在鍾觀光的陪同下，楊銳把工廠轉了一遍，再又把整個陸行各地也給轉了一遍，看到出來都是井然有序的，想到鍾觀光年底就要去德國留學，問道：“你做的都很好，問題是你的副手安排的怎麼樣了。”
鍾觀光也是知道自己不久就要離開，說道：“安排了三個每天帶着，都是儀器館的學生，按照你那個什麼測試挑出來的，等我走的時候估計能夠接手了。虞自勳那邊也派了兩個人去，人是你選的，他那邊活計和我這邊不一樣，就是不知道他走的時候那兩個小傢伙能不能接手。”鍾觀光提到的是準備接收日本虞自勳那邊工作的兩個學生，由楊銳出面挑的，一個叫張實，另一個叫盛書動，看下來都是很老練的人，這個時代的人特別的早熟，坐鎮日本主要是管理經銷商的，要駕馭經銷商而不是被經銷商駕馭，這就要求爲人很老練，而且對感情和性不能衝動，要不然被經銷商派幾個藝妓就給搞定了那就什麼都白搭了。
張實和盛書動都是窮苦出身，十歲就開始在飯堂裡打雜，七年下來什麼人都見過，接人待物都是熟練，他們一個木訥，一個柔弱，但是木訥的不傻，柔弱的不怯，當然試出這個結果楊銳花了不少辦法，不但帶他們去喝了花酒，然後花錢買了老鴇的相人經驗——真好色假好色人家是最有經驗的，還找了夥流氓找茬揍了他們一頓，自己則躲在一邊看戲。各項測試下來，選了他們兩個，算是煞費苦心了。
現在聽鍾觀光提起那兩個人，楊銳笑了笑說道：“不能只是依靠什麼辦法，關鍵平時也要多檢查監督着，現在有電報很快捷，客輪也很方便，多盯着就好了，再好的人不督促着也會變壞的。你和虞自勳德語要下功夫學啊，等十二月就過去，準備明年年中的入學考試，德國學校很嚴格的，沒實力不但進不去，畢業也畢業不了的。”
說道學業，鍾觀光還是很有信心的，說道：“竟成，你就放心吧。我和虞自勳都不會給中國人丟臉的。”楊銳見他這樣說本想糾正，但是在現在這個大環境下也只能接受這樣的說法，只好說道：“憲鬯啊，努力就好，不要急功近利。是因爲熱愛學習所以學習，不是因爲要達到什麼目標而學習，那些爲了什麼目標學習的人大都是匠，就像考科舉一樣，讀書都是爲了做官的，做官之後誰還讀書啊，我想要的是你和自勳兩人能成爲大師，這樣的人都是無所求的，學習只是因爲自己喜歡。”
鍾觀光被楊銳的期望嚇着了，半天不說話，楊銳見他如此說道：“化學現在還是一門很年輕的科學，有很多東西都沒有被發現，特別是有機化學，化學工程這些領域都是空白的。你們面對的是一塊開了一小半的荒地，空白的地方都很多，只要方向對了，那麼沒什麼不可能的。”
說完接班人的問題，楊銳又想起上個月遞的申請免鹽稅的呈文，問道：“上個月徐華封先生出面遞的那個減鹽稅的那個摺子是不是下來了，怎麼個結果？”
鍾觀光本來還在想之前楊銳的話，聽着話驚醒過來，說道：“剛好，剛好。”
見他發傻，楊銳笑了起來。
鍾觀光知道自己說的詞不達意，更正說道：“同意了，總督魏大人同意了，還是徐先生下了功夫，說是朝廷實行新政，所以大夥集資建廠，還說這技術只有英國、德國、美國有，其他國家都沒有，日本也沒有，要是廠建在我大清，那大清也可以算是化工強國，說這炮彈子彈裡面的火藥可都是化工才做出來，於國於民都是極爲重要的。”
想不到徐華封先生這麼老實的一個人還會玩虛的，這呈文寫的不是和後世的虛假報告一個調調啊，難怪一個人能出來辦肥皂廠，不簡單啊。這事情一定，那接下來就是和鹽場那邊聯絡了，每天要用近二十多噸鹽，不是小數目。“批下來就好，兩淮那邊聯繫的怎麼樣了？”楊銳問道。
早先確定下來辦氯鹼工廠的時候，就安排鍾觀光去了解淮鹽了，鍾觀光說道：“上個月說了我就專門去了解了，現在淮鹽遠沒有乾隆時候的規模了，那時候千萬身家的鹽商可不少，現在呢最富的據說只有幾百萬身家。但是成本我覈算了一下，淮北那邊基本是曬鹽，曬出來的鹽顆粒大，質味濃，價錢也低，在鹽場每斤鹽一文，淮南則是煎煮法，做出的鹽質地純，結晶細，不過價錢要五文。”
“這個價格貴啊，”楊銳有點驚訝，不過想到現在外面零售的鹽每斤在七八分，覈算銅錢也在四五十文上下，這四文的成本攤在售價裡就不算什麼了，想到這節又示意他接着說：“運價我也打聽了，按照我們這個量，運到滬上也就在每斤兩文左右。如果是專門包給別人運，那麼價錢更廉，一文也有可能。之前不好談，現在上面許了免稅，那就好談了。人家巴不得我們這樣的買主呢。”對於兩淮鹽業的瞭解讓鍾觀光對搞定供應商心有成竹。
