蘇家小受傷以後，同事朋友都陸陸續續來看他，相處得好的幾個人甚至隔一兩天就來陪他聊天解悶，講些外面發生的趣事。
蘇娘子尚怪自春和小岑，被兒子救了也不知道報恩，連看都不來看一眼。
蘇家小直說：“算了算了，我也是順手救的他們，也不圖回報。”倪粉粉只是憂愁地看了婆婆一眼。
好事不出門，壞事傳千里。
自從那天晚上小岑酒後講出了當年柏紫春落水的秘密後，沒過幾天，碼頭上的人就都知道了這件事，沒過了幾天，西坊裡的街坊們也陸續知道了這件事。
人人皆道怪不得自春回來之後，對以前的朋友都很照顧，唯獨就是不幫襯蘇家小，也從不跟他來往；怪不得自春“死”了以後，蘇家小一心要娶章十十，原來如此。
本來蘇家小在柏紫春死後想娶章十十的事已經被大家遺忘了，這下又被當做謀殺證據翻了出來，蘇娘子尚不知道，蘇大郎已經聽說了。
蘇大郎正在碼頭上幫着人理貨，像小兒媳婦一樣，隔着一堆貨包聽見了幾個人的議論，老頭子怒火上炎，老臉滾燙，扔下手裡的活，怒衝衝直奔小兒子的家。
蘇娘子正帶着孫女孫子在院子裡揀菜，看見丈夫臉色通紅，進門來直奔裡屋，她知道這是丈夫發火的先兆，忙扔下菜也跟了進去。
蘇家小正挪動身子，試着坐起身來，看見爹走了進來，剛堆起笑容叫了一聲“爹”，就見老父掄起巴掌，朝自己臉上狠狠打來。
這一耳光打得重，蘇家小一下子被打倒在枕頭上，蘇娘子跟着進來，見丈夫話也不說就開打，忙上前攀住丈夫的手：“大郎，大郎，你這是做什麼？家小身上還有傷。”
蘇大郎鼻孔掀動，直噴怒火：“打死算了！有這樣的兒子，我臉都被他丟盡了！”
蘇娘子忙問：“什麼事？”
蘇大郎直瞪着兒子，看着他一臉茫然，頓時鬼火直冒，上前又要動手，蘇娘子死死拉住丈夫的手：“兒子身上還有傷，你真要把他打死？你這到底是爲什麼呀？”
蘇大郎看着兒子受傷的手腳，一頓腳：“唉，你問問他，當年柏紫春是不是他害死的？”
蘇娘子急了：“那柏紫春不是沒死嗎？”
“沒死？沒死那是他運氣好，也是你兒子運氣好，要是死了你兒子可就罪孽大了。”
聽到爹提起自己當年謀殺柏紫春的事，蘇家小正掙扎着打算問父親爲什麼打自己的勢子軟了下去，沒想到，這一天終於來了，還是在自己受傷臥牀不起的時候。
看見兒子聽了自己的話以後一臉灰敗，嘴脣蠕動着，始終沒有說出一個字，眼睛也從怒氣衝衝瞪着自己變成了不知看着門外的哪個地方去了，這分明是自承有罪的樣子。
蘇大郎肩膀垂了下來，這個從小滿乖的兒子，怎麼長大了倒生出這許多事情來，還盡是些不省心的事。
“怎麼辦？這事很快就會在西坊傳開，別說孩子們了，就是你我這兩張老臉要往哪裡擱呀？”
“那柏紫春不是好好地回來了嗎？”蘇娘子猶自爲兒子強辯。
“你這個蠢婆娘！要不是你兒子那時候把柏紫春打到水裡去，他娘會瘋、他媳婦會去賣唱嫁人、他們兩口子會過了六七年才成親？怕娃娃早就有盼兒大了。”
蘇娘子想起柏紫春死後章柏兩家人的經歷，一下子說不出話來，她顫抖着看向兒子，兒子卻不敢看她。
蘇大郎越想越氣，眼睛四下搜尋，看見了頂門閂，衝過去抓起來就回身打兒子，蘇娘
