日子過得飛快，幾場風雨過後，花園中是翠綠欲滴，百花竟放，春色滿園。柳葉一早穿了件湖綠的短衫，拿了花籃和剪刀來到園中，想着給小姐剪幾枝漂亮的花兒插插，但願她能從書中轉開視線。這小姐呀，幼時就愛讀書，以前有二夫人教，大了後就纏着少爺教，漸漸的，連少爺都不能與她同步了。柳葉嘆口氣，這有何用呢？又不能象少爺般光耀門庭，還不是日日自鎖繡樓。
她穿過曲橋，看着湖岸邊一簇牡丹開得不錯，笑着走過去，發現居然有人捷足先登，走近一瞧，原來是白夫人房中侍寢的丫頭紅藥。她不禁玩興一起，悄悄地走到她身後，猛地大喝一聲：“紅藥姐！”
“死丫頭！”紅藥一張圓圓的臉嚇得慘白，不慎跌到花叢中，染了一身的露珠。她氣鼓鼓地瞪着柳葉，罵道：“你瘋了不成，一大早就想把人嚇死呀！你家小姐出嫁後，看你還敢不敢這樣放肆？”
柳葉一驚，慌得忙拉起紅藥，不確定地問：“嫁人，誰啊？”
紅約拍拍身上的泥土，白她一眼，“裝什麼相，你家小姐唄！”
柳葉瞬間堆起一臉的笑，拉着紅藥，姐姐長姐姐短的叫着，直得把紅藥叫得開了顏，“好啦，別假腥腥地獻媚了。我也是那天悄悄聽來的，你家小姐許配的是東街王公子，李媽保的媒，好象，夏天一過，就要成親了。”
“王公子？”
“啊，”紅藥衝柳葉擠擠眼，神秘地說：“聽說那王公子是個極風流的主，已納了三房妾室，還嫌悶，整日泡在煙花巷中，左擁右抱。看你這小模樣，說不定他會要求你家小姐一起帶你過去呢？以後，你乖些，也能撈個幾夫人做做。”
“呵呵，”柳葉一顆心早驚得如小鼓輕擂，“瞧姐姐說的，我哪有那個福份。到是姐姐一臉富貴相，我就是個丫環命。”
“唉，誰讓你侍候那樣的小姐？老爺不疼，夫人不愛，還小姐呢，我不是說，我這丫環在這府中，說話都比她有份量。”紅藥一拍胸脯，得意地揚起眉。
“是，是，姐姐可是夫人面前的紅人，這府中真正做主的人可是夫人。”柳葉諷刺地一笑。
紅藥卻以爲她是真的恭維她，不禁大樂，有些忘形，轉眼看四下無人，低聲湊近柳葉耳邊，“聽夫人說，你家小姐是個拖油瓶，不是老爺的種，好象是二夫人從前結識的位秀才的，老爺不知，娶了回來，發現上當後，礙着情面，只好忍下。你不要着急，你有沒有看見老爺抱過小姐？雖說不是夫人所出，但要真是老爺的，夫人那個樣，老爺還不生氣？”
“紅藥姐，飯可以多吃，話卻不能多說，這話要是傳出去，會被打嘴的。”柳葉慍聲說。
“去，你說象個真的似的，告訴你，這府中只有你和你家小姐不知，其他誰不知，哦，還有那個花匠宗田也象個英雄，打抱不平的樣，真是笑死人。喂，他是不是喜歡你？”紅藥妒忌地瞪着柳葉。
柳葉臉一紅，“哪有這話？”
“哼，也應該沒這話，你這個樣，他估計也看不上。”
“哦，姐姐，你花剪好了嗎？”柳葉不願聽她瞎扯。
“天，和你說話都忘了夫人在等呢，我走啦，不然夫人又要怪罪了。”紅藥慌慌地拎起花籃，匆匆穿過樹叢，轉眼就掩住了身影。
柳葉再也無心剪花，心事重重地跑回小樓。
白冰兒正燃起一爐香，用塊帕子在細細地擦拭着琴絃。
“小姐，小姐！”柳葉慌得語音都走調了，白冰兒一聽，心就“咯”了一下，一種不祥的感覺涌了上來，她盡力鎮定地說：“不要慌，慢慢說，是老爺病了，還是哥哥有什麼消息？”
“笨小姐，傻小姐，你只知關心別人。”柳葉的淚控制不住地流了下來，她跪下來抱住白冰兒，“是你呀。你要出嫁啦，是東街的惡少王公子，他剛死了妻，現有三房妾。”
白冰兒眼一黑，腦中一片空白，踉蹌幾步，跌坐在椅中。“嫁人”這個詞，她從未想過，雖說哥哥曾戲言，但她哪裡會去當真。夫人不疼她，但白府畢竟是自已的家，她還有小樓還有柳葉，如今這些也要失去了嗎？
“這事是真的嗎？”她無力地問。
柳葉忙不迭地點着頭，“夫人房中的紅藥講的，不會有假，聽說日子就定在初秋。”
白冰兒臉上閃出一絲絕望，她痛苦地咬着牙，心中又驚又慌，突然，她騰地站起身來，脹紅着臉，拉起柳葉，“不要哭，隨我見夫人去，我要問個清楚。”
柳葉點頭，與其坐着等死，不如想想法子，最壞的結局還是嫁人。她勇敢地扶着小姐，決然地說：“我會永遠站在小姐這一邊的。”
白冰兒寬慰地笑笑，主僕相偕着下樓。
白夫人剛梳洗完畢，正捧着一碗蔘湯輕啜，看見冰兒和柳葉走了進來，擱了碗，瞥了一眼，冷冷地不發一言。
白冰兒恭敬地問了安，她擺了擺手，自顧對着陽光看着剛修的指甲，正眼也不瞧白冰兒一眼。
白冰兒臉一紅，嚥了咽口水，鼓足勇氣說：“娘，是不是孩兒哪裡錯了，惹您老人家生氣了。”
白夫人眉毛一揚，斜視着她，“哦，這話有點意思，我今日有指責過你嗎？”
白冰兒雙膝跪下，顫聲說：“娘待冰兒最是慈愛了，請讓冰兒永遠侍奉你左右吧。”
白夫人飽滿的臉上蕩起一層快意，“看來，你是聽說嫁人之事了，嗯，你雖說不是我親生，但到了出閣的年歲，娘還是要爲你着想的，女大不中留呀！”
白冰兒眼中含淚，墾求道：“女兒願終生陪着娘，不嫁人。”
白夫人“哼”了一聲，“我哪兒有這麼大的福份，修得你這樣的好女兒？再說，你莫不是想陷我入於不仁不義，讓街坊四鄰說我這做大娘的刻薄於你？”
“女兒不敢。但爹爹如今不在家，兄長又出外做官，女兒還小，可否再晚幾年？”
白夫人冷笑一聲，站起身，手一掃，把擱下的湯碗摔得粉碎，“你在說我做不了你的主嗎？哼，大了，是吧，有主見了，敢跟我頂嘴了，可憐我還視你如親生。今日，我實話和你說，你趁早死了這條心，我已修書給老爺和少楠，他們都同意這樁婚事，王家急着娶你進門沖喜，日子提到下月初六。你不想做個孝女，我可還要做個慈母，回樓吧！”白夫人說完，擺擺手，氣呼呼地走進內室去了。
白冰兒淚成串地滾落着，把胸前的衣衫都打溼了。柳葉不捨地扶起小姐。夫人雖嘴慈心卻狠如利刃，她想幫小姐說兩句，最終也沒敢開口。