海軍會議在華盛頓獨立紀念廳舉行，從這裡遙望獨立紀念碑顯得有些巍峨。在中華開國後，也有人建議建一座烈士紀念碑，但此事被楊銳否決了。烈士最好的歸宿是太廟，唯有在那裡才能永享香火，擺在外面的紀念碑不是祭奠死人用的，而是給今人看的；中華也沒什麼狗屁國慶日，每年的大舉義那天只是國哀日——我們的幸福是因爲先人的犧牲，所以在這一天不但不應該高興，而是應當悲哀。
——總參海軍辦公室中校參謀沈鴻烈中校看着外面的美國獨立紀念碑不知道爲何響起楊銳的從前之言，根本沒有多留心會議上在說什麼。此時正是意大利代表在發言，他們與法國同屬地中海，雖然實際上兩國海軍都沒有多少實力，但意大利代表依然要求和法國有同樣的噸位。
意大利人的發言完畢，法國人就不滿意了，再怎麼說法國也是世界‘強國’，如何能讓意大利和自己平起平坐？不過法國代表說話的時候，**一樣不但打量着美國代表團首席代表國務卿休斯、以及英國代表團首席代表外交大臣亞瑟.貝爾福勳爵，生怕自己的語言惹惱了他們——自由驕傲的法蘭西失去沙皇俄國這個盟友後，已變得像一個只會察言觀色的**。
“日本代表團有什麼意見嗎？”主持會議的美國國務卿休斯和藹問道，法意兩國都不重要，英國早在會前就向自己表明了他們將站在美國的立場上，關鍵是日本和中國。
“本着和平的原則，我接受會議之前的觀點，即日本海軍主力艦噸位爲美國或英國的六成……”日本代表團首席代表、海軍大臣加藤友三郎話還沒有說完，就得到在場英美代表熱烈掌聲。然而，英國代表團的貝爾福勳爵卻有種不好的預感。
果然，輪到中國代表團楊度講話的時候。情況就發生了變化。
“本次會議對於敝國海軍來說沒有任何收益，我們一無所獲不說。反而要拆掉近百艘潛艇，然後，敝國總理大人爲求亞洲永遠之和平，對此也只能同意……”
掌聲再次響了起來，特別是美國人，從國務卿休斯到最底下的書記員，都喜上眉梢。楊度不顧熱烈的掌聲再道：“不過敝國對此有兩個條件，其一。我國造船工業薄弱，戰艦質量低劣，所以十五年內這些戰艦必須拆掉重建；其二，我國希望重建這些主力艦時，有權根據需要變更艦種，即航空母艦可變更爲戰列艦，反之亦然，但總噸位不會超過二十三萬噸、單艦噸位不超過戰列艦三萬五千噸、航母兩萬七錢噸的會議限制。”
楊度的話說完就坐下了，好一會兒美國代表團裡面的海軍部助理小西奧多.羅斯福站才起問道：“請問閣下，到底是航空母艦改建爲戰列艦。還是戰列艦改建爲航空母艦？”
“還不知道。”楊度笑，“這隻能根據敝國的實際需要，其實不怕大家笑話。敝國現在還不知道怎麼造戰列艦……”
“哈哈……”中國人實話實說，惹得全場與會代表大笑，戰列艦的裝甲只要花錢去克虜伯購買專利，誰都會造；船體不說，汽輪機只需買專利或原廠設備，最終也能行；但造主炮卻不是那麼容易的事情了，中國雖然有萬噸水壓機，可造炮工藝不用金子去堆，那是造不出來的。而即便造出來了，也將落在各國的後面。因爲技術早就更新了。
現在中國海軍噸位比法國意大利都多，可他的戰列艦都是繳獲的而不是自造的。他只會造沒有裝甲和主炮的航空母艦，可以說其海軍實力是最薄弱的。
楊度對大家的笑聲並不臉紅，他反而雙手一攤，笑道：“其實我就覺得這個會議敝國根本就沒有參加的必要啊，以敝國海軍的實力，一個連戰列艦主炮都不會造的國家，對誰都沒有威脅，但蒙各國看重，一定要我們參加，那海軍噸位不管，總不能因此永遠不會造戰列艦吧？”
諸人大笑間，小西奧多.羅斯福雖有笑容卻未對中國有什麼輕視，他道：“這麼說，貴國在重建時要把那些航空母艦全變成戰列艦？”
“這個不一定。”楊度搖頭，“如果能造戰列艦自然是好的，更大的主炮、更厚的裝甲。但如果還是達不到各國水準，就不要東施效顰了，依舊是航空母艦也不錯。其實我國之所以要維護這麼一支海軍，僅僅是爲了保護海外華僑的安全。”說到此楊度朝東面一拱手，再道：“岷王陛下仁愛子民，知道海外子民度日艱難、朝不保夕，特命海軍造航空母艦。這種船快，又有飛機，打仗是不行，可救人是最合適的。敝國海軍較真的說，只是華僑救衛隊，根本就不是什麼真正海軍。”
