“璃歌，你在看什麼？”
“人世間。”
“那你看到了什麼？”
“看到了整個宇宙，也可以說，什麼都沒有看到。”
傅滄泓也擡頭朝空中看了看，可他只瞧見一片青格藍藍的天。
——他着實很好奇，爲什麼她能看到的東西，他總是看不到？
但他聰明地沒有多問。
因爲他相信，自己的老婆比自己聰明百倍。
幸好這個聰明的女人是自己的夫人。
“哇哇。”嬰兒的啼哭聲忽然傳來，夜璃歌轉身，走進寢殿，俯身將宇翩抱了起來，輕輕地拍哄着。
傅滄泓站在一旁，有些訕然。
“你今天沒有朝務嗎？”
“不想去，左右也沒什麼事。”
夜璃歌“哦”了一聲，並不想多問，她向來說話與其他的女人不同，要麼一語中的，要麼半句都不肯多說。
傅滄泓很無趣——爲什麼她從來不撒嬌，從來不向自己示好？從來不會流露出軟弱的一面？讓他可以近身保護？
“你怎麼了？”夜璃歌清澈的眸光朝他看過來。
“沒，沒什麼。”傅滄泓搖頭。
夜璃歌轉頭，繼續逗哄着孩子，直到她睡熟，她才輕輕地將他放進搖籃裡。
“璃歌。”傅滄泓雙脣蠕動。
“嗯？”
“我……”
“你怎麼？”
傅滄泓看着她，卻什麼話都說不出來，只是覺得委屈，異樣地委屈。
夜璃歌走過去，把他抱進懷中，輕輕吻了下他的額頭：“傻子。”
傅滄泓心頭漫過絲絲甜蜜，心兒剎那像鮮花怒綻。
“去吧。”夜璃歌勾起脣，朝他微微地笑。
傅滄泓走了，卻一步三回頭，他覺得自己言猶未盡，可是她……
他悒悒不樂地走進御書房，呆坐在御椅中，很久沒有回過神，滿腦子想的，還是夜璃歌。
真奇怪。
他們夫妻如許多年，彼此間早已十分地熟悉，可他爲什麼覺得，還是猜不透她的心思？
“皇上。”曹仁躡手躡腳地走進來，將聲音壓得很低，“蔡上卿求見。”
“讓他進來。”傅滄泓的聲音帶着幾許清冷。
蔡明捷邁步跨進御書房的門檻，曲膝跪倒：“微臣參見皇上。”
“平身。”傅滄泓一肅面容。
“皇上，這嚴大人已經去肅州城一個月了……”
“是嗎？”傅滄泓微微一愕，他的心始終懸在夜璃歌身上，倒把這些個給忽略了。
“六部裡堆積了很多公文，都需要嚴大人批覆……”
“都呈上來吧。”
“這——”蔡明捷一怔，很明顯，他想不到，皇帝的反應居然是這般。
“怎麼？”傅滄泓的嗓音還是那麼冷，“有問題嗎？”
“是，微臣這就去辦。”
目送蔡明捷出了御書房，傅滄泓陷入沉思——肅州的事難辦，早在他的意料之中，所以纔派嚴思語前去，想以他的清正說明，撕開一個突破口，不過眼下看起來，嚴思語自己的處境，只怕也陷入重重危機中。
自己要不要，給他提一個醒呢？
……
目前，有幾件事令嚴思語倍感頭痛：
第一就是，他心知以薛元豐爲首的一夥人官商勾結，盤剝百姓，但是他苦無證據；
第二就是，倘若薛元豐背後還有人，這個案子繼續查下去，必定非常驚人，弄不好朝局震盪，就會讓有些人覺得有機可趁，把水攪得更渾，到最後吃苦的，還是百姓。
如今看來，他要麼前功盡棄，承認自己失敗，趕快抽身離開此地，這樣雖說對不住皇帝，但至少，保住了自己的官名，要麼，再查下去？
就在薛元豐沉吟難決之時，“嘟嘟”的敲門聲響起。
“誰？”
“大人。”外面響起秦三元的聲音，“有人，遞來一封書信。”
嚴思語“哦”了聲，打開門從秦三元手裡接過信，揮揮手：“你去吧。”
撕開封口，抽出信紙，嚴思語一行行看清上面的字，眸色沉了下去。
信紙上沒有具名，但他明顯已然將對方的來歷瞭然於胸。
看起來，有人是巴不得他早走啊。
走到窗前，嚴思語的目光從那一排排鱗次櫛比的屋宇上掃過——世間熙熙，世間攘攘，爭的無非是利祿二字，自來人心思利，且無足盡，未料災禍已近。
俗話說得好，水滿則溢，月滿則虧，天下諸般事由，到頭來皆會應驗，自己又何必着急於一時？
想清楚這一層，嚴思語覺得整個人都鬆快下來。
“三元。”
“大人。”
“收拾行裝，明日啓程。”
“是。”
第二天清晨，曙光尚未照徹天際，嚴思語便起了身，帶着秦三元離開了客棧，坐着馬車駛離了桂州城，他前腳剛走，後腳張府報信的人，便也上了路。
日頭升上半空，點點光班穿過樹葉，灑落在地面上。
“停。”
馬車戛然而止。
“三元，下車。”
“下車？”秦三元不明所以——大人不是說，要返回京城嗎？怎又在此處下車？
“不必多問，下車。”