子護子心切，急忙挺身擋住丈夫，拉着那門閂。
倪粉粉回來看見的就是這一幕。
看見兒媳回來，老兩口停住手，相互望望，不知該說什麼好。
倪粉粉看看公公的怒氣，看看婆婆的阻攔，心裡約莫知道這是爲什麼，也不說話，把嚇得哇哇哭的兩個孩子拉到廚房裡去。
“去，你去跟媳婦解釋！我可沒臉告訴她。”蘇大郎想想小兒媳的賢惠，心裡一陣難受，將來她可要頂住更多的白眼和閒話。
還沒等蘇娘子說話，倪粉粉已經回到房裡來了。
她輕輕掩上門：“我已經知道了。”
看着兒媳平靜的臉，蘇家兩老愣住了：“你知道了？你什麼時候知道的？”
“前些天的一個晚上，有人到飯鋪裡喝酒，邊喝邊就在說這件事。”
“哎喲，你怎麼不先告訴我一聲？”蘇娘子一下子嚷了起來。
“婆婆，我怕你知道了難受。”蘇娘子頓時啞口無言。
蘇大郎耷拉着肩膀：“走吧，老婆子，回家去。”蘇娘子望望兒子，望望媳婦，也不知留下能做些什麼，只好跟着丈夫回家去。
屋子裡只剩下了蘇家小兩口子。
倪粉粉慢慢走到牀前，像公公一樣，舉起手來，劈頭蓋臉就向丈夫打去。
此時的倪粉粉，就像一個發了瘋的女人，兩頰通紅，眼裡噴着火，蘇家小從來沒見過她這個樣子，他從來沒見她發過火。
他躺在牀上，幾乎沒有躲避的可能、躲避的空間，只能用那隻完好的手舞動着，徒勞地想阻攔着這個從來對他俯首帖耳的女人的怒氣。
倪粉粉也從來不知道自己內心會孕育出那麼多的怒火，她的眼睛裡霧了起來，看着蘇家小的臉模糊了，這個男人，從認識他起自己就沒有過自我，一顆心全在他身上，他卻是這樣一個卑鄙無恥的兇手，爲一個女人單相思就殺害自己多年的好友，害得兩個家庭窮苦潦倒，這還是人嗎？
現如今，自己每天去上工都要忍受着別人探究、同情、嘲笑、諷刺等等的目光，甚至有人言語試探她：“蘇二嫂，你每天晚上躺在蘇家小旁邊睡得着嗎？”
老闆娘顏氏聞聽就斥責那人：“你不知道老孃我最恨有人調戲我店裡的婦人，趕快吃完趕快滾。”
倪粉粉感激地看了看顏氏，她眼裡分明是同情而無奈的目光。
所以，當她說自己不舒服想回家的時候，顏氏沒說什麼就同意了。
回家的路上，她一路走就一路想，這份工是再也做不下去的了。
看見公婆因爲這事突然顯得蒼老的臉，倪粉粉怒從心頭起，生平第一次打了人。
接下來的日子裡，倪粉粉沒再去飯鋪幹活，整天呆在家裡，公婆也不大過來了，朋友們也不來了，隨着天氣的轉涼，家裡益發顯得冷清。
蘇家小可以起身了，拄着柺杖在家裡慢慢地走動，他不太敢出門，怕對着街坊鄰里的眼睛。
之前本來心裡就開始後悔當年做的事，現在好了，不用後悔了，光是想想人們的眼光和流言就足以將他想邁出院門的腳步阻擋回去。
從打了丈夫的那天起，倪粉粉再也沒有跟丈夫說過話。
快過新年的時候，蘇家小終於可以拋開柺杖走路了，他不得不面對現實，他得養活自己、養活一家人。
蘇家小微跛着回到商行裡，任老闆客氣地告訴他，他不在的這段時間裡，商行還得繼續營業，所以新找了一個管事：“蘇管事，不好意思了，你再去別家問問看，實在沒有