昨日騙日本人段子現在說給洋人聽卻有另外一番味道，各國都有海外僑民，各國海軍的一個重要任務就是救助僑民，一些代表見楊度騙的認真，情不自禁鼓起掌來。楊度可不會自己被自己騙，他再道：“敝國造船技術落後，他國戰艦能用二十年，敝國估計只能用十年十五年，這是需重建之原因；敝國想造戰列艦，但如果造不了，或是造出來不合時宜，那還不如繼續造航空母艦，因爲海軍本來就是隻爲保護海外僑民而設的。”
楊度的表演結束，小西奧多.羅斯福便不由搖頭。現在的航空母艦雖然弱小，但以海軍中某些將領的預測，它最終將取代戰列艦成爲海洋霸主，不過這只是少數將領說法，以美國海軍用繳獲分配的德國艦艇所做轟炸試驗看，航母的優勢並無具體體現。中國海軍現在看是最弱的，可如果航空母艦真的能替代戰列艦，那它將是最強的，也許關於各國航空母艦的條款，應該相應的做出一些調整。
小西奧多.羅斯福提問完，微微冷場後。美國代表團首席代表、國務卿查爾斯.埃文斯.休斯清咳了兩下，問道：“那麼請問貴國是否同意並承諾：不與任何國家簽訂同盟條約、或者在實際中成爲盟友，從而威脅太平洋地區的安全？”
在英國人服軟後。美國人召開此次會議的最終目的就是拆散中日同盟，不管是從地緣安全上。還是從經濟市場上，美國都不容許在太平洋對岸誕生一個海陸強權；甚至，只要中國不與日本人抱團，那麼美國可以同意他的海軍噸位超過日本，並贈予次一級的戰列艦主炮技術。可以說，這一次找了這麼多高級別的羣衆演員，擺了那麼多譜，就等中國人一句話——中日永不結盟。
整個會場靜了下來。洋人們都目光炯炯的看着楊度，在他們的期盼中，楊度笑道：“休斯先生，您不能干涉我們交朋友的權力。”
“噢……”洋鬼子們臉色大變，楊度卻接着道：“敝國海軍非常弱小，戰列艦隻有兩艘，航空母艦隻能救助華僑、偵察敵情，除此以外什麼也不能幹，像我們這麼弱小的海軍，必定要交好友邦。以求自保。”
楊度話說完後會場就一片哄亂，休斯先生是捶了桌子才讓會場安靜下來，他很是不滿的道：“我必須提醒閣下的是：剛剛結束的世界大戰就是因爲結盟而引起的。如果貴國和日本人結盟，那麼勢必會再引起另外一場世界大戰！”
“不！不！我想要糾正閣下的是：剛剛結束的世界大戰是因爲爭奪世界霸權和海外殖民地引起的，結盟只是一種形式。我國與友邦結盟根本不是爲了海外利益和世界霸權，只是爲了自保，各位相信一個連戰列艦主炮都不會造的國家會爭奪世界霸權嗎？”楊度反問。
“結盟之後就有這個可能了。”休斯強調道，“美利堅完全反對在太平洋地區出現會引起另一場世界打仗的結盟。我可以保證，如果出現，爲了太平洋地區永久的和平，美利堅會在它挑起世界大戰前用任何方式拆散它！”
“我想休斯先生說的是中日兩國結盟吧。”楊度直言道。“我很好奇的是，按照之前會議的約定。中國只佔貴國海軍主力艦的三成，而日本只佔六成。加起來也只有九成，其中中國還只有兩艘已經過時或將要過時的戰列艦。就這樣的力量也能叫做挑起世界大戰？我想請問休斯先生，雙方主力艦噸位爲九比十，爲何大戰不是由貴國挑起？”
“因爲美利堅愛好和平。”休斯說道，“我們不能忍容在太平上出現任何威脅？”
“我們也是這樣想的，休斯先生。”楊度在美國人話音未落就反擊回去，“九比十就是威脅，貴國就不能容忍，那麼當我們面對十比六、十比三的懸殊比時，這種威脅就應該忍受？難道在休斯先生看來，只有貴國佔絕對優勢、槍只握在貴國手中時，太平洋才能和平？”
