丁卷對於普通人來說，戰爭總是出乎意料的到來，不管他們願意和不願意，這些洪流一般的戰爭只將他們裹挾而去，而最後的結果，那便是老天也是算不到的。往深裡看，這與其說是一場戰爭，倒不如說是一場賭博，它需要每個人都孤注一擲，奮力一搏。不過，有的人除了性命押無可押，有的人卻不一樣，他們可以押的東西極多，是以在下注之前可是要好好掂量掂量的。
場口東梓關許家宗祠裡此時坐滿了人，許家在此繁衍一千一百多年，改朝換代的風浪經歷過極多，只是先人早已故去，孝義傳家之下有些東西又不能明說，於是每次“渡劫”之時那就只能是家主臨場發揮了。
“這革命黨到底是怎麼回事？”許家十房第九房之主許秉祿對着自己的侄兒，五房的許正紳重重的問道。兩年前杭州舉義聲勢極大，但他一直沒有弄明白這革命是爲何物，而後起義軍如亂黨一般退到了嚴州，這更使得他認定這又一次洪楊之亂，特別是革命黨的頭目就是姓楊。嚴州那邊的戰亂對於世居東梓關的許家沒有絲毫壞處，反倒有諸多好處，特別是前線清軍的吃穿用度，都是要船送至嚴州，而場口是其中一個港口，戰爭之下繁榮了不少。不過，此等買賣只做了一年，便聽說清軍大敗，而後退到了場口，再在今天，一早上炮聲連連，又聽報清軍大敗，潰兵四散。在囑咐家丁看好家門的時候，許家十房的下注會議就由此召開了。更新丁卷許正紳明顯答非所問，只把那一套復興會的宣傳口號說了出來。其父正要發飆的時候，九房許秉祿忙攔住了，好奇的問道：“什麼叫百姓坐天下？歷來造反都是皇上坐天下……”
聽聞九叔質疑，許正紳搶話道：“這就是革命，造反是爲了一家一姓之尊榮。而革命則是爲了全天下百姓之福祉。以後革命成功，天下不再會有皇帝……”
“我打死你這亂黨！”見兒子又胡扯那種大逆不道的話，許秉石終於忍不住了，身邊的雞毛撣子一起，使勁的抽了下去。一邊打一邊罵：“好好的書不讀，卻跟着那些浪蕩子學壞，去了滬上一次就像是粘上了麻風。怎麼教都改不回來。我養你何用！我養你何用！”更新丁卷“滿清韃子奴役我們漢人兩百餘年，揚州十人嘉定三屠何其血腥殘忍，甲午之敗庚子之役又何其昏庸可悲！現在爲什麼會有那麼多捐，那麼多稅，就是因爲韃子已經變成了洋人的傀儡，我們變做了奴才的奴才，這樣的朝廷，就是要反了它，就是打死我也要反了它！”許正紳臉上幾道血痕，但是疼痛卻把他激怒了，更多大逆不道的話蓬勃而出，使得祠堂裡的諸位叔伯都是大吃一驚。
“造孽啊！造孽啊！造孽啊！”許秉石本已經被諸人勸下，卻不想逆子又出大逆不道之言，哀嘆之後又不顧諸人攔住，只把椅子舉了起來，就要給砸過去。
“來啊！打死我啊！就是打死我也要去革命！”許正紳卻忽然不懼，直挺挺的站在那裡等着父親砸過去。
叔伯們都已經被他剛纔那番話驚住了，唯有幾個在一邊伺候的家僕，忙着過來把五老爺拉住。許秉石正想喝退旁人的時候，許秉祿倒是把他喝退了，“五哥，你就別鬧了。現在革命黨就到了家門口，我們還是先談正事要緊。”
許秉祿貢生出生，人也是精明幹練，他這話一出，其餘幾房也是說道：“對啊，對啊。革命黨已經到家門口了，再不商議就來不及了……”
許秉祿之言很得祠堂裡的贊同，但卻讓許正紳一陣反感。在革命文學的薰陶下，他對家族、家庭已經很是反感，現在九阿太商議之目的不是爲了革命，而是爲了保住自家的家業，這便讓他很是鄙夷。他之所以如此，完全是被革命文學薰陶所致，這革命本就要撕裂固有的社會關係，使得人人孤立無助，最後纔好被革命所用，後世那種革命文學裡大家族的長輩全被寫的蠅營狗苟、猥瑣惡毒，都是爲此，而且儒家三綱五常之下，禮教就像女子裹腳一般疼痛無比，性子柔和的還好，性子激烈的，那就必定要反叛家庭，投身革命。許正紳正是一個性子激烈的人，雖然捱了老父一頓打，但他還是一副只有自己才明白真理的模樣，看着祠堂裡蠅營狗苟的叔伯，哼的一聲，拂袖而去。
