老皇帝擺擺手，“你放心，朕還撐得住，這不，中秋節還沒過麼！”他言罷，意味深長地看着兒子，拍拍他的肩膀，“記着你今日的話——何必骨肉親。”說着招招手，遠處侍立的宮女宮女看見，忙過來攙扶，將皇帝送回了病榻。
允澄呆立在風裡，他似乎明白了父親的意思。
“殿下。”忽而有近侍上前來。
“何事？”
內侍答：“貴妃娘娘在殿外僵持着，因進不來，便要問您何時回去休息。”
允澄凝視那內侍，直直的眼光將他逼迫得惶然失色。
“殿下您……”
“不必去回話了，我一會兒便走。”允澄冷冷一語，說完便去了父親的寢宮，見他服藥後安然入睡，方纔離開。
一見兒子出來，江玉嫺便撲上去拉着他問長問短，允澄溫和地笑着，竟挽起母親的手說：“今兒月色極好，母妃可否與兒臣去園子裡走走？只怕往後不能再有這樣的空閒。”
“好啊，只是傻兒子，將來你若要和爲娘逛一逛，又有何不可，難道你的皇……”她悠悠改口，“難道還要我的兒媳們准許不成？”
“母妃說笑了。”允澄微笑，挽着母親一步步往御花園去。
江玉嫺忍不住問：“你父皇可好？”
允澄極自然地答：“母妃當比兒臣更清楚吧！”
此時，懷瑾宮裡風風火火地進來一批人，留宿宮內的江玉嬌帶着女兒迎出來，見到的果然是那大腹便便的小兒媳婦。
“公主怎麼進宮了？”江玉嬌無奈地問，忙喚宮女來侍奉她坐下。
德恩如今身懷六甲、行動笨拙，匆忙進來的確乏累，粗粗喘着氣回答婆婆：“久不見母親回來，孩兒擔心了，又聽說太子哥哥已經進宮，孩兒有好些事情要問她。”忽而眼神犀利地射向殿門，“她是誰？鬼鬼祟祟的。”
江玉嬌忙看，解釋道：“這是未來的太子妃啊。”說着讓恆姮去請葉乘鶴進來。
“太子妃？哪家的女兒，孩兒不曾聽說過。”德恩很驚異，忽而一個激靈，隨口道，“就是那風傳的什麼山賊的女兒？”
正巧被葉乘鶴聽見，那裡帶了不滿來糾正：“不是山賊，我們寨子裡沒有賊。”
德恩一愣，訕訕地瞥她一眼不再理會，只管問婆婆：“我太子哥哥怎麼不在？母妃呢？”
“都在皇上那兒呢，公主等一等。”江玉嬌心裡頭暗暗嘆小媳婦兒難纏，答過後便來和聲悅色地問乘鶴：“葉小姐怎麼不在屋子裡歇着，出來作甚？快去歇歇吧，宮裡規矩大，晚了就不許人隨處走動了。”
“我……我以爲殿下回來了，所以來看看。”葉乘鶴紅着臉兒解釋，心想這裡的人都不歡迎自己，便打算回去，目光掃過驕傲的德恩時，忽而問，“您是德恩公主？”
德恩挺起胸膛，傲然回道：“正是，你……葉小姐有什麼要說的麼？”
葉乘鶴不滿她方纔詆譭自己和家人兄弟，便賭氣嚇唬她：“公主還不知吧，駙馬爺在金陵遇刺，身負重傷！”
乘鶴完全沒意識到，面前站的三個女人，每一個都是恆聿的至親，她這話幾乎闖了大禍。
恆姮開始哭泣，拉着母親的衣袖啜泣：“三哥會死麼，他會死麼？”
江玉嬌已見到德恩臉色煞白，生怕她動了胎氣，忙拉着乘鶴問：“葉小姐可否把話說清楚些？”
坐上的德恩強忍着心裡的恐慌，做出很不屑的神情，冷冰冰地說：“本宮怎會不知道，葉小姐何必大驚小怪。”她心裡賭的，是恆聿若已死，這消息不可能不迅速傳回京城。
乘鶴很不服氣，繼續一步嚇唬她，比劃着說：“這麼長的箭頭倏地一下插進駙馬爺的胸膛，準確來講，是插在心窩子……”
