什麼惱呀，怒呀，怨呀通通沒有了，她太想念容許，亦爲自己當日的任性而後悔，便是這一次回來婆家，也是爲了他着想，可是他知道嗎，他還在生氣嗎？
肚子裡的孩子越來越大，佟未心裡的怨氣就越來越少，每當身體不適她都希望容許能在身邊，那份依賴亦是促使她彼時衝着丈夫發脾氣的原因，可老天卻總愛和她開玩笑，一次又一次地讓她生命中諸多重要的時刻，都要獨自去面對。
這樣的日子，何時是休？
翌日，中秋。佟未本欲強打精神和家人過節，不料卻聽說老三不見了，撂下母親和待產的如惜不知去了什麼地方，也有說三爺老毛病又犯，並沒出遠門，只是眠宿在花街柳巷不思家。
馮梓君那兒不知聽說了什麼，亦生了大氣，將應邀而來的親戚朋友撩在外頭一概不見，虧得孟筱悅和周紅綃裡外應酬，纔算妥帖。
然風言風語裡，有人將話頭指向采薇，爲了保護采薇不遭婆婆苛責，佟未便打發她去宋府送月餅，更叮囑在哪裡待幾天，何時回來再議。采薇也不想惹是非，便應了離去。
佟未望着一臉莫名的柳媽媽，苦笑：“麻煩纔開始，一件件一樁樁慢慢來吧。”
容府不過節，京城裡皇家卻依然張燈結綵鋪張地渲染中秋佳節的氛圍，朝臣們帶着女眷家屬盛裝入宮，然樂團圓的歡聲笑語裡，肅殺的氣氛正悄無聲息地蔓延開。
葉乘鶴在宮女們的幫助下盛裝打扮一番，此刻正立在屋檐下等待瑜貴妃和允澄出來，宮女內侍不斷在她的眼前晃動，他們似乎都因過節而歡樂地笑着，乘鶴卻只在他們臉上看到了一道道迫人的寒光，似從那利劍上衍生而出。今夜，究竟會如何？
不久，允澄挽着母親從殿內出來，一面緩步往前走，一面卻在人羣中搜索乘鶴的身影。
乘鶴看見他的目光分明從自己面上掠過，卻不曾停留，待再折回來，便發現允澄的眸子裡充滿了光華，一種驚豔之態油然而生。
乘鶴心裡明白，自己今日這個模樣，還是打出生來頭一遭，她羞澀地臉紅，報以美好的笑容。
“葉小姐，您和我一起吧。”再回宮來的江玉嬌溫和地笑着邀請乘鶴與之同行，卻見這姑娘臉蛋撲紅兒，甚至蓋過了她面上粉嫩的胭脂。順着她的眼神看過去，便看到了另一雙放光的眼睛。
“我姮兒，到底命苦。”眼見這小兩口情投意合，想到自己癡癡呆呆的女兒，江玉嬌難免心中失落。然終究要強打笑顏，挽起葉乘鶴的手：“葉小姐，我們走吧。”
乘鶴被她這麼一拉，方回過神，笨手笨腳地提起厚重的禮服裙襬，一步步隨着江玉嬌往宴會而去。
路上，則聽江玉嬌溫和地與自己講：“往後還會面對更大的場面，葉小姐慢慢學，一切都會好。”
乘鶴心中驀然一緊，她深知今日將見到的事，也許是此生最讓人刻骨銘心的事，她不曉得自己能否承受，又是否能將這個秘密永遠藏在心裡。
想着想着，已來到宴會的殿堂，滿目只見衣香鬢影、金銀滿盞，烏泱烏泱的人一層層立着坐着，但見瑜貴妃駕臨，紛紛斂起嬉笑的容顏垂首侍立兩側。
甫一進入這別樣的世界，乘鶴顯然無所適從。
“跟着我走便好。”江玉嬌如母親般衝着乘鶴微笑，叫她覺得安心。於是亦步亦趨地跟在恆夫人的身後，隨着她行禮叩拜，冗長繁瑣的禮節之後，方坐定在一隅。
上首，皇帝的寶座空空如也。
“皇上龍體欠安，今日不能來與衆卿家熱鬧過節，囑本宮與衆卿家言……”
“皇上駕到！”
這邊江玉嫺的話才說一半，便被這一聲高調的通報嚥下去，她怎麼也想不到那個已在彌留之際的皇帝，竟然還會出席今晚的宴會，自然……她只是沒想到這裡。