看到許正紳攔也攔不住便走了，許秉祿只是搖頭，但是搖頭也是要把會給開下去的，他清了清嗓子道：“革命黨既然來了，那不管他們是要做皇帝還是不要做皇帝，反正這地方便是他們佔着的了，朝廷那邊既然敗了，那便指望不上了，爲今之計，還是要與之交好才行，即便不與之交好，那也不能招惹他們，以免有滅族之禍啊。”
嚴州那邊的士紳被殺被炒，傳聞到處倒是，在坐的諸人也有所耳聞。一聽許秉祿提到滅族之禍，諸人頓時沉默起來，不過有些瞭解根據地政策的六房許秉玉卻是道：“這革命黨一來，可是要減租減息的，我們族裡的地不少。若是要減租。那今年的收成可就……”
“對，我還聽說革命黨徵收糧食銀兩，只打收條。我們族中雖是不富，可歷年積攢下來的銅錢也不在少數，正要是被他們拿去了，那……”三房的許秉分也道，04年起錢塘江富春江一線航運開通。他也買了兩條木船，做起了航運生意，本沒想着發財，卻不想前年清軍圍剿嚴州，他的船隊又添了二十多條船，他就是擔心這船被革命黨打白條徵用了，只是他不好說自己的船。只扯大家的銅錢。
“是啊！是啊！革命黨一來徵收，那就什麼都沒有了。”三房六房一開口，其他幾房都是跟着說話，祠堂裡一時間鬧哄哄的，只吵的許秉祿腦袋生疼。
“都別吵了！都別吵了！”待過了良久。只等要說的那些都說的差不多了，主持會議的許秉祿喝了兩聲，才把諸人的聲音壓下去，“革命黨已經來了，擺在外面的船、糧食都是看得着的東西，他們要徵收，是能攔得住的嗎？減租減息那也總是減租減息，這田還是我們的，等朝廷什麼時候打過來了，我們再加租加息不遲。洪楊亂時，聲勢比這還大，可十餘年不到還不是灰飛煙滅，我們也就最多苦個十年而已。”…
許秉祿說着寬慰話，只讓慌張的諸人定了定心神，不過許秉分卻道：“我看革命黨沒有炮艇，水路是封不死的，若是各房有什麼值錢的物件，等這戰打完，我們還是運到杭城，不，還是運到滬上去保險一些。”
三房一直捨不得自己的船隊，更還想鼓譟着各房撤到滬上，許秉祿溫怒道：“三哥你可別忘了，跑得了和尚跑不了廟，許氏祖墳祠堂在此，便是跑到了天邊還是要回來的。你這邊一走，那剩下的人怎怎麼辦？再說一年三節，又去哪裡祭祀祖宗？”
許秉祿直擊三房之議的軟肋，只把大家要走的心事也打消了下去，而後又道：“我就說這麼幾條，其一，現今最穩妥就是革命黨說什麼，我們就做什麼，家產錢財沒了就沒了，只要人沒事就成。許家不要說在富陽，便是在浙江也是望族，聲望之下，革命黨要做什麼太出格的事情他們也不敢；其二，各房，特別是那些下人可是要好好管束，千萬別鬧出什麼亂子來；其三，早前買來的看家護院的洋槍，晚上都存到祠堂裡來，以後要怎麼用再行商議；其四，偏房裡面找個人，殺十頭肥豬，再弄一百擔糙米，敲鑼打鼓的給革命黨送去，明面上和許家沒有關聯，但去的人可要交待好了，告訴革命黨的大人，這是我們許家送的……”
許秉祿不愧是讀書讀的好，安排應對之事井井有條，特別是讓偏房去送禮，雖然大家心疼，但卻不失爲一記妙着，卯時末開始的會一直開到巳時初才散場，此時革命軍早已經全部開到了場口，就等着把號令一響，把第六鎮全部趕下江去。
場口周圍都是人山人海的，但革命軍卻還沒有進攻。剛纔跑在最前面的二團二營呂阿榮所部被清兵的毒煙給薰了一陣，陣腳大亂之後本想反攻，卻被團長徐順達給攔住了，他適才在望遠鏡裡看見了那種炮彈落地之後炸出的黃綠色煙霧，當時他心裡就咯噔一下，滿清已經是走投無路了，他們敢在這狹小之地駐防，那必定是有所持的，最難打的窄溪都過來了，他可不想在這個陰溝裡翻船，是以他下令前線士兵開始土木作業，同時等待旅部的命令。
