“看來這一次，北皇是要喜得龍子了，這樣，咱們不如締結婚約如何？”
“婚約？”傅滄泓一愣。
“對啊，恰好阿諾兒，也身懷有孕了呢。”
“是嗎？”
“難道，我還騙你不成？”
“締結婚約嘛，”傅滄泓摸着下頷，“且讓朕仔細考慮考慮。”
“嗬。”北堂暹將雙手環於胸前，“看來北皇，是要端架子。”
傅滄泓但笑不語。
“好吧。”北堂暹灑然一揮手，“不過，你可不要後悔，我的女兒，將來定然是傾國傾城的。”
“你就怎麼能肯定，是女兒呢？萬一是個兒子怎麼辦？”傅滄泓不買帳。
夜璃歌站在一旁，看着兩個男人鬥嘴，不由覺得甚是有趣。
傅滄泓甚少看她笑，此際不由更加賣力——其實，以他的堂堂萬乘之尊，是不必做這等事的，但是在夜璃歌面前，那又完全是另一回事。
說笑歸說笑，夜璃歌知他們有要事談，故此略站了站，便在姣杏兒的陪同下回寢殿去了，傅滄泓領着北堂暹進了御書房，這纔將面色微微一沉：“說吧，你此次前來，到底爲了何事？黃金，還是兵力？”
“我想，再借三十萬兵卒。”
“三十萬？”傅滄泓脣角邊浮起幾許冷笑，“北堂暹，你好大的口氣。”
“我想，這點兵力，北皇手上還是有的。”
“縱然有，我又憑什麼要借給你？”
“倘若我掃清海域，北皇不也可以安枕無憂嗎？”
“北堂暹，”傅滄泓目光凜凜地看着他，“明人面前不說暗話，朕知道，你是個野心勃勃之人，焉知你掃平海域之後，不會將矛頭轉向陸地？到那時，朕豈非養虎爲患？”
“哈哈哈哈。”北堂暹放聲大笑，“北皇此言果然有趣，縱然如此，難道以北皇的聰穎智慧，還會忌憚於我嗎？”
“忌憚，相當忌憚。”傅滄泓絲毫不打馬虎眼，反而顯得十分地鄭重其事，“北堂暹，這世上千千萬萬人，我都不忌憚，唯獨你，我卻十分地忌憚，所以這一次，三十萬兵卒，我一個都不會借給你。”
北堂暹雙瞳一凜，倘若是尋常人等，必定早已發作，但他好歹是一方雄主，老於世故，當然不會跟傅滄泓立即翻臉，而是淡然一笑道：“罷了，生意不成仁義在，咱們不必學那起小門小戶之人，見解上稍有差池，立即紅口白牙相向，北皇雖如此說，北堂暹還是一如從前，誠心相待，只希望與君長相交好。”
見他如此禮下於人，傅滄泓反倒有些不好意思，輕咳一聲，提起筆來，在宣紙上寫下大大一個“和”字，雙手捧起，遞給北堂暹：“既如此，朕便以此一字贈予尊駕，願與尊駕長相交好。”
北堂暹笑眯眯地收了，從懷中摸出只小小的象牙盒，輕輕推到傅滄泓面前：“蔽國小力弱，無以爲報，唯有此一件小禮物，還請北皇笑納。”
“嗯。”傅滄泓點點頭，“午間將在龍極殿設宴，請北堂王爺盡情享用。”
“多謝。”北堂暹也是識相之人，知道今日這一遭，自己必定是白走了，但他不急不惱，神情坦然，舉手投足間，依舊是一派謙謙君子之風，卻教人不得不刮目相看。
讓人引着北堂暹去龍極殿，傅滄泓來來回回，在御書房裡踱了會兒步，復折返龍赫殿。
一進殿門，隔着屏風瞧見夜璃歌斜倚在榻上，傅滄泓放輕腳步，繞過屏風，在牀榻邊立定。
他不確定夜璃歌是醒着還是睡熟了，是以良久不動，卻是夜璃歌坐起身來，擡眸看向他：“滄泓？你怎麼——”