去處了，你再回到我這裡來。”
這話說的，他蘇家小能回去嗎？
一連找了幾天工作，人家都是以手頭不缺人、沒那麼多工要做來回復他，蘇家小裝作看不見那些人對自己避若蛇蠍，冷言冷語，沉默着走了一家又一家，天黑了才木着臉回到家。
倪粉粉也不問，照舊做飯做女紅，手頭節蓄已經所剩無幾，她開始產生了帶着孩子回孃家去的念頭，回孃家總好過在這裡忍受別人的白眼。
晚飯快做好了，兩個孩子還不見蹤影，倪粉粉有點心煩，盼兒怎麼那麼不懂事，天這麼晚了，又這麼冷，還帶着弟弟在外面瘋跑。
突然，外面傳來一陣哭聲，倪粉粉聽出是兒子的聲音，心裡一驚，急忙跑出廚房，蘇家小也聞聲從裡屋走了出來。
蘇盼兒揹着弟弟，一面走進院子一面說：“弟弟，別哭。我們沒做錯什麼，別怕，下次姐姐再收拾他們。”
倪粉粉接過兒子，問女兒：“怎麼回事？”
蘇盼兒恨恨地說：“剛纔我們在街前玩得好好的，小牛就來搶弟弟的東西，還把弟弟推到地上，我上去罵他，他就說爹是殺人兇手，說我們將來也是壞人。我就跟他打了一架，搶回弟弟的東西。”
倪粉粉一看，女兒臉上還有一條傷痕，是剛纔打架時留下的。
她回頭看了看丈夫，兩人的眼光交匯，蘇家小羞愧得幾乎想鑽到地底下去，自己的罪行不但牽連了父母、老婆，現在連孩子也身受其害。
日前，大嫂小米來過兩次，都偷偷告訴他們，蘇家兩老現在在街坊面前根本擡不起頭來，平時人緣不錯的公公也大門不出二門不邁，成天蹲在家裡唉聲嘆氣。
倪粉粉對女兒說：“盼兒，你做得對。”
新年到了，蘇家小還是沒有找到工作，過年那天，飯桌上的肉、菜都是倪粉粉當了自己的首飾買的，那包不知是誰送來的銀子她不敢動用。
看見過年豐盛的飯菜，兩個孩子高興地歡呼，倪粉粉看着丈夫那消瘦的身體和滿臉的鬍子，他已經落魄到了不修邊幅的地步。
桌上還是有一壺酒的，這是蘇家很久沒有見過的東西了，蘇家小一杯接一杯地喝着，瞬間把酒喝個精光。
倪粉粉帶了孩子在院子裡放鞭炮，她不想跟丈夫說話。
孩子們高興得很，沒有發現父母的哀愁，終於在鬧騰了很久之後才肯歇下。
倪粉粉回到裡屋的時候，蘇家小已經先睡了，她吹熄了燈，小心地躺了下來。
黑暗裡，倪粉粉聽見了一聲壓抑的抽泣，接着，蘇家小翻過身來，抱住了她。
“粉粉，對不起，我牽連了你們……”
“我那時大概是被惡魔纏住了，一時間頭腦發熱，才做出那樣的事……這些年我心裡漸漸越來越不好受，又不能跟別人說，所以才變着法子消遣鬼混……想忘記這事……”
“這是老天對我的懲罰，粉粉，我在這裡已經沒有活路了……我這兩天甚至想去死……可是，我死了你怎麼辦，孩子們怎麼辦……我不能讓你們替我受罪……”
“粉粉，我該怎麼辦……”
男人壓抑的哭聲撕裂了倪粉粉的心，這個男人，這個自己深愛的男人，到底還是有心的，她伸手抱住蘇家小的身子，輕輕拍着他，不知該怎麼安慰他。
蘇家小哭了許久，酒意漸漸上來，他終於睡着了。
倪粉粉卻一夜沒有睡着，在丈夫終於幡然悔悟、終於顧及到家人的時候，她要想辦法，她不能放棄，她得撐起這個家來。
（本章完）