給臣侍可好？”
明帝想了一下道：“筠華殿南邊那所院子倒是夠大，離廣運門也比較近，可是離澄之的車馬宅就比較遠了。朕在廣運門邊上又沒有私邸，不如換一處。皇女宮南邊，不是也有一座空院子嗎？澄之搬到那處如何？”
他自然是知道明帝所說的那所院子的，那院子北邊鄰着長樂門，南邊鄰着未央門，與趙玉澤的凝暉殿所在的院子只隔了一條宮道，內裡也極爲寬闊，主殿也比知春殿高華大氣得多。只是，以他的位分多半是不夠資格住這樣的院子的，這般規模建制的院子，在宮裡也是不多的了，他有些遲疑，怕明帝答應得爽快，過後卻後悔沒留着這院子給新人。他不欲再提位分的事，想了想道：“那所院子的規模大小在宮裡是數得着的，這樣的地方，宮裡已是不多了，陛下還是留着吧，臣侍還是想住廣運門邊上那所，與文卿做鄰居，正好去找他下棋品茗。”
明帝聞言看了他一眼，停了片刻方道：“一個空在那裡沒人住的院子而已，難得澄之喜歡，給澄之住就是了，朕留着它做什麼，傳給女孫麼？”
他見明帝如此說，便不再推辭，屈身行了個謝禮笑意盈盈地道：“臣侍謝陛下恩典。”
明帝笑着擺手道：“不值什麼，澄之跟朕太客氣了。”
要到了期望之外的院子，他便不再憂慮個人私事了，難得與明帝單獨相對，他抓緊問了個他近來一直掛心的問題：“安琪和宋海春去購白虎馬匹，可有消息？騎射苑的男兒們該練習騎術了。”
明帝道：“冷家那八千匹已經到手了，朕讓她們全部送到京城來，大概再過五六日就可以到了。等馬匹運到，先分給騎射苑三千匹吧。”
他點頭道：“三千是不多，不過良馬有限，男兒家能分到三千已經不錯了。”
明帝燦然一笑道：“男兒女兒都是朕的臣民，朕不會厚此薄彼的。騎射苑中的幾個都是朕的摯愛，朕怎麼捨得剋扣他們？安琪正在和玄武天駟苑的主管皇甫燕聯絡，目前已經勾兌得差不多了，待那皇甫燕點頭，至少可得兩萬馬匹。那時節，朕再分給騎射苑三千匹就是了。”
他忙笑道：“陛下果然心疼男兒，臣侍代騎射苑中男兒謝陛下。”
明帝看着他笑道：“謝朕做什麼？安卿可都告訴朕了，皇甫燕這條線是澄之指點了她，她才搭上的。澄之口風太嚴了，之前壓根不跟朕講的，這是怕朕論功行賞麼？”
他忙笑道：“臣侍沒提前告訴陛下，不過是想着事情成了，陛下自然會知道的，事情不成，何必增添陛下的煩惱。下次臣侍一定最先告訴陛下。”
明帝含笑點頭，柔情脈脈地看着他，直到他受不住地別過臉去，明帝方一笑而止。
早膳後，他陪着明帝去內庫，給秦瑛挑了玉如意、夜明珠、鴛鴦錦、鳳凰琴、南珠串等禮物。挑完禮物後，明帝又道：“朕去看看皇后，澄之晚上記得去秦府赴宴。”
他一怔，他剛纔聽明帝提到今日是秦瑛的婚期，便猜測明帝多半是要去秦府的，他自己卻不大想去，他也沒接到秦瑛的請帖，想來秦瑛也不想讓他去。當下道：“秦侯是武將，臣侍是文官啊，臣侍也沒接到秦侯的請帖，不去也是可以的吧？”
明帝道：“太平歲月自然是可以的，爭戰之秋，貴在文武齊心。朕已經告訴楚卿錢卿幾個，讓她們都去吃喜酒，澄之的禮部怎能例外？”
他忙道：“臣侍知道了，臣侍晚間與陛下一起過去嗎？”
明帝道：“卿自己去吧，跟着朕去，只能穿宮裝，不像是禮部的侍郎了。”
回到知春院換好便裝，江澄便去車馬宅找賀兒。他進到屋子裡的時候，賀兒正無精打采地在椅子上坐着。
他見賀兒情緒不高，便關心地問道：“賀兒這是思念安小姐嗎，她可有書信送來？”
賀兒蔫蔫地道：“月初的時候馬遞鋪送了封信過來，說公務上還有些事情要忙，說不好哪天能回來。這之後就沒書信了。主子，您說她會不會是在外面另有了喜歡的人，纔不着急回來的啊？”
他忙安慰道：“沒有的事，我剛纔問過陛下了，安小姐的確是有公務要忙，頂多再過一個月，一定會回來的。以安小姐對你的情意，完全不必懷疑的。賀兒你這是當局者迷了。”