皇帝的臉色很不好看，似乎塗過脂粉，硬打出幾分“血色”，然烏青烏青的眼圈頑強地透粉而出，更顯得憔悴而可怖。他扶着內侍緩緩穿過人羣，一步步走向他坐享一生的龍椅。
坐下，手握扶手上精雕細琢的龍首，方感到半分安心。
江玉嫺回身看了眼兒子，眼底掠過什麼，但很快展開笑顏緩步道皇帝的身邊：“皇上怎麼來了？可是心裡記掛您的臣工和孩子們？”她笑靨如花，溫潤如玉，轉身吩咐身邊的宮女，“取些溫和的桂花酒，不敢給皇上飲烈酒。”
“愛妃入座吧，別叫大家拘束了。”皇帝緩緩地說着，一揮手，似輕輕推開了江玉嫺。
“是。”江玉嫺心內一陣絞痛，緊咬了嘴脣，含笑回到了座位上。
座下被淹沒在錦衣玉食裡的乘鶴看到了這一幕幕，她細細地觀察着江玉嫺面上的表情，雖然對這位“婆婆”不甚瞭解，可她總覺得“婆婆”的臉上多了幾分異樣，她能感覺到“婆婆”雖然滿面春風地與左右說話玩笑，然眼神目光最多，仍是停留在了允澄的身上，而後者，卻不曾敢正眼看一次他的母親。
鶯歌燕舞，觥籌交錯，不知不覺宴席過半，太子殿下領銜皇室子弟前來向皇帝敬酒。皇帝已然不勝酒力，擺手“免”，賞賜了物件便着孩子們敬江玉嫺。
近侍送來白玉壺，允澄小心翼翼地託着，一步步走到了母親的身邊。
“不……”座下的乘鶴驀然激動，但強烈的理智佔了上風，她深知此刻若喊出口，一定後患無窮。
“你怎麼了？”木訥的恆姮愣愣地看着葉乘鶴，忽而一笑，“你也討厭這歌舞吵鬧，對不對？”
江玉嬌惟恐女兒犯病，忙拉着她哄了幾句，便沒有在意乘鶴面上的陰晴變幻。
當擺脫恆姮再擡頭來看，只見貴妃高高舉杯，將兒子敬上的酒一飲而盡。可只是那一擡頭，乘鶴彷彿看到了她眼角的淚光。
“哐！”一聲巨響從天而降，衆人驚呼擡頭，方纔還清朗透徹的夜空，此時烏雲密佈，中秋之月早不見了蹤影，唯見蒼白犀利的閃電在夜空猙獰，如妖魔的利爪，欲圖吞噬生命。
中秋之夜電閃雷鳴，叫人不由得心中發怵，江玉嫺搭着兒子的手慢慢站起來，問皇帝：“一會兒若真下雨，倒掃興，此刻衆卿家想來也盡興了，皇上您看是不是就此散了的好？”
皇帝早沒有力氣再坐下去，他看見江玉嫺握着兒子的手微微顫抖着，他看見她一滴不剩地喝下了那杯酒，他心裡——甚爲滿意。
“好，散便散了吧。”皇帝微微一笑，拿意味深遠的目光凝視江玉嫺，嘴角勾起勝利者的得意。
“侍奉皇上回宮，都小心些。”江玉嫺不忘囑咐左右侍從。
於是衆人紛紛起身離座，恭送聖駕。乘鶴隨江玉嬌起身，叩拜於階邊，方俯下身，便聽一聲驚呼。本就心有害怕，乘鶴許是最早擡頭的那一個，於是看見瑜貴妃軟軟地跌倒下去，跌倒在她唯一的兒子懷中。
“母妃！”允澄的驚呼幾乎蓋過了肆橫在夜空的雷鳴，他積壓許久的情緒在這一瞬間奔潰。
這是乘鶴第一次，也許亦是最後一次看見允澄哭泣。身邊的人已慌亂起來，乘鶴卻跪在原地一動不動，他看到允澄將母親緊緊抱在懷裡，不允許任何一個人觸碰。
“宣太醫，此外一個都不許走，查清楚是誰膽敢傷害朕的愛妃……”皇帝扶着身邊的內侍，面無表情地說完這句話，順手一指，點中了一旁鎮定自若的容許，“容卿，這裡便交給你了。”
“臣領旨。”容許的表情，沒有一點驚訝沒有一點惶恐，彷彿一切盡在掌握，彷彿一切順理成章。