楊銳對此也很認同，兩淮鹽業是產能過剩，一個大買主過去是很受歡迎的。又問道：“那煤的情況怎麼樣？”
“我們只能用開平煤了。爲了省錢我們可以用末煤，出港每噸要三塊六角，到滬上運價一塊一，合計四塊七角，基本和日本臺灣最差的煤差不多，可是日本煤臺灣煤大家都不喜歡用，裡面常常摻假。”鍾觀光說完，想到那開平煤礦被英國人借庚子事變給佔了，不由的長長的嘆了口氣。
“別想了，總有一天我們失去的都遲早都會拿回來的。”楊銳知道他爲什麼嘆氣，安慰他也是安慰自己的說道。“便宜日本人就不如便宜英國人吧，以後我們就用開平煤。”
鍾觀光點點頭，雖然他不明白爲什麼楊銳這麼討厭日本，也不明白他說的遲早都會拿回來是什麼意思，但是他還是選擇相信。
知道煤價和鹽價那麼成本就很好算了，楊銳拿出一本記事本就開始算了，每天設備的設備維護四十塊，人工工資一百塊，一共在一百四十塊左右。每天生產純燒鹼十噸，33%鹽酸二十噸。鹽需要二十噸，每噸六塊共一百二十塊，電需要三萬度，以一度電耗煤兩公斤算，三萬度需要六十噸煤爲兩百八十塊。每天所有成本相加爲五百四十塊，攤在三十噸的產品裡，每噸才十八塊，這和外購來的一百一每噸的鹽酸、一百五十每噸的燒鹼相比只是些零頭了。
真是奸商啊，之前是估計建了氯鹼工廠後，鹽酸的成本可以減50%的成本，現在看來遠遠不止，自己生產鹽酸後成本降了80%，如果燒鹼能完全銷售光的話，那麼每天的利潤有三千塊，九個月就可以回收所有投資了，如果燒鹼一斤也沒有賣出去，那麼收回成本則需要十四個半月，真是高投入高產出，利潤比味精都高，暴利啊。
鍾觀光見楊銳一臉陶醉，開始潑冷水了，“你別高興的太早了，包裝的成本你沒算上去，還有就是鹽價雖然低，但是裡面雜質太多，怕是不能直接使用，還要再結晶一次，這樣成本也要增加不少。”
“包裝的成本不是大問題，就是那個鹽不行嗎，我們訂的設備裡不是有一套對鹽液的前處理設備嗎？”楊銳似乎想起這個東西很早就安排了啊。
鍾觀光也在苦惱這件事情，“哎，我也是今天才知道的啊，你來之前我就把淮北鹽給比伯看了，他試驗後認爲這鹽雜種太多，精鹽的比例只有50%。”
“你這鹽哪裡來的，怎麼只有一半的鹽，另外還有一半土啊？”楊銳這下傻了眼，忽然想到那些鹽商，心裡大概清楚了怎麼回事，說道：“別愁了，是那些賣鹽的往裡加的，那樣一半鹽一般土的，都是那些奸商爲了增加分量，故意往裡加的。你去找人找幾斤正宗的淮北鹽來，沒有經過鹽販子手的，我敢打賭那鹽的含鹽率不會低於95%”
想到這一層意思，鍾觀光還是感覺楊銳的判斷是對的，這天下最黑的果然還是鹽商啊。難怪洋人會說中國人是在吃土，都是這些奸商搞出來的。
正在商談間，一個學生跑過來了，說道：“楊先生，虞老爺說張嗇庵張大人到訪，欲與先生一敘。虞老爺請先生回去。”
楊銳滿頭霧水，怎麼會有個大人指名找自己，不過看來不是什麼惡意，要真是來抓人的，不會這麼客氣吧，轉念間又看向鍾觀光，鍾觀光對這個什麼張大人也不熟悉。楊銳只好說道：“你先回去告訴一聲吧，我三刻鐘後就到。”
一進儀器館的客廳，楊銳就看見虞輝祖正在陪一個士紳模樣的人說話，那人五十多歲光景，濃密的八字鬍已經有些花白，沒着官袍反而是長衫短襖，知道這個應該就是所謂的張大人，楊銳趕忙見禮了，老士紳見到這個西裝打扮的年輕人進來，不知是誰，看向虞輝祖，虞輝祖哈哈一笑道：“張四先生，這就是你要見的楊銳楊竟成啊。”他說罷又想楊銳解釋說：“這是南通的張四先生，還是當朝有名的狀元公。”
楊銳只是客套的見禮，纔不關心這個人是誰，他本來就不是個愛交際的人。見到這個大人不穿官服，他就知道今天的到訪肯定不是公事了，卻又不明白這個大人有何貴幹，但是這麼失禮的話不好問，只好坐下慢慢等了。
虞輝祖應該是和張四先生聊了很久了，很是仰慕，介紹了一大堆的資料給他，無非是些裕美之詞，楊銳不敢造次，耐心的聽附和的笑。張四先生見到楊銳很是吃驚，他看過楊銳的書，前面出版的那些他都買了，一開始看到書名沒有怎麼留意，只是著者的名字很熟悉，戊戌六君子之一也是有個叫楊銳的，打開一看，發現書是另外一個楊銳所寫，文理還是通暢，但是文采乏乏，甚不老練，可裡面的內容卻是一看就放不下了，說的都是經國濟世之道，再復看前言得知著者是遊學歐美多年，於是就認爲這人年齡應當是三四十歲，今天一見倒只是一個二十歲左右的毛頭小子，所以甚是驚訝。