徐順達謹慎，有好也有不好，清軍此時軍心已亂，給他們喘息之機，那軍心很可能會被軍官勸導平復。不過，背水一戰不是任何軍隊都可以做到的，特別是在江面並未完全被革命軍炮艇封鎖的情況下，巡防隊很多人看着被第六鎮接管的碼頭和木船，頓時炸了鍋，只以爲第六鎮這些北佬要先逃跑，騷動之下趙國賢機關槍都拖到了碼頭，殺了十幾人這才把騷亂暫時給壓了下去，當然，這只是暫時。
“趕緊報給軍都督吧。不過，”張恭見滿清居然有毒氣彈，心中恨極，只咬着牙道：“都他媽的給我挖塹壕，把韃子兵都給我圍死了。老子要把他們一個個都扔到江裡面去種蓮藕。”
毒氣彈之事。連長報給團長，團長報給旅長，旅長報給軍都督林文潛。略顯空曠的作戰室裡，周思緒正就此指着沙盤對林文潛說道：“毒氣彈是難打啊！現在整個場口都被我們包圍了，包括敵人陸上的唯一退路天鐘山，也被一團一營佔領，還有水路。也被堵死了。清軍的炮艇已經被我們擊沉兩艘，剩餘的都跑了……”…
周思緒說到這裡，林文潛忙問道：“那艘金甌艦打沉沒有？”滿清的派來的炮艇都是舊式的蚊子船，有幾艘都是不知道哪裡找出來的木殼船，上面的前膛炮早就不好用了，只有機關炮能嚇人，而這艘金甌艦卻是鐵甲的。據查還裝有一門170mm的克虜伯後膛炮，是整個巡江艦隊的首艦。
“金甌沒有巡夜，見勢不妙便帶頭跑了，其他幾艘剩下的木頭船也跟着跑了。”周思緒搖着頭，很不明白這金甌艦怎麼就逃跑了。其實這艦造了有三十餘年。極爲老舊，而且之前巡江的時候歷來只用艦上的機關炮，克虜伯大炮根本就沒有備炮彈，其見革命黨炮艇火力極猛、來勢洶洶，那艦隻等鍋爐一熱機便往錢塘江去了。
“那就很糟糕了，”林文潛皺着眉頭道：“它這一去，那進攻的消息杭州就立即知道了，如果再去滬上，那後天滬上就知道了。”
“它怎麼可能會去滬上？”周思緒道：“我看他一定是去找其他的炮艇增援，這金甌還是小艦，要是來了那種大炮艦，那就難辦了。”
“報告！”門口的參謀喊道，“炮兵團急電。”
周思緒聽聞急電，便轉過身去接過電報，看完大喜道：“成源說可以進攻！”說罷把電報遞給了林文潛。
早上革命軍逼近場口的時候，清軍緊急發射了一通毒氣彈，其他人不知道這是什麼，李成源倒是知道的，這就是氯氣炮彈嗎，庚子年的時候洋人就在天津用過，他見狀本想馬上通知參謀部讓步兵停止進攻，但卻看到步兵自己停下來了，也就放了心。清軍既然有氯氣彈，要吃掉本來還是有些難度的，但是他們卻忘記了一件事情，那就是除了臨江這邊，清軍是處處接敵。之前革命軍進攻的地方是下風口，可如果換個方向進攻，那麼滿清就是下風口了，所以李成源的電報是建立革命軍換一個進攻方向，不要從南面進攻，而是北面進攻。氣溫、氣壓、風向、風速、溼度，這些都是炮兵要關注的內容，李成源來浙江之間，東北都已經在組建隸屬炮兵的氣象隊了。現在革命軍進攻所阻，在其他人看來是怎麼抵抗毒氣的問題，在他看來就是風向風速的問題。
“好！那馬上發電報給張恭，告訴他情況有變，進攻方向要改換成北面。”林文潛不想再等，當機立斷的改換作戰計劃，之後又覺得不妥，再道：“再給李成源發電，告訴他，炮兵馬上重新制定計劃，支援一團從北面進攻清軍。”
革命黨被綠氣彈攔住了，清軍全都是彈冠相慶，而之前不被大家待見的炮隊標統馬良，很是被諸人讚揚，這些讚揚，只讓馬良走路都覺得多了幾分生氣。不過關起門來說，他卻是苦楚自知，綠氣炮這東西可是文明之國禁用的，便使用，也只是對外，從不對內，可現在卻被他用在本國人身上……，革命黨奪了天下他不敢去想，就是沒有奪到天下，他的名聲也是臭了，報紙上他的名字不再是馬良，而是馬屠夫、馬儈子手之類。
“大人，靠綠氣炮彈，難以成事，現在我軍軍心已亂，敵軍勁頭正盛，加之江面炮艇俱被革命黨擊沉，……”趙國賢的書房裡，旁人都退下之後，馬良終於是把憋在心裡的話說了出來。只是趙國賢鬍子撫撫，很不高興。
