大雪紛飛, 我抱着太子坐在暖轎中，“一會兒到了鍾粹宮，怎麼都不能哭。”
太子坐在我懷裡, 掙着往外看着雪景, 漫不經心的點點頭, “大哥要是欺負我呢？”
“怕什麼他欺負你？”我笑道, “受欺負也不能哭。你皇阿瑪小時候從來都不哭。跟你阿瑪學, 知道麼？”
“嗯。咱們去要了東西就回去，行麼？”太子問道，“我不喜歡鐘粹宮。”
“行嘞。”我呵呵笑道, “求着咱們吃飯，都不賞她面子。”
“貴妃怎麼得閒兒來了？”鍾粹宮中暖閣裡, 皇后坐在大炕正中, 宜嬪與惠嬪坐在西面椅子上, 大阿哥正在皇后身邊坐着說話。
“奴才給娘娘請安。”我將太子放在地上，鄭重給皇后行了禮。太子也給皇后請了安。宜嬪惠嬪相視一眼, 只得起身給我見禮。
“奴才在毓慶宮外頭撿着個項圈子。”我含笑道，“太子說是自己的，可又有人說是大阿哥的。”我說着將項圈遞給個宮女。
“我的！”大阿哥忽地從炕上跳下，搶過項圈便跑到惠嬪面前叫道：“額娘給我戴上。”
太子也要衝過去，被我拉住了, “先別帶。”我笑向皇后頷首道：“奴才在宮裡伺候十來年了, 規矩還知道一二。皇子的項圈只許三顆東珠, 這是祖制。都怪內務府不嚴謹, 多加了珠子, 太子才說這是自己的。也沒什麼，摘三顆珠子就是了。”
“帶着太子跟我打擂來了？”皇后臉色一暗, 冷笑道：“蹬鼻子上臉倒真快啊。你該知道自己的身份！”
“奴才知道身份。”我緩緩起身。
宜嬪笑向皇后道：“貴妃是大阿哥的庶母，這事兒原委大約還不知道呢吧。貴主兒，大阿哥的項圈原是娘娘賞得……”
她沒說完，我便打斷道：“宜嬪這話我不明白了。我是大阿哥的庶母？庶母兩個字打哪兒來的？我不提自己是貴妃，便按着關外的老規矩，咱們都是側福晉，也當一字並肩。指着大阿哥，哪來的嫡庶？”
宜嬪被我說住了，強壓火氣解釋道：“皇后娘娘無子，已經有心要收養大阿哥。”
“恕我沒聽見老祖宗、太后與皇上的旨意，不知道這事兒。”我對着宜嬪道。
“放肆！”皇后早已壓不住火氣，鑲着紅寶石的赤金指甲套子點住了我，喝道：“你來到底想說什麼？”
我連忙跪下，淡然回話道：“奴才過來並沒別的事兒。只是想着皇后娘娘近來身子不好，難免有些事情料理不開。奴才忝居貴妃之位，自當給娘娘分勞。景陽宮年久失修，大約住不了人了。再者南方戰事正盛，宮裡若是再大修宮室傳出去也不好聽。是以奴才已經讓景陽宮的僖嬪去延禧宮居住，德貴人在景仁宮居住，宮女內侍也都隨着。東六宮一應宮務，奴才仍命榮嬪料理，她料理不開的事兒就讓僖嬪幫着，也方便些。不知皇后娘娘以爲如何？”
皇后聽了尚未說話，宜嬪立起來對我道：“貴主兒，這宮裡是皇后娘娘做主，還是你做主？”
“皇后娘娘是六宮之主，咱們都只是襄助娘娘。”我轉頭對宜嬪微笑道：“宜嬪，你該是最懂規矩的。當初我做了沒規矩的事兒，你還賞我一頓家法呢。怎麼如今連宮裡誰做主都不知道了？”
宜嬪聽了早漲紅了臉，一時也說不出別話。
“在這兒等着我呢。”皇后厲聲冷笑道：“你別覺得自己成了貴妃就升了天，我料理不了你？出去，雪地裡跪着去！”