賀兒道：“我也知道她是個重情的人，對我又好得不得了，我也不想猜疑她，可是閒下來的時候，就總是忍不住想。主子知道的，男兒家果真遇到這種事其實是沒有辦法的。別說奴才還沒有嫁給她，便是已經嫁了，她在外面有了喜歡的人帶回家裡來，我也管不住啊。”
他繼續安慰道：“管不住便不管，只要安小姐心中有你，她身邊有幾個人，根本不重要，你要總是患得患失疑神疑鬼的，可就是把她往別人身邊推了。”
賀兒點頭道：“主子說得是，我相信小琪不會辜負我的。主子來這裡，可是有什麼事嗎？”
他笑道：“這就對了，我們賀兒年輕俊俏，哪個女孩子捨得辜負賀兒呢？去把馬車收拾出來，今兒沒什麼公事，咱們去趟銀號。”
賀兒套好車後，他二人便前往京城三家最大的銀號：永盛號、昌隆號、和濟號。寧家所給的銀票大部分都是玄武盛世長安號的，江澄年前已經去三家票號各兌換了一萬銀票，如今玄武已經開始集結兵力了，他想幹脆把寧家所給的玄武銀票全部兌換成凰朝銀票，免得到時候戰爭一起，兌不出銀子了。
和濟號離車馬宅最近，老闆何娘子與蘇澈關係最好，他便先去和濟號，進門後，直奔掌櫃娘子的會客室。婢女們奉上茶來，掌櫃鄭娘子沒多大一會兒便出來見他：“江大人再次惠顧小鋪，小鋪蓬蓽生輝，不知大人這回有何指教？”
他笑道：“與上次一樣，想在鄭娘子這裡兌換些玄武的銀票。”
鄭娘子聽了便揮退了婢女們，苦着臉道：“江大人是小鋪的貴客，小鋪本不該把大人往外推，只是這件事年前還可做得，如今卻是難了。”
他微笑，問道：“此話怎講？”
鄭娘子道：“自本月二十日起，玄武那邊嚴禁咱們用銀票跟他們交易，玄武的銀票咱們的銀票都不行，也不準玄武的銀號跟咱們兌換，咱們的商販只能拿現銀買玄武的貨物。咱們凰朝雖然還沒有下禁令，可咱們的銀號收了玄武的銀票，卻兌不回銀子，那銀票就是廢紙一張，二十五那天，京城幾家銀號的老闆娘子，坐在一起商量了，決定自二十六日起，不再收玄武的銀票了。”
他吃了一驚，問道：“這麼說來，昌隆和永盛我也不必去了？鄭娘子當知道，我是蘇公子的好友，倘有別的門路，還請鄭娘子指點一二。”
鄭娘子道：“何姐姐早就告訴我，江大人是蘇大人的摯友，能幫忙的一定幫忙，只是江大人，這件事小號實在是無能爲力。大人不妨找蘇大人再想想辦法，或者蘇大人交遊廣闊，另有門路，也未可知。”
他聽了頗爲鬱悶，鄭娘子看他神色，便起身去外間吩咐人請何娘子過來。
他想何娘子是老闆娘子，或者比鄭娘子路子野一些也未可知，便坐着等候。
一盞茶的功夫，四十來歲的何娘子便到了，一見他便好一陣寒暄，及至聽到他想再兌換些銀票，便唯有苦笑着作揖：“江大人是官府中的人，當知道局勢比人強，恕小人實在是無能爲力。”
他見何娘子如此說，便不好再勉強，笑着道：“時勢如此，這也怨不得何娘子，天近正午了，我就不多叨擾何娘子了。”
那何娘子聽了，臉上神色便猶豫起來，片刻後道：“罷了，江大人如此體諒我，我總要在江大人跟前盡點心，方不負蘇大人的託付。繼續給大人兌銀票小號做不到，但大人若要將已經兌好的銀票存放在小號處，小號拼着受責，也定爲江大人保管，利錢小號給百姓們都是月息六釐，給大人怎麼着也要高一些，便按七釐，大人以爲如何？”
他在心內飛快盤算了下，月息七釐，他若存上個一萬兩，一年利錢就有八百四十兩，雖然不多，但也比得過一個從四品官員的年俸了，當下覺得還可以，便笑道：“好吧，寄錢這事便聽何娘子的。我回頭讓侍兒送了銀票過來。不過我手下還有兩三個小郎，他們多少攢了些體己，也想存放銀子在貴號上，不知何娘子肯行方便麼？”