“心裡有件爲難的事，想跟你商量。”傅滄泓言罷，側身在榻邊坐下。
“和北堂暹有關？”
“嗯。”
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“怎麼？”
傅滄泓看了她一眼，方道：“你覺得北堂暹這個人如何？”
“腹藏韜略，精明強悍，無論亂世還是盛世，他都能如魚得水。”
“是啊，”傅滄泓輕輕點頭，“說得不錯，正因爲如此，我實不敢對他掉以輕心。”
“你是怕他強大之後，會率兵入侵北宏？”
傅滄泓拿起夜璃歌的手，輕輕握住：“在你我有生之年，他還不會，但倘若有一天……”
“你想得太多了。”夜璃歌淡淡地打斷他的話頭，“北堂暹今年多大？跟你我歲數一樣吧？我們倆若是不在了，那北堂暹也必定活得不長久，所以，決定雙方關係的，不是我們，而是下一代。”
傅滄泓頓覺眼前豁然開朗——夜璃歌的話一點不假，如今，天下局勢已定，要想人力強改，是非常困難的，除非是有巨大的變數出現，而北宏和海外的角力，確實應該落在下一代身上。
“倘若祈兒能強大，自能繼往開來，倘若祈兒……”
“爲什麼是祈兒？”傅滄泓轉頭看了她一眼，“我還想着——”
夜璃歌擡手摸了摸小腹：“我腹中胎兒並未出生，將來如何還很難預料，是以，現在應該全力培養祈兒，讓他成爲一個合格的君主，況且祈兒資質不差，難道不是？”
傅滄泓沒有言語。
對於這件事，他實在是很難有什麼言語。
而夜璃歌的大度和從容，往往都在他的估算之外。
“依你說來，我現在該如何對待北堂暹？”
“一如既往，以禮待之。”
“好，我知道了。”傅滄泓點頭，“就依你說的辦。”
因爲商議妥當，他有如吃了定心丸，也不再猶豫彷徨，起身出了寢殿，往龍極殿而去。
夜璃歌仍舊安安穩穩地躺着。
她相信，傅滄泓會把一切處理得很好。
……
“老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼……”
模模糊糊間，聽得有清朗的聲音傳來，夜璃歌睜開眼，慢慢坐起身：“祈兒，是你嗎？”
外面的讀書聲停下了。
夜璃歌掀開被子下牀，正要下地，面前人影一閃，傅延祈已經近在眼前。
“祈兒？”
“母后……”傅延祈眨巴眨巴眼，“我可以看看小弟弟嗎？”
“行啊。”夜璃歌臉上流露出慈愛的笑容，朝傅延祈招招手，讓他靠到近前，拉起他的手，輕輕放在自己的小腹上。
“怎麼樣？”
“這就是小弟弟嗎？”傅延祈墨黑雙眼裡滿是好奇，“他將來會和我一樣嗎？也會叫您母后嗎？”
“當然。”夜璃歌點頭，“他會是你的弟弟，或者妹妹，祈兒想要弟弟，還是想要妹妹呢？”
“我……我都喜歡。”
“祈兒會好好地照顧他們嗎？”
“會。”
“來。”夜璃歌讓傅延祈在牀邊坐下，深深地看着這個孩子——他的眉眼，越長越像傅滄泓，讓她不由起了另一種憐惜之意。
“母后。”傅延祈輕喚一聲，偎入她的懷中。
一聲輕咳忽然傳來，母子倆同時轉頭，卻見傅滄泓立在屏風旁，正定定地看着他們。
“父皇。”傅延祈趕緊起身請安。
“免了。”傅滄泓擺手，“你今天的課業都完成了？”
“啓稟父皇，都已經完成。”