“嗻。”我微微一笑，“娘娘要罰奴才，奴才絕不敢駁回。”我轉頭向惠嬪道：“大阿哥身上逾制的東西不只項圈子，還有個荷包吧，都給我。要不然，咱們姐兒倆一塊外頭跪着，讓人家笑話。”我說着伸手拉過大阿哥，解下他的荷包，含笑道：“過幾天給你繡個好看的。”說完，我又上前幾步給皇后福了一福，伸手拿過炕桌上的項圈，將兩樣東西都遞給太子，拉着太子的手便向外走。
“給我跪院子當中去！”皇后恨恨道，“鍾粹宮上下的人都出去看着！”
我含笑回頭給她行了雙膝跪安禮，挑簾出去。外邊雪已經停了，我緩步走到宮苑中間，便即跪在雪地中。鍾粹宮上下人等都遠遠的立在一邊，雖不敢指點，卻都在低聲竊竊私語。太子早就嚇得傻了，一路只拉着我的袍腳，見我跪在院中，便紅了眼睛要哭。
“哎？不許哭！剛纔我說什麼來着？”我笑道。
“我，不哭。我學皇阿瑪。”太子忙道。
“大點聲兒說！”
太子扯開嗓子喊道：“我不哭！我學皇阿瑪！”
“好小子！”我也高聲笑道。
“我餓了，該用午膳了。”太子跺着小腳抱着肩膀哭喪着臉撒嬌道，“什麼時候走？”
我點點頭，對着寢殿後窗高聲道：“奴才回娘娘的話：該用午膳了。奴才不敢叨擾娘娘賜膳，先告退了。皇后娘娘萬福金安！”我磕了個頭，起身抱起太子，命跟隨我的人道，“順轎，回宮！”
鍾粹宮上下目瞪口呆，並無一人上來阻攔。
“我的天！貴主兒嚇了我一身冷汗。”德貴人帶着人在長街上迎着我，忙從我懷裡抱過太子來。
“走走，進屋去。外頭太冷。”我笑道。
太子先跑進了屋，蹬掉了鞋子上炕給容妞兒看項圈和荷包，“貴妃娘娘給我把荷包也要回來了。”
“哦哦，好，和三妹妹玩去。”容妞兒忙道，命人抱走了太子與三格格，瞪着我道：“你和她怎麼說的？”
我命人給我換個熱手爐，笑對容妞兒道：“你天天在炕頭上罵她，說要和她拼命，這不管用。我去和她拼命了，這不是沒事兒？好好地回來了。”
我將鍾粹宮裡的事情說了幾句，房中衆人都沒吭聲，半晌，僖嬪低聲道：“楚姐姐，您這樣也懸。萬一皇上怪罪下來……”
我含笑道：“我一人領了，怕什麼？”
“主子要是怪罪，姐姐給你領罪去！”容妞兒一拍炕桌，笑道：“這樣好，省的零碎受氣。不說別的，她們兩個起碼不用再住景陽宮了。主子也未必就怪罪。”
我們又說了幾句話，容妞兒命人擺膳，一同吃過了，僖嬪送了太子回毓慶宮。我與德貴人便回了景仁宮。
小桃給熏籠添了香，對我道：“貴主兒何必與皇后娘娘鬧的這樣僵呢？還連上了惠嬪娘娘。她到底生了大阿哥，宮外還有明珠大人這樣的靠山。”
我微微一笑，手拂過身上平繡着的紅梅連枝圖樣，靠着迎枕道：“再不折騰折騰，皇上都快把我忘了。”
小桃一愣，給我奉茶的小木便笑道：“真格的，自從冊封皇上還沒招過貴主兒，也沒過來。都是鍾……”她嘴快，說出“鍾”字便自己打了嘴一下。偷眼看看我，見我也笑着沒吭聲，便含笑侍立一邊。
“回貴主兒，乾清宮來人請您。”安朝祿進來回話道，“命您快着過去呢。”
“桃子，拿斗篷來。”我起身下了炕。