自春帶着貝磊去自己房裡，心裡歡喜，忙着叫阿晉去打酒炒菜，自己把貝磊按在椅子上坐了，又忙着燒水泡茶，一面就問貝磊是怎樣結識祁大官人的。
貝磊只說自己通過一位朋友認識了米大官人，提起這赴考爲難的事，米大官人把自己介紹給祁大官人，說自己科舉試有經驗可以相幫着祁家少爺，祁大官人便答應願意幫助自己趕考。
又說：“唉，也怪我貝家家境實在窮困，家中還有一位長輩病入膏肓，常年藥不離口，實在是沒有經濟能力去赴考……”
自春忙說：“既然祁大官人願意資助你，那你就別擔心了，他說到肯定就會做到的。這次我們一同去承天府，路上你就別擔心，一切有我呢。”
“噢，對了，你出來了，家裡的長輩有人照顧嗎？”
貝磊忙道：“有有有，我只是說說，你別掛在心上。我也是安頓好了他纔敢出來的。”
阿晉打來了酒，臉色不豫，把酒壺往桌上一頓，扭身就去廚房炒菜。自春正和貝磊聊得歡，被阿晉弄出的聲音嚇了一跳。
他尷尬地衝貝磊笑笑，起身就跟在阿晉屁股後面出來，低聲問：“阿晉，怎麼了？”
阿晉也不回答，手中的動作卻大了起來，弄得鍋碗瓢盆“乒乓”亂響，自春不知是哪裡開罪了自己的娘子，又有貝磊在隔壁，不能立即發作，只好涎着臉摟住阿晉的腰：“娘子，我哪裡得罪了你，你要說出來，不然我怎麼知道。有客人在，你不要這樣。”
阿晉一把拍開自春的手，臉上說不出是怒氣還是傷心，也不說話，鍋鏟把炒菜鍋敲得“噹噹”響。
自春問不出娘子生氣的原因，又覺把貝磊一人晾在那裡不禮貌，只好迅速地在阿晉的臉上啄了一口：“娘子，你不要這樣，有什麼事晚上我們單獨說，啊？到時候我給你賠罪。”說完不待阿晉回答，一溜煙跑去陪貝磊了。
貝磊環顧着這間小屋，屋裡雖然只有一架牀和一張桌子，但打掃得十分乾淨整潔，可見女主人的勤快。
自春的筆墨書籍放在牀頭的躺櫃上，也是絲毫不染塵灰，貝磊想想這些天看見的自春，一副腳不點地的忙碌樣，不由心裡佩服：“他什麼時候纔有空讀書？”
正想着，自春進來了，貝磊瞭解地衝自春笑笑，也沒有對阿晉的行爲表現出什麼好奇的樣子來。
自春心裡感激，也不提這個話題，只說那會試的事。
晚飯兩人喝了酒，貝磊卻極爲節制，沒有了上次在崇寧那種痛飲的氣概，只頻勸自春喝酒，自春心裡高興，倒喝得酩酊大醉。
貝磊幫着阿晉把自春扶上牀躺好，歉意地衝阿晉笑笑：“不好意思，自春陪着我心裡高興，喝多了一點，就有勞弟妹了。”說完便自己回房去了。
阿晉關了門，回到牀邊推了幾下自春，卻見他渾身酒氣四溢，毫無動靜。
看着這個人人稱羨的丈夫，阿晉心裡酸苦難當，真是鞋子合不合腳，只有自己知道。
成親以來，自春天天忙得不着自己的小家，晚上總是天黑了纔回來，又要挑燈夜讀，做文章，每天總是熬到深夜才睡，早上自己起牀了才發現身邊已空，他又已經出去忙了。
像這樣好不容易有空的日子，還要招呼朋友，跟朋友在一起親熱說笑的那種場面，跟自己就從來沒有過。
現在又喝得爛醉，像死豬一樣躺着呼呼大睡，根本就談不上兩口子親熱一下，更別提兩人可以交交心，說說對將來的期許之類的了。
阿晉不由得悲從中來，一屁股坐到牀邊，哭了起來。
（本章完）