仲夏之夜，尚喜城，曉風微涼。臣智府，如今已被六千弁韓軍的統領金都望徵爲臨時行營。說來弁韓可沒規定主將在軍中必須守身如玉，金都望更是弁韓的王族俊彥，沒誰敢多管他的閒事，是以，此刻酒後酣睡的他，懷中正摟着一名尚喜臣智貼心進獻的美姬，腦中則夢想着急急從慶全撤軍回救王都的箕煥大軍，驟然發現尚喜後路被斷時的倉惶無措。
美夢難免被破時！正當金都望夢到箕煥大軍糧絕，被迫猛攻尚喜城，在城下發出絕望喊殺的時候，愈具代入感的喊殺聲中，傳來了一陣砰砰敲門聲，伴以親衛長惶急的呼喊：“將軍，快起來，出事啦，快起來，馬韓軍殺過來啦！”
“臥槽！說來就來啦，哈哈，走走，看看去！”猶自迷糊的金都望一骨碌爬起，口中兀自歡喜道。而他身邊的那名美姬也被驚醒，連忙殷勤的爲他穿衣披甲。
什麼節奏？笑個毛！當看戲嗎？失心瘋了不成？門口的親衛長顯然被金都望的笑聲搞懵，索性一腳踹開房門，邊衝進屋邊叫道：“將軍，不好啦！城中大亂，城外有馬韓大軍摸城，尚喜臣智定是詐降，今晚內外夾攻，馬韓大軍只怕就要殺進程來啦！”
“呃...你是說...，直娘賊！老匹夫，某誓要生啖汝肉，殺爾滿門！”金都望徹底清醒，繼而惱羞成怒，厲聲咆哮道。恰瞥見那名美姬拿個衣服在身邊呆呆發愣，響起這是尚喜臣智送來的糖衣炮彈，他順手就是一肘，骨折聲中，那名不久前還在他胯下承歡的美姬慘叫着摔撞到牆壁上，繼而軟軟滑落，不知死活，這還虧得金都望順手沒刀。
待得金都望跑至前院，城中已然大火沖天，喊殺四亂，一道道消息也飛速傳入他的耳中。臣智府通往城門與弁韓軍營的主要街道，已被成堆柴薪燃起的大火阻隔，更有熟悉地形的馬韓軍在城內四處攻殺，聲音最想的則是四方城門，不消說，能搞出這等規模內亂的只能是尚喜臣智。其中，唯有北城方向，無論大火還是喊殺的聲勢，都要小上些許。
“殺啊！破城啦！殺啊，殺弁韓狗啊...”正此時，南門方向，突然傳來整齊嘹亮的喊殺聲，誰都聽得出那是數千大軍衝入城內才能發出的呼喝。可以說，被人算計驟然遇襲的弁韓軍，還沒來得及做出反應，已然敗局落定，主將金都望更被蓄意的伏兵和大火，暫時隔斷了與各路兵馬的聯繫，其間的懊惱驚惶不想可知。
“卑下全善，司職北門守衛，適才有奸人偷襲，幸被我軍及時察覺，擊潰之；因見有人堆薪點火，故沿街阻止打殺，一路至此。感問將軍可好，可有所命？”幾乎就在南門告破的同時，居於城中心的臣智府北門，其外傳來了一聲渾厚的喝喊，聲震整個庭院。
正自彷徨無措的金都望聽得一喜，忙又從前院跑到後院，站上高處，卻見院外炬火之下，一名弁韓軍將在數百浴血軍兵的簇擁下，標槍般挺立，虎目四顧，凜然無懼，恰似那長阪坡冒出的趙子龍，更像是冬天裡的一把火！
金都望自是認得，來將名爲全善，本爲弁韓某部落中的少頭人，其部落一度爲他部吞併，全善淪爲奴隸，乃至湖嶺寨賊匪，兩月前剛剛率衆殺回，來了個大翻盤。弁韓軍法雖嚴，對底層部落間的內鬥卻不甚約束也約束不了，又值國戰用人之際，全善便率賊匪部署與部落勇壯千人，成爲金都望這支部落聯軍的一股。卻不想關鍵時刻，這個全善倒是頗顯大將風度。
按下激動，金都望沉聲問道：“全統領，北城情況如何？”
“稟將軍，偷襲北門之敵已被打退，門外也無敵軍攻城，北門牢牢在手，目前通往此處的道路也還暢通！怎奈尚喜無恥詐降，此間已被奸人蓄意阻塞，將軍若是不棄，還請前往北門坐鎮，也便觀敵料陣，傳信指揮啊！”全善慨然答道，實以光明正大兼不得不爲的理由，冠冕堂皇的邀請金都望從北門開溜逃竄。
有勇有謀，值得培養啊！生路在前，金都望差點喜極而泣，更兼全善如此顧全他的顏面，體貼人心，對全善的好感度頓時飆至爆表。不過，他金都望率六千人馬來此是爲了阻擾箕煥大軍回救馬韓王都的，如今卻喪師丟城，還要就此棄其他隊伍於不顧，委實心有不甘，後臺再硬回去也不好交代呀。
“殺啊！破城啦！殺啊，殺弁韓狗啊...”金都望正自躊躇之際，東門再度傳來破城喊殺之聲。非但如此，之前南門方向的喊殺聲，也再快速逼近，耳聽將至臣智府，可己方安置在城中各地的軍營，迄今依舊沒有前來會合。
“走，帶上所有五百親兵，先去北城門！”終歸性命大於天，金都望一跺腳，怒聲令道，“對了，金銀細軟別捺下囉！還有，臨走給老子點把火，燒了丫老匹夫的院子...”