“亂黨最多也就是一萬人，我軍嚴陣以待，怎會不敵？”趙國賢瞪着眼睛，一副要吃了馬良的模樣，只把他後面的話給打斷了，“念你今日擊退亂黨有功。功過相抵，若是再敢言退，軍法處置！”
趙國賢雖然老邁，但是這第六鎮確實他一直帶着的，積威之下。馬良慌得辮子都要翹起來。立馬跪倒在地，言辭諾諾。趙國賢倒是不想再理他，只是揮了揮手把他打發了。他這邊一走。趙國賢便頹然的坐到在椅子上，一邊的家奴見狀，趕忙過去，幫老爺揉着腦袋，而這是在外面等候的師爺進來了。他躬着身子低聲道：“東翁。”
“嗯。”趙國賢左手一舉，只讓旁邊的人下去了，再親自起身關好門才道：“老夫戎馬一身，戰死沙場也是一件幸事，李先生，我趙國賢這十幾年可有虧待過你？”
李師爺一聽東翁又說死又問有無虧待，立馬一個踉蹌跪倒在地。急道：“老爺你不可……”他這話才說半句，便聽趙國賢哼的一聲，於是只好道：“東翁從我虧欠於我，倒是李某常覺虧欠東翁許多，只覺得無以爲報。”
“哈哈！”趙國賢大笑。笑後又是一聲長嘆，言語悲嗆：“我趙國賢戎馬一生，癸未年朝鮮那般兇險都沒有喪命，想不到今日卻命喪於此。不過也好，此地山清水秀，正好一臥。”
東翁再言生死，李師爺手足無措，只道：“老爺，這亂黨不是攔住了嗎？”
“攔住了？”趙國賢蔑笑，“亂黨焉是眼下我們這些人攔得住的？”他說到此，只從懷裡拿出兩幾東西，道：“這是我最後給皇上的摺子，你務必拿好，這一封則是給袁慰庭的，你也拿好了，還有這是給家裡的……趁現在還沒有開戰，你現在馬上就去江邊，屆時有小艇會帶你去杭城。”
李師爺想不到東翁讓他來只是交代後事，不想接摺子卻被趙國賢硬塞在手裡，最後再聽他道：“我這一把老骨頭了，臨到死了還能爲皇上出力，真是三生有幸，你去吧，別把事情耽擱了。”他此話說完，李師爺還是惶恐，趙國賢只好再道：“所謂圍三缺一，亂黨倒是會放開水路的。你去吧！”然後讓親兵把李師爺帶出去了。
最後的交代已經完結，趙國賢精神忽然好了起來，他讓人幫着他把那一身嶄新的統制官禮服穿了起來，穿戴之時只看到鏡子裡那鬚髮花白的腦袋，趙國賢又不禁吐氣長嘆。
這一次亂黨進犯實在是太過兇猛，而且毫無徵兆，等炮聲一起，亂黨都已經衝到眼前了。趙國賢也不是不想撤，開始他說決一死戰，無非是爲了穩定軍心，其實是想陸續安排部隊撤往對岸的富陽城，好和第十鎮合兵一處，但是最後卻發現自己的炮艇被亂黨打沉了兩艘，那裝了鐵甲船的金甌艦卻又跑了，這下可就徹底斷了他最後一線生機，雖然說杭城那邊的大鐵甲炮艇會過來，但按照亂黨的進攻勢頭，等那炮艇過來，自己早已經屍冷骨寒了。
一身統制官禮服的趙國賢出現在議事廳內，諸人看他如此鄭重的模樣，心裡猛的一驚，趙國賢不在乎諸人的驚訝，自顧自說道：“都到這個份上了，老夫也沒有什麼好遮掩的了。現在天鐘山已被亂黨所佔，江面上又是亂黨的炮艇，我們已是撤無可撤了！現在唯一的生機便是等着杭城那邊的江元艦北上，以驅散亂黨的炮艇，如此纔有一線生機。諸位爲朝廷效忠也好，爲自己求生也好，都務必要守緊陣地，以待我軍炮艇回援。好了，沒有什麼好議的了，都回去吧，是生是死就看諸位的造化了。”
趙國賢此番話說完，諸將臉色突變卻張口結舌，之前還指望着水路能逃生的，可不想水路也給堵死了，衆人心慌慌之下，有一個知道金甌艦逃跑的管帶大聲喝道，“那些水兵只顧自己逃命，卻把我等留在此等死地，簡直是豈有此理！”
管帶一個豈有此理只把大家的怒火都點燃了，衆議洶洶之下，議事廳裡亂的一團糟，趙國賢看着這些義憤填胸管帶、統領，一巴掌拍在桌子上，喝到：“都嚷嚷什麼，嚷嚷就能保住命嗎？都給我滾回去！”袖子一揮，只讓親兵把這些人打出去。
他這邊發怒，參謀長靳雲鵬也是道：“諸位，趕緊回到吧，我等決一死戰纔能有一線生機！”