三月底, 康熙照例侍奉太皇太后去湯泉行宮休養，辰兒與容妞兒跟隨。這一去卻並非如我想象一個月便回來，而是一直待到了仲夏。
康熙一去三個月, 我在宮裡是兩眼一抹黑。除了在景仁宮與德貴人聊天, 就只能去西苑的瓊華島閒逛。每兩天給太后請安, 翻來覆去的聽她數落些陳年舊事。六月底, 我終於在宮中坐不住了, 不可能這麼久還不回來的！
“辰小主與榮主子回來了，正在太后宮裡請安回話呢。”小木急匆匆的進來說道，德貴人撐着已經略微隆起的腰身, 笑問道：“今兒天氣到還涼快些，若是前兒個那樣的大太陽, 下午走路可要命了。”
“皇上沒回來？”我身邊掌扇的小桃含笑替我問道。
小木擦了擦額頭上的汗, 笑道：“沒有。大概還在湯泉, 老祖宗也沒回來。”
德貴人笑道：“瞧木姑娘跑的一頭汗。落落汗，吃個涼碗子去。”
小木含笑行禮, “謝德小主。”
我回頭向着其他衆人道：“多取幾碗來，大家都吃點涼快涼快。今日還不至於吃冰，就上果子露吧。”
我握着一把白玉柄宮扇，輕輕扇了扇，含笑道：“咱們早點用膳, 晚上我去延禧宮問問。”
德貴人會意, 團扇遮口笑道：“是啊, 從來也沒聽說在湯泉過夏天的。”
傍晚時分, 延禧宮的寢殿敞着兩扇, 竹簾半卷，紗帳輕撫, 一陣晚風便吹來陣陣涼意。容妞兒與我對坐在鋪着涼竹的矮榻上。容妞兒素來怕熱，只穿着薄薄的紅綾子寢袍，手裡搖着宮扇笑道：“熱死我了，還是昌平涼快。”
“心靜自然涼。”我喝了一口涼茶，笑道：“你看我怎麼沒你這麼燥熱。”
容妞兒將扇子一揮，低聲道：“我能不暴躁麼？湯泉那邊兒，見天兒看着辰兒撒嬌用癡，我都想賞她倆耳刮子。萬歲爺就愛這個。”
我一笑，隨口道：“她會撒嬌，姐姐就不會了？”
容妞兒瞪眼道：“我撒嬌？人家也得願意看啊！”她說笑幾句，斂容道：“近來看主子軍務忙的很。一天到晚的忙，有時候一連幾天就睡一個時辰，半夜裡還起來看急報。唉，我在旁邊守着，真想勸勸。每天早晨在老祖宗跟前，還沒事兒人似的說話聊天。就是鐵打的人也受不了啊。”
我心中一動，裝作不經意道：“年初不是都忙過去了，怎麼又這樣了呢？”
“我哪知道？我也就認得賬上的字，主子看摺子叫起兒，我也聽不懂。只隱約知道是南方的戰事。”容妞兒喝了口茶，“這次住的功夫是太長了，所以叫我們先回來。老祖宗嫌熱，說過立了秋再回。看主子的意思，似乎還要住些時日呢。”
我低頭想了想，“立秋了，還得往北去打圍秋獮……”
容妞兒愣了一下，撫掌笑道：“可不是麼！”見我不語，便又問道：“你想什麼呢？愣怔怔的。”
我一笑，拈了一塊井水鎮的甜瓜放在口中，“我都三個多月沒見着了，還不許發會兒愣？”
容妞兒探身戳了我一手指頭，笑道：“對了，你最會撒嬌了！有本事你這時候找了去！”
“當我不敢？”我低聲笑道，用手帕沾拭着口邊甜瓜的汁液，“我明兒就過去。”
容妞兒正吃着油桃，聽聞此語擡頭道：“你真要去？老祖宗可在那邊兒呢。”
我收斂笑容，用銀匙撥弄着水晶果盤中的各色水果，“先帝時候，老祖宗在南苑養病，端敬皇后從宮裡趕了去服侍，如今的太后沒去。回京時候，先帝便以‘不親侍疾’的罪名停了中宮箋表。”
容妞兒嚼着嘴裡的油桃，將桃核兒吐了，問道：“怎麼着？”
“意思就是這麼個意思，老祖宗萬一挑我的錯兒……”我信手把水晶碗中的果子都戳的一塌糊塗，嘆道：“這幾個月你們在身邊，可現在身邊沒人伺候。”
“不至於吧。”容妞兒蹙眉道，“我看你腦子裡都亂了，別折騰了。萬一老祖宗不是這個意思。你趕了去，又挨一頓好話。”
我將果盤放下，“甭管了，照應德貴人幾天。”
容妞兒說不過我，只得答應了，忽又笑道：“我看你啊，伺候老祖宗是假的，找萬歲爺去纔是真的呢。”