尚喜軍營不遠處的那個院落，某高臺上，尚喜臣智看着煙火漸起的自家官邸，眼角一陣抽搐，儘管已經遣人速去救火，可他依舊禁不住的低聲叨叨：“這幫弁韓狗賊，損人不利己的傢伙，這下的損失決計小不了啦。”
臣智一旁的那位吳管事見了，眼底閃過不屑，卻是淡淡笑道：“臣智其實無需可惜，馬韓局勢敗壞如斯，箕煥主力勢必北上救援王都，尚喜兵微將寡，難敵弁韓軍，即便有了今日之勝，也難保全多久，想來這座府邸終歸也得捨棄。”
嘆了口氣，尚喜臣智心知吳管事所言非虛，索性收回目光，轉往金都望那幫打着火把直奔北門的縱火犯，不無怨懟道：“早知這廝如此睚眥必報，方纔就絕不放過他了！”
“呵呵，一名乏勇寡謀的二世祖而已，留其性命又有何妨？圍三缺一令其棄軍而逃，總好過他被迫留下拼殺，帶動五千弁韓兵卒困獸猶鬥，蛇無頭不行嘛！”吳管事目光一閃，繼而淡笑道，“想來箕煥與慶首真兩位將軍也已到了，臣智可願前去迎接？”
“哦，理當如此，國仇大於私恨嘛。再說了，煥帥即將孤軍回救王都，其忠義令人感佩，某理當恭敬待之。”尚喜臣智笑着應道，目光卻仍不無狐疑的瞥了眼逃往北門的一衆弁韓軍。當然，事實上已然投靠了華興府的他，自知難得糊塗，有些窗戶紙決不可由他去捅破...
東門城頭，馬韓東線軍的正副統帥箕煥與慶首真並肩而立，遙望城中逐次崩潰的弁韓軍，分明是一場輕鬆愉快的勝利，二人的面上卻不見多少喜色。非是養氣功夫強大，而是這樣一場勝利，殲敵五千的勝利，哪怕暫解了箕煥東線軍回援王都的身後之憂，可對於整個馬韓的糟糕戰局，卻是並無多少改善。
“唉，此番尚喜設局，還是靠着漢人獻策聯絡，方有一勝。只恨我馬韓本就虛弱，再以一敵三，加之某能力不足，縱然勝上一場兩場，想要驅除豺狼也是艱難啊。”箕煥神情幽然，不無憂慮道。
要說過去半月時間，箕煥以三萬多包括老弱民壯在內的馬韓東線軍，對抗四萬明顯精壯善戰的弁韓軍，雖已折損近半，可若算上今夜斬獲，箕煥軍竟也拼了個傷亡持平。只是，他的這些成績，放入三打一的半島局勢，尤其在馬韓北線崩潰之後，委實難起作用。
“難得在這等時刻，我馬韓還能取得這樣一場酣暢之勝，總算不枉我等鏖戰迄今，也算爲煥帥北上踐行了。”慶首真面色複雜，看不出喜憂，可說起北上二字，嘴角卻不禁的抽動。
北上王都救駕，那基本就是自陷死地。箕煥何嘗不知此點，一陣苦笑，他驀的直視慶首真道，“某率一萬青壯北上，其餘老弱便勞煩慶臣智統帶對敵了。只是，某迄今依舊不敢確認，慶臣智如今還值得我馬韓信任嗎？”
似已早有應對，慶首真並未躲避箕煥的灼灼目光，他坦誠道：“你當知道，慶某全族皆已安置於華興府，是以不會再與之敵對。當然，慶某生於斯長於斯，自也不會有負馬韓。好在，如今華興府與馬韓處在同一戰線，慶某尚還能爲馬韓再盡一份力，直到這場戰爭結束吧。”
一陣沉默，慶首真復又道：“軍中若有親近子弟，此番就別北上救駕了，還是留下吧，某跟那惠韓商會說上一聲，當會有個好安排。其實，韓王希望你北上救駕，華興府也希望你北上拖延戰局至他們結束倭島之戰，但從私人角度，某並不願你再北上福津城。一萬人馬，杯水車薪而已。”
箕煥點點頭，又搖搖頭，最後還是堅定道：“率兵北上無可更改，哪怕僅是飛蛾撲火，某縱使戰死，也要叫他人知道，我馬韓並非全是白宇臣智那等懦夫...”