那何娘子聽了，便搖頭道：“大人知道的，姚天四國的王法都是一樣的，男兒不得蓄私財，不管是在店中做工還是在朝廷上做官的男子，要存銀子都只能存在家主賬上，由得家主隨時取用。不存家主賬上的，一旦被人告發，便會被判個瞞着家主別籍異財的罪，輕則罰爲營伎，重則判死。銀號主人、掌櫃的、經手的夥計，一概要流放的。大人是蘇大人的朋友，蘇大人對我恩重如山，我拼着擔責，也爲大人存上這筆銀子。其他的男兒，小號卻是不敢招攬的。男兒們沒有多少銀子，一般能存放個百兩就算是不錯了，百兩銀子小號給出去六釐，只有四釐好處，一年也不過四五兩銀子，小號這麼大的買賣，實在是犯不着爲了幾兩銀子，擔驚受怕的。”
他聽了心下鬱悶，問道：“那些普通男兒們掙了銀子，就只能自己帶在身上，無處可寄放麼？”
何娘子嘆了口氣：“不瞞大人說，也有些小鋪子，會不顧王法收男兒們的銀子，可那都是沒保障的，利錢給的少不說，動不動就找人恐嚇存銀子的男兒，說是誰誰誰要告官，男兒們怕做營伎，就只好吃啞巴虧，能多少撈回點本錢的都是好的，連本帶利全給了號子的也是有的。大人沒聽說前陣子工部鋪子裡有個男兒因爲被銀號坑了銀子，上吊自殺了麼？”
他嘆氣道：“男兒們日子不好過啊，不過工部鋪子男兒自殺的事，我還真不知道。是哪家銀號這麼陰損？”
何娘子道：“是一家叫天成亨的小號，在懷德坊，聽說那自殺的男兒是從玄武過來的，也是命苦，死後沒家主收葬，只能葬在城西的萬墳裡。”
辭別何娘子後，江澄見天色尚早，便帶着賀兒去宜陽坊酒家找蘇澈。蘇澈果然在，江澄見今日李蔚不在，便問道：“李小姐今日倒是沒見到。”
蘇澈一笑：“她已經開始當差了，朝廷把她們都放在京畿大營，這幾日天天在營中練武。今兒是秦侯娶親，你晚上去嗎？”
他苦笑道：“我本不想去的，陛下說什麼非常時期，文武要和睦，我只得去咯。這也罷了，我今兒是爲了銀票的事來的。”他說着便把兌換銀票沒能成功的事，告訴了蘇澈。
蘇澈皺眉道：“澄之你還有多少玄武銀票？”
他想了想到：“還有個十幾萬的樣子。”
蘇澈驚訝道：“寧家是把所有的房子田地都賣了換成了銀票送你這了麼？”
他一笑道：“怎麼會，我估計這筆銀子不足寧家家產的一半。”
蘇澈道：“玄武的銀票現在很難兌換了，看眼下這形勢，將來還能不能重新兌換，也很難講。澄之，你和寧家的關係究竟怎麼樣？”
他想了想道：“雖然不是十分和美，但寧家終究是我的母家，我豈忍心看着她們將來落魄到常人都不如？”
蘇澈道：“如果澄之是真心爲寧家着想，我有個不是很得當的建議，你要聽一下麼？”
他忙道：“你我之間，沒有虛語，阿澈有何建議只管說。”
蘇澈道：“橫豎你已經兌了三萬，便是隻存放兩萬在鋪子裡，也夠你和寧滿日常花費了。有我和鳴鸞在，沒有一家鋪子敢坑咱們的銀子。這剩下的十幾萬，一旦戰爭起來就是一堆廢紙，澄之，你不如把這筆玄武銀票存放到戶部去。”
“戶部？”他驚訝地問道，“銀號兌不出銀子的銀票，戶部豈肯收？再說從來還沒聽說過戶部還可以存放銀子啊？”
“澄之，這筆錢你現在已經兌不出來了，存給戶部，說白了就是捐給戶部了，朝廷如今正是用銀子的時候，馬匹盔甲雲梯糧草樣樣都要銀子的，你把這筆錢放到戶部，戶部自然要給你個憑照，等將來戰事結束，若是咱們輸了，那自然萬事皆休，你我到時候還有沒有命在都不好講。如果咱們贏了，戶部有銀子，自會還你的，戶部沒銀子了，你有憑照在，朝廷自然不會空了你，總要想辦法彌補寧家的。說白了，只要咱們贏了，朝廷即便沒銀子，也有官職，有田地，任何一樣賞給寧家，寧家就還能維持官宦之家的排場。至於銀票給了戶部，你也不用擔心兌不成銀子，有錢大人在，刀山火海的銀子也能撈回來。”蘇澈利落地分析道。