我也不語，伸手去狠狠的颳了下她的鼻子，起身便走。
景仁宮小佛堂。
寶長添着香油，步履蹣跚而緩慢，“皇上去湯泉的時候，你爲何讓榮嬪隨駕？”
“太皇太后對我很忌憚，我不能總往前湊合。容妞兒沒有心機，口無遮攔，也好打探消息。沒算準的是一連幾個月不回宮。究竟出了什麼大事？”我疑慮道。
寶長拿出銅撥子剃亮了燈海，低聲道：“姚堂主頭兩個月就回江南了。”
“他回江南？”我將手中的佛經放下，輕聲問道。
“金廈一戰，天地會除宏化、青木兩堂之外，其餘損失極大。姚堂主回江南，大約是去收拾殘部。”寶長將供品收拾好，回頭道：“陳永華一步走錯，已經元氣大傷。”
我輕出了一口氣，“年初吳三桂稱帝，其屬下十大總兵多有異動。又聽說，近來往湯泉行宮的軍報比年初還多。是要去看看了。”
寶長已經走到了門口，又回頭道：“告訴你一件事：陳軍師派人到京城來過。”
“來做什麼？”我問道。
“不知道。”寶長說完，挎着香油銅壺，徐步開門出門而去。
午後火熱的驕陽炙烤着宮苑中的青石磚地，三五個蘇拉太監提着井水四外潑灑。水珠映着毒辣的日光，散射出刺目的光色。舉目望去，滿園流金裂玉一般的豔麗堂皇。
“榮嬪與辰兒回宮，當有御前侍衛護送，是誰送的？”我坐在廊下的陰影中，手中捧着青瓷冰碗。
“乾清門侍衛成大人。”小木低聲道。
手心裡被鎮的冰冷，可身上仍然炎熱，我放下冰碗取過絲巾擦手，“叫安子去，命納蘭成德在內右門等着。我有話吩咐。”
“嗻。”小木將手裡的宮扇遞給旁人回頭去了。
隆宗門外的長街上，無遮無蔽，更是熱的難耐。納蘭從隆宗門進來，行禮請安。
“免了。”我接過陽傘自己撐着。小木會意，帶領其餘宮人遠遠退到廊下。
“你什麼時候回湯泉？”
納蘭淡然道：“明日晚間。”
他面向日光，晃得睜不開眼，卻又不能伸手遮陰，我只好略微側了側身子，“我要去。”
剛說完這句話，忽的天色一暗，一片雲彩正好擋住了陽光。納蘭眨了眨被刺紅的雙眼，似乎嘆了口氣，聲音如舊，“我去安排。”
避過酷熱的午後，日落時分在西華門上車。只我坐在大鞍車中，納蘭與其他十多個侍衛均是乘馬，出德勝門往清河而去。
雖是黃昏，依舊是暑氣未散，透過車窗撲面的全是熱騰騰的風。車內一應事物都令人焦躁不安。定更天到沙河，衆人與沙河驛的護軍交換關防。我下車換馬，到達行宮已是夜半。
“哎呦，貴妃娘娘，您怎麼來了？”夜半時分，我先到太皇太后的院中看視。衆人都已經睡下，蘇麻拉姑大概是聽到了消息，起身到了院門處，埋怨道：“這大熱的天，萬一路上受暑可怎麼辦？剛到的？”
“蘇大嬤嬤。”我喘息方定，含笑道：“容姐姐和辰兒都回宮了，我怕老祖宗沒人伺候。”
蘇麻拉姑拉着我的手，十分的埋怨，卻又帶着些欣慰，“怨不得皇上與太后都誇您好，懂事又可人疼。老祖宗早就歇了。您快洗洗歇着吧。睡不了多一會兒就天亮了。”
“是。”我低頭笑道：“擾了大嬤嬤，您也快歇着。我去看看皇上睡了沒有。”
“是是是。”蘇麻拉姑滿面含笑，輕聲道：“可是我糊塗了，看看皇上去。”
三更已過，康熙的寢宮內仍然點着燈。
“貴主兒？”院中值夜的樑九功吃驚的望着我，疾步過來，“您……”
我示意他噤聲，悄聲道：“別吵，先去幫我安排個住處，我什麼都沒帶。”
樑九功連忙答應：“嗻！”又急切的問道，“就您一個人？連個伺候的都沒帶？”
我一面往外走，一面笑道：“自己就伺候自己了。”
全身都浸泡在溫水中，方纔覺出無限的疲倦。洗去風塵汗水，洗去滿心紛繁複雜故事。
“貴主兒。”有小太監在浴室外輕聲道：“樑公公說：天晚了，貴主兒的住處實在來不及收拾。主子也是剛歇下。要不，您住寢宮裡？”
“好。”我從水中仰起頭，水花在昏暗的燈下劃出一道晶瑩的弧線。