倭島，邪馬臺，血旗軍圍城已有五日，卻僅在西城發動了一次試探性攻城。非是準備不足，更非倭國開城投降，實因這幾日老天作梗，雨水不斷，令得地面泥濘，神火優勢也難以發揮。無可奈何，血旗軍在加強監視警戒，並堅持夜間鼓譟騷擾之餘，主力只得貓在大營裡做起了內部整頓。還好倭北地區已被華興府基本掌控，大軍勉強已算主場作戰，時間遷延對輜重士氣等不至造成太多壓力。
西大營，紀澤撐着油紙傘，正前往輜重後營。剛在軍兵營區尤其是傷病營區轉了一圈，軍心士氣還算令人滿意。即便是那些被當做炮灰的革面二軍蠻兵，雖然不乏怨懟，但其表現得卻是愈加中規中矩，紀律僕從性頗值得稱道。
“主公，這羣倭人倒是頗爲賣力，哼，爲了丁點好處，愣不管向誰下手，委實令人不齒。”陪同紀澤巡查的上官仁，驀地冒出了一句。
“呵呵，對那些出身底層的倭人來說，我等給的可不是一點好處，且不說身份等階與官爵許諾，我血旗軍的功賞撫卹可是實打實的豐厚，哪怕對蠻兵僅是半價的賣命錢，換成糧食，也足抵他們倭南地區部落衝突時的十數倍。”紀澤淡淡一笑，語氣中卻無嘲諷，“看此情況，革面一軍也當拉來攻城，哪怕再多開些好處。”
說來數日前的試探進攻中，血旗軍同樣祭出拋石機、井欄、神火彈等等軍械，可倭人顯也學乖了，兵力調動與避火避箭都顯得有條不紊，以至於半日攻城下來，雙方折損皆約三千。倘若以這般的戰損比拿下邪馬臺城，華興府真就會被倭國的臨死反噬拼得元氣大傷，根基動搖都有可能。
略一猶豫，上官仁不無質疑道：“只是，他們如此不知忠義，被逼着拼命，定不會真心擁戴我等，而我等就此給他們公民身份乃至官爵提升，日後難免爲禍啊。”
紀澤搖搖頭，頗爲篤定道：“人皆趨利避害，所謂死道友不死貧道，他們或許怨恨華興府，但只要我華興府足夠強盛，他們日後成爲既得利益者，絕大多數人非但不會作亂，反會相助我等打壓那些不馴服的倭人，這也是四階制度的厲害之處。更別說，他們尚無完整的民族觀念，文明系統更是遠遠落後於我華夏。”
“說來說去，還要我華興府自身強大！”上官仁回味之際，紀澤又幽幽跟了一句。卻是他想起了華夏曆史，其實，放到五胡亂華乃至元清之際，漢人的表現亦然。爲了存續，忠義只能退居次席，他所希望的，就是避免自身民族陷入那種被人奴役，進而忠義扭曲的境地。
言說間，紀澤一行來到輜重營區，映入眼簾的首先是四臺在雨中巍然聳立的龐大軍械，高有七八丈，其橫樑組架之下，用鐵索吊着根直徑近丈的鐵頭撞木，每臺光是輪子就有二十四個。其中一臺的邊上，公輸逸正站在傘下，指揮軍兵工匠在忙活着什麼。
“公輸老先生，這麼大的雨天還在戶外勞作，太辛苦了，注意身體啊！”紀澤立馬擺出謙遜模樣，一臉和煦的上前道，“怎麼樣，這撞城錘多久能用，效果如何？我數萬大軍就等着他們相助破城了。”
“唉，什麼活動器械，一旦做得太大，就和做得太小一樣，都極其不容易。”公輸逸先是抱怨一句，繼而不無自得道，“還好，主體已成，最多再有兩天，一應防護與輔助部件便可妥當，放心，屆時只要它能開到城牆邊上，包管撞哪塌哪...”