主僕倆下了車，嚴思語令車伕將馬車趕到僻靜處，自己帶着秦三元，再次折回肅州城。
肅州城的府衙裡。
“走了？”薛元濤手裡把着兩個玉球，碰撞出細碎的響聲。
“是。”
“你家老闆，沒有露出什麼馬腳吧？”
“請大人放心，絕對沒有。”
“那就好。”薛元濤點點頭，“給你家老闆捎回一句話去，就說一切照常，讓他不必有所疑慮。”
“是。”來傳信的人畢恭畢敬地答應着，退了出去。
等他走了，薛元濤方纔站起身，在廳中慢慢地踱着步。
“大人。”
“嗯？”
“沒查出來。”
薛元濤雙眼一眯：“倒沒想到，這世上竟有比咱們更精明的人。”
“從看到他的第一眼起，小的便懷疑……”
“懷疑什麼？”
“懷疑他是朝廷派來的人。”
“哦？有何根據？”
“若是一般人，見到一州之長吏，豈有不生畏懼之心？可這個人，面對大人您，仍然一臉坦蕩無畏，渾身上下透着股子說不出來的浩然之氣，絲毫不爲外物所動，大人您覺得，這是尋常人能有的氣度嗎？”
薛元濤拈鬚點頭：“但是眼下，他已經走了。”
“是啊。”師爺長長地呼出一口氣，“幸虧他走了。”
“大人，小的有句話，不知當講不當講。”
“什麼？”
“世間的財貨之物，往往不是一個人可以盡享的，該收手時，便收手吧。”
薛元濤微微沉下臉來，半晌拈鬚道：“我知道了，你且退下吧。”
等師爺離去，薛元濤方纔轉入內室，打開木櫃，從裡面翻出一疊子銀票，一張一張地驗看着。
爲保萬一，世人皆有藏私之心，不到最後關頭，絕不教任何人知曉，像薛元濤這樣處處爲自己着想的人更是如此。
三十萬兩黃金。
這是他爲官十載以來，辛苦積攢的“私房錢”，有了這筆財資，在辭官歸隱之後，他完全可以找個隱僻的地方，買一座大宅院，舒舒服服地過完下半輩子。
一輩子。
人這一輩子，有時候看起來很遠，其實卻非常地近。
師爺說得對，他該是時候收手了。
……
嚴思語主僕倆悄無聲息地進了肅州城。
街面兒上很安靜，鴉雀無聲。
摸着牆根兒，兩人一路走到府衙外，衙門緊閉，四周一團漆黑。
難道說，真半絲破綻都沒有？
嚴思語躲到牆後，探頭張望着，直捱到夜半時分，方聽得門板“吱”一聲響，隙開一條縫兒來，從裡面鑽出個人，匆匆朝街角而去。
“跟上。”嚴思語壓低嗓音道。
主僕倆跟着黑影，一路走街穿巷，至一座普通的小院外停下，看着那人進了院門。
約摸過了半個時辰，那人才重新走出，側頭朝左右看看，邁着步子一徑去了。
待他走遠，嚴思語才上前叩門。
“誰呀？”裡面響起一個慵懶的聲音。
“過路的。”
“過路的？”木門隙開一條縫兒，裡面露出張略顯浮腫和肥胖的臉，吊起兩眼來，朝嚴思語臉上掃了掃，很不客氣地道，“幹什麼？”
“想借個落腳處，行個方便。”嚴思語說着，遞過去一綻銀子。
那人撩起眼皮看了看，卻沒接銀子，打開門扇：“進來吧。”
對方一直將嚴思語引到側廂房前：“你們就在這兒歇着吧，可有一句我得先交代下，不許亂走動，否則別怪我不客氣。”
“好的，好的。”
嚴思語連連點頭，領着秦三元進了門，將窗戶嚴嚴實實地關好。
“三元，你先去睡吧。”
“大人？”
“去睡吧。”
秦三元不得已，走到炕邊躺下，他到底是個下人，不一會兒便打着呼嚕，很快睡了過去。
嚴思語屏聲靜氣，默坐在黑暗中，直覺告訴他，這地方跟薛元濤，跟在肅州發生的事，肯定有關係。
這一坐，便是兩個時辰，濛濛的晨光映上窗紗，外面有人開門，灑掃庭院，嚴思語站起身來，走到房屋角落的木盆前，撩起裡面的水洗了把臉，修飾了一下容顏，方纔走出，卻見院子裡一個滿臉核桃皮皺的男子，正手執竹帚，一下一下慢慢地掃着，把院子裡本就不多的落葉細細攏到一起。
嚴思語走到他面前，咳了一聲，那人卻連眼皮都沒擡一下，轉身去掃別處。
這個人，到底是聾子，還是傻子啊？
嚴思語正想着如何答話，從另一間側房裡，走出來一個挽着雙髻的丫環，將一盆水潑到院子裡。
“姑娘。”嚴思語叫了一聲，哪曉得對方根本不理不睬，轉身又進了屋。
這真是奇怪了，難道這一院子裡的，都是死人不成？
“閣下，昨夜睡得還好嗎？”冷不防一個聲音從斜刺裡傳來，嚴思語轉頭看時，卻正是昨夜帶他們進院子的那人，於是只得打迭起笑容道，“好，很好。”
“嗯。”那人點點頭，走到一旁開始撫弄花兒，那意思不言而喻——明顯是覺得嚴思語礙事兒了，要他走。