論辯論，休斯完全不是楊度這種策士的對手，他已經被楊度繞暈了，根本不提美國海軍是分屬兩洋的，按照目前的佈置，如果中日結盟，太平洋的實力對比是五比九，而不是十比九。他面對楊度機關槍一樣的質問，很自然的道：“當然，因爲美利堅是上帝的選民。既然是上帝的選民，那麼在任何時候他都應該掌握絕對優勢，這樣太平洋才能和平。”
“休斯先生，這是嚴重的歧視！這很容易被人引申爲——只有基督徒可以活着，異教徒，甚至包括天主教徒都應該去死的結論。信仰卻是自由的，在下對閣下這種歧視表示強烈的譴責，爲次，我將退出今天的會議以示抗議……”
楊度的話還沒有說完，會場就真的亂了。美國素來以上帝選民而自居，昭昭天命之說已經深入人心，對於異教徒、哪怕是天主教徒他們都是排斥的，楊度一個引申，就把天主教的法國和意大利拉了進來，但他最絕的是馬上退出會議以示抗議，根本不給休斯解釋的計劃。
楊度帶着人起身離開會場，假裝成和事佬的英國代表團首席代表團亞瑟.貝爾福正要勸阻，不想日本人也在加藤友三郎的帶領下退場。以此看，今天的會議算是泡湯了。一邊站着的貝蒂勳爵泄氣道：“事情泡湯了！”
“不。遠沒有那麼糟糕！”貝爾福搖頭道，“我們還可以從日本國內施壓，或者從中國。”
勳爵說的這麼有有信心。其實心裡對說服中日兩國毫無信心。中日雖然也是大戰的參戰國，但他們在戰爭中不但沒什麼損失。反而還掙了一大筆錢，更擁有新殖民地。
如今，各國退出的中國市場正被日本人佔領，以中國政府發展經濟的力度，它最終將成爲美國那樣的超級市場，日本不需要外部市場，一箇中國市場足夠他國內所有的工廠滿負荷運轉；而中國，戰時的超級利潤使它變成了大工地。農業、工業正在快速發展，他完全可以像美國以前一樣施行孤立主義。
中日兩國代表退場以示抗議，會議自然到此結束。剛纔聲稱‘美國是上帝選民’的國務卿休斯絲毫不覺得自己說錯了什麼，他對着貝爾福悻悻道：“不懂文明的黃皮猴子！”
“查爾斯，你太着急了。”貝爾福見其他國家的代表都退出去了，不由有些責怪。
“不，是異教徒太猖獗了。他們以爲聯合起來就能威脅美利堅，這是不可能的！世界永遠只能被白種人掌握，黃皮猴子一旦產生威脅就要壓制，他們最多成爲我們的奴隸。僅此而已！”休斯覺得剛纔自己已夠忍讓了，想起剛纔中國人咄咄逼人的模樣，他還心生厭恨。
“可這意味着一場戰爭。”貝爾福心裡盤算着海軍會議最終失敗後的結果。又回想着英日、英中同盟條約的具體條款。他希望中日和美國馬上就打起來，英國則利用條約漏洞嚴守中立，戰後再來收拾殘局；可他又擔心戰爭不會馬上開始，英國不得不跟着美日中三國展開軍備競賽，這是戰後不列顛虛弱的財政無法支撐的，而無法支撐就會失去世界霸權，這又是任何英王陛下不列顛公民無法接受的。
“如果中日同盟不拆散，戰爭遲早會發生。”休斯答道。“美利堅絕不能容忍太平洋對岸孕育出一個巨大的威脅，這比德國人還可怕！”
“戰爭是罪惡的。”貝爾福道。“爲了世界和平，我願意再一次去勸阻他們不要滑向戰爭。”
“那我就等候勳爵的好消息。”休斯高興道。戴上自己的禮帽。他非常清楚英國此時的脆弱，爲了保住一部分霸權。他們願意犧牲任何東西，只要不是自己的。
楊度退出會場時見日本人也退出了會場，滿意的在半路上等待，待日本代表團的汽車開近時，他才讓司機跟着日本人再次回到了肖勒姆酒店，與昨天的興奮不同，今天所有人都神色凝重。
“美國人有多少艘戰列艦？”楊度問沈鴻烈。
不想沈鴻烈還沒有答，加藤友三郎就開口道：“有十八艘，而我們，包括繳獲在內日本有十一艘，貴國兩艘。”
“這是超無畏艦？”楊度聽到數字和自己猜測的相差這麼大，頓時錯愕。
“是的，排水全在兩萬噸以上。主炮口徑以上。”加藤友三郎其實是東鄉平八郎的參謀長，對各國海軍的勢力非常清楚。“英國則有四十五艘。”
“英國不必考慮。”楊度道，“他最佳的策略是坐山觀虎鬥。”
“那是在我們很快和米國開戰的情況下，如果米國要求他參戰纔開戰，他未必會旁觀。”加藤友三郎道。
