從出生始，步兒就是一個與常人不同的孩子，究竟有什麼樣的不同，魯肅也不知道怎麼形容，只覺得她特別的活潑、特別的好動、特別的喜歡銅鏡，她常常凝視着銅鏡，一動不動，好像銅鏡裡有另外一個世界一樣，會走路的時候，每次回家，她總是要跑到門邊的牆壁旁摸索，問她在找什麼，她說要打開屋裡的油燈，而不知道油燈是要點燃，她總是不明白門閂的用途，每次出門，都不許人鎖門，而是將門掩上，然後強調門自己會上鎖，凡此種種，不一而足，除了那些奇怪的言行，最奇特的，莫過於她額間那朵小小的桃花。
初出生時，衆人只道那小小的紅點是一個胎記，自己憂心忡忡，畢竟步兒是個女孩子，若這胎記越長越大，該如何是好，沒想到步兒的眉目長開之後，那點紅竟然是一朵桃花，方圓百里與魯家有交的人無不嘖嘖稱怪，再加上步兒出生時，旱了一月，那日竟然下了一夜的春雨，天明之時，城中所有的桃花盡數盛開，衆人均言這些都是吉兆，步兒長成之後，定然是了不得的人物。
每每想到此，魯肅總覺失笑，要說春雨，本就厚積薄發，該時候下雨，而旱了月餘，有了雨水的滋潤，桃花當然盛放，都只是巧合而已，至於紅點怒放之後形成桃花，那是誕她時死去的孃親的護佑。
待步兒三歲時，已成爲城中一害，不是東家欺負了人家的姑娘，就是西家打了人家的小子，害得魯肅每日黃昏，上門道歉已成爲慣例，所幸魯肅是謙謙君子，所以衆人並不會十分爲難他，只是私下談論那孩子完全不像普通的女孩子，也慶幸當日自己沒有爲自己的子侄提出結親的要求。
這日傍晚，好容易因爲下雨，步兒被約束在家中一日，所以魯肅難得的清閒，雨水將庭院裡鋪着的青石沖洗得光可鑑人，在家裡悶了一日，步兒小小的臉早已結冰，無論怎麼逗她，她都一言不發，那是她生氣的徵兆。
萬般無奈，魯肅只好抱着她走到街上，步兒的臉才緩緩解凍，此刻正是花季，鎮上的桃花開得正豔，步兒眼眸閃動，極爲興奮，待到鎮口，魯肅抱着她轉過身，步兒卻伸長手臂，指着桃花樹，示意要坐到樹幹上，魯肅伸手摸了摸樹幹，樹幹早已被雨水溼透，“步兒，樹幹是溼的，爹進屋拿墊子，你站在樹幹上，千萬不要動。”
小手抓着樹枝，步兒眯眼而笑，那雙璀璨的明眸在瞬間彎成新月，魯肅放心的垂下首，交待跟隨在後，比步兒大三歲的魯淑盯着步兒，不讓她坐下或下樹，然後才轉身大步的踏着積水走回魯府。
“妹子，”六歲的魯淑盯着伸長手臂想要摘桃花的步兒，說話的語氣與魯肅一般莊重儒雅，“爹爹適才說過，不許你動。”
收回手臂，步兒眨着眼眸，盯着那朵豔麗的桃花，嘟着嘴，卻聽馬鈴聲悠揚，垂下首，只見一行高大的男子揚鞭而來，當前的一個男子，二十出頭，頜下微須，容貌俊美，可是滿面風塵，顯得有些狼狽。
那個男子身側，是另外一個青年，他穿着雪亮的盔甲，雖然他和那美貌的青年一般狼狽，可是總覺得他有一股說不出的霸氣，似乎一舉，便能投鞭斷流。
只眨眼之間，那隊人馬已經到了近前，美貌的青年看着如女孩子般文雅的魯淑，微微一笑，“小孩，這裡有供人借宿之地嗎？”
那美貌的青年初時給人極佳的印象，可是他一開口，便覺得此人傲氣難當，魯淑側頭看了看衆人，然後點了點頭，“我的家裡可以供你們借宿。”
“你？”霸氣的青氣眯着眼睛，“公瑾，看樣子這孩子定是富戶之後，你聽他談吐儒雅，舉止有度，也罷，今夜就在居巢借宿，明日再趕路。”
“小孩，”公瑾跳下馬，“你家在何處？家裡……。”
“現在不行，”魯淑一板一眼，“妹妹還在樹上，要等爹爹來……。”
聽他這般說，兩個青年一同仰首看着站在樹枝上的步兒，幼年的女孩兒，長得玉雪可愛，那潔白柔嫩的皮膚吹彈可破，圓圓的臉，泛着一絲胭脂般的緋紅，大大的眼眸，璀璨若星，甚至可以看到自己的倒影，嫣紅的嘴脣，嬌豔得一如滿樹的桃花，最奇特的，便是她額間的桃花形胎記，小小的一朵，精緻得令人涌起難以抑制的愛憐，兩人不約而同的大吃一驚，心中暗忖，這般年幼的女孩兒竟然如此的若人憐愛。