“娘！”一旁的恆姮大叫，風魔了一樣開始哭泣，撒開手就往外衝，嘴裡叫着喊着，“我要去找三哥，我要去找三哥。”
江玉嬌猝不及防，只能跟着跑出去，大聲喊宮女攔住自己的女兒，外頭頓時亂作一團，雞飛狗跳煞是熱鬧。
德恩款款起身，傲然走到葉乘鶴的身邊，“本宮只問你一句，他死了麼？”
“活了，叫我給救活的。”葉乘鶴也毫不示弱，驕傲地看着德恩。
心裡頭是感激的，可這樣的情感不能表達，德恩繼續用不屑的神情來隱藏自己，擡手指向吵鬧的外頭，“可是你知道麼？你闖禍了。”
葉乘鶴隱隱覺得不對，沒有說話。
“本宮這個小姑子不知怎地換上了癲症，平日裡不言不語不哭不笑，但若有某件事刺激了她，便會哭鬧暴躁，做出許許多多讓人頭痛的事情，這件事本是家中隱秘，但今日，你叫她抖落在宮內上下的面前。難不成……”德恩冷笑，“是您這位未來的皇后給後宮妃嬪的一個下馬威？莫怪我把不好聽的說在前頭，即便你是皇后，可只要瑜母妃一日在後宮，即便姮兒她是個小娘子小美人，那整個*的風頭就全在她那裡。明白麼？”
葉乘鶴從未見過一個孕婦的臉上露出如此陰澀幽冷的神情，她看得到德恩眉心一道隱隱的黑線，醫者父母心，遂沒有搭理德恩那番話，只道：“公主好生保養，您生產時若有困難，請儘管來喊我，雖然接生不是我所擅長的，但我最會續命。”
“呸！”德恩大怒，氣涌之下頓感腹部不適，喚來宮女攙扶自己，更氣呼呼對乘鶴道：“你若不是太子哥哥的女人，我定要將你拖出去斬殺。”說着對懷瑾宮的宮女道，“告訴母妃本宮來過，等不及她便要回府休息，來日再來給她和太子請安。”言罷左右攙扶着宮女，也不管婆婆在外頭與小姑子周旋辛苦，自顧自地回家去了。
懷瑾宮裡的狀況很快傳到江玉嫺和允澄的面前，得知衆人已將恆姮安撫，總算放心些，但聽兒子問：“姮兒怎變成了這個模樣？”
江玉嫺眉梢掠過幾絲情緒，而後無奈地嘆：“誰知道呢！不過澄兒，你若不納姮兒爲妃將她養在深宮，要她將來如何過活？”
允澄明知這豈是“養在深宮”那麼簡單的事兒，聯姻是朝廷政治上最無法掩飾的手腕，母親何必避重就輕，當自己是糊塗的？然如何拒絕，母親已答應讓乘鶴成爲自己的正宮，自己難道還容不下一個小姮兒？
“還有些話你莫聽了不愉快，這姑娘再如何善良聰明，終究是山裡頭野大的孩子，皇室裡講究體面和規矩，許許多多的東西等着她學，她學得好麼？”立在婆婆的立場，江玉嫺自然對這個莫名其妙的野丫頭充滿了敵意和不滿，“你看今日這件事，什麼話該說什麼話不該說，她好像根本沒腦筋。”
“兒臣明白了，會告訴她許多的規矩和禮數。”允澄也知道乘鶴今日魯莽，故而未反駁母親。
“還有，這件事這會兒說太早，不過……”江玉嫺盯着兒子看，“還是要說！”
“母妃想說？”
“她將來生的孩子，不可以成爲儲君！”
見母親如是放不下權欲，允澄心頭微痛，卻沒有直接拒絕母親，只溫和地笑着說：“母妃多慮了，這樣的事還太早了。”
江玉嫺拍着兒子的手說：“中秋節上，我便求你父皇下旨選那野丫頭做你的太子妃，而後隔月大婚，那麼入冬時我是不是就該等着做皇祖母了？連你德恩妹妹都要做娘了，你這個哥哥……”
允澄竟有些臉紅，挽着母親往回去，一邊說：“不急不急。”