“那大英帝國等着解體吧。”楊度冷笑。在世界大戰中，派到海外的英印軍有一百四十萬【注118】，死傷近二十萬不提，更耗費無數財富，當地民族精英對此早就不滿，自治之說已經演變成獨立之說；而英國的其他自治領，也因被武裝而日有離心趨勢，再來一次世界大戰，那英國絕對承受不了。
“赤露呢？”昨天是楊度以紅俄爲威脅，闡述對美妥協的重要性，現在加藤友三郎卻以子之盾，攻子之矛。他今日退場是形勢所逼——絕不能容忍黃種人被歧視，這雖然是即成事實，但要抗議的時候。日本人絕不能妥協。
“紅俄內部派系亂鬥以致波蘭戰役功虧一簣，而歷經幾年大戰、內戰，他現在的軍隊人數雖不少。可根本就沒有戰鬥力。據說，他們也和我們一樣。要大力發展經濟。”楊度道。“三五年之內他還不是威脅，我們真正擔心的其實還是米國。加藤閣下，我們能打贏嗎？”
“米國比露西亞難打。”在衆人的目光中，加藤友三郎道。“但如果現在就開戰，我相信我們一定不會輸。只是，美國船塢裡有十三艘超無畏艦，我們……，日本只有八艘……”
“我們……”楊度見日本人說完看着自己。便知道他的意思，他並不知道江南造船廠和南京造船廠船塢裡有什麼，只好看向沈鴻烈。
“我們並沒有造戰列艦。”沈鴻烈一開口就讓看着自己的人失望，“南京造船廠裡有兩艘剛剛鋪下龍骨的航母，滬上是兩艘萬噸級巡洋艦。”
“貴國真的認爲航空母艦能替代戰列艦嗎？”對海軍不太熟悉的幣原喜重郎道。
“現在是不能替代的，這只是一種趨勢。”沈鴻烈知道航母的真正的殺手鐗是少有在戰鬥中出現的俯衝轟炸機，雖然英國人大戰中發現s.e.5a可以用以俯衝轟炸，但因爲機體強度不夠，空軍高層認爲這得不償失。復興軍的厲鬼轟炸機在大戰中的屢次改進，現在現役的已是厲鬼5。發動機功率四百馬力，最大可掛載一枚二十公斤的炸彈，但這對戰列艦而言幾乎沒有威脅。
而魚雷轟炸機。因爲魚雷高空、高速入水的問題未完全解決，所以只要戰列艦有相對密集的防空火力，它們是難以對其構成致命威脅的，魚雷轟炸機能做的就是奇襲。不過以總後海軍裝備局的樂觀估計，最少五年時間航母就能獲得對戰列艦的優勢，十年才能徹底淘汰戰列艦。如果現在就發生戰爭，那麼航母的作用除了偵察外，只能給戰列艦洗甲板。
沈鴻烈的趨勢之語讓大家更失望，中國對中日聯合艦隊的真正貢獻只是兩艘戰列艦。且其中一艘還是俘獲日本的。
“也許現在開戰還是好的，數等美國在建的戰列艦全部下水。結果……”幣原喜重郎泄氣道。
“哼！寧願海軍全體玉碎也不可向米國低頭！”一直忍着怒氣的加藤寬治說道。“米國人的想法再清楚不過，優勢只有掌握在他手上纔會罷休。哪怕我們只有他艦隊的九成。”
“海軍是帝國最後防線，怎麼能說玉碎就玉碎？”加藤友三郎聞聲訓斥道。他轉而對楊度說道：“皙子先生，此事我還是讓我先發報彙報東京後再與您商議吧。”
“好吧。”楊度對日本人的反應並無意見，他提醒道：“不要忘記了，外交密碼已經被破譯，閣下要非常非常小心。”
“明白！”加藤友三郎感激道，雖然沒有什麼證明自己的密碼被米國人破譯，但他卻對此深信不疑。
離開日本人住的酒店，楊度帶着沈鴻烈返回酒店與劉冠雄匯回，路上想到當下的局勢，他不安的看着沈鴻烈問道，“成章，你對海軍熟悉，你說如果美國人真的開戰，我們能贏嗎？”
“皙子先生，這得要看什麼時間打？”沈鴻烈也在反覆想着這個問題。
“這和時間有關係嗎？”楊度不懂軍事。
“有關係，皙子先生。”沈鴻烈道，“如果五年後開戰，那我們必勝，若是明後兩年倒難以預料了。”
“哦！”楊度沒想到還有這樣的關節，他奇道，“這就是我們最重要的就是拖時間？”
沈鴻烈道：“是，最少從戰術上是這麼看的。時間越往後，飛機發動機的功率就越大，掛載的炸彈也就越大。五年後航母對戰列艦就會有一定優勢，現在我們需要的就是時間。”