那霸氣的青年騎在馬上，對步兒伸出手，“小妹妹，到我掌上來，我送你回家。”
看着那雙骨骼粗大的手，傷痕累累，步兒猶豫了片刻，這才提着裙子，小心翼翼的踏在他掌心，雙足站定後，步兒伸手指了指魯府的方向，“我們住在哪兒。”
稚氣的聲音，帶着未脫的奶味兒，那般的可愛，霸氣的青年也不伸手拉繮，就這般捧着步兒任馬兒帶着他緩緩前行，公瑾將魯淑抱在懷裡，翻身上馬，“主公，只不知是何家的女兒，養得如此嬌嫩。”
說話間，魯肅抱着衣服快步而來，一見他，步兒便興奮的高舉着手臂，頻頻的揮動，“爹爹，步兒和哥哥在這兒。”
將步兒抱在懷裡，魯肅這才擡眼凝視面前兩個神采飛揚的青年，“在下姓魯，名肅，字子敬，不知兩位將軍如何稱呼？”
兩人早已下馬，俊美青年躬身行禮，“在下姓周，名瑜，字公瑾，這位是我家主公孫策孫伯符，我們外出打獵至此，眼看天色已晚，想在貴府借宿一夜，不知尊下可方便？”
“當然，”魯肅躬身行禮，“當然，請……。”
坐在魯肅懷裡，步兒抱着一個果子，澄澈的雙眸不時左顧右盼，顯得極爲活潑，孫策對步兒微微一笑，“步兒，你剛纔進屋的時候，伸手在牆壁之上撫摸，是在尋找什麼嗎？”
“開關，”步兒毫不猶豫的迴應，“開燈的開關。”
眼見衆人滿面的疑惑，魯肅也不知應如何解釋，尷尬的笑着，“將軍們的屬下在下已安排妥當，天色漸晚，兩位將軍請先行歇息，明日在下已備下酒宴，爲兩位將軍接風兼洗塵。”
寬闊的房屋，舒適的牀榻，躺下之後，兩人發出滿足的嘆息，這數月的征戰，許久沒有如此舒適的安眠，周瑜突笑道：“主公，我未曾想到，居巢這樣的小地方竟然也藏龍臥龍，這魯肅真乃一個奇男子，你看他身材高大，眼光清澈而堅定，雖只有短短數句交談，但語言之中的正氣和才學卻令人心折。”
“嗯，”孫策輕聲迴應，“公瑾，我們連敗數仗，只餘下這十數人，此時有糧便有人，雖然魯肅僅爲居巢長，但家境殷實，而且爲人豪爽，不效其他的腐儒，我覺得可以向他借糧，待咱們大事一成，加倍還他。”
“我也有此意，”周瑜隨即響應，“昨日一早，我便向魯肅提出借糧一事，只要能夠渡過此時的難關，以主公在江東的威望，只要一場勝仗之後，振臂一呼，應者如雲。”
的確如此，但是要取得那場勝仗，前方的坎坷也着實太過漫長，自己奉上玉璽，從袁紹處換得自由之身，一年的時光，本以爲江東已是掌心之物，可是數月以來，連敗數仗，局勢重又變得模糊。
“公瑾，你覺得那女孩兒是否有些怪異？”不願再爲敗仗而糾結，不着痕跡的話題轉移，“她年紀這般幼小，見到我們，竟然毫不驚訝，平靜得有些令人生疑。”
“怪異？”周瑜淡然道：“她畢竟在大戶人家的女兒，雖然年紀幼小，但也算見過世面，我只奇怪，那女孩兒額間的桃花，主公，可曾記得前朝往事，桃花夫人也是額生桃花胎記。”
“那只是一個傳說，”孫策失笑，“我只覺得奇怪，我注意到我們出現時，男孩兒滿面詫異，神情中隱隱看得見恐懼，可是那女孩兒卻鎮定自若，神情不變，而且說話舉止落落大方，站在我的掌心，竟然絲毫不懼，再看她的眼眸，公瑾，這孩子長大了，定然是了不得的人物。”
“再了不得，也只是一個女子，”周瑜覺得自己着實有些杞人憂天，不由也笑了，“當今之世，男兒也得拼了性命才能建功立業，於女子而言，活得更加不易，那孩子出生富貴，想必來日擇個上好夫婿，也算一個好的歸宿。”
上好夫婿？孫策聽周瑜對那孩子很不以爲然，也不爭辯，來日公瑾定然對那孩子額手稱歎，這般想着，翻身望向窗外，經過連日的陰雨，夜空一碧如洗，此時明月當空，令自己的心情豁然開朗，一掃至居巢前的陰霾，許到居巢，是自己成建大業由衰至盛的轉折。