“那就先回寢殿，換件衣服吧。”
“是，父皇。”
待傅延祈離去，傅滄泓方纔走到榻邊，壓低嗓音道：“你也太寵他了些，畢竟是男孩子，多磨礪纔好。”
夜璃歌臉上浮起幾許笑：“要磨練兒子，那是你的事，我只管疼他愛他，不願意他也養成一副冷性子。”
“可身爲一國之君，也不能有太多的婦人之仁，否則到了緊要關頭，斷難下得去手。”
夜璃歌便不言語。
或許這世間之人，到底什麼性子好，什麼性子壞，也無定數，端要從什麼方面去看。
“北堂暹的事，都處理好了？”
“嗯。”
“你倘若等心緒平靜了，還是多跟他聯絡聯絡吧，他這一次吃了悶虧，心中定然不忿，你就算不幫忙，也斷不要種下怨恨纔是。”
“……好。”
兩人又敘了會兒閒話，方纔起身至外間用膳，卻說傅延祈，已然換了身衣袍，復入殿中，因見傅滄泓在座，便不敢十分地放縱，而顯得有些小心翼翼。
因着有夜璃歌在，傅滄泓又不肯十分地約束了他，因和緩臉色道：“只憷在哪裡做什麼？還不快過來。”
傅延祈這才走到桌邊坐了。
“青璃呢？你走的時候沒叫上他？”
“青璃？我剛剛去過他的屋子，他不在。”
“不在？姣杏兒。”夜璃歌叫過姣杏兒，正要令她去喚安陽青璃，殿門外卻轉進來一道人影。
“青璃？”
安陽青璃略蹲了蹲身，方纔走到夜璃歌身邊，十分安靜地坐下，夜璃歌雙眼在他全身上下掃了掃，敏銳捕捉到，他的袖口似洇着團血漬，心內不由一動，但卻什麼都不問，再次轉頭看向姣杏兒：“擺膳吧。”
膳罷，四人各去安寢，一夜無話。
次日清晨，夜璃歌梳洗罷，自己出了門，在院子裡慢慢走動着，至安陽青璃的屋子前停下，默立片刻，擡手推門而入。
屋中一切陳設依舊，纖塵不染，也並無任何多餘之物。
難道，是她多心了？
忽然，一縷淡淡的藥息滲入鼻間，夜璃歌怔了怔，隨即朝牀榻的方向走去，她伸手拿起枕頭，果見下方壓着一方絹帕，上面染着血痕，還有草藥的味道……
倒是忘了，自己教過他療傷之法，一些皮肉小傷，基本難不倒他，只是，他這傷……
將那絹帕拿在手中，仔細看着，夜璃歌不由得沉吟。
最後，她還是選擇，把絹帕重新放回枕下，默然地退了出去。
……
宮中一切安然。
帝后關係和睦，衆人各司其職，於是那些微小的變化，都被掩於這表面的平靜下，很容易被人忽視，除非是那些特別特別有心的人。
皇后娘娘的腹部一天比一天隆起，於是，無聊的宮人們開始爭相猜測，皇后娘娘這一擡，是男是女。
整個御醫院也忙碌起來，雖然，離小皇子的產期還很遠很遠，但皇帝卻事事安排得周全，不希望再有任何意外發生。
百味樓。
這是一家再普通不過的酒樓，於宏都上千家酒樓裡看去，實在不值得一提。
“皇子？”隱在青色帷帽下，犀利脣角往上挑起，像是嘲諷，又像是別的……
這個世上的很多事，往往難以用邏輯推理——一些發生在某個角落裡的，微不足道的小事，最後卻將形成巨大的波浪，衝擊你的生活。
譬如這個，現在坐在百味樓裡喝茶的無名茶客，他看似離宏都，離天下的政權中心極其遙遠，可誰又能想象得到，他的手裡操控着一張網，撒出去的時候無形無痕，一旦收束攏來，卻能引